第二十一章
不知为什么，他忽又想起离别之时，众女潸然泪下的样子。重耳咬了咬牙，硬起心肠，望向谷口处的四千勇士。
他到现在都不知道秦人主将是谁，有多少兵马等，而戎族所有的力量不过万人左右，其中还有三千年轻人是才接受训练的新丁，战鼓未响，他已落败一筹。然而，他的心经过无数次逃亡追杀的洗礼，已然坚如盘石，即使面对强大莫测的秦国，他的心也平静之极。对胜败的担忧似乎全都逝去，恍惚间有种错觉，清河之战将会给他带来某种转机。到底是什么，他却想不明白。
“参见主公！”
“参见圣使！”
耳听这两种称呼，重耳上涌一种奇怪的感觉。片刻前他还觉得体内缺失了什么，那么此刻却像全然契合。
是了，戎族虽是野性未驯，即使是他们的族长，在战场上都未必能驯服他们，但我是他们心中的神，是神圣的圣使，是上天派来帮他们解危的神，他们岂能不从。
自己若让他们眼睁睁的跳入火海，怕也无人不从。这便是秦军所不具备的优势，亦是所有过于聪明士兵所缺乏的战争因子－－明知前面等待的是死亡，亦勇往直前。
一个念头从心头闪过，未经理智思忖，重耳忽然脱口而出道：“改变计划，我们应该兵分三路；魏犨与狐射姑带八百名晋兵绕至晋国边境，沿魔鬼之泽而入，若能不动声响绕到敌人身后，此仗想败也难；介子推与狐氏兄弟带领剩下的俩百晋兵与三千族兵作为先锋，沿戎族牧者盘踞的草场前行，争取就地招善骑戎人入队，避免和秦人大队接触，遇小则战，遇强就退，坚定不移的把骚扰进行到底，等秦人心气浮躁之时，前后三队人马再行一击。”
众人齐声道：“得令！”
他的声音仅限于族老会成员与介子推等人听到，那种轻松与自然的态度中却散发着一种无可抵御的披靡霸气。听着他侃侃而谈，一种战无不胜的信心在大家身上蔓延开来。
魏犨跳上马背，挺胸收腹，铿锵有力对八百名晋兵道：“兄弟们，我们能否穿越魔鬼之泽，将是此战的胜负手，你们给我句话，能不能作到？”
“能！”整齐化一的声音，直穿云霄，震得戎人耳膜发麻，也瞬间感染了他们的情绪。外族人都能如此，我们戎族自己是绝不能输给他们。
魏犨兴高采烈地欢呼一声，马鞭一扬，战马长嘶一声，举足向西绝尘而去。狐射姑向众人告完别，双腿一夹马腹，飞也似地追过去。
微风轻轻拂过大地，正是冰雪消融，万物复苏之际。莫故之伫立歧山，隐隐感觉到泥土与小草的气息，昂然勃发。他索性闭起眼睛，感受着小草的呢喃，空气的流动，与繁华的王都相比，真有一种隔离尘世的感觉。
莫故之不由舒服地叹了一口气，满足的睁开眼帘，万丈雄心顿起：自穆公即位，蹇叔、百里奚当政以来，除了有”战神”之称的大元帅由余依然享有无上荣誉外，秦国武将的地位一泄千里，而秦国新一代年轻武将中，自己却一直排在白颧、霍之章之后，这样的排位预示着若大战将起，他将无缘于由余的三军大帐，不能进入军中核心，也就不能独立指挥大型战役，到死也无法成为名震天下的名帅。而眼前却陡生光芒，穆公竟把剿灭戎族之大任交于自己，他深知这一战有多么大的分量，戎族似乎天生就是秦国的敌人，自有秦姓以来，每隔数十年便与戎族一战，死于戎人石矛石箭下的秦人不计其数，随着秦国疆域的拓展，国力不断增强，但戎人却永远是秦人的心腹大患，没有一任秦王不想彻底剿灭戎族，或是把他们赶出西部草原，遗憾的是，在西部宽阔的大草原之上，戎人马上几乎天下无敌，来无影，去无踪，即使秦军曾有个大胜的历史，但也只能剪其枝叶，动不了根本。
“这次我定立下不世奇功，戎族啊，就拿你来一祭我手中之剑。”莫故之抽出长剑，猛然擎向天空，一只比女人还柔美的右手似缓实急的晃动，剑气倏地不断扩大，一股股龙卷风似的狂暴气流，从他的站立之处向四面八方涌动。
虽然在朝中排名上低于白颧、霍之章，但他在剑道上的天赋却是连不败之帅由余也称赞不已。事实上秦人甚至忘记莫故之是秦国武将，只知道他是秦西第一剑手，剑下从无三合之敌。
“为什么？为什么他们总忘记我是个战将，我能一人敌，同样也能万人敌。”莫故之收回宝剑，喃喃叹道。
他不服气，他得证明自己，因此他几乎是顷尽家将、私卒，带上战场的家兵，比记录在册的三千私卒要多出数倍，多达八千余人，虽然有一半是奴隶兵，但他却从前年便开始私下训练他们，希望有一天能派上用场，没想到，工夫不负有心人，他等到了，即将花开的日子。
忽然，一道声音打断了莫故之的思绪。
“韩原驻将蒙裂求见！”莫故之缓缓转过身来，神态悠闲地向来人看去。
只见一个中等身材，年纪在三十左右的秦将出现在山坡中央。他脸容白净，宽额尖骸，一双眼眸带着温和笑意，除了一身盔甲，全身上下无有一丝的战将之气，整个人从骨子里透出一股文绉绉的味道。
蒙裂笑容可鞠的轻轻一礼，淡淡道：“韩原偏将蒙裂前来报道。”
莫故之不经意间向前跨出半步，两眼寒光乍现，声音稳健有力道：“免礼，西北健马可曾带来？”
蒙裂稍稍一愣，马上便恢复常态，道：“完全按照将军之意，末将在两天内跑便八地六族，挑选上等健马三千匹，已经到达歧山，请将军验收。”
“好，很好！”莫故之神情一松，淡淡道：“你一定觉得奇怪吧，本将为什么不关心兵车与四千精甲？”
“嗯！正是如此……”明知被一眼看穿心中疑问，蒙裂索性不再掩饰，直言不讳道：“车与兵才是战场上的胜负之手，将军剑道通神，想法亦异于常人，下将不太明白，要这上等健马有何作用。”
莫故之双眼精芒烁烁，傲然道：“若制戎人，非马战不可；兵车虽是战场制敌之道，那却是针对步兵而设，破阵冲锋之招；面对来去无影，以偷袭为主的戎人来说，即使启十万大兵，也很难围困纵马而飞之兵。”
蒙裂听罢愣了半晌，遂惊呼道：“将军的意思是，以快制快，以马制马……”
莫故之哑然失笑，“不错，正是如此。”
“佩服，好一个以快制快之招！”蒙裂接着长叹一声道：“哎，将军被称为秦西第一剑原来其谋略也如此通达剑意，飘渺无形，竟捕捉到戎人唯一破绽，若先辈们早想出此法，怕是世上早无戎族。蒙裂能列于将军帐下，福气，福气啊！”说到这儿他透露出一种发自心底的喜悦，尽显军人的豁达胸怀。
蓦地，天空中荡起一缕青烟，山下顿时响起了急促的号令声，蒙裂与莫故之皆是心中一震，但莫故之的眼中，除了震惊，更多的是喜悦，哈哈大笑道：“戎人终于进入清河，比预计的要早，可惜，他们急着投生，本将就承全他们。”
“传我命令：放弃清河北，往西南方回缩，退的速度不能快，也不能过慢，只要他们进入猊泽之地，便是他们的毙命之时。”
传命兵的身影刚刚消失，蒙裂犹在叹息不停：“猊泽之地，猊泽之地……”
清河号称千泽之地，上天虽给了肥美的草地，却又相对衍生了数千个湖泽，绝大多数在西南部，大多数湖泽狭小而偏离草场，对牧者没有威胁，但其中却有三个湖泽号称魔鬼之泽，它们外表看上去和草地一般，但若一脚踩上去，羽毛亦下沉，游牧族对这三个湖泽畏于鬼途，数百年了，无人敢轻入这湖泽之地。
猊泽之地的名字似乎只限于秦人知道，原因是这个湖泽是半月前才被人发现。一个秦国游牧部族在大雪中迷失了方向，遂向西南方前行，结果数十人与马匹陷入湖泽，瞬间就无声无息的消失无踪，因此而成为清河最为恐怖的沼泽之地。
时间过得飞快，传令兵几乎每隔半时辰便报来最新消息。
“戎人在清河入口停下……约千人”
“戎人既没有扎帐之意，亦看不出来有前进的动向，人数在不断增多，约三千人……”
“戎人依然停留在原地，人数似乎在下降……”
莫故之怒道：“什么似乎、大约……我要的是准确消息，若不确定，就不要报上。”
“将军息怒，草原上一马平川，没有障碍物掩身，前哨已经尽了最大的努力。”
“再加前哨，宁可被发现，也要看清楚戎族人数和马匹，我要在天黑前拿到准确的数字。”莫故之的神色稍缓，但依然有着稍许的不悦。
蒙裂不禁皱眉道：“奇怪，按戎族的性格，历来都是猛打猛冲，来得快，退得快，从来没有像今天般畏缩不前，难道是因为力薄而改变了战法？不会，不会，那他们在草场入口干什么？还是等什么？”
这其实也是莫故之的疑问。在来歧山的路上，他调来秦国与戎人历次大小战事的竹简，亦总结出戎人勇猛顽强，但战法简单，只凭马战的优势，肆无忌惮的屡败秦人，而秦人也就是束手计策，有过的几次大胜，往往是利用戎人头脑简单，布下陷阱让戎人钻入，但从没有奢望过能全歼戎人。
上空不断的盘旋着猎鹰的身影，俯冲、升起、飞翔……
蒙裂仰望苍天，喃喃道：“但愿这次有准确的消息……”
“禀告将军，第三十八队前哨十八人，全体遇难，不过他们死前传回了一个重要情报……”
“快讲！”莫故之几乎与蒙裂同声催促，他们太想获悉心中的疑问。
“由于不断有游牧戎人从草场四周投奔，是以具体人数很难确定，但其中却发现大量身穿晋国皮甲的士兵，具体人数俩百余人。”
“阿！”莫故之不由与蒙裂面面相觑，满脸惊骇。要知道晋国非一般小国可比，若晋国参与期间，那么便非万余秦兵所能抵御，而得顷国之力。
但晋国频发内乱，在连死两代大王的情况下，绝对不可能对秦用兵，除非全朝大臣都疯了。但晋兵的服装怎么可能大批量出现在戎人身上……
“晋人……”蒙裂突然道：“据说晋国重耳公子逃往横岭深山，而横岭山脉却是犬戎族的居地，难道……”
“……重耳……一定是他……”莫故之颓然长叹道。
第二十一章驰马清河
夕阳如血，山色如黛；清河草场如同一大片青色的帛布挂在天空，随着春的脚步来临，耳闻虫鸣不休，草声索索，蛇蜥游走，野兔呼啸而过；看似平静而广博的天地里，薄霭重重，依稀隐藏着无限杀机。风声呜咽中，好似天际地下传出阵阵哀鸣悲恸，久久不散。
按重耳的进军路线，除了狐射姑的八百奇兵外，其余的八千余人则分兵二路向清河深处延伸。但仅做出攻击之态，绝不轻易出击，以迷惑秦兵。前锋队由介子推与狐氏兄弟率领，领兵三千，暗遣数百兵勇至秦人牧场放火，制造声势，或吸引秦兵注意，或迫使秦将动怒，领兵来犯。另一队则由重耳与族老指挥，先进后退，迂回而进，避开秦人暗哨或据点，这样便好像突然从秦人的眼皮下消失般，让敌人去疑惑，才能产生判断上的错误与冲动。
三天过去，清河依然平静无波，双方似乎在比耐性，都在等着对方抢先出招。重耳深知，秦兵绝对忍不过第五天，因为他对自己制定的骚扰之策深具信心。秦国的游牧各族不停向莫故之施压，他虽不为所动，继续坚持引蛇出洞之计。但穆公一纸诏令，让其维护牧民的利益，不可任戎人猖獗。
