第三回 花钿丛青狐初见

漏断人初静，缺月挂梧桐。

娘娘缓启朱唇：“荼蘼，咱们是心有灵犀呐。我前脚才让灵姝去唤你来为我诊病，你后脚便到了。”

荼蘼坐到席前，一边为娘娘搭脉，一边道：“娘娘，实不相瞒，我是正好有事来找娘娘。”

“若我猜的不错，你当是来问命的？”娘娘脸色苍白，嘴角却挂着和善的笑意：“那初生妖女，是个可怜的。并非我没有容人之量，实在此地留不得她。还有那些采药女，千年得我传授妖术，竟修不成，日后必遭中皇山灵力反噬，化作齑粉浓血，那时，我再遣她们，怕是晚了。”

“娘娘慈悲，那些草药女，屡屡错认妖骨，我也无颜再向您求情挽留了，只是那初生的白芷，既然娘娘也说她是妖女，自然应该与中皇山息息相融，何以也要流放人境呢，人妖殊途，怕她前路不甚好走。我来前已经推衍一二，她有一半血脉，还是伏羲大帝的，虽是私生，可是她母亲也受了千万年磨戒，也算为她赎过了罪过，也留不得么？”

女娲嘴角的笑意，愈来愈浅，愈来愈浅，渐渐消失了：“荼蘼，前尘往事，我不愿再提。你缘何为她亲自求情、半夜问命，我也晓得。只是，不属于这里，就是不属于这里。”

荼蘼闻言，心下惭愧，切脉后语道：“上月我给娘娘备的药，娘娘可按时服了？”

“前两剂，我都服下了。唯第三服，终差一味白芷，怕是我无福再用了。”娘娘说着，拿出那副药，递给荼蘼：“花草树木，备药不易，你看看可否拆开来，用到别处吧。”

“娘娘仁慈，统领六界，生而勿杀，予而勿夺，”荼蘼接着娘娘的话茬说道：“却造成如今自身魄汗未尽，形弱气烁。想这中皇山，最后一枝白芷，竟也在今日修成妖形了，不如，让她去往人境之际，替您寻一味纯正的白芷草药来补过。”

“人间，岂有纯正？浊气沾染太甚，岂止药不能供妖食用，便是普通的妖，在那里根本就生存不下去。”娘娘轻微叹了口气，“你终归疑我，不信我能容下她。还在想着为她寻个功劳，好找处垫脚，让她重返中皇山。可是，我还是要再跟你说一遍，她，不属于这里。这里是妖界密境。她根基不纯，似妖非妖，似人非人，长此以往，不但中皇山要毁她，便是去了人境，我也算不出，她能否可逃得了天地劫数。”

“竟连娘娘都推算不出她的前程。”荼蘼说，“看着倒是个厚道的孩子，终归前途未卜了。”

“可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神。”娘娘端起面前的茶器，吟了一口清茶，茉莉的清香便在她的齿间漂游：“你走吧，嘱咐那孩子，机关莫算，守好本心。”

顷刻间，荼蘼又端坐回了荼蘼洞半壁的石椅之上，跟白芷说了同样的话。白芷不知那是说的她的命数，一片懵懂。人皆如此：非经历过，不能理解。

“从今后，你就叫‘芷兮’吧。”荼蘼送了白芷一个礼，一个名字。

“芷兮，恩，芷兮，好好听的名字。”那株白芷欢喜揣摩着自己新得的美名，跪拜谢恩：“芷兮无父无母，谢过妖上赐名。”

采药女从荼蘼洞中出来，个个娥眉横翠，娉婷袅娜。她们一一欠身拜别洞口的芍药花妖，各自结伴向自己的住处飘摇而去。

芷兮走在最后，纤腰微步，步履踟蹰，耳畔还萦绕着方才采药女的窃窃私语：

“她可能不知道，她母亲临终受的可是碎纸之刑，族谱上她才会承下这样的名字。”

“况又不是娘娘赐名，不过是荼蘼转告的，怕她根基不正。”

……

一字一句，芷兮都听在耳际，方才熠熠生辉的颜容，不经意，便黯淡了下来。

芍药看芷兮低眉颔首，遂轻轻伸出手臂，将她拦下了：“你这是要去哪里？”

芷兮抬头，眼中几丝优柔惶恐，右手覆于左手之上，欠身施礼：“回禀妖上，芷兮无处可去。”

芍药纤纤玉指，托起了她下坠的手，和蔼说道：“免了。妖界里如今，众生平等。除了娘娘，皆可直呼其名，礼数也不用。”

“可是滇儿她们都是这般礼数。”芷兮不解。

“你与她们不同，她们是人类，而你，有妖族的血脉。”芍药解释着，似乎想宽慰她，又补充道：“‘妖上’这个称呼，许久不用了，年纪小些的，怕是不懂，说出来难免不是笑谈，你别往心里去。””

“论起年纪，我刚刚修成人形，怕是排行最小不过。”芷兮初来，伏低伏弱。

“非也，”芷兮轻抿朱唇，露出一丝委婉笑意，“我倒问你：‘妖上’这样的称呼，你可是哪里学来的？！”

“我没有想过，”芷兮随口道来：“有一些模糊的名字或称呼，仿佛，早印在我的记忆里。就连‘芷兮’这名字，我都似曾相识，我只是不知道，我自己能用上这般美的字样。”

