第三回　抚琴思忆除夕夜　休学告别小书院7

永昌愁眉苦脸地说：＆"只怕是那样。那年应天见了我曾给我提过这个话，可我怎么好说别的？只好推说再等几年，苏兄很不高兴。可是若订了，那玉锁怎么办？＆"老太爷说：＆"唉，这孩子太聪明，也太漂亮了。好了是福，不好了会坏我们满门。他还和道士们打交道……，是该给他说那玉锁的事情了，就说明的是定亲信物。等天暖了，他的伤痊愈以后，我带他到京城走一走。＆"

正月初二，何常海常洪何陪着各自的妻子，带着孩子，去岳父岳母家拜年去了，年轻好动得何常鸣去看戏了，家中安静了许多。

老太爷便趁机给常歌说了那玉锁是定亲之物，并亲手给他挂在胸前，又劝他好好儿养伤。安顿几句以后，便出去了。

屋内静悄悄的，就听见常歌的抽搐哭泣声。

常歌泪水涟涟的望着天棚思绪万千。他想起了秋闱后，红枫萧瑟，秋菊盛开的九月重阳节，在书院的一件事情。

那天，同窗好友们聚在一起作诗填词。

英俊豪爽的柳向林出口成章；衣简体弱的刘俊山年已三十，秋风之季，他唱犯旧疾，咳嗽声声不断，今日也一扫病态，和同学们对诗联句；出身贫寒的王景洲捷才多艺，涛声吟诗很是得意。你知道是为什么？是因为他们秋闱高中，明天就要去京城赶春闱了。

就年龄最小，秋闱名中首元的何常歌却因为知道，自己虽然上学读书，中什么首元，可以爷爷绝对不会让自己去赶什么春闱的。爷爷早就说过，让他读书并不是让他去考什么状元，可到底是为什么，从来不告诉自己。今天又收到老太爷的信，命他年底休学，早日回家。还捎来了数量可观的路费。想自己就要离开学习生活几年的书院的人这些朝夕相处的同窗好友，怎能不流连？更想自己是何家子孙，叔叔和几位哥哥在边关立功建勋，而自己却不能为何家争光，从买些达官显贵们一样，让老人们风光风光？这是为什么？看着同窗好友们喜笑颜开，心里真不是滋味，便一个人躲在花丛中，看着小栓子和王景洲的书童海明，柳向林的书童柳云还有几位其他书童在花坛里玩耍。

和他同房住了五年的好友柳向林看见他这失魂落魄的样子，也知道他的心思，过来打趣他：＆"哎，首元，怎么了？是想你那妹妹了？还是想画画了？＆"刘俊山笑着说：＆"准是想你的妹妹了。＆"王景洲笑着说：＆"别说了，你瞧瞧，何首元会变成红脸公鸡了！＆"王景洲海明柳向林柳云几个人看见常歌那窘红的脸，都笑起来了。

柳生把他从花丛出来说：＆"干脆你给我们再画一张画吧？＆"众人笑说：＆"对对对！你要回家了，就给我们在显一显身手吧。＆"柳生命海明取来一卷画纸，铺在一个石桌上，笑着说：＆"何首元，李先生老夸奖你，可我们不知道你是真材假才，现在我要限你在一炷香的时辰里画一张画，是你自己和菊花，再提一首诗，再答一个对子。否则今天你必须请我们大家的酒！＆"