莫故之接到诏书后，脸色低沉而茫然，呆愣良久，方长叹一声，“王上一向英明贤德，但偏偏有昏臣谗言……哎！清河草场如此广博，秦国牧民分布散而广，我军才万余人，如何去草场维护？这不是逼我进攻吗？”
蒙裂深深吸入一口气，垂下头默然无言。
“重耳智谋出众，乃少见的将帅之才，以前我本以为多少有些虚传，但他仅凭骚扰之招，便迫使我改变计划，若战下去必将进入他的圈套，败多胜少，大王不会饶我；若坚守歧山不出，以戎人的鲁莽冲动性格，必然不忍，再加上开春在即，戎族是以游牧为主之族，怎可割舍如此良机。”
似乎想到某种可能，莫故之脸上恢复了惯有的冷酷和肃穆，闷哼道：“不听君命是死，战败亦难逃一死，我莫故之要和老天赌上一把，死也要捍卫男人的荣誉，死也要昂头挺胸。”
蒙裂闻言色变，他明白莫故之做出这样的决定需要多么惊人的勇气和信心，何况秦国素来官吏严酷，即使此仗大胜，也逃不过灭族之灾。
“将军请三思！”蒙裂不由得跪求道。
“请起！”莫故之深深地吸了口气，缓和了一下情绪，“以韩原到歧山的距离，急行军不过一日，我们多少得给牧族一点交代，这样或许还能拖上三到五天，否则大王定遣将换防。”
蒙裂以前所未有的钦佩、肃穆、尊敬的态度，霍然道：“下将愿领兵清剿流戎，肃清小股戎贼。”
似乎在意料之中，莫故之并无惊喜之色，而是严肃无比地道：“我只能给你一千私卒，他们的能力绝对强于普通士兵，出弓没有回头箭，清剿流戎之事就拜托蒙将军了。”
蒙裂斗志高昂道：“末将绝不负将军重托，即使战至最后一人，亦不会给牧族进言大王的机会。”
“哼，身为领兵者，当为士兵的生命负责，怎能轻言死亡。所以，你必须尽量维护士兵的生命。”莫故之神情凝重，缓缓道：“戎人在不断增加中，蒙将军多加小心。”
蒙裂猛然抬头，双眼掠过异芒，一字一字地道：“韩原的兵马就拜托给将军，将军保重！”
说完，身体一挺，大踏步向山下走去。
莫故之眼放精光，犀利无匹的电眸紧盯蒙裂的背影，空气中布满了山雨欲来风满楼的危险气息。
“圣使说秦人定忍不过五天？第七天都快过去……”
重耳不由得叹了口气，道：“没想到秦将如此高明，竟甘冒灭族之危，亦不出战，仅派千人进入草场，与我族骚扰分队玩起了捉迷藏的游戏，端的是妙招。”
雪丹清与缠香圣女蓦然一怔，仿佛不认识地看向重耳。在她们的心目中，重耳是战无不胜的神，如今竟如此推崇对手，的确令她们意外。
“据俘虏的口供，莫故之之前并无军功，除了一身神鬼莫测剑术，一直在军部郁郁不得志，与另外两名将领数次争夺巴蜀战区均告失败，圣使怎会如此看重他呢。”
“正是因为机会难得，是以他绝不会放过这唯一的机会，身为绝世剑手，必然通悟剑道，讲究心剑合一，竭而不战，战必胜之。剑法与战法亦有共通之处，不过……”重耳忽然咧嘴笑道：“实际上莫故之已然落败，当他接到秦王诏书，拒绝出战那刻起，他就败了，而且很惨。”
“公……圣使的意思是？”雪丹清追问道。
“若我们均无束缚，洒脱一战，鹿死谁手尚且不知。但他上要应付秦王，下要敷衍游牧各族，势必影响心态，而秦兵气势十去其三，再战必败无疑。”重耳侃侃而谈道：“你们还记得今天抓到的秦人的口供吗？韩原的四千精甲在清河北一直是飞扬跋扈，横行霸道之徒，他们心中极其藐视戎族，如今受制不得掠战，上至各级将官，下至公车步兵，皆已到了痒不可忍的地步，哈哈！莫故之不该把韩原之将蒙裂派出，以至于韩原兵将失控，再不出战，必然内哄。”
“这样就好……”缠香的脸上顿时恢复了一贯的平静，恍若草之沼泽。
草原上极静，只有微微的风声，和偶尔的几声鸟鸣。踏着刚破土而出的绿芽而行，沙沙的脚步声听来格外清晰。这一瞬间，除了三人的呼吸之声，便是一阵清郁的花香之气，扑面而来。
“看来有了变化。”重耳忽然转过身去，眼神浮上异彩。
“禀告主公，秦人出动千余精兵，开始进驻秦之牧族，我先发部队与其遭遇……”
人马未近，声音却远远的传了过来，显然秦人来势凶猛，使其乱了方寸。
重耳从容不迫的道：“别急，慢慢讲。”
十二道墙之一的槎西飞身下马，定了定神，道：“刚才接到鹰哨来报，韩原守将蒙裂率千余快骑堵截我先发游骑，十八名晋兵死亡，伤八十四人，一百余戎人战亡，伤……”
重耳蓦然道：“确定只有千余人么？”
“确定。秦之大将莫故之与其主力依然停留歧山之脚。”
重耳暗呼一口气，他猛然间明白了一个问题。莫故之若知必死，那么定不再留任何后手，束缚不再，岂不再畏死。本来一道上上之计，却无形中转换为下计，这样的对手太可怕。
他不禁佩服起这位秦西第一剑手来。莫故之能把剑法中的险中求生运用到战法中，的确是天纵奇才。双方还未对阵，却已是大战两场心理战，各有胜负，而自己却隐隐落于下风。
饶是如此，重耳却陡生战意，冷然道：“请各位族老与将军们前来大帐。”
行至大帐，介子推与狐氏兄弟早已等候帐门，一干戎族长老则坐立帐中，一场口水大战正在上演。不知为什么，他们不畏生死的喊叫声虽是震天惊地，但重耳非但不觉得激昂，反倒有些不详之感。
“主公……”狐偃指了指帐篷，欲言又止。
重耳摆了摆手，示意不必在意。其实战事未起，他已然明白，戎人鲁莽冲动的天性，已注定灭亡，只是时间长短的问题，神仙也救不了他们，只是……重耳表情复杂的看了缠香一眼。岂知缠香似有感应般对上他的眼神，里面包含着洞知天命的无奈与绝望……
重耳一颤，目光投向介子推，“子推怎么看？”
介子推沉声道：“主公把莫故之逼到绝境，实为下策，必死者难敌啊，若想挽回颓势，需给他一条生机……”
重耳长叹道：“传我命令，骚扰之计撤消。”
雪丹清呆了一呆，她虽然不解，但依然转身而去。
缠香则若有所思的低头沉思。
“大家进帐吧！”重耳挺了挺胸。狐毛掀起风门。
沐布正与另外两族长老口战不休，见重耳进来，俱都若看见救星般迎了上来。一时公说公有理，婆说婆有理，不过主题却非常一致－－派兵剿灭秦兵先锋部队。
重耳既不开口，也不制止他们的争论，就那么默默的站立。
缠香不由得眉头大皱，她虽却不长于军事，毕竟智慧过人。重耳与介子推进帐前的一番话，使她隐约明白了什么，但又不甚明晰，不过她明白一点，戎族各自为战、横冲直撞的战法落后秦兵不止一筹，想起重耳怜悯的眼神，她依稀看见了血腥的未来，再听到族人的不断争执，她蓦地闭上眼睛，两滴泪不可抑止的垂落。
“你们辩够了没有？若没够就继续。”重耳淡然落座。
沐布不好意思的轻咳一声，“听圣使吩咐。”
“对，圣使说了才算。”
“圣使绝不会称赞同你的笨办法，不若倾全族之力，先灭了秦人先锋，给他们一个苦头，也使秦人明白我族是不可欺辱……”
重耳忽然大喝一声，长身而起道：“都到什么时刻了，关系到戎族的生死存亡，你们三部若不齐心协力，共御秦人，那么本使即有通天之力，怕也不能挽回灭族之灾。”
此话似乎大出众人意料，一时间，帐内声息渐无，鸦雀无声。
“圣使之意？”索朗鄂然道。
重耳见话已说到这份上，便也不再拿言语推托，但实际情形却不可让他们得之，便略为沉吟了一会，沉声道：“只有收回骚扰之策，然后再出其不意击之。”
众人闻言，均是呆若木鸡，若非此话是圣使所说，怕是早就被拿出帐外斩杀。
重耳知道说上一夜也不可能使他们信服，遂改变策略，以强制横，朗声道：“若想小胜，施以鹰搏兔之招，当可全灭秦之先锋，但其后果则很难预料，敌人即使一败，却有源源不断之援兵，戎族呢？所有的力量全摆在这里，所以只能大胜，方能威慑到秦王。”
有人点头，有人摇头不解，但在重耳的威势下，却无人敢开口。
“传我命令，戎族三部全线退出清河草场……”
“圣使？”
“这……这……”
重耳露出笑脸道：“待休息两天后，再作夜行军，扑至歧山，杀秦人个措手不及。”
众人这才恍然大悟，纷纷叫好。
介子推微笑道：“刚接到射姑传出的消息，他们将于两天后绕至歧山之左，不管秦将怎么精明，秦兵必然因我们一退而麻痹，左右夹击之下，戎族必胜。”
“戎族必胜！”
“必胜……戎族必胜。”
望着帐篷中喷射出高昂的斗志与必胜的信心。重耳与介子推却不由得为魏犨与狐射姑担心起来，他们所率领的八百晋兵是他们的唯一力量，即使戎族大胜，牺牲都在所难免，胜利的代价如若是以晋兵的生命换来，重耳肯定承受不了。
重耳也明白，指望他们一个不少的归来是不可能的，但希望他们在完成任务的前提下能尽量的保护好自己。
事实上，魏犨与狐射姑自进入魔鬼之泽后，便以每天数十人的生命为代价在前行。
在狐射姑的印象里，但凡有草的地方，就是最安全的地方，哪怕是贴着地面稀稀的几棵小草。但当刚踏入魔鬼之泽的第一天，他便发现自己大错特错。这里的沼泽不比高原之地，野草长不高但根部却很发达，盘根错节抓紧湿土中，看似有草生长且显得枯干、结结实实的地方，使你毫无防范地一脚踩下去，整个身体就陷入无底泥潭，若不是大队纵向前行，若有人陷落，只要施救得快，还是能脱离危险。但纵然如此，依然有数十人因马匹的重量而消失在泥潭。
因为可怕的沼泽，前行的速度慢到及至。更由于沼泽面积巨大，几乎所有的人都被稀泥巴透湿过，使之走得小心谨慎，战战兢兢，更使人一天都不舒服，影响心情。
不过两天后，粗笨的牦牛竟给了他们希望，马匹陷落了数十匹，但二十余匹牦牛却完好无损，没有一只陷进泥潭，不管伪装得多好，t们竟像能分辨出那里是干草地，那里是湿地般，绝对不会误入泥潭。
这样，七百余人便只要跟在牦牛的身后，便再无陷落之险。
无有生命之险，再去看这泽地，以前显得恐怖、苍茫而空旷的草地，亦多了不少的秀丽、优雅之美。
不自不觉间，便出现了树木，歧山峰顶已遥遥在望。
狐射姑与魏犨对视一眼后，手上的猎鹰如脱弦之箭般冲上云霄。
莫故之耳边响起“咚咚”战鼓之声。黑暗中依稀看见无数戎人朝帐营杀来，眼神数变。
“果然被将军料中，戎人真的杀了个回马枪。”蒙裂大喜道。
望着火把映照下的敌势，莫故之竟皱起眉头，他心中依然疑惑不解，据重耳灭虢吞虞的用兵之法，显然高出两国名将不止一筹，从而得出重耳必精于兵法阵势，且善用谋，依此推断，他绝不会像今天这般急于冒进躁急。那么，里面隐藏着什么阴谋呢。
