第五回 李道长传信 何常歌赴京
天已大亮。
常歌从梦中醒来，却见三哥常鸣坐在床前看书，一时想不起这是什么时辰，便又闭上眼睛，动动胳膊，一阵疼痛，使他想起了那个外乡人，也想起李道长和道姑救了自己。
常鸣正在看书，听见常歌转侧，忙放下书笑吟吟地问：“常歌，你醒了？觉得怎样？”
常歌说：“好多了。三哥，李道长他们设走吧？我想见见他！”
“李师傅他不让你起来。他们一大早都来看过你了，现在正在客厅和爷爷他们说话呢。”常鸣又把手中的书让常歌看，“你瞧这是什么？”
常歌一见不由大喜：“李道长给你了？”
“可不！早上一起来，我练你给我的这暗器，总是顺手，李道长看见了，就给我指点一番，又把这本书给了我。看了这书，才知道你的宝剑和你给我的暗器，都是照这书上的制成的。”
常歌点点说：“对对，我的剑是师傅专门给我挑的，说我力气不足，就不能光凭剑法，还要在剑刃上占上锋。而你的暗器是我专门给你挑的：想你在边关，随时都会有危险，这喑器小巧玲珑，马上步下，随时可以取来，实在是件好护身。”
常鸣笑说：“你真是我的好兄弟！”
常歌也笑了：“谁要你是我哥哥呢。三哥，我想看看师傅他们…也想起来活动活动。”
常鸣说：“你想起来？我去问问他们。”常鸣出去了。
常歌看着他宽阔强壮的背影，心中十分羡慕。思索一下爬了起来，觉得头重脚轻，伤口也疼痛不止，坐在床前的小桌前，看看铜镜中自己那一头乱发，取出梳子梳自己长长的头发。正梳着，小栓子端了一碗汤药进来了，看见他起来忙说：“刚三公子问师傅他们了，他们还不让你起来。你赶快吃药，吃完就躺下罢！”
常歌接过碗，一口气将药喝了下去后又说：“小栓子哥，帮我梳梳头吧！”
小栓子过来给他梳头，他看看小桌上的一个泥塑，那是明珠小时候的模样，除夕夜他没好意思拿出来；再看看那断了弦的琴，心中不由一动，也不等头梳好了，起身便出了门，小栓子追出来，他忙摆手。他悄悄头到客厅门口，正听老太爷说话：“常歌不同我别的儿孙，有这个玉锁，他的婚姻大事我就不好作主。等天暖了，我带他京中走一趟，看看情况，回来再说好吧？”
常歌心中一阵痛楚抬头看看屋内，李玉琛师傅正拿着常歌自己那玉锁细细看，李道长一脸惊讶的神色，应天伯父一脸尬尴。常歌想进去，却又觉不妥，只好转身准备离去，却听李道长哈哈大笑：“这也难怪。何老伯，您若大年纪还准备进京？我这次来这里是专门给他捎信的。京城下来吏部敕文，点名要各府乡试首元进京应试。二月初十务必要赶到京城，准备到礼部应试，三月便进行殿试。那敕文上还有当今圣上的批眉呢！我这小徒儿名列第三！所以我那老友让我捎信，让常歌不用回书院，直接进京。”
何太爷一听，嘴巴张了好大，呆住了。他脸上不安的神色使李道长感到奇怪：“太爷，你不知道？难道常歌没给你说？这事是去年九月王旦王丞相来书院看见常歌后就安排好了的。”
常海说：“可他的伤还没好啊。”
李道长说：“他的伤已无大碍，五日内便可封口。走，咱们去瞧瞧他。呆会我和李玉琛要赶回西云山呢！”
几个人起身出门，却见常歌披着黑黑的足有三尺的乱发，靠着台柱子立在屋檐下呆呆地看着常鸣练习暗器。
李道长忙说：“常歌，快回屋里去，这么冷的天，可别再感冒了！”
常歌见他们出来，连忙施礼，又对李玉琛道姑说：“恩师，您也来了？我正想谢您呢！”
苏应天觉得奇怪。
李道长说：“玉琛是他的琴师嘛！”
小栓子拿件衣服出来了，披在常歌背上：“回屋里躺着吧。”说着拉他回了他自己屋子躺下。
李道长诊诊他的脉搏，笑着说：“常歌你还记得那王丞相吧？还有你们李先生，他们都十分器重你，就连我这个出家人也希望你前景坦坦。刚才我的话你听见了吧？京师来函，命你们这些首元早日进京，这是书院给你的信。”李道长把信放在他手里。
常歌接过信看完后，又把信奉给老太爷：“爷爷，我本来想听你的话休学，可这…”
老太爷看罢信无奈地责备常歌：“你怎不早说呢？”
常歌说：“我怕你着急。爷爷，我，我也不知道该怎么办。”常歌又问李道长：“柳生、王生他们什么时候进京？”
李道长说：“他们得等到春闱跟前再去。常歌，你可是书院李先生的得意门生，只是你年少，生性爽直，到京中万事都需小心才是！”
这时那道姑李玉琛正坐在桌前看常歌的那琴。只见那琴身暗红色，琴码十分精致，却断了一根琴弦，便笑道：“四哥儿，不知道你的琴艺怎么样了？你的这琴真是一把好琴，只是这弦不大好配。来，你的头发正撒着，给我几根头发，我给你修修吧！”
常歌听了笑着说：“行吗？师傅，我正愁不会修呢！怎么头发可以修吗？”
“要知道，头发好结实呢。我就用你的头发代用一下。”道姑将琴放在他床边。
常歌忙揪下几根自己的头发给了道姑，也顾不上与众人说话了，仔细看道姑修琴：只见她接过头发捋直了，叠了几叠，又捻一捻，一头系住断弦，另有一头固定在琴柱儿上，拧紧又调调琴码位置，顺手一抚，一连串的妙音便响起来了。
喜的常歌不知道说什么才好了：“恩师恩师，我拿什么谢您好呢？”