第三十章 喋血姑棼（二）
2.
齐襄公的一句话：“等明年瓜熟的时候寡人自然会派人接替你们这摊戍边任务。”让连称、管至父坚守在葵邱，却要面对多重困难。城邑里没有现成的军营，他们就临时搭建军帐，这临时的军帐却夏天漏雨，冬天透风，军士们苦不堪言，朝廷调拨的物质款项有限。而且即便是有钱在这边缘的地方买不到肉食、买不到粮食蔬菜，而且秋天穿着到了冬天、春天弄不来换季的衣服。连称和管至父一筹莫展，只好派人回朝廷请求调拨一些物质衣物作为换季补用。而齐国的经济经过齐襄公这几年那种只顾讨伐而不注重经济建设，已警是亏空严重，朝廷上下难以支付连称管至父二位将军提出的要求。连派人回临淄催几次都不见效果。这一次连称、管至父只好将边塞安顿妥当两人亲自跑回朝廷面见国君，催促边塞补给。
连称面见齐襄公，向齐襄公禀报边塞守关的困难。连称说：“五千军士驻守葵邱，还有二百乘车马，进入冬季需要大量换季衣物、粮草，请主公派朝廷命官按季节发放补给。”
齐襄公说：“按季节补给，请相国做好预算，定期补给。”
齐襄公当场答应很爽快，可是到了相国那里完全不是那么回事。换季的服装没有办法办到，只能给一定的钱币，而国库的钱币有限，连称拿到手的钱币尚不够全军一个季节的人吃马喂的费用。这事让两位将军非常沮丧。再去找齐襄公却以公务繁忙避而不见。两位将军只好回到边塞。当路过渠丘的时候，公孙无知还是热情地接待了二位将军。这一次不是公孙无知抱怨了，而是两位将军抱怨眼前的军中困难。
公孙无知问道：“见两位将军愁眉不展，看似驻守大军有诸多困难了？”
连称只是唉声叹气，举樽自饮。管至父说：“这冬季到了，我大军御寒衣物没有着落，派回朝廷去的人总解决不了问题。这次我和大哥亲自面见国君，可是还是解决不了问题。这君上说的好听，答应的很快，可是到了相国那里确实这也没有那也不成。害的我大哥连夜上火牙疼的厉害。葵邱那里毕竟是上万的军士几百乘兵车，住在临时搭建的草棚子里，冬不遮风、夏不避雨，这不冬天来了军士们尚无保暖衣服……。”
连称举樽又干了，骂道：“我说这个姜诸儿就不是个东西，他率兵出征，军士的车马衣物都备的妥妥的，我们率兵在外，他嘴上说的好，实际上什么都不管。让我们这些将士怎么过冬！”
公孙无知就问：“没有换季的衣物，朝廷没给些银两来购买衣物？”
连称苦笑笑说：“相国说，齐国经济形势不好，好多地方对朝廷的纳贡收不上来，给了份额不足，让我们戍边更加艰难。现在将士过冬衣物还无着落。”
管至父说：“你说这个君上，说的很好，什么都答应，具体落实什么都不成。你说也不知道这个君上是有意唬弄我们，还是下面的人不听他的。”
连称说：“相国不会欺骗我们，看来这几年国君东征西讨的，却是让百姓生活有一定的压力。今年又出现干旱，粮食收成下滑，估计国库确实是不足了。难就难在我们的将士如何过冬的问题。”
看到连称将军一筹莫展的样子，管至父也唉声叹气了。两个人举起酒樽，默默地饮酒。
公孙无知也跟随着叹了口气，说：“两位将军莫愁，家父的封邑虽然不算大，也有五千户以上，作为邑宰无知可以动员每户制作一套军士的过冬服装，以免去今年的赋税代价，我想百姓会愿意接受的。另外本城邑的甲士库存的过冬服装还有一些，可以全部提供给将军征用。我看差不多就解决将军的困难。”