蒙裂右手上举，大喊道：“弓弩手准备……”
“慢！”莫故之挥手制止，沉声道：“再等等，戎之主力出现再放箭。”
“将军的意思……难道戎人在佯攻？”
“有此可能，因为敌将是盛名远扬的重耳。”莫故之自己也觉得奇怪，在料中敌势的情况下，竟也没有丝毫的欣喜之情，反而有种不好的预感。
这时，地平线上陡然发出一阵轰鸣，滚雷般的马蹄声由远而近。朦胧火光中，秦军帐营前已是人头攒动，马声嘶鸣，最前一排兵马正着晋军服装，而中间一人，银甲披身，在黑夜的映衬下骄傲的绽放着耀眼的光芒，仿佛从天空降落到凡尘的战神。
重耳，一定是，来不及过多思索，莫故之猛的扬手，“放箭。”
“嗾！嗾！嗾！”万箭齐发，势如奔雷，直射戎阵而去。
虽然戎人第一时间举起木盾抵挡，但在秦兵强大且密集的箭雨中，无数戎人中箭落马。
“拉开阵形，速度快起来，冲啊！”重耳大喊着驰马疾冲，手中长剑仿佛是阎王帖，近者立毙。十二道墙不离左右，刀剑生辉，幻起一道无坚不摧的气墙，向秦帐滚去。
原野上无数的火把晃动，一闪一闪的。好似星星从天空摔落，镶嵌在大地上。一股浓郁的肃杀之气弥漫在天地间，漂浮在夜风中，又转化为惨烈的暴谑之气。
重耳的两百先锋瞬间被秦兵淹没，秦兵之勇猛，令重耳大吃一惊。他们几乎是睬着同伴的尸体在进攻，且训练有素，进退有张。
好在戎族长老终于发动第二拨攻势，刚刚合拢的秦军大阵转瞬间又破开了一道口子。
虽说止住颓势，但重耳心中并不轻松。这第一仗，双方都是试探性接触，介子推所率五千主力未动，莫故之的中军也不见影踪。长剑挥舞的同时，他的脑海中忽然浮现出一种奇异的感觉：莫故之好似一只潜伏在黑暗中的猛兽，仿佛随时会从某个黑暗的角落窜出来，一口咬上自己的咽喉。
来吧，我等着你！
看着戎人的猛烈攻势，莫故之与蒙裂愕然以对。
戎人以百骑为一队，十骑作一组，利用马匹的速度闪避秦军弓箭来袭，势如潮水地冲击着已退至帐营前的秦军。
重耳领二百人在秦阵中横冲直撞，绕着圈子截杀秦兵。对于这种阵仗，他和手下晋兵了如指掌，便明白配合杀敌之招。
在此种开阔的平野丘林，他们的骑射之术更能发挥得淋漓尽致，以速度控制主动，尤其是对付这种有心把战事拖至天明的秦兵。
莫故之暗道一声：果然名不虚传。遂大手一挥：“蒙裂带一千精兵突击戎人右翼，务必引戎主力出动。”
蒙裂领命转身而去。他明白，只要以雷霆万钧之势，突破对方少量右路军的拦截，他们便可横向割断戎人的前后联系，往右可与大营的秦军形成前后夹击之势，往左可直接攻击戎族主力。
只要能突破戎人右翼，不管重耳如何高明，在势均力敌的形式下，若加上这一千生力军，必然对重耳形成绝杀之势。而戎族主力当不会见死不救，他们一旦发动，莫故之便率大军呈上中下三路杀出。
果然，蒙裂几乎没有遭遇任何抵挡，便成功横腰截断戎人路线。
似乎太容易了，蒙裂正疑惑间，淡白的天空中，突然杀出一队人马。领头(手机阅读.cn）者甲胄如血染，长剑挥舞，剑下无一合之敌，犹若天神降世，纵是首次相遇，蒙裂仍一眼认出对方是贤德传天下的重耳公子。
重耳仅凭一百多骑敢于回头攻击一千秦兵，显然出乎蒙裂的意料，本应为此欣喜，能杀掉重耳，自然是名声远扬之事，但不知为何，一种不好的预感涌上他的心头。
距离越来越近，重耳倏然大喝道：“弓箭阵！”
只见一百余晋兵同时手挟一把已扣上弦的弓，箭袋前移。
“不好……盾牌……”蒙裂话音刚落，一阵疾如暴雨的利箭破空而来。
蒙裂挥戟横拨，“叮！叮……”一串劲箭被磕飞，但他身边的人却瞬间倒下大半。
距离近了，晋兵竟抛开弓箭，长短兵器齐出，一时间，惨叫声与金铁交鸣声愈来愈响。随着天空发白，景象也渐渐清晰，蒙裂的部队在箭雨与一轮冲击之下，竟死伤过半。不过凭着人数上的优势，渐渐的又掌握了主动权，把重耳的百余人紧紧围困在一个狭小的坡地上。
重耳不知长剑已饮过多少秦人的鲜血，纵使他的身体已突破衍生与恢复的极限，亦杀得右手有发麻之感，可想而知雪丹清与缠香的处境。耳畔传来缠香一声闷哼，她的身体在马上晃了几晃，一个秦军将蔚打扮的人正举枪连击，偌粗的铁枪在他手里如手臂灵活，每枪击出都带着强大无比的气势，速度快如闪电，角度也极为刁钻，几乎有与赵衰一拼的实力。
雪丹清娇斥一声，马上凌空而起，长剑几乎融入了身体，连人带剑如脱缰野马，一道虹芒向铁枪迎头撞去”砰！”秦将全身剧震，半边身子随挡剑的手腕酸麻起来，铁枪差点脱手而去。心中叫糟，缠香接连杀死三名秦兵后，忍着脱虚之感，长剑无声无息地穿透盔甲而至。
秦将明明洞悉并掌握到来剑的线路，却偏是力不从心地任利剑透胸而入，带起一蓬鲜血，四溅而出。
而缠香也因体力透支，颓然落马。
“保护缠香！”重耳怒吼一声，长剑卷起血花，身边瞬间空旷起来。
莫故之负手傲立于歧山，俯瞰山角下的广阔战场。
天空朝霞迭起，太阳初现。照得原野一片血红，分不清是艳阳还是血光，嘶杀声仍然此起彼伏，更有局部显示秦军受到重挫，不过他仍丝毫不以为意，因为一切早在他算计中。
身为西秦第一剑手，他更看好自己的战场上的天分。自懂事起，他便一直在逆境中奋进，从没有半点松懈，习剑，苦读兵书。随着年龄的增长，他便更清楚自己所置身的时代，非一柄无敌之剑所能征服，而聪明的头脑抵得过万柄利剑。
莫故之明白一点，自己并不是个细心和有耐性的人，抓重点而轻细节，故而一切和胜利无关的战事都不能影响到他。他的目标明里是戎人主力，实则是重耳。对他来说，万名戎人亦抵不过一个重耳，重耳若去，戎人必败。
“到时候了……”莫故之眼睛只注视着重耳与蒙裂处的战事，眼神中闪烁着自己也不明白的火花，也许是为重耳惋惜，也许是为即将到手的荣誉而兴奋。
他终于挥出了那只掌握无数生命大权的右手，“全力出击！”
“咚！咚！”战鼓齐鸣。六千名蓄势待发的秦兵如潮水般涌下山来。
箭矢、强弩、五架兵车同时发动。莫故之卓立兵车之上，两侧刀斧手与枪戟手几乎派不上用场，戎人骑术虽精，无奈战车是他们的天敌，车上擂石飞射，长钩横出，战车所向披靡，无可抵挡。
戎人好不容易才占得优势，却转瞬间溃败，一时间马仰人翻，一溃千里。
奇怪的是，戎族主力却依然采取观望之态。介子推深邃的瞳孔中闪动有如刀锋，仿佛对己方的败毫不在意却又似不屑一顾般平静如常。如不是他手中握有戎族白玉鼎，早已按奈不住的戎人只是眼神便足以杀死他。
“该死的，还不出击，难道让我们看着自己的族人看杀光么？”终于，白戎长老怒声道。
他一开腔，无数道声音即刻响起，化为一股怒潮，直滚向介子推。
让人惊骇的是，介子推有如大海中的孤舟，虽是巨浪翻滚，小舟却坚如盘石。他的身上散发出一股无与伦比的强大气势，压迫感竟使他周围的一众长老呼吸困难、无法开口。长老们冷汗一滴滴地上冒，而内心惊恐更是难以言喻：能将武功练到这个境界，只能用惊世骇俗来形容！
“圣使说过，若看不到奇兵的出现，我们即使加人，也难逃一败，难道你们喜欢白白送死么？”介子推冷冷地道，似乎还夹杂着一丝嘲讽的语气。
只到索朗一声怒吼，“谁敢不尊戎族玉鼎？族规伺候。”
戎族巫祝的出面，才勉强压下戎人的冲动。
重耳这时已陷入苦战，数百名秦兵已把他和众护卫分割开来，他甚至不知道雪丹清与缠香是生是死。
射姑啊，你们在何处？若是再不出现，恐怕……重耳愈想愈是害怕，他并不担心自己，死亡对他来说，只是个过程而已，经历多了，便漠然。他怕的是生死离别的那种状态，怕的是胜利的结果是失去爱人为代价，再也看不到温柔乖顺的雪丹清，看不到命运多折的缠香圣女。
这时，耳际一声长嘶，重耳全身一震，五架战车夹带着躏碎大地的声响，滚滚而来。
“射姑负我……”重耳不甘心的仰天长啸。
天在动，地在摇，震天长啸似乎压住了战车的隆隆巨响，战场上的马匹都不由惊恐的后退数步，声势之雄，令人动魄惊心。
紧紧围住他的秦兵齐声惊呼，有距离近的甚至丢掉手中兵器，双手捂耳，乱成一团。
战车已不可阻挡之势，沿路划出一条血线，那站立在车辕之上的人，清晰可见。
重耳的目光和莫故之眼神交触的一刻，他能清楚的感觉到他的杀机，不需多想，他便知道此人便是西秦第一剑手－－莫故之。
两人的眼神在空中相交，同样的自负，同样的不畏生死，但莫故之多出了一点得意的笑容。胜利已牢牢掌握在他手裹，因为他掌握到今仗致胜的契机，杀死重耳。
鲜血浸透了草场和丘林，把绿色染为一大片令人作呕的暗红色。无数残缺不全的肢体、碎裂的头颅与折断的兵刃横七竖八地散落在红色的泥浆上，犹如巧手的吴女绣出一副红花点缀的屏风。
在这副惨烈无比的刺绣图中，最为耀眼的是两个人，或者说，是他们手中的长剑。闪闪夺目，如梦似幻。
虽然相隔一里地，他们的眼中只有彼此，浑然忘却了一切。
如果说以前是为了战争而杀死重耳，那么现在则是为了剑道，甚至剑道更多过战争。因为他能感应到，重耳是他所遇最强有力的对手，若战胜他，自己将会在剑道领域无敌于天下。这一刻，莫故之杀死重耳的决心更坚，不只是因为清河之战的胜败和荣誉，而是一个突破武道瓶颈的绝佳机会。
骤变忽起。
一阵震天轰地的狂鸣从秦人身后响起，呜呜然像是万马奔腾，却又像沉闷的鼓点，在这样的时刻，令人闻之毛骨悚然。
秦军大帐方向，亦传出同样的声响，接着传出无数凄厉的嚎叫之声，隐约还能听到牛角奏响的号角声。
魏犨和狐射姑为了不被敌人发现，所有的马蹄上都缠上厚厚的野草，是以踏地声沉闷而不清脆。后方突现敌情，而且人数不清，且勇猛过人，秦阵的大帐一片火海，刺耳的兵器交错之声、士兵的呐喊与惨叫声嘈杂地交织在一起。
重耳的奇袭行动开始奏效。
“不好，中计！”莫故之再也顾不得重耳，他令旗一挥，秦军左右双翼反身回扑，中军继续向重耳施压。
而介子推手中的白玉鼎亦同时舞动。五千名被愤怒烧得几欲疯狂的戎人发出震天叫喊，原野上除了草，再也没有静止的事物。数千铁骑发出疾速的马蹄声，这巨响令大地都为之战栗颤抖。介子推冲在最前端，直奔秦军战车而去。
突如其来前后夹击瞬间击溃了秦兵的信心，似乎四周都是戎人般，无数的标枪与箭支一齐飞过来，刹那间耳边充斥着惨叫与坠马声。
重耳却没有丝毫的喜悦之感，他瞪大眼睛，四下搜寻雪丹清与纠缠香的身影，“丹清……缠香……你们在哪里？”
