第十七章 白帽子
袁大人又选择性地回答了我几个问题后，终于决定结束这次令人煎熬的谈话。
待他转身离去后，我坐在床榻之上摇头叹息，心中感佩不已。
“到底姜还是老的辣啊！”
方才那番对谈，让我有生以来第一次觉得人与人之间要想好好交流原来是如此艰难的一件事情。
不得不承认，老袁大人的确道行极深，说话从不按套路出牌，一连串的反问更是逼得我节节败退，不知不觉中便彻底落入了他的语境之中，最后就差没把自己裤衩子的尺寸给和盘托出了。
不过此番谈话也并非毫无收获，我最终还是得知了两个好消息。
一是未免我的家人受到牵连，三殿下已经下令将我的母亲与小妹接来府邸暂住，待真凶落网后再另行安排。
二是袁大人与三殿下商议后决定让我留在身边，做他的经筵侍读，以此来作为我救下三皇子的奖赏。
尽管我再三与袁大人强调，自己只不过是个粗略读过几本书的店小二，虽说比起其他那些穷苦出身的野小子要多识得几个字，但若真让我正儿八经地做学问，那可真是一瓶水不满,半瓶水晃荡的水平了。
况且我别的本事没有，最大的本事就是只要看上一眼那些四书五经、经史子集什么的，即刻便能进入梦乡，而且还能睡得特别瓷实。
谁知那老袁头非但没有丝毫改弦易辙的意思，反倒连连拍手叫好，直夸我这个本领不错，自己也想学了去，让我康复之后赶快着手草拟一篇心得体会出来，与他一道分享。
如此一来，我也只好恭敬不如从命，成为了吏部登记在册的国子监九品侍读。
别看这只不过是一个芝麻绿豆的小官，对我而言却有着非同一般的重要意义。
因为我朝对待各皇子的规制与前几朝是完全不同的，前朝的皇子们成年之后要不被册封为太子，入主东宫，要不就封王就藩离开都城，像我朝这三位皇子这般，既不封王也不立为储君却能离宫自设府邸的情形几乎是不可能存在的。
然而如此一来也会带来一个问题，因为按照礼制，没有封王或立为太子的皇子是不允许拥有属官的，所以任凭我有天大的功劳，三皇子也无法直接赏给我个功名。
可眼下袁大人却利用职务之便，给了我个国子监的差事，如此一来我便成功绕开了科举这座大山，正式步入了仕途，这可是大魏开国以来极为罕见的个例。
至于有了功名之后，那便如同登山入了山门，单凭借我这份救驾之功，何愁日后没有机会更进一步呢？
念及此处，我心中便是一阵窃喜，嘴角又挂上了小人得志的憨笑。
想着明日一早与家人团聚后其乐融融的场景，我只觉得素日里夜半更深时的落寞失意已然成了过眼烟云。
想不到美好的未来就如同劫匪一般，丝毫不愿意与我商量，便贸贸然闯入了我的生活之中。
“来吧，来得更猛烈些吧。”
我心中如此想着，心满意足地闭上了眼睛，沉沉睡去......
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袁经略离开屋子后回到皇子府邸后院的一间偏房之内。
他作为经筵主讲，确实与许君文想的一样，算是三皇子的老师。
师者，传道、授业、解惑。
为了读书遇见关隘时能随时将他唤至身边解惑答疑，三殿下特意令人在后院单独辟了一间屋子出来，作为这位老袁大人的暂住之所。
一开门，袁经略便看见一位身着老旧布袍的干瘪老人一屁股坐在了屋内主座之上，此时正咧着嘴冲他点头致意。
“元若，见过那小子了？”
“见着了。”
袁经略也不责怪那老者不知礼数，淡淡回了一句后便径直走向了一旁的陪座。
待袁经略落座之后，干瘪老头眉毛一挑，面带期许地追问道：
“如何？”
袁经略沉吟了片刻，吐出几个字来：
“不好说......”
那干瘪老头似乎是个急性子，此时见袁经略犹犹豫豫的，顿时就有些耐不住性子了，只见他拍着桌子怒气冲冲地喊道：
“我看你是真的年岁大了，原先多爽利一人，怎么也开始变得吞吞吐吐了？好就是好，不好就是不好，有什么不好说的？你可别因为那小子是我推荐的，就想着给老小儿留几分面子，我可有言在先，我不吃那套！”
袁经略被莫名其妙地一顿训斥后依旧神情自若，他轻轻抬起双手临空虚按了几下，示意老人不要动怒，随即好言相劝道：
“老哥哥莫要心急，我又没说他不好......”