“那便是了，”芍药颔首，“按照妖界清规：各界草木里，修行最高者，才可以被称呼该草木的本称，就像所有荼蘼里，只有如今荼蘼洞里的这位，称得起‘荼蘼’二字，其余皆按辈分，排为‘墨糜’‘青糜’‘兰糜’……而你，从族谱上排下这名字来，因为你的母亲，曾被称为‘白芷’，那是白芷里最高的位分，你的修为，都远远超过那些只敢在背后说你的采药女。你的渊源，一半源于记忆，一半缘于承袭。因为，你母亲生前便为你取下了‘芷兮’这名字。”

“您认识我的母亲？”芷兮征询而焦急地探问：“我母亲是谁，您可告诉我么？”

“不止芍药，便是我，都熟识得很！”一只青狐嗖嗖从花钿丛中钻将出来，化出人形来。

芷兮惊心回头，却见：

临风如锁玉，缓带迥绝尘。

谁见幽人独往来，缥缈孤狐影。

“离与，你又胡闹”，芍药满脸堆出嗔怪，故作严厉，却被眼中慈爱出卖了其实关心。

“恩人的女儿，我自当来拜会，”被唤作离与的那只青狐幻化的男子，唇角微微勾起，漾出唯美的弧线，答复着芍药的话，目光却看着芷兮，墨玉一般的眼睛里包裹着温和的光，像是望着一朵守护了千年的美木，仿佛连冷漠高挂空中的星辰也能融化了。

芷兮惊魂未定，下意识地用手轻掩了一下心间，眉头微蹙，抚气宁神。见离与竟目不转睛地盯着她看，似觉不妥，忙放下手来，一时窘迫，红靥凝羞，窘迫得嘴角一咧，回了一个微笑。

“吓着你了？，”离与见状，温和地询问，熟悉的语气，不似跟陌生人说话，倒像见故知，“我本来也不想躲在花丛背后，无奈那些凡间女子，聒噪浮华得很，我躺在花间许久，朦胧睡着了，醒来才没了她们的气息。”

“芷兮，他是青狐修妖，名作‘离与’，”芍药画蛇添足地为离与开脱，“听说你今日出世，一大清早便从青丘溜了出来，跑来寻你，无奈他受不了凡人气息，只能候在我这里，说现在白芷都归荼蘼管束，早晚你会被派至此处跟荼蘼请安。我让他待在洞里等，谁知又躲在花间了，竟是吓人。”

“无妨，”芷兮又笑了一笑，她的笑，唯美却真诚，自然得让人心安，“芷兮不娇气。只是，您方才也说，按照妖界清规，名字皆要从自己所属族系中往下传承，那他，既然是狐族，又是青色的，该唤作‘青狐’才是，缘何却叫了‘离与’？”

“你怎么知道我的小名，就唤作青狐的。”离与欢欣一笑，抢在芍药前接了芷兮的话：“我是白狐族，春末夏初，体色会由白色逐渐变成青灰色，我便是那时出生的，所以，父亲给我起名叫青狐。可是，我七岁上，遭了一场劫难，族人都说我当时已经死了，且埋了，可是后来竟然又活了过来，因此，依照族规，为我这死而复生之妖，改了名，叫作‘离与’了。”

“说出来，你或许不能信，”芷兮不好意思地说：“‘青狐’这个名字，仿佛也是早在我脑中的，我不知道为什么，一看到你，便想起了那个名字。它便像‘妖上’那些不入时的称呼一样，早便在那里，于是，我才脱口而出了。你不要怪我信口胡言、冒犯到你，才好。”

“芷兮妹妹多虑了。你是白芷族，我是白狐族，说来还算本家。”离与温和地说：“一个名字，一句话而已，何以便扯到胡言和冒犯了，更别说怪不怪这样生分的话。”

“胡闹！”芍药言语怪罪、实则宠溺地拂了拂离与的脑瓜，“初次相见，便姐姐妹妹的叫，成何体统。你就不怕芷兮怪你轻浮。”

“姑姑冤枉我，”离与反驳芍药：“我何时这样叫过她人了，芷兮不一样。”

“如此说来，你跟我，倒是同辈。”芷兮说话，面色平和，心中却不知绞过几层波澜，暗自庆幸总算有妖愿意同她站在同一个高度、春风化雨般说说话。芷兮孤身来到世间，被采药女一事牵扯，本便谨小慎微的天性，越发束手束脚，事事留心，时时在意。

“嗯，”离与笑着点头，随即关心问道：“天色这么晚了，娘娘可给你安排下住处了？”

“这话说的，芷兮有我看护，还能露宿中皇山不成？”芍药戏谑地替芷兮作答：“娘娘不安排，不还有我那芍药洞么？那里虽然盛不下你这个活物，芷兮可是草木妖，乖巧得很。”

离与忙忙躬身揖手道歉：“芍药姑姑饶恕了小狐吧。下次必不敢乱跑了，乖乖呆在芍药洞。”

“别作态了，”芍药拍打一下他的肩膀，将他直立起身来，“何时听过我一言半语？走吧，漏已初更，我下值了，一起回吧。”说话间，换值的没药，已侍立洞口，可能已经司空见惯，竟无一言半语交待。

阡陌间，荼蘼芍药诸花，两三丛烂熳，十二叶参差，娇态可掬。

离与走在芷兮身侧，望她气质如兰，花容月貌，钿步履迟，愈增其妍。只是他一眼便望出她根本不足，娇弱病态，怜惜之余，涌上一阵心疼：芷兮，你切不可学白芷姑姑：拣尽寒枝不肯栖，终是寂寞沙洲冷。