介子推转瞬冲近秦军战车，数名秦兵枪戟齐扬，他依然保持骑速，只见右手稍动，一道虹芒转瞬即逝，刹那间一切又归于永恒的黑暗。
数道碎肢纷扬，恐怕的杀气惊呆了秦兵，即使是有数十年战争经历的老兵，亦从未见过如此可怕的杀招，残酷到及至，丰富消碎的不是生命，而是风中的尘埃。
一双炽烈燃烧的眸子瞬间闪现，莫故之第一次有了恐惧之感。
生命，毕竟只有一次。
“退！”
莫故之喊出声后，手中的令旗却始终无法挥下。
退，往那退？四方皆是戎人……
而秦军在这一刹那，彻底崩溃。
五辆战场上的巨无霸，因车身俱被血肉横尸所堵，竟动弹不得。
莫故之望着迎面驰来的重耳，竟横举长剑，闭上眼睛，对他来说，战败等于死亡。
“停！”忽地，一声惊天动地的暴喝在半空中炸开，就连天际的滚滚轰雷声也被它压了下去。
戎人自是目瞪口呆的望着他们的圣使，秦兵更是犹如捡回一条命般欣喜若狂。天地亦突然静了下来。
重耳收剑回鞘，淡淡道。
“我们讲和吧！”
冬季刚过，翼城却没有半分春的气息。若在往年，正是王公贵胄们大宴宾客，女乐倡优们献艺谋生的最佳时节。一月之内，死了三位国君，献公、奚齐、桌子，是以一切歌舞礼乐都销声匿迹。进入翼城的街道，黄土道路两边的民居门窗紧闭，即使是大贵之家，亦门可罗雀：人们对王室的变迁与杀戮的恐惧已到达了极点。
自”罪妇”孽子双双被诛，辅臣旬息归天之后，晋国第一次摆脱王室控制，掌政大权分布在几位大臣和武将的手中。而里克则俨然为臣中之臣，臣中之君自居。
旬息临死前曾留言里克：“君幼，老臣尚有可为，君长，老臣必死。”
里克获悉，呆了半晌，对着旬息所葬方向连叹数声，“可惜，他的话说得太迟！”
次日，里克再会朝臣，首议补先君之过。
太子申身遭奇冤，自当复其尊号，并重新以储君之礼改葬。
骊姬迷惑先君，扰乱朝堂，罪该万死，非常刑不可处置。里克想出一条奇妙的刑法。将骊姬衣服剥光，绑于朝堂大拄之上，众大臣轮流以鞭击之。
“鞭刑伺候！”
里克深呼了一口气，终于下令。
朝堂这才惊醒，众大臣意犹未尽的举起皮鞭。
鞭杀骊姬之后，里克又令将骊姬之妹少姬送于献公墓中殉葬。
借剿清余孽之风，又尽杀”二五”、施优等叛臣九族，根除后患。
旬息因有大功于国，罪及仅身，家族赦其不死，只命其退出所有封地田园，贬为庶民。
此后一月间，除了肃整朝堂，便是安抚各路宗族以及边疆守将。然先君之过已补，就该议定新君之位。
除了晋国上下朝臣，各大诸侯国与周天子莫不瞪大眼睛，关注着里克的一举一动。
里克再想拖，也无有借口。
晋国的春天，便在这样一种微妙的气氛中到来。
晋国有识之士，皆预感到风雨将临。忧虑的情绪在翼城蔓延。而骊姬临死前望向里克的眼神，除了哀伤和愤恨，更给人一种奇怪的感觉：这个聪明尤媚的骊戎美女，也许比任何人都明白里克，很早就已经预见到他有一颗叛上之心。
“里克奸贼，你无时无刻都想着夺君之权，可惜我身为女子，否则……我下了地狱亦张大眼睛看着你，看着你怎么死，苍天开眼吧！”
她眼中的刻毒，甚于世间的一切鞭打。
也许是一切皆控于手中，里克甚至不屑于再做掩饰，或不屑于和罪妇反驳，用鞭子来回答。
有什么关系呢，各大家族和多数武将已渐渐倒向他。其它的小鱼小虾，还能影响到他吗？他们中的任何一个，都没有能力打破平衡。
里克表情木然的俯视着他的朝臣。
在一片惶惶不安的人群中，他那种与周围格格不入的独特气质，显得越来越明显，一个比君王还要君王的里克。即使他一脸的平和或淡然，但却仿佛是暗潮汹涌的海水中，一片孤立不动的小岛。
众大臣在朝堂上激烈争吵起来，一部分人认为该立夷吾，另一部分则主张重耳为君。
争得里克恼了，摆手大喝道：“重耳贤而年长，理应承袭君位！”
众大臣这才默然无语，里克亲笔写下迎请重耳的帛书一封，命诸位大臣签名。
狐突拒而不签，道：“吾与重耳有舅舅之亲，签名之后，难逃史官讥为私心。”
里克自然恼怒，却碍于狐突乃军中大将，一时不敢轻动。
狐突为狐姬之弟，狐姬乃重耳之母，虽为戎人，却精通华夏六艺，也曾为晋国立下许多功劳。即使他的两个儿子狐偃、狐毛都跟随重耳逃亡在外，献公也未敢加害于他。
里克虽自认为强于昏君，却也不能一边迎重耳回国为君，一边又将重耳的舅舅杀掉。遂只能强忍怒火，封屠岸夷为上士，令其携带帛书，前往犬戎部落迎接重耳回国。
屠岸夷领命出行之日，正值重耳在清河草场谋计和秦。
关于他放过屠尽歧山秦兵之举，事后族老会自然是齐声指责，大有罢免圣使之意。
重耳亦不恼怒，微微一笑，道：“请问战争的目的为何？”
“当然是为了清河草场。”
“如果屠尽歧山秦兵，穆公必派更强之兵，连绵不绝，戎族有实力应付秦国倾国之力吗？到时，别说是草场，就连横岭怕也不保。”
索郎等有识之士不由点头称是。而有人犹然不解道：“若是如此，何必劳心动众，直接与秦人谈判便是。”
“错，大错。”重耳摇头道：“若不显示出我族犹有一战的实力，秦人焉肯与之谈判，只有先立威而后取之，是以此战必须大胜，且得给穆公留点颜面，所谓一打一抚，方是谋和上计。”
“圣使言之有理，待我去和族人解说，希望他们能明白圣使苦心。”
“嗯！是得去安抚他们，先告退一步。”
正当众人散去之时，帐外一声长鸣，接着传出数道声音，”秦将莫故之求见重耳公子！”
“有结果了。”重耳眼神一亮，连声道：“有请！”
和莫故之一同前来的还有穆公长侍皋金。此人身为王宫总领，深得穆公宠信，整个秦国，除了几位上大夫之外，他应该算是最有势力之人。
当重耳看见他的那刻起，便开始考虑笼络此人，为将来借秦之力打下基础。
“久闻大名，落难重耳见过皋先生。”重耳肃然一拜。
“哦……请起，皋金不敢当，快快请起。”就皋金想来，重耳既为晋国王子，又声名远扬，而且又大胜在先，理应是那种盛气凌人之辈，绝然没有想到竟如此恭谦。
“本将还没有谢过公子哩。”莫故之战后方洞悉重耳所图，但重耳既放过了他和他的部队，他除了感激外，只剩下惊骇。
“如此说来，重耳还需谢过莫将军呢，若无一战，何能结交到皋先生、莫将军这般朋友呢。”
常言道，战争服务于国事，而重耳却把两者相联，通融于共。先战后取，即使穆公亦对重耳另眼相看，不仅应诺共享清河，而且答应秦兵不入草场。
这倒也不出莫故之所料，使他不解的是，皋金亲临，显然不同寻常。
重耳欣然落座道：“长侍大人看起来极像重耳的一位儿时挚友，只是多年不见。唉，真是有一种一见如故的感觉。”
皋金受宠若惊地道：“卑人只是平日里帮大王打理文书的小史，何能与用兵如神贤德远扬的重耳公子您相提并论呢？”
重耳微笑着朝雪丹清挥手道：“长侍大人一路辛苦，不若把准备献给天子的四名戎族美女赠给皋大人，以洗一路风尘。”
皋金看了莫故之一眼，正待推辞。重耳心知肚明道：“大人放心，莫将军亦有厚赠。”
皋金这才笑道：“重耳公子果然名不虚传，礼贤下士，端的是无人可极。”
重耳淡淡一笑，压低声音道：“大人待试过戎女的味道，再说礼贤下士如何。”
皋金作出一个恍悟之态，连声道：“是极，是极。”
莫故之眉头轻皱，低咳一声，道：“长侍大人此时前来……”
皋金突然端坐身体，肃容道：“恭喜公子！”
重耳愣道：“何喜之有？”
“吾君意欲将怀赢公主许给公子。”
“啊……”重耳与莫故之几乎同时惊呼出口。当然，两人的震惊各有原由。重耳是没想到自己大大的玩了秦人一把，秦人非但不恼，竟要下嫁怀赢公主，一个落难之人，有什么地方值得穆公看中呢？
怀赢虽为穆公贱妾所出，但自幼便极得穆公宠爱，且之美貌过人，东周有”秦美看怀赢”一说。据传怀赢看不上天下男子，大有一生不嫁之势，而穆公也不强逼于她，是以怀赢过了二十岁，亦小姑独处。
其实许婚重耳，也并非穆公本意，也许天意始然，当天朝堂上议题有两：一是重耳的清河之战，二是巴蜀三族同时向穆公求婚，允其下嫁怀赢公主。
比起公主婚嫁之事，清河战事便算不得什么。倒是巴蜀三族以公主为名，竟相争夺巴蜀之王的地位，谁能娶得公主归，理所当然便压过另外两族。穆公甚为为难，许给任何一族都将导致另外两族的不满，而一口回绝又将落人口实：说他把美貌的怀赢公主关在内宫，不让嫁人的原因是为了自己享用等等。
正烦恼之际，大夫鲜于献计道：“大王不必担忧，微臣突生奇念，可谓一举数得，既可免去清河战败之丑，又可解除巴蜀之争。”
“爱卿快快道来。”
“晋虽生乱，但时久必安，重耳、夷吾两子，必有其一回国安邦。而夷吾阴险毒辣，不足为取，重耳虽战名远扬，但其素来贤德，大王助他为君，必无后患。而重耳犹重虚名，大王若以虚名系于其身，可令其不能不守信义。”
穆公闻言，大感兴趣，“有何虚名，能系重耳，这好像个巴蜀之争没有联系？”
“大王可与重耳接婚姻之好，使怀赢公主下嫁，如此，既避免了巴蜀之争，大王既为重耳之舅（岳丈古称），这样，清河之败便不足为外人所道，而大王还可助重耳取得晋国，论公论私，重耳都不会不守信义，大王以一个公主，换得巴蜀平安，并可以重耳长辈的身份压制晋国，可谓一举数得。”
“此计甚好，可重耳为夫人之弟，若娶寡人的公主，有违伦常。”穆公犹豫不定。晋为宗室之国，外表极重周礼，而周礼又于姻亲尊卑上尤为看重，他若能成为重耳的姻亲之长，自然可对重耳“倚老卖老”，多有索求。而重耳格于周礼虚名，亦不能不对他多加尊重。
“重耳究竟能否坐上晋君之位呢？否则寡人岂不白赔了公主……”穆公喃喃道。
“刚到的消息，里克已派心腹之士迎接重耳回晋，并遣礼史官朝见天子。”
穆公听了，先是一呆，随后两眼俱闪，脱口而出道：“好！”
“大王，此事不宜渲染，先遣皋金私会重耳，一来探探口风，二来亦可形成事实，使之众臣反驳不及。”鲜于见穆公称赞成他所献之计，忙又说道。
“嗯！寡人知晓。”穆公会意的点了点头。
鲜于的主意虽妙，但鉴于穆公夫人与重耳之间的关系，在蹇叔与百里奚眼中，未免太过荒唐，只怕难以接受。
其实在周朝列国中，父娶子夫，子娶父妾都极为常见，更何况越辈姻亲。由余之所以献此妙计，并非真的认为“虚名”便可系住重耳。
列国之间，父子兄弟都可以相残，区区“虚名”又有何用？
秦国若想征服晋国，唯一的途径，便是在国力上胜过晋国。想借婚姻之事来图谋晋国，只能是一相情愿的痴人之想。