“那你说，你是什么意思？”
袁经略回想起与许君文一番对谈的点点滴滴，又思虑了片刻才继续答道：
“确是块璞玉，就是心思重了些，仍需打磨。”
此言一出，干瘪老人顿时安心了不少，神情也跟着轻松了起来。
不过虽然他此时心中暗喜，但嘴上却依旧不饶人。
“废话，要是块无暇美玉，轮得到你来捡漏？依我看心思重些也不是坏事，如今的朝堂谁人心思不重？若如我一般的性子，怕是死上个千回百回也不嫌多。”
“老哥哥说的是，既然老哥哥愿意将那少年托付于我，元若定然不负期望，好生调教。还请老哥哥放心。”
干瘪老人见袁经略好似一块顽石般油盐不进，只觉得十二分地无趣，随即便不再逗弄于他，转而正色道：
“元若，而今朝堂之上暗流涌动，你身在局中，接下来作何打算？说与我听听。”
袁经略微微一笑，反问道：
“原以为老哥哥这些年隐于市井巷弄之中，早就不再过问朝堂之事了，想不到竟也对朝局如此关心么？”
老人翻了个白眼，没好气道：
“老小儿已是一介布衣，关心不关心都不重要了，闲来无事解个闷罢了。”
“原来如此，元若有个疑惑多年来百思不得其解，今日老哥哥大驾光临，正好借此良机一探究竟，还望老哥哥不吝赐教。”
“说罢。”
“我大魏立国之初，陛下曾明言，欲效仿当年西汉故事，设立丞相之职，统领百官。而老哥哥当年备受群臣推崇，正是丞相一职的不二人选，却为何突然要封金挂印、辞官而去呢？”
袁经略这番话似乎勾起了干瘪老人那段尘封已久的记忆，只见他长叹一声答道：
“哎，元若，你这话说得有些言不由衷了，此等浅薄之事你如何会想不通呢？我大魏立国虽然只有短短三十一年，但丞相之位却早已几经易手，至今已然换了十一人之多，直到前几年出了个周幽之那般的......善于推诿之人，才隐隐稳固了下来。当今圣上，天纵英姿、乾纲独断，看似处处效仿当年文景之治，推行君臣共治，实则终究还是想要圣心独裁啊。我若不走，难道学那些痴儿一般，晚节不保么？”
袁经略听罢点头微笑，缓缓道：
“这便是了，方才老哥哥问我作何打算，我就以老哥哥的原话作答，当今陛下，英姿天纵、乾纲独断，为今之计，一动不如一静，唯有以不变应万变，方能顺利保全三殿下。”
干瘪老头此时似乎反应了过来，他又气急败坏地捶打了几下桌子，恼羞成怒地骂道：
“你这老东西！怎么过了这么多年，还是这般喜欢绕圈子？和你说话真是费劲，费劲呐！我真想一巴掌糊你脸上！也不知道那许君文方才与你说了这么许多，他是怎么熬过来的。”
袁经略看着老头激动的样子，没来由地觉得十分好笑，不过自己这位老哥哥到底是年岁大了，不宜过分动怒，于是他轻咳一声，又一脸严肃地解释道：
“老哥哥，非是我有心戏弄，只是有些道理确实放诸古今皆准，昔日里老哥哥选择功成身退，不就是一个极为正确的解决之法么？”
此言一出，干瘪老人瞬间神色一变，原先略有些蒙尘的眼神突然清澈透亮起来，他凝视着面前一脸轻松的袁经略，忧心忡忡地开口提醒道：
“元若，你不要忘记了，老夫确实可以功成身退，可三殿下始终是皇子，他却无路可退啊。”
袁经略对老人抱拳施了一礼，正色道：
“多谢老哥哥提醒，不过元若有信心，若三皇子依旧像从前一般事无巨细皆信任于我，终有一天，元若会将那顶白帽子双手奉上！”
干瘪老人哈哈一笑，有些不相信袁经略所说言语。
“白帽子？哈哈，三殿下又没封王，你有些言之过早了吧，况且老夫记得殿下似乎并无意争夺储位。”
袁经略眼中寒芒闪动，嘴角露出一抹森冷笑意。
他撇过头直视前方，不再看向老人，淡淡道：
“帽子戴在谁头上，由不得他自己做主，这天下，从来只有像你我这样的人，才配决定帽子的归属......”