第一回　　冰晨寒剑雪　　忠善挚情真2

天已过晌，郊外集市上人来车往：辙破玉碎，足污霜砖。

首饰花朵铺前，挤满了大姑娘小媳妇，腊肉醇酒老板叫卖声声；年花门神，五彩缤纷；山和瓷器四，应有尽有。办年货的，卖茶饭的，走亲戚办喜事的，南来北往的，东进西去的老百姓挤满了这大青县的每一处集市。

在东来的集市尽头路边，有一位身穿皮袍，长的瘦高，银须鹤发的八旬老人，拄着根拐杖，眼巴巴地瞅着东来的道儿。他就是本地有名的郎中--何天章。自他来这个大青县十余年，不知治过多少人的病，救过多少人的命。

看看，前面吹鼓手开道过来了，后边是一位骑着匹枣红大马的新郎官，迎娶了他的美丽的新娘回来那新娘坐着顶大花轿。后边人十几个男女，抬着嫁妆，抱着梳妆台，一路走来，好不热闹。

新郎过来看见了何老太爷，被他身边的他舅舅拉下马：“还不赶快给你的恩人磕头报喜？”

何老太爷认识这新郎官，忙向他祝贺新禧。

看着迎亲队伍走远了，何老太爷心潮起伏，久久难以平静。而后又焦急地看着崎岖的山路，等着他的四孙儿回来。他的仆人张二哥劝他：“太爷，这么冷的天，您老人家回去吧，我在这替你等着吧。”

何老太爷摇摇头：“都二十四了，看不见他人影，真叫人不放心。”

张二哥说：“是不是没有收到信？”

“谁知道啊。这一家子里最让我操心的就是这孩子。他叔叔他哥哥离家那么远，都赶回来了，可是他到这会儿也没看见他半个人影！”

张二哥说：“四公子会回来的，他知道您今年八十大寿，无论如何都会赶回来的。只怕是功课忙，启程的晚罢了。”

何老太爷摇摇头：“孩子大了不听话，让他早点回来，可是他……”

主仆二人正在胡乱猜测，一匹马儿飞也似的跑了过来，路人无不躲避。

马上之人看见了何老太爷，连忙滚下马鞍，跪倒在地：“叩见老太爷！”

何老太爷忙扶起一看：“小栓子，你们终于回来了，你家公子呢？”

小栓子一脸惊慌，又不想扫老太爷的心，便说：“他在后头呢！”又对张二哥说：“快去告诉老爷和大公子，四公子回来了！”

张二哥应声去了。

何老太爷拄着拐杖往前迎，只见不远有一群人围着一辆马车慢慢走了过来，马车后拴着徐何常歌的马，却见何常歌本人。

众人见老太爷过来，都恭恭敬敬地与施礼后，想说什么，又见小栓子在老太爷身后直摆手，便看看车厢里的人，又慢慢散去了。

老太爷心里着急，想骂小栓子，却看见走到跟前的马车里躺着一个人，一眼认出那不正是自己日思夜想得四孙儿何常歌。可瞧见四孙儿面色灰白，惊问：“他怎么了？”

赶马车的汉子说：“唉，好人哪。为了众人，遭那劫道的暗算了！”

老太爷大吃一惊：“怎么？你碰上劫道的了？”

小栓子点点头说：“老太爷快回家吧，回去再说！”

不一会儿，马车来到了何家门口，何家一家人早已出来相迎，却看见何常歌这副样子，无不惊慌。

大公子何常海过来扶起他，呼唤着：“常歌常歌！”

只见他人事不省，浑身瘫软，忙说：得赶快将他抱回家里！说着报起常歌回到家，放在床上。

一到家，老太爷亲自过来把脉，小栓子解开常歌衣裳，露出伤处：只见肩窝中一枚只有寸把长的铁箭，只剩下一根红丝线拴着的尾孔露在皮肤外边，伤口四周发黑发青。

看此伤，何家大小无不倒吸一口凉气！

常歌的父亲何永昌说：“这是毒箭啊，伤成这个样子，又不知道是什么毒，这可怎么好？”

常歌的叔叔何永胜也说：“赶快想办法，过了三天就没命了！”

常歌的二哥何常洪，三哥何长鸣也吵吵着要救弟弟的性命。

何永昌叹口气说：“这伤除了找那贼人，别无他法。”

何常洪说：“如果是在边关，我就有办法。可这当下没有解药，配药用来不及了！”

何母坐在常歌身边，一把鼻涕一把眼泪地哭着：“一家子郎中大夫，却没有一个人能救我的儿！”