蹇叔与百里奚等上卿非常明白其中的道理，一致劝说穆公以培固国力为主，使用诡谋为辅。穆公口中应承，心中想的却是应该以诡谋为主才对。培固国力见效太慢，而大行诡谋之道，便立获眼前之利。
鲜于心底极为赞同两位上卿的主意。但又希望穆公实行以诡谋制敌的国策。
培固国力。论的是经世济民之道，在这方面，鲜于自觉远比不上两位上卿。如此，他也就永远位于两位上卿之下，难以谋取执掌朝政的大权。
鲜于心底很清楚，他的才能只有在诡谋中方可大放光彩。
秦穆公大行诡谋之道时，也就是他鲜于执掌朝政之日。
今日他献出妙计，是踏出的第一步。这一步若是成功，他便等于执掌了秦国半个朝政。秦穆公最大的心愿，便是东进中原，争霸天下。而晋国是秦国东进路上的拦路之虎，不先征服晋国，而想要征服天下，不啻痴人发梦。
秦穆公接受姻亲之策，就意味着他将以诡谋之道来征服晋国。这样，秦国必然与晋国不断的发生冲突，穆公也会因此不断的需要由余的妙计。而鲜于也可借机翻越两位上卿，成为穆公心腹中的心腹。
重耳自然不知道姻亲背后的故事，是以茫然不解。
对于美女，他并不奢求过多，圣岛上的美女他都爱不完，更何况身边还有两位美貌的戎族圣女。但思前想后，此举对自己只有好处，绝然没有半点坏处。首先，可获得穆公支持，为早日回晋打下基础，其次，还能博得一个英雄的美名，世人往往会想，若不是重耳清河大败秦军，穆公才会因此予以公主下嫁，以笼络其心。
“谢过穆公厚爱，重耳必有回报。”
皋金讨好地笑道：“卑人十八岁便行走朝堂，二十多年来，可从来没见过像公子这般鸿运与艳福齐天之人。我国大王与怀赢公主期待您早日达秦，以作百年之合。”
“这个……”重耳眼光扫过帐中两女，犹豫道：“重耳乃逃难之人，何德何能取穆公娇女，怕是委屈了……”
“难道公子还不知晓？”皋金用一种只有重耳才听得到的声音道：“里克已遣人迎公子回晋，不日，公子即为晋国之君。”
“啊？”重耳失声道：“此言当真？”
当重耳快马加鞭回到横岭之时，他的心中早已忘记了秦国的怀赢公主。他之所以答应皋金一年后前往迎亲，那是因为想借秦人之力登上王座，而如今王座已然在向他招手，他何必舍近求远，屈于穆公之下呢？
里克难道就没有察觉，抢走小凤的蒙面人就是我吗？嗯！也许没有，毕竟我们没有露出任何的破绽。想到这里，重耳眼中隐隐闪着兴奋的光芒。
暂时先放过里克，有欧阳家族与狐突的鼎力相助，即使里克有所图谋，也有一搏之力。待坐稳君位，手握兵权之日，便是里克毙命之时。
然而，当狐氏兄弟没有看到父亲的签名时，却彻底给重耳泼上一桶冷水。
“帛书上并无吾父签名，显然吾父认为公子不宜回国。”
“此话何解？”重耳微微失望道。
“且不说公子两番闯入里府，即使里克未能怀疑到公子身上，但不可不防啊。”狐毛稍有激动。
“难道说里克为了一个女人，便冒天下之不为，按你们的意思……里克此举只是为了对付我吗？说，你们为什么要阻止我回晋，而狐突也拒绝签名，难道是因为……”重耳目光蓦地冰冷，一股杀意毫不掩饰地散发而出。狐氏族人的所作所为，使他想起了自己的假冒身份，难道是他们不想看到自己以假身份登上王座吗？
如若如此，我将施展霹雳手段，即使落下不义之名，也要把狐家彻底消灭。重耳暗暗下了决定。
“公子！”狐偃见势不妙，猛地一跪到地，声泪俱下，”里克素有恶名，况其连杀二君，恶名满天下。公子若在此刻回国，恐为里克所乘，到时，天下人俱以为是公子所指使，徒为其担当罪名，殊为不智。何况夷吾势力又强过公子，岂肯甘居公子之下？公子欲于夷吾为敌，势必依靠里克不可。一旦依赖于里克，又必失去权柄，受制于他。我狐家上下绝无贪生怕死之徒，吾父若非洞悉里克图谋，又怎会不签于帛书……请公子三思。”
“好一个狐偃！”重耳神情一缓，紧紧凝视着他，一字一句问：“你父亲可是有书信来？”
狐偃点了点头。
信中说了些什么呢？重耳不由疑惑，但狐偃的真诚与坦然，使他问不出口。
“吾父以为，公子当暂退一步，等夷吾与里克互争，待其两败俱伤之时，再从中取利。”
重耳怔了一怔，是啊，我怎么就不能想到这一点呢。是什么蒙蔽了我的心智，还是我太在意这假身份。若想成功，必须得消除身份的隐患－－除掉真正的重耳。
但蔡姬与赵衰到现在都没有任何消息，拓王究竟把重耳藏在什么地方呢？
想通了一切后，重耳便去回复屠岸夷。虽然国君之位的诱惑奇大，但恢复清明之后，他做出了让许多人大为不解的决定。
“里上卿与众大夫的好意，重耳自当铭记在心，然重耳逆父命逃亡在外，是为不忠。又不能一尽哭临之礼，是为不孝。不忠不孝，岂可立之为君，望众大夫另迎贤君，以安国人。”
屠岸夷返回晋国，将重耳之语告之里克。
里克眼中虽然有种了然于胸的神情，但亦隐约露出一丝无法掩饰的恼怒。呆愣半晌后，方怫然不悦地长叹一声：非是里克不迎君上，哎！先王地下有知，亦不能怪吾。
朝臣闻之，纷纷向里克进言－－国不可一日无君，请大夫速定君位。
重耳不肯回国，最有资格成为国君的只能是夷吾。
问题是里克怎会心甘情愿立夷吾为君呢？迫于形势，他不得不一边派人往梁国迎请夷吾，一边却集大军于梁晋边界。
他要使夷吾知难而退，也学重耳来一番“让贤”之举。
夷吾不是重耳，哪容王座旁落。连连遣人催促秦穆公助他回国为君，并许诺一旦事成，赠以黄河西岸五座城池。
穆公夫人伯姬心忧故国，亦劝穆公助夷吾为君，以免晋国大乱。
秦穆公一来定下”隐藏锋芒”之策，并不想公然出兵，二来他的赌注已经下到重耳身上，自是不想脚踏两条船，惹他人耻笑。
夷吾焦急之下，又派使者向周天子和齐恒公求助。
周天子还没有做出反应，齐恒公便昂然接上。他早就忍不住想在晋国面前显露下盟主之威，见到夷吾派来使者，不禁大喜，立即发出盟主令，并亲率兵车百乘，赶往梁晋边界“平乱定君”。
鲁宋郑卫等国也各派大将兵车，开赴晋国，以听从盟主之令“安定晋国”。
直到这时，秦穆公方顺势出动兵车百乘，以“响应”盟主号召。
在各诸侯国的强大压力下，里克被迫收回边界之军，恭迎夷吾承袭君位。
于是，夷吾率亲信虢射、吕诒甥等人，得意洋洋地进入晋国王都。
因秦穆公为晋献公之婿，亦入翼城，和阴朋共同主持夷吾的即位仪式。
至此，公子夷吾如愿成为晋国国君，是为惠公。
在大会朝臣之后，晋惠公立开府库，以黄金宝物感谢齐恒公和众诸侯的仗义相助。
齐恒公和众诸侯甚为满意，俱欢喜的率兵回国。
而秦穆公却闷闷不乐，在回国的路上怎么也打不起精神来。
哎！齐侯一声令下，诸侯俱争先恐后从之，将来我若争霸天下，势必会于齐候为敌。如此强大的敌人，恐怕胜之不易。而晋候亦翻脸无情，曾允诺登上王座，当赠河西五城，可直到我告辞回国，也不见他提起？
穆公愈想愈是气愤，觉得自己是被夷吾给耍了。
哼！寡人就不信你敢不遵诺言？穆公命令兵卒连夜疾行，尽快赶回雍城。他要和百里奚、蹇叔、由余等大臣商议出一个办法来，逼迫晋惠公送上河西五城。
而穆公前脚进入雍城，晋惠公便遣丕郑父使秦。以下臣拒不听命为由，收回先前许下的诺言。
穆公大怒，立召蹇叔、百里奚和由余商议，是否应该攻打晋国。
蹇叔道：“晋候刚得天子令，又得众诸侯扶持，暂不宜伐。”
百里奚亦出言反对，”目前不宜动兵，我秦国须大力增强国力，只有国力超越齐楚，方可对外用兵。”
鲜于善于察言观色，见穆公脸色大变，便进言道：“夷吾素无贤名，且之国内有强臣里克，一山自不容二虎，过不了多久，晋必生乱。到那时，我秦国以定乱为名出师，可谓堂堂正正。”
见三位执掌朝政的谋臣都反对征伐晋国，穆公只得暂时收起报复之心，等待里克与惠公之争。
而就当穆公等着晋生内乱之时，却传来晋国突发大水，粮食不收，仓库空虚，一时民心惶惶。
这突如其来的天灾，竟使得里克与惠公暂时抛弃内耗，齐力救灾。
晋惠公为安定民心，急召众臣商议。
里克亦寄希望于穆公向惠公发难，是以第一个发言道：“国无粮必乱，请大王速开府库，放所储之黄金至邻国买粮。秦国素来粮丰，离晋国又近，可遣使购之。”
惠公闻言一惊，死盯了里克半晌，然后，才又露出疑惑之色道：“秦国索要五城不得，必然深恨晋国，岂肯卖粮于我？”
“晋已于秦结仇，早晚必有一战。今遣使购粮，其若愿卖，是弱其仓储，使其军粮不继也。其若拒绝，必使晋人恨之，将来我晋国之军自会为大王拼命屠秦。”
里克说着，脸上露出一种不怕你不采纳的微笑。
惠公只觉一股令人窒息的压力，如潮水般朝他逼了过来。不采纳吧，国中无粮，恐怕不等里克下手，我这君位怕也做不长久。而按里克之法使秦，会有再度激怒穆公的可能，还不知里克暗地里在打什么主意。
想到这里，冷汗，一层层地从额头上冒了出来。惠公不由得向群臣看去，他期待有谋臣能出更好的主意，只要能尽快买到足够粮食，什么方法都行。然而，结果令他大失所望，所有的大臣皆回避他的眼神。
良久，他收回目光，犹豫道：“里卿有多大把握，要知道国民都在等着粮食救急，若是延误时机……”
里克淡淡地道：“微臣只能尽人事，至于成功与否，谁又能保证呢？若是大王另有十足之选，臣定收回自己的话。”
惠公表情僵硬的笑了笑，”里爱卿国之栋梁，辅佐数代君王，所谋之策无人可及，谁还有更好的建议呢。”
终于，惠公不得不在里克面前低头。
闻之晋国购粮使者前来，秦穆公大感为难，召大臣来问，”晋君无信，许河西五城而不交割。今其派人购粮，寡人许是不许？”
“当然不许。不仅不许，还可趁机发兵攻之。彼国中无粮，军心必乱，绝难抵挡。”鲜于连忙说道。
蹇叔皱起眉头，道：“天灾无常，何国无之？救助邻国，理之正也。依天理而行，天必佑之，民必顺之，自可无往而不胜。”
“是啊，古贤道：仁者不趁人之危而邀利，智者不希图侥幸以成功。微臣以为，应将粮食卖给晋国。”百里奚赞成道。
秦穆公默然片刻，忽然叹息道：“负我者，晋君也。饥者，晋之百姓也。寡人不能以晋君昏暴之故，致使晋国百姓挨饿。明日各仓大开，任晋人搬运，能搬走多少，就给多少。”
“吾王圣明，吾王圣明！”众大臣俱拜伏在地，一片颂扬之声。
晋惠公闻之，也不客气，顺渭水大肆装运，几乎将秦国库中存粮一扫而空。
买粮竟如此顺利，则大出里克所料，他大失所望的连连摇头，”难道命中注定吾只能做臣子？秦人究竟安的什么心……”