管至父乐了，推开酒樽，起身给公孙无知施礼，高兴地说：“多谢公孙邑宰的支持。我和连将军不知改如何感谢大人。”
连称说：“不成，公孙邑宰免去食邑中百姓一年的赋税，那明年一年的府邸开销怎么办？另外上交朝廷的纳贡怎么办？”
公孙无知对连称摆摆手，然后举起酒樽说：“将军喝酒！公孙无知从朝廷的上大夫降为当今的邑宰，你认为他姜诸儿还会让我自由自在地生活吗？”
连称一口干了樽中酒，说：“难为公孙大人了。连称不才，今后公孙大人有需要连称的地方尽管说，我连称绝不负公孙大人！”
管至父接着说：“我们可以联名禀报朝廷，渠丘百姓倾力解决边塞将士过冬问题，应该免去渠丘的对朝廷的年贡。”
公孙无知说：“二位将军也不容易，不必为背运的无知花费太多精力。”
管至父说：“不行，公孙大人如此厚待我边塞军士，我二位即便是拼死也要为公孙大人免去年贡。”
连称用感激的目光看着公孙无知，似乎那眼神传递着一种异样的信息。公孙无知轻轻拍着连称的肩膀说：“来日方长，从师傅那里论，我们就是亲兄弟一般。”
连称点点头，趁管至父出去解手，连称忽然说：“家父早就说你有君子相，难道你一点想法都没有吗？”
公孙无知见是时候了，便对连称说：“其实祖母活着的时候就希望我来继位。祖母说过，论长相和能力家父就应该即位国君。家父不是长子，祖母就希望先君培养无知即位。但先君还是支持自己的血脉，表面上让无知和世子一样待遇，似乎在看姜诸儿和公孙无知哪一个更有国君才能。可是暗地里却怕公孙无知即位将家父杀害……。”
这是一段齐国鲜为人知的事，大将军在视察途中被暗害，至今还不知凶手。而公孙无知对此却心知肚明，只因为夷仲年大将军一旦出手，姜诸儿就会失去即位的可能性，所以便被暗害于途中。
连称吃惊地问：“夷仲年大将军是先君所害？”
公孙无知摇摇头深深叹息，然后说：“不说这些了。这么多年，家父死的真正原因一直埋藏在无知的心里。家父一生英明、为齐国南征北战，到头来却暗遭陷害，无知无处为家父伸冤啊！”公孙无知已经是泪流满面了。
连称说：“公孙大人别难过，姜诸儿这个恶魔作孽太多，迟早要死于天灾人祸！我妹妹做他的妃子却十分痛恨他，我现在明白为什么王姬也要刺杀他了。如果有机会，连称也会结果了他，到时候公孙大人既可以如愿以偿了。”
公孙无知沉默了一会，对连称说：“将军话说到这里，你我也就是亲兄弟一般，我看是不是可以这样……。”
待公孙无知说完自己内心的盘算，连称连连点头。他对公孙无知说：“公孙大人放心，王姬死后，我的妹子应当为继室。无道昏君，不顾轮理道德，兄妹乱来，寡廉鲜耻，哪里还像个国君。让我们日夜警惕守候，当傻瓜看待，他却不顾朝政，日欢夜爱。我一定杀了他!”
连称、管至父二将领命往葵邱驻扎，不觉一年光景。这一年连称和他的下属吃得许多辛苦。说是驻守，实际上就是随时待命迎敌。既要派出谍探前往几十里处分级监视，打探消息；又要士兵们随时保持备战状态，住的是临时帐篷，吃的是当地接济供应。加上有妻室的将士，长时间不与家人团聚，心性烦躁，各种牢骚相继而生。连称就只能板起面孔训斥，不过他是训斥手下，都要带上一句：“这都是国君的意旨，本将军也是无奈。这个冬天不是公孙无知邑宰支持本将军，弟兄们这个冬天还不冻成干儿了。”
忽一日，戍守的士兵捧来甜瓜让连称及管至父二将品尝，二将见甜瓜想起齐襄公的爪熟之约：“此时正该交代，如何君上还不派人来接替我们?”