何永昌问太爷：“老爷，怎么办？那贼人我已经派二贵去报官了，恐怕是不好抓的。只有和苏兄求救了，可是……”

何老太爷非常明白儿子所言，点头说：“看来只有我出面了。我写封信，让常海去找你苏兄吧。”

寒冬的白天特别短，夕阳映照在冬雪满眼的大地上了。

常海心急火燎似的策马奔向城西，一路上届起一阵阵冰花玉片。

苏应天家就再大青县西城门口。大门上卦着红灯笼，漆黑的大门，两边卧着一对小石狮子。

此时，苏家上房热闹非常，苏应天夫妇；应天的儿子：苏明虎和他的妻子；应天的女儿：苏明珠。一家人坐在一起吃饭。

一个家人进来说：老爷，何家大公子求见。

“哦？”一家人都愣住了；明珠眼里闪出一丝惊喜的目光。

应天来到客厅，何常海忙上前施礼，又将一封信交倒应天手中。

应天看完信后也是大吃一惊，想一想说：“常海贤侄，咱们两家虽然同行，可素少来往，今日你来求我，我又不能不答应，不过……你得将你四弟送到我这儿来，我才能医治！”

何常海说：“老伯，常歌刚回来，又不省人事，我家老太爷实在是想请您到家中医治。”

应天说：“家医不外传，你是知道的。若是其他乡邻也就罢了，你们家，我是绝不能去的，你明白吧？”

何常海自然明白了，便说：“那我回去就把常歌送来吧？”

应天说：“行，你把常歌送来，除了小栓子外，不许任何人见他。”

何常海刚要道谢，苏明虎出来拦住他说：“慢着！”又转过身来对他父亲应天说：“爹，别人也罢了，何常歌万万不可来！再说他们家不是皇家御医吗？为什么自己不去医治？咱们算什么？草民一个，怎配给他们家解元治病？”

何常海忙说：“常歌伤不同平常，我祖上虽然是御医，但自来到大青县后，我家老太爷不让我们学读毒药外伤专科，怕与你们不方便。所有配药，从没有专制外伤毒伤的！”

苏明虎讥笑地说：“你们医术浅薄，倒是为了我们方便？想当初你们家来大青县以前，这大青县方圆百里，谁不知道我的苏家？谁不知道我爹苏神药？可实现在……唉，大家都只记得何神医了，这都是托你们的福啊！”

何常海说：＆"我家来贵地落脚，确实为你们添了不少麻烦，可以是出于无奈啊。……，如今常歌命在旦夕，难道是你们？但求老伯海涵！！“何常海给苏应天跪下了，＆"我们两家无冤无仇，为何如此相待？再说常歌又不是医门之人，为何不救？苏老伯，见死不救，可是医门大忌啊！”何常海话里带出了粉哭腔。

苏应天叹口气说：＆"真真难得你当兄长的一片心，我也不是不救。这样吧，今天天已晚，明天再说。＆"何常海哭着跪在地上不肯起来：“救命如救火啊，苏老伯，我求求你了！”

苏明虎不耐烦地说：“走吧，我爹想起来怎么办再说。”

何常海还想求苏老伯，苏明虎不由分说，将他拉起来推出客厅，推出大门。

苏明虎为什么这样恨何家？原来何老太爷本是大宋皇家御医，祖上几代都是行医之人，医术精湛。何老太爷的父亲，可能跟着太祖打天下，立下汗马功劳；又因为是行医之人，不干涉朝政，那皇上娘娘公主皇子不可能不生病，尤其是何老太爷医术精湛之极，受过太祖的皇封，也受到当今皇上的格外宠信。后来皇宫内后妃争斗，老太爷怕受牵连，辞去官职，举家还乡。可回乡没多久，遇上了百年不遇的水灾，将家中房产冲得干干净净。当时官府救灾疏散人口，老太爷一家被疏散到这大青县，正巧常歌乳母王妈妈是这个大青县人，并收留了他们。从那时候起，和老太爷就在这大青县买房置地建起了家园。这样一来，在大青县祖辈行医的人称苏神药的苏应天，就有点儿不受用。

何老太爷知道以后，厉戒自己家人，不予苏家为难，所以十几年来两家人关系还过得去。可是后来为了一件事情结下了矛盾，而根子就在常歌身上。

再说此时，何常海回到家中后，一家人自然是垂头丧气，何老太爷守在常歌病榻前寻思叹惜，何母更是哭声唉唉。