数日后，鲜于又向秦穆公献计道：“如今大王解救晋国之灾，想必晋之满朝必然感激大王，大王不若遣使晋国，重提河西五城之事。”
秦穆公眼睛一亮，喜道：“爱卿此举正合寡人之意，只是以晋君之小肚鸡肠，他会有感恩之心吗？”
鲜于胸有成竹，进宫前他早已谋有计策。是以他不慌不忙道：“若晋君守诺，有感恩之心，必然送回五城。若晋君毁约，也可让世人看清楚他的嘴脸，以后吾王发兵晋国，也师出有名，即使是周天子与齐君怕也无话可说。”
秦穆公默不出声。晋国毕竟是一等大国，真若倾国相战，未必能一口吞之，即使拿下晋国，秦之国力必然大衰，还能再与齐楚抗衡吗？未来的困难肯定无法估量，还有，如果失败了会如何呢？
鲜于浑身一震，长跪在地，“吾王明鉴，晋国不久必有大乱，里克与惠公定有一争，大王只需给他们寻找争斗的机会，耐心等待，再趁乱出击，必可省力擒晋。”
秦穆公一语不发地凝视鲜于，似乎在判断此计的可信度。静默半晌，穆公突然大笑道：“寡人命你即日使晋。”
鲜于大喜，再次伏地叩首，“臣即使拿不回河西五城，也定使里克与晋君为此事公然反目。”
而事情也果如由余所料，秦使来访使得晋国满朝争执不停，其中里克与晋惠公各执所见，公说公有理，婆说婆有理。
晋惠公其实并不想送出河西五城，但秦人先后两次助他，且之以前“朝臣反对”的借口亦不可用，再无推脱之法。
听闻晋惠公的决定，里克满脸愕然，他用一种近乎无礼的语气诘问：“大王此举并非交割五城，而是把晋国交于秦人。”
惠公便若一头中箭的猛兽般盯着里克，冷笑道：“寡人只是守信于秦，怎么能说寡人举国于秦？”
“那么大王为什么此前不守允诺，并委过臣下？若国君不能令臣上听命，还算什么国君？再说毁诺已成定论，此后犹再反悔，岂不惹人耻笑？”
停了停，里克接着道：“作为下臣，更为晋国着想，微臣想提醒大王一句，大王倘若送五城于秦，那就真的离亡国不远，臣下与大王再无可以寰转的余地。”
“哈哈！”晋惠公以大笑来掩饰他的狂怒，“寡人只是回报秦人救灾之德罢了，爱卿言语似有夸大，此举甚为不……”
里克亦冷笑着打断惠公之言，“若以秦卖粮于晋为德，则秦君帮助大王回国，更为大德矣。且之秦国卖粮于我，无非是为了谋晋耳。即使大王再交割五城，仍是难解失信之怨。其即怨我，又何必失去五城，做那前后不讨好之举呢？”
丕郑父亦出言道：“里大夫所言极是，望大王三思。”
见这两名强悍之臣均出言反对，众朝臣亦纷纷进言。
一时满朝沸腾，而惠公之亲信又都是初立朝堂之人，个个目瞪口呆，不知如何才能帮助自己主公。
里克眼中隐隐闪着兴奋的光芒，声音也愈加洪亮有力。
“秦、晋既为仇家，断无善解之理。晋临天灾授于秦，而秦不取，是为愚蠢也。而今晋粮食充足，犹胜过秦，若不取之，是为逆天行事也。逆天而行，必有大难。大王可借交割之际，假意麻痹于秦，同时再约会梁君，同伐秦国，共分秦地，以永绝后患。”
惠公怔了一怔，心中虽有所动，但语言上仍不想落于下风，”寡人初掌朝政，不宜动兵，且梁国也未必肯犯秦。里卿想法是否过于简单？”
里克别有深意的说：“河西五城位于梁国侧腹之地，若划归秦国，以秦穆公之野心，梁君岂能心安？大王只需给梁君加以分析，梁君若想睡得安稳，必会答应联兵伐秦。”
惠公默然。
眼见他的一箭双雕之计竟功，里克心中忍不住笑意，凭你，还想与我斗，掌晋者除我里克之外，世无其人。
他深知，从惠公回国的第一天起，便无时无刻不想除掉他。
一个强悍的国君决不允许一个强悍的臣下存在。同样的道理，他也绝不允许到手的权利从手中溜走。
出计联梁谋秦，正是为了削弱惠公的唯一外力。而秦国因穆公夫人的原因，自不能坐视外人掌晋。一旦战鼓擂响，不论谁胜谁败，能助惠公的两个诸侯国皆会实力大损，自然不能为惠公所用。而且他会想方设法让晋惠公领兵出战，当然，战场上的风云变幻更是从未经历过战事的惠公所不知晓的，失败，他还有何脸面面对朝臣，若死在战场，则更是天意。
在这之前，他已经尽可能地做好了安排。其中有些举措，事关军队，也是惠公所顾忌之处。因此，他不怕惠公不领兵出征。
因为，惠公决不想把兵权交到自己手上。
朝臣中的很多人，他们对谁主王廷，根本不去在意，但于权贵的荣辱得失，却十分敏感。即使他们不赞同自己的观点，但如果自己能为他们带来富贵升迁的机会，同样也可以得到他们的支持。
他们的存在，维系着暗潮汹涌上的一叶孤舟。
然而里克知道，这平衡悬于一线，岌岌可危。如果惠公稍有魄力，强行于之对决，情势立刻就会急转直下，胜败犹不可知。
而秦国的举动，则又给了他一个冠冕堂皇的机会－－既能削弱惠公的力量，而且还能在世人眼皮底下站立到晋国最高处。
萌儿的声音在门外响起。
“禀公子：赵衰前来圣岛，有要事禀告。”
“赵衰？啊！他回来了？”重耳浑身一震，声音略带激动道：“他现在在哪里？有没有说是什么事？”
“已经上岛，在大厅等候公子，据说和公子交给蔡姬的事有关。”
“哈哈哈！”重耳发出一阵大笑。
他没有理由不高兴，当初他交给赵衰的任务是，随时和蔡姬保持联系，她若有消息，便马上赶回。如果不出所料，那么肯定是蔡姬找到了拓王的密穴，也就是软禁真正的公子重耳的地方。
真重耳的存在，犹如一根又粗又长的鱼刺，横卡在他的咽喉之处，平时不觉得疼，一旦发作，鱼刺将划破他的吼管，直刺内腑。
他深深的明白，只有除掉真正的公子重耳，他才有可能重见天日，即使拓王知晓，也无奈他何，毕竟证据消失，空口说白话，聪明如拓王是不屑去做的。
一旦成功，他将行得更远，攀得更高。
重耳清晨便离开了圣湖，准确说是离开了戎族。
沿路春光明媚，但人的心情各异。
这次远行，重耳只带了十二道墙和三十六名弓弩手、七十二名刀枪剑戟混编之队。随行的还有介子推、狐射姑、赵衰和狐氏兄弟，魏犨留守。
让重耳头疼的是众女纷纷要求出行，而他知道弄玉是第一个不能带去的人，因为他的目标是杀死弄玉的重耳。小凤身无缚鸡之力，当然也就留在圣岛，雪丹清是圣湖之主，何况还得照应小凤与弄玉，也是无法出行。
以对重耳的了解程度，首推季槐，而论精明程度，琉璃当属第一。
因此她们在众女的羡慕眼光中离开戎族。
缠香圣女是唯一没有前来送行的长老会成员。这让重耳隐隐有失落之感。但他离开谷中时，却听到山峰上飘来一阵凄婉的歌声。
重耳在马上挺了挺身子，默默地望向远山，只见四野莽莽，大片的青草覆满了微微起伏的一个个丘岭。碧空如洗，深远辽阔之极。风过处，帛布般的连片草稞如同波浪般此起彼伏，就如同置身于汪洋之中一般，好似在随着歌声迎风起舞。
地平线在极远的尽头同整个湛蓝的天穹连在了一起，难分彼此，一眼望去却还以为到了天地间的边缘，重耳心中一阵阵的萧瑟苍凉，心中暗叹：缠香啊缠香，我知你必会前来，你的歌中之意，我也收到，只要我不死，必会回来接你。
但他清楚的知道，也许这一别，便再也没有相逢之日。可男儿的责任感与雄心，使得他依然拍马飞腾，只是眼中一片干涩。
根据蔡姬的消息，拓王有一极为秘密的盟友，此人为齐国上大夫竖刁。其权势随着管仲、阴朋、鲍叔牙三位重臣先后去世，而极有可能成为齐国的第一权臣。他在齐国王都临淄有三处府邸，而且其中一处据说他自己都很少光临，但常年有洛邑来人，拓木簧的心腹管家与狐熙开春便前往临淄，隐居其间。
是以蔡姬肯定此处便是拓木簧在齐国的密宅。
重耳当然不能告诉别人，自己其实是假冒公子重耳，前往齐国只是想斩除隐患。他只能对大家说：此行是想获得当今盟主的支持，为日后回晋铺平道路。
大地在马蹄下飞速地倒退。
众人日伏夜行，终于在八天后到达齐国边城。
途中，重耳通知介子推和狐射姑，了解到不少有关齐国的事情。
齐国众臣大致分为两类，一类为贵胄世家，一类为新进宠臣。
贵胄世家以高、国两家为首，新进宠臣以公子开方，竖刁，易牙为首。高、国两家此时的主人为高虎，国廮仲，位居上卿，共执国政。
自恒公立下公子昭为太子后，原本斗得热热闹闹的两派突然间安静了下来，公子开方、竖刁、易牙更是老实了许多，极少参与国政之争，俨然有退出于与高、国两家之争的意思。
他们非常清楚，恒公虽老，但洞察力却丝毫不减，一旦立下太子，便会全力加以维护，扫除一切有可能阻碍太子继位的隐患。且之他们三人都曾有过拥护公子无亏的功劳，齐恒公自然不会忘记。
若他们有任何揽权争宠的举动，都会引发齐恒公的清剿之心。对于一代霸主齐恒公来说，他老了，该做的，能做的，他都做到，而且做得非常之好，仅剩的一件事情便是让太子顺顺利利的接管朝政，为此，他会毫不犹豫的杀掉任何人。
但是公子开方、竖刁和易牙怎么能放弃揽权呢？对他们来说，权就是一切，有了权就有了一切，失了权便失去一切。然而朝中虽然去了管仲等三位重臣，但高、国两很快便承袭了他们的权利，再加上虎视眈眈的齐恒公，他们的任何揽权之举，都将成为惹火烧身的蠢事。
他们其实并无耐心，却又不得不强忍出耐心来，等恒公离去的那一天，为此，他们日夜祈祷。特别是恒公把执掌国政的大权交于高、国二人手中时，他们的心情异常沉重，皆叹，上天为何生我于齐，即生齐，何生恒公这等千年不遇的强悍之君。
而齐恒公自去了管仲，总觉得有些寂寞。以前每隔一段时间，便要和管仲讨论一番天下大事，感受他作为盟主指点天下的气势。
如今他和高、国二人谈起天下大事，却是索然无味。
除去对王室的忠诚，高、国二人枉为上卿，对天下大事竟是茫然无知，明明秦、晋、楚为强国，二位上卿偏说宋、鲁、郑诸国强。
公子开方等三人却只和恒公谈些酒色歌舞之事，谈起国事来总是三缄其口。
哎！我国虽不少忠臣，但像仲父那样明了天下大事的宰辅之臣，却是再也找不出一个来。齐恒公无奈的连连叹息。
正在此时，边关守将派遣人飞报－－晋国公子重耳欲避难齐国，可否接纳？
公子重耳，据说其贤德知礼，又擅于兵法，应该是一个不错的交谈对像。想到此，齐恒公大为兴奋，拍案叫道：“我齐国乃当世盟主，任何人前来投奔都可收纳。”
他当即令公子开方为使，亲至边关将重耳一行迎入临淄。
待进入齐都临淄，重耳一行自是神驰目眩，目不暇接。在他想来，晋国王都翼城阔大雄浑，富丽堂皇，已是天下之最。但和临淄相比，就寒酸得令人羞于提及。