于是连称、管至父二将军就派心腹往回都城打探消息，心腹回来报告二将说齐襄公正在糕地与文姜欢乐;有一月不曾回宫。
连称感觉机会来了。恰好管至父巡查回来，抱怨说：“弟兄们都在压着火，都在骂君上派我们在这里苦守，如果知道君上再和自己妹妹欢娱糕地非杀了他不可。”
连称就与管至父密商：“我要杀了这个昏君，你可助我一臂之力吗？”
管至父见连称情绪在激动之中，就劝其冷静下来，他说：“弑君枉上，乃大逆不道，不可轻易而为之。虽然说待今年瓜熟季节派人来替代我们确实主公所亲许承诺。恐怕主公事多忘记了，不如当面请示来人替代。如果请示后而不许，蓄怨于将士，军心浮动，再发动策划不迟。”
连称心里想即便我们告诉他该换防了，他姜诸儿也不会放在心上，何不利用这个机会激怒将士一起造反，于是对管至父说：“不错，你说的有道理。如果他顺顺当当放我们弟兄回城，我们就饶了他。”
于是就派手下的军士为齐襄公送甜瓜，也顺便请命换防一事。
连称派出的几个军士带着一车甜瓜从葵邱一路颠簸到了送糕地，求见齐襄公。并选出一个最大最甜的瓜，然后切开送到齐襄公面前。
齐襄公高高兴兴地吃着甜瓜。当听到边防戊守的军士说到换防请求的时候，非但不感谢戊卒迢迢几百里送瓜的心意，反而大发雷霆。
“派人不派人接替你们，那是寡人的事情。与你们何干？你们请哪家子的命？回去告诉连称等甜瓜再熟了的时候再说换防！”
几个送瓜的军士气在心中，却不敢发泄。只好垂着头，回去交差。
送瓜的军士把齐襄公的话回禀了连称将军。连称咬牙切齿，气愤不已。当场大骂姜诸儿这个王八蛋，不得好死。于是军营中一片哗然。义愤填膺矛头直指齐国国君。
连称找到管至父，对管至父说：“怎么样，看出来了吧？他姜诸儿的心里只有他的文姜妹妹，没有我们这些辛苦戍边的将士。为他干事还能有什么好下场！我现在就是想干了这个杂种，你有什么好办法?”
管至父沉吟了片刻，他想到了公孙无知，就对连称说：“凡立废之事，必须要先清楚我们要立谁，然后举事方可成事。”
“你觉得公孙无知怎么样？”
管至父认真地想了想说：“公孙无知是大将军夷仲年的嫡长子。先君因为与仲年是同母所生的原因，与夷仲年自小情同手足、亲密无间。成为一国之君后也把夷仲年视作心腹，国有要事都要与夷仲年协商。更有太后心里喜欢公孙无知，所以公孙无知自幼就放在宫中抚养。在先君的身边，吃、穿、教育乃至所享受待遇都与世子姜诸儿没有区别。甚至与姜诸儿同住东宫。所以在朝廷大臣的心目中公孙无知与世子没什么区别，现在看公孙无知对我们戍边将士那是真正放在心里，关心备至。和大家说我们过冬的事，没有不拥护公孙无知的。如果说立废国君，非他莫属。”
连称见管至父句句说到了自己的心里。这正是公孙无知与自己密谋的思路。于是连称与管至父表明自己的立场：
“杀了姜诸儿，拥立公孙无知！这也许是你我唯一的可乘之机。公孙无知得立，你我必被重用。也不至于每日担惊受怕、苦守边疆。”
“我们可以将此事秘密通知公孙无知，让公孙无知直奔齐宫，齐宫大臣他都熟悉，做宫中内应。我们起兵杀了姜诸儿拥立公孙无知，此举可以成功。”
“什么时候举事最合适呢?”连称问。
“姜诸儿一向喜欢用兵动武，也喜好进山游猎。就像要制服猛虎一样，唯有它离开洞穴时才容易找到机会予以制服。所以我们要事先探听他外出的具体时间、地点，到那时就是制服这个猛虎的最佳时机。”
连称想了想说：“我妹妹连妃被冷落在宫中，对姜诸儿整日泡在文姜身上，也心怀不满。我们可以嘱咐无知私下里与我妹妹联系，关注姜诸儿的行踪，寻找给我们下手的机会。连妃在宫中可白天晚上监视他外出的时机，不会误事的。”
二将军商量好了计策之后，连称就派心腹人，密送书信一封给公孙无知。信中写到：
公孙兄：现今国君昏庸，不顾伦理，政令无常。我们驻守葵邱的军士已经一年多了，国君承诺说瓜熟派人接替，可到了瓜熟季节不闻不问，三军将士愤愤不平。连称以为现在正是公孙大人可以实现其远大抱负的最佳时机。连称等愿效犬马之劳，致死拥戴。称之妹连妃在宫因被冷落而怨恨在心，可协助公孙大人做内应，机不可失!