但见街两旁俱为瓦屋精舍，涂朱抹翠，色彩缤纷。道上车如流水，人挤如蚁，熙熙攘攘，喧哗之声直入云霄。
每隔不远，就有一处市肆，或专卖米粮、或专卖丝帛、或专卖酒器、皮货、牛羊……数都数不过来。市肆中人服饰相貌千奇百怪，天下各处华夷人等俱能见到。街市之中更有许多酒舍女馆，无数华服豪客进出其间。丝竹鼓乐之声不绝于耳，勾人心魂。
公子开方的车队在闹市行了十余里，方来至巍峨壮观的齐宫之前。
衣甲鲜明的剽悍禁军在牙易的率领下，队列森严，以金鼓之乐迎重耳入宫。
齐宫正殿台基高大，殿柱数人才能合抱。其雕梁画栋，金粉银饰，令人不能仰视。
就连四角偏殿，也全为巨瓦覆顶，朱泥涂壁，白玉为阶。
重耳不由得想起晋国王宫，虽然也算得上高大，却除了正殿外，其余偏殿，俱以茅草结顶，只在屋脊处盖上巨瓦，以防风雨。
青瓦殿中，重耳终于见到了一代霸主齐恒公。
重耳的精神力之强，当世与其匹敌者决不会超过三个，而且这三人都是功力通玄的强人。但齐恒公那简单普通的姿势却隐隐透出一种气傲苍天、胸怀沦海的磅礴气势，几乎使得重耳抬不起头来，这恐怕是除武道之外的另一种王道之气。
一大群内侍宫女站在他身后，然而重耳却忽然觉得，他高大的身躯，看起来那样孤单。
看着他，重耳便仿佛看见了自己的影子。那是一种无法表达的感觉，却似冥冥中早就刻就的一樽石像。刹那间，只觉心中有一道堤防陡然崩溃，排山倒海的痛楚汹涌而来，将他从头至踵地淹没，喘息唯艰。
“公子！”重耳的耳际传来一声轰鸣。
原来介子推见重耳面色苍白、冷汗淋漓，便知重耳极为强大的精神力终遇对手，而且险些使他立陷万复不劫的深渊之中。所以他以“传音入密”之法，暗暗点醒了他。
重耳身体一颤，恭敬无比的伏倒在地，“姬重耳叩见齐王！”
齐恒公破天荒的伸出双手，起身相扶，“英雄出少年，果然不错，好一个公子重耳！”
恒公此举，令朝臣惊异不已。自恒公当政以来，几乎会遍天下诸侯，但从没见他对人如此礼遇。竖刁与公子开方更是眼珠直转，心中皆升起同样的念头－－若想攀至权利之颠，定要笼络此人。
重耳抬起头，两对深邃的眼睛犹如两颗星半空交遇。看起来，齐恒公的确老了，满是皱纹且消瘦的面颊，颤颤微微的双手，怎么看也是像个傲视群侯、令周天子寒胆的群侯盟主。但一双眼睛却仿佛蕴藏着无穷的智慧和胆识，这是一种将命运玩弄于股掌之上、视他人如草芥粪土的霸气。在这个老者及其普通的目光注视下，重耳竟生出一种被他彻底看通看透的感觉。
齐恒公的目光扫向重耳身后，略微在介子推脸上停留一刻，惊容立现，讶道：“公子身边有如此不凡之人追随，按理不会输于夷吾才是？”
重耳苦笑，叹道：“端的是埋没了他们，跟错了主子。”
赵衰眼中火光一闪，大声道：“能跟随公子，是我们的福气，何来埋没之说。”
随着他的话音，介子推等人虽未说话，但每人皆显示出一种士为知己者死的激昂之态。
而齐国上卿高虎却皱起了眉头，他觉得重耳似乎没有传闻中那般贤德，竟任由下人随便插言，且事后亦不斥之。可见传闻是多么的不可信。
齐恒公却不以为许，手捻稀疏发白的短须，突然间放声大笑：“寡人现在开始羡慕献公了。”
重耳愣了愣，不知如何作答。
有的大臣虽听出恒公的言外之意，却又有些不敢相信，毕竟没有谁去羡慕一个死去的人，而这个人即使活着，也从未得到过恒公的重视。
“献公有子如此，寡人羡慕不已。”齐恒公神情突现不屑之色，“可他的眼光实在是……对了，公子出行，是否带有内眷？”
“逃亡之人，自卫尚且不能，哪里敢带家室。”不知为何，重耳不想被恒公看轻，因此说起谎话来眼睛都不眨一下。他暗想，如若被恒公知晓自己逃亡期间亦身不离女，必然将其看轻，如此一来，他若想在临淄杀掉真重耳，怕是得不得齐恒公的助力。如果得不到恒公的重视，不仅晋惠公不会放过自己，甚至公孙家族怕也会借机报仇。
“哈哈！”齐恒公不禁笑了起来，“寡人可比不得公子，一夜独宿，难过得像是过了一年似的。男人但凡离开了酒、色两件宝物，就似夏天的禾苗缺了雨水，没有一点活气。也罢，公子既来到寡人这里，就像是到了家里一样，岂能使你缺少美人？”
“谢谢恒公厚意，重耳只能心受……”
重耳不是个不喜欢美女的人，但环境，地点不同，人的情绪同样在变化。一般诸侯亲赐之女，非是公主贵女，便是宫姬之流，绝非普通之人。往往这类人，素有追求者，一旦为了美色而惹上麻烦，势必影响到他的临淄之行。
“不行，寡人说出的话，从不收回。”齐恒公一双老眼猛然发出锐如鹰隼的目光，“公子是否小视齐国绝色？”
“不……没有……重耳有国不能归，何能贪图享乐。”重耳收敛心神，惶恐施礼。
“志坚不怕柔指缠。”齐恒公突然顿了一顿，好似想到了一件极为有趣（手机阅读.cn)之事，挥手示意易牙上前，遂一脸神秘的耳语几句，易牙强忍震惊，目光连连扫向重耳。眼中隐不住羡慕之情。
直到重耳离开青瓦殿，亦不住想，恒公究竟对易牙说了些什么话，竟使易牙脸上红一阵白一阵偷瞥他。
不过当他看见隐藏在马队中的琉璃与季槐两人时，不由冷汗大冒。该死，差点忘了她们。
好在由于路途颠簸，两女不得不收起裙装，早早便换上晋服。要是被人一眼看穿，岂不是自惹麻烦，欺君之罪不可赦。
两女一见重耳出宫，便两眼发光的迎了上来，急得重耳连使眼色，却又碍于公子开方在旁，而不能出声阻止。他明白，只要两女开口说话，他这欺君之罪算是落定。
忽然，琉璃神色一变，拉着季槐又退回大队。
重耳不由转身看向介子推，介子推的嘴巴刚闭，望着重耳微微点头。
重耳神情一松，遂潇洒不群的陪着公子开方上了一辆高驷马车。
狐射姑突然长叹道：“闻说齐侯贤而有礼，虽为霸主，亦敬重士人。今日见之，始信其能号令天下，不仅是因为武威，更为仁慈厚德矣！”
“虽说一座府邸，十乘高车，俊美八十匹，黄金千镒对齐侯来说算不得什么，但公子重耳实是今不如惜，他看重的是公子的贤德，而非利益驱使。”介子推感叹不已，“可惜，一代霸主，却无人承沿袭大业，若齐侯年轻二十岁，必不会如此厚待公子，也许……会斩威胁于摇篮。”
狐射姑蓦地打了个寒颤，一脸庆幸之色道：“齐侯死后，若地下有知，将明白自己犯了多么大的错误，他曾经接纳过的那个逃亡逆子，便是夺去齐国霸业的人，恐死不瞑目。”
“齐侯命不久矣！”
“啊！”狐射姑失声道：“子推你能断定？”
介子推叹道：“我虽不敢细查，但真气却是确确实实进人他的体内，感觉他内腑气机枯萎，纵有良医，亦活不过一载之数。”
“那齐地不可久留，齐侯若去，内乱必生，太子昭虽有高、国两姓扶持，但公子无亏亦有竖刁、易牙相助，更何况还有公子潘、公子元在旁虎视眈眈，而他们的身边也有公子开方与公孙一族……哎，当初公子说前来齐国求助，我就深有疑虑，齐侯已老，纵有雄心，也是力不从心，加之明白自己时日无多，精力都会放在国内，整肃国内是他最后的目标。”
介子推虽有同感，但他始终冷静如一，淡然道：“公子的心，岂是我们所能猜测，半年前我便再也看不懂他。”
“是的，变化之大，简直令人不敢相信。”狐射姑突然精神一震道：“不过，这是好事，公子愈强，前途则愈加光明。”
“是啊！”介子推双眼一凝，缓缓道：“看来齐侯是真心接纳公子，这座府邸的台阶之高，显然是上卿遗留之物，单看门楼便是气势辉煌，里面可想而知。”
前面不远处，重耳已在公子开方的引领下踏上台阶。
狐射姑死盯着门楼上三个硕大的烫金字，长吸一口气，喃喃道：“清拂院……清拂院，这不就是齐国上两代名将扁子甘的府邸么？”
介子推也微微动容，两人不由对视一眼，齐侯如此厚待重耳，究竟是祸是福？
（镒：古时重量单位，一镒二十两，另有一说为二十四两）
齐恒公年岁愈老，便愈是对神仙术士医之流大感兴趣。
公子开方、竖刁、易牙投其所好，千方百计罗致各种方术巫医等怪异之士进见恒公，使得齐恒公绝无过问朝政的空闲。
其实就算有了空闲，恒公也对朝政之事懒于关心。
他已成为天下盟主，又不能去做天子，没有什么“功业”值得他再去追求。既无”功业”可去追求，他又为什么要劳神费力地关心朝政？
齐恒公一心一意想着能再进一步－－成为神仙，可以长生不老，永享富贵。
见到齐恒公如此冷漠朝政，他的一班大臣们开始大肆活动起来，渐渐分成几派人马，互相对垒，欲趁恒公离去前争个高低胜负，为太子继位后打下坚实的基础。
高、国两家为一派，自命正人君子，与各世家大族出身的朝臣结为朋党，不遗余力地攻击其余一切朝臣为“奸邪小人”，尤其猛烈攻击着竖刁、易牙二人。
竖刁、易牙在地位上无法与高虎国、夤仲相比，却以神仙之术为由控制着齐恒公的时间，但凡攻击他二人的表章，均都中途截下，根本到不了齐恒公手中。
可高虎、国夤仲又把持着朝政，令竖刁等无法在朝堂上安置亲信，扩充势力。
公子开方自居贤者，既不接近高、国二人，也不靠近竖刁、易牙。一副“冰清玉洁”的雅士之态。
许多既不满意高、国二人，又痛恨竖、易两人的朝臣纷纷投归公子开方门下，使其实力大增，谁也不敢忽视。
而齐恒公时命无多的消息传出后，众臣的目光不觉都转到了齐恒公的公子们身上。其心不言可逾－－谁能控制未来的国君，谁便能立于不败之地。
高、国二人既是“正人君子”，当然理应支持太子昭。
于是，太子昭成为世家贵族中最受欢迎的客人，成天忙于饮宴，不是庆贺高虎的生日，便是赶赴国夤仲嫁女的喜宴。
竖刁、易牙本是公子无亏一党，只因齐恒公立了太子昭，才不敢与公子无亏多家来往。自公子重耳投奔临淄后，把齐恒公仅有的一点时间也占去，隔不到二天，恒公便遣人请重耳入宫。这使得他二人百无禁忌，成天邀约公子无亏至郊外游猎。
公子开方则成了公子潘府上的常客，一有机会，便对众人道：“公子潘谦和仁厚，器量广大，将来未可限定。”
公子元虽年龄不大，志气却是不小，见三位兄长俱有朝臣护拥，他也不甘寂寞，暗中拉拢势力已不如昔、却也非同小可的公孙一族，与公子商人结为一党，奔走于公室子弟府邸，宣称：“齐国将生大难，非我公室弟子，不能救之。”
齐恒公对宫外之事“一无所知”，或探寻“神仙”之事，或拥美狂饮，或邀重耳纵谈天子趣闻。
这日，他又遣内侍请公子重耳入宫。
而恒公好重耳之言已然传至所有朝臣耳中，使之众朝臣也纷纷相赠重耳，或美酒帛宝，或女乐宠姬，弄得冷清数载的”清拂院”门前热闹非凡，高车大马络绎不绝。