公孙无知见书信喜出望外，多年来的心中愤懑无以寄托。而今，天上掉下来一干人马，认主图谋，岂不是天助我也！公孙无知派人与莲妃联系后，果然得到莲妃的回应。公孙无知立即提笔回信：
承蒙将军之衷情，无知十分感激。无知已经派女侍与连妃通信，且把将军的书信一并送至连妃阅知。无知已经承诺与连妃，事若成，当立连妃为夫人。连妃已答应配合。
连称与管至父两位将军见公孙无知回信，按耐不住内心之激动。两人皆摩拳擦掌，翘首待日，屏息静待那一刻的到来。
3.
姑棼之野有一座贝邱山。那里到了冬季禽兽聚集，是一个游猎的好地方。
这里一直是齐国的皇家猎场。到了十月份，有人向齐襄公禀报说：贝邱山今年仍然是禽兽如群，趋之如骛，是狩猎的好年景。
齐襄公兴奋不已，这两年连年征战，灭纪国、送姬朔、杀姬亹（wěi）、防周王，每一件事都让这个国君伤透脑筋。搞的齐襄公精神紧张，很是辛苦。姑棼地区好久未去狩猎了。于是齐襄公就吩咐下人：准备车马费用，点将贴身随从，决定下月份去贝邱山狩猎。他要痛痛快快放任一游，让自己这背负沉重的国君之累能放松一段时间。
连妃得知齐襄公要出去狩猎，便让下人打探清楚，然后修书一封，派身边下人直接送到公孙无知的手里。
公孙无知得到确切信息，片刻不停，星夜传信至葵邱。公孙无知在信中通知连、管二将军，约定十一月初旬，一起前往姑棼行弑君拥立之举。
连称接到莲妃与公孙无知的信后，急忙找管至父商议。
“姜诸儿出猎，国中空虚，我们可以率兵拥着公孙无知直入都城，以我五千大军辖制朝中大臣直接拥立公孙无知为君，如有造次者格杀勿论，你说怎么样?”
管至父连连摇头。
“不可。姜诸儿为一国之君与邻国和睦。素有联合征兵伐纪、伐宋等相伴活动。如果姜诸儿在外得知公孙无知篡位，完全可以借他国之师来讨伐。到那时候，我们将如何御敌?况且只要姜诸儿还在，朝中的众大夫就会向背不一，公孙无知将会难立朝纲。不如在姑棼之野布好伏兵，伺机先杀了昏君，然后再奉拥公孙即位。方可成大事。”
连称为管至父周密的思考所信服，于是二人决定率大军伏击姜诸儿。
这一日，管至父将驻守大军集合一处，请大将军连称做战前动员。
连称身穿犀牛皮铠甲，肩披红色斗篷腰间挂着长剑，威风凛凛站在阅兵台上。大声疾呼。
“弟兄们：戍边一年多，大家都在想家想亲人。盼望着早日回家。是不是？”
“是！是！是！”
“连将军带我么回家吧！”
“回家，回家，回家！”
连称向兴奋起来的军士摆摆手。
“如果我现在带你们回临淄，我们就违背了军令，就要掉脑袋。”
连称说到这里，下面鸦雀无声了。众将士的脸上现出沮丧来。连称接着说：
“这一年如果不是公孙无知邑宰的扶持，我们每个将士都要受冻挨饿，没有公孙大人，我们会更加悲惨，但是姜诸儿不仅不同情我们，还要我们继续坚守到瓜熟季节。如此下去，还不知道要等到几个瓜熟季节。他姜诸儿心中还有我们这些戍守将士么？没有！我们这些为国家卖命的将士图什么？他不爱戴我们，我们就不爱戴他，大家说对不对？”
下面的将士听明白了。一致呼喊着：
“杀了昏君！拥立公孙大人！”
此时驻守葵邱的戍卒，因长时间在外，都在想家、思念亲人。内心恰似一把干柴，一点便可燃起大火。连称接着众将士的义愤，密传号令，各备干粮，前往贝邱举大事。所有戊边守兵都明白连称将军就是要带他们回家了。杀了昏君就回家时候了，人人振奋，兴高采烈地准备去了。