重耳及一从手下自然“经常”念叨恒公之好。
传至齐恒公耳中，他自然是得意洋洋，乐了好一阵子。
除了齐国，天下就数晋楚秦诸国为强。
然而堂堂晋国的公子，却要投奔到他齐国来避难，这说明齐国之强，已非晋秦楚所能相比。
而晋惠公听说重耳逃到齐国，受庇于恒公，也只能睁只眼闭只眼，暂且按下诛杀重耳之心。全力与里克周旋。
齐恒公比似乎每天都在苍老。他问了重耳许多话，却一句也不曾提到齐国。
重耳由他冷静如常的神情里，看隐隐察觉到一种疯狂的气息，大有喷薄欲发之势。
于是他明白，齐恒公去世前的大动作即将开始。
而自己也得尽快完成对真重耳的诛杀，否则一旦自己在临淄的消息传到拓木簧的耳中，没准这个老狐狸会起疑心。为自己和一群下属的安全着想，也要尽快在大变前离开这个风暴中心。
也许在旁人眼里，恒公已老，不再是以前那个睿智之君，但重耳明白，此时的齐恒公恐怕比任何时候的齐恒公都要睿智，都要冷酷和残忍。为了齐国的江山，为了太子昭能顺利掌权。他什么事都做的得出来，绝不会手软。
只有重耳明白，这个垂死的老头玩的是一出引蛇出动之戏。
若非他装糊涂，一干朝臣俱都顾忌齐侯之威，势必隐藏心机，等齐侯一去，再行发难。到那时，齐侯纵有天大本领，也奈何不了两个世界的人。
重耳几乎每天都受邀入宫。有时甚至朝臣向齐恒公禀奏朝政，也不遣开重耳。
这使得重耳掌握许多密闻。
知道得越多，就越有一种居高临下的通透之感。他看得出，齐恒公觉得朝臣的行动不够快，不够明晰，不够他一网打尽。
因此，这个老人伸出一只巨手，不动声色间再次推动着朝局的变动。
犹如在棋盘上突然飞落一子。而这一手变动，彻底打破了四位公子之间的平衡。
重耳到达临淄的第二个月，恒公突然下令。
公子开方接替阴朋所遗之职，专管交往各诸侯国，朝贡周室。
易牙则获得了从前鲍叔牙掌握的权利，成天坐在高车上，巡视街市，捉拿盗贼或欺行霸市的奸商。
竖刁执掌禁军，控制朝堂和内宫的出入警卫之事。
而最后一项任命，是重耳决不想看到的，竖刁掌管禁军，将使他的任务更加难以完成。
管仲、鲍叔牙在世时，竖刁盼望着齐恒公长生不老的心愿异常虔诚。反正有他们在，自己是绝无希望登上权利颠峰，不如靠着大树乘凉，诸事有强悍的君上和精明的上卿顶着，他也乐得逍遥，夜夜美酒女人，做那醉生梦死之徒。
当他得到掌管宫城禁军的职位后，盼望齐恒公暴病身亡的心愿比什么时候都急迫。
他和易牙都不算年轻，已过了五旬，即将奔六。上天留给他成就大业的时日已然不多。如果他们反倒在恒公之前老死，未免太过冤枉。
只有齐恒公尽早暴病身亡，他和竖刁才能将公子无亏推上君位，成就一番大业。
何况，如今他们都手握大权，就算时日无多，也无法再等待下去。
若是联合易牙与公子无亏发动兵变，杀了高国二人与公子昭，逼迫齐恒公改立公子为亏为太子倒也不失为一搏。
但这毕竟太过凶险，不能算万全之策。
于是，二人把希望寄托在重耳身上。
恒公治病从不避重耳，若能从重耳口中探得恒公的身体到底能拖多久？这个问题很是关键，倘若恒公不能持久，马上便会离世，那么他们也就冒不着犯险。等待便是。若是恒公还有数年阳寿，那么他们也就只剩下冒险一击。要是能收买这个逃亡公子，趁齐恒公信任之机，暗中下毒于汤药，那么大事已定。事后纵是有人察觉恒公乃中毒而毙，大可将罪名推往重耳身上。一石数鸟，干干净净。
重耳亦在焦急等待。
他没料到自己来到临淄，竟成为齐国红人，无论是四大公子，还是众朝臣，无不对自己恭敬有加。这等若有数十双眼睛无时无刻都在盯着他，在他的府邸附近，地价陡然爬高，四公子均在他的府邸周围置买房子，日夜派人监视他的一举一动，或是想从中判断出齐侯的病势，或是要最先一步察觉重耳的喜好和需要。
有一次，重耳出府前对赵衰随便说了句：“府上应该增加一些女婢。”
说过他便忘记，谁知下午他回到清拂院时，不禁被眼前的景象惊得呆若木鸡。大门的台阶前停满了香车，好像比赛似的，一队队娇美年轻的女婢穿梭而入。
四大公子竟不约而同的送来数十名貌美年轻的各国处子。其中公子元不止是亲自前来，同时来访的还有重耳的故人－－齐国第一高手银戟天阕。
这让重耳惊喜的同时，不免暗生忧愁，如此被人关注，他想私下做的事情就没有任何安全感。若是不能一击而中，只要走漏一丝的风声，恐怕齐侯亦要向他举刀。
头昏脑涨中，公子元又半真半假道：“公孙家族已然查出晋地失事的真相，不日便要发难，哎！公孙无景那丫头，吾王甚是喜欢，她若疯起来……”
虽然重耳依旧面无表情，但天阕却清晰的感觉到重耳的呼吸顿时失措。
“是吗？都怪晋国照顾不周，重耳为此向死难的公孙族人说声抱歉。”
“呵呵！不过无景自幼与我交好，若是我强行按下她的冲动之举，想必她还是会给三分薄面，人死不能生，重要的是活着的人应该过得更好。”
重耳听出公子元的话音里隐隐含有要挟之意，更多的是向自己显示实力。立时心乱如麻，过去这么久，他们果真查到自己身上，或者只是猜测……
公子元见重耳沉默不语，以为他已然屈服，暗喜：看来那个娄族逃奴的猜测有些道理，否则重耳态度定然不会如此。
不对，如果他们已经掌握证据，早就对自己下手，何必等到现在。再说，以公孙无景那丫头的性格，倘若知晓杀死哥哥的人是谁，恐怕齐恒公亦拦不住她举剑。哼！竟然诈我？重耳忽然肃容道：“公孙族事出晋国，重耳身为晋人，自当负其责任，请二位告诉我谁是凶手，我重耳虽是力薄，但也要尽上一分力量，铲恶除奸，绝不落于人后。”
公子元与天阕面面相觑，难道猜错？
重耳淡淡道：“有机会重耳一定去拜访故人，公孙无景和在下曾有过不愉之交，不过我想她是个聪明人，自有分析判断的头脑，请带话给她，若有闲，可来一叙。”
公子元到底年轻，几乎拖口而出：“难道不是……”
天阕连忙出言打断，”公子远来临淄，想必要做些安排，待公子安定下来，本宗作为地主，当为公子接风。”
“一言为定！”
天阕听出了送客之意，遂向公子元使了个眼色。
公子元精神一震，低声道：“公子最近和父王交往较多，听人说父王的身体……”
“大王身体日渐好转，有扁鹊神医在，当然是药到病除。”
“什么？”公子元脸色大变，毫不掩饰一脸的失望。
天阕干咳两声，提醒公子元，不要露于形色。
“大王昨天还曾连御两女，足见龙精虎猛，在下亦是佩服。”重耳暗骂：连畜生都不如的东西，还妄想做齐王，哼！我本不想搞事，但你们如此挟迫于我，阻我除患之计，那我就配合齐恒公玩玩你们。”
公子元精神颓废的起身便走，急得天阕连连对重耳赔礼。
重耳的笑容绝对是发自内心的，因为他清楚地感觉到这个盟主之国已到了崩溃的边缘。
虽然他喜欢那个垂死的老头，但为了自己，为了晋国，为了他的娇妻们，他不得不加力助推一把。
“槐姐姐这两天行踪神秘，究竟在搞什么鬼啊？”琉璃的身影从暗厅闪了出来，一脸不愉之色。
重耳不易察觉地轻吁了一口气。然后抬起头，望向琉璃那张愈加美艳成熟的娇躯。
“璃丫头！来，再让我试试你的媚功。”重耳脸上堆砌着笑意，心中却在暗暗期待，季槐今天应该能探明虚实吧。
“每次和你谈这个，你就顾左右而言它，璃儿虽然没有槐姐姐跟随公子早，可伺候公子之心却绝不下于槐姐，请不要敷衍我好吗？”琉璃眉宇间充满忧怨，自是怪他把自己当作外人。
重耳惟有苦笑，有些事情是永远不能公开的，比如重耳的身份，即使是他的娇妻们，也不能让她们得之，自己其实是个冒充者。
“公子，好公子，就告诉璃儿吧。”琉璃腻在重耳怀中，媚眼如丝，一双小手不安分的四处攀爬。“璃儿亦想帮公子理！”
琉璃嘴巴一瘪，扭动的娇躯也猛然停顿下来，美眸似有泪珠滚动的迹象。
饶有意味的看着琉璃起身欲离，重耳索性装糊涂到底，邪笑着跟到了琉璃的身边，一伸手便将她的纤腰揽过来。
“放开我！”琉璃的娇躯一硬，转过螓首不悦地瞪着重耳。
重耳暗叹一声，知道琉璃不是那么好蒙混的人，当下眼珠一转，嘴巴凑近琉璃的脖颈处，热气直扑她完美无瑕的晶莹耳轮，“我知道你是最最关心我的人，关于季槐……哎！因为涉及到她的家事，你知道的，家族之事大多是很肮脏丑陋的，槐儿隐瞒也自有她的理由。你若怪我，可是大大的冤枉我。”
说罢，不待琉璃反应过来，冒着热气的大嘴已使使堵上了琉璃的香唇，大力地痛吻起来。
“唔……”
琉璃先是娇躯生硬，做出挣扎的样子，但在重耳无比熟练自如的一通热吻兼揉搓下，顷刻间便软化下来，开始有了迎合的举动。两条柔臂不知何时缠上了重耳的脖子，娇嫩的香舌也不再被动，有了一定的攻势。
几乎当琉璃站立欲倒之际，重耳才止住攻势，笑嘻嘻地说道：“现在不怪我了吧。”
“哼！妾身怎么敢怪公子？”琉璃是输人不输口，小嘴撇了撇娇嗔道。
说心里话，她现在的心情是好得不得了。因为她知道这个男人非常在乎自己，这便足够。
晚膳时，重耳终于等到了他要的好消息。
季槐经过数夜的潜伏，终于不负所望地看见了真正的公子重耳。
也只有确定了他（真重耳）在存在，重耳才能下决心一闯竖刁的密宅，一举诛杀，解除后患。否则打草惊蛇，以拓木簧的精明，岂容重耳第二次机会。
据蔡姬与季槐的情报，竖刁这个密宅竟出人意料的置于闹市区，前后左右非酒肆便是谷物货店，白天人流众多，且之易牙的探子无时无刻不在市肆巡弋，很难有机会下手。
晚上，是惟一可选择的机会。
问题是，密宅的守卫极其森严。要进入内室，必须闯过三道明哨暗桩，而根据密宅每天的购粮量，这座密府竟不下六十人。即使排除二十名女婢和杂役，侍卫也有四十名之多。
但重耳这边算来算去，也就他与季槐两人。
按既定计划，今天晚上将是一个不眠之夜。
重耳与季槐打扮妥当，便从后院越墙而出。
夜极黑，连星星也几不可辨。
重耳忽然想起了很多事，也想起了很多人。不知为何，他竟想起了献公，想起了骊姬，想到他们如今终于可以在另一个世界相聚。陡地，亦吾那张猥琐狡黠的脸突然闪现。
虽然他坐上了晋君王位，但重耳却一直没有重视过他，然而此刻想起来，却有些异样。
小人难防。
望着漆黑的夜色，重耳不由得打了个寒颤。
杀机，蓦然而至。
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