第八十二章 命运的选择
乌勒伯爵生着一张典型的沙漠人的脸，他有些吃惊地望着陈诚的模样，道：“以前也有从密尔或是泰洛西漂洋过海来多恩的人，但是你跟他们都不像。”
陈诚笑了笑，说道：“我来自中央之国。”
“咦，你不是说自己是来自瓷器之城吗？”娜梅丽亚皱起眉头，“怎么又变成了中央之国？”
“这个说来就话长了，简单来说，就是中国之人自认为他们生活在世界的中央，所以自称为中央之国。”
乌勒伯爵笑了起来，“自认为？这么说，那并不是世界的中央了。”
“是否是世界的中央，要看实力的变化。如果能够领导世界，号令世界，改变世界，那当然是中央之国，如果做不到那些，自然就不再是世界的中心。”
“一切都要看实力的变化吗？”乌勒伯爵和自己的弟弟对视了一眼，脸上露出了若有所思的表情，“异乡人，狱门堡会热情地欢迎一切来做客的人。我们这里有最好的酒水，也有最漂亮的姑娘。我看你长得这么高大，武艺也应该很不错，如果你能证明自己的实力，我将奉你为上宾，每个月都给你许多的钱财，怎么样？”
在维斯特洛大陆上，骑士是最主要的战斗力，他们骑着战马，身穿铁甲，拿着长枪和刀剑，在战场上往来纵横。多恩这边因为是在沙漠里面，天气太热，所以不太喜欢穿着沉重的铁甲作战，多恩人更喜欢轻刀快马，不过各地的诸侯们还是喜欢招揽一些骑士作为力量的补充。
在实际战斗中，穿着铁甲的骑士能低得上好几个多恩武士。最主要的，骑士是外来人，只能依附于各地的封君，用来看家护院会更加放心。在这个黑暗的年代，背叛和谋杀比比皆是，有的时候，反而是那些异乡人更加值得信赖。
而且，有时候做一些见不得光的事情，还是外人更好使。用完之后还可以灭口，即便不灭口，一个异乡人说的话，难道会有别人相信吗？
听到乌勒伯爵想要招揽眼前的异乡人，娜梅丽亚的眼睛中露出喜悦的光芒，“父亲，陈是一个强大的战士，你现在就可以找人来和他比武！”
乌勒伯爵也不拖泥带水，随意地指着一名护卫道：“你来和陈比试一下。”
那名武士皮肤黝黑，竟然是个黑人。从维斯特洛往东，渡过狭海，穿过纷争之地和多斯拉克海，就是旧日瓦雷利亚人建立的奴隶湾。那里的奴隶贸易非常有名，以至于能够将黑人贩卖到多恩这边来。
这名黑人武士便是奴隶的后裔，但是因为其卓越的武技，现在成了乌勒伯爵的护卫。他的身体非常强壮，闻言走了出来，抽出了腰间的弯刀，对着陈诚道：“你要用什么武器？弯刀还是长剑？”
陈诚道：“长剑吧，弯刀这东西我用的少，而且也并不是很适合步战。”
“给他一柄长剑！”黑人武士冷笑道：“你居然说弯刀并不适合步战？等下就会让你知道到底适不适合！”
随从拿过来了一柄剑，陈诚将之接了过来。剑刃上的色泽和纹理十分优美，这个世界的维斯特洛有点像是于中世纪的英国，但是也有不少的好东西。毕竟，这是一个有龙河魔法的世界。他手上拿的这柄剑，铸造工艺并不见的有多好，但是质量确实很不错，甚至比得上他在网上购买的那些“工艺品”了。
“好了没有？”
黑人武士不耐烦地道：“我可要进攻了！”
陈诚手腕一抖，提剑横在身前，说道：“来吧！展示.......你的武艺！”
“哼！”
黑人武士表面上对陈诚有些不屑一顾，但是心中却是十分紧张。真正的高手只要从对方的细微动作中，就能够看出很多东西来。对方身材高大，肌肉一块一块地隆起，这就意味着力气很大。而且持剑的手非常稳，几乎没有一丝的颤抖。
普通人，即便是经过长期训练的，握住兵器的时候，手腕和手臂都是在轻微的移动，然而陈诚握剑的手腕却根本看不出来有任何的颤抖。黑人武士见到之后，心中大为警惕，但是并不认为自己就一定会输了。
习武之人，首要的是胆气要雄壮，用不太好听的说法就是要“莽”。就算对面是猛兽，那也要打过了再说，说不定就打赢了呢？
黑人大喝一声，提刀劈砍了过去。弯刀是一种对无甲单位很有效的武器，它自身带着的弧度有利于斩开肉体后方便地将兵刃抽出来，不至于锋刃折断或是被卡住。但是即便这名黑人武士的武艺再好，手中的兵器再锋利，又怎么可能对陈诚造成任何威胁了？
长剑后发先至，荡开弯刀，陈诚上前半步，剑刃劈下，在斩入对手身体的时候，有转过了九十度，让剑脊拍在了对手的肩膀上。他的动作是如此的简洁而迅速，所有人都能看的出来他的游刃有余。
“很好，陈，你的武艺很强，即便是放到君临城也能有一席之地了。”乌勒伯爵道：“以后你就是我们乌勒家族的贵宾，金钱和美女，你想要什么都有。平时的时候你什么都不用管，有事了我会让娜梅丽亚去找你！”
等到娜梅丽亚领着陈诚离开了城堡之后，哈曼*乌勒对乌里克道：“这个异乡人倒是长得好看，而且很有威严。”
乌里克道：“就怕他是君临派过来的。”
哈曼哈哈大笑，“君临就算要派间谍，那也应该去阳戟城，来我们狱门堡干什么？再说，劳勃都已经死了，还有谁能对我们多恩产生威胁？”
乌里克也觉得陈诚这样的人不可能是间谍，要真是君临那边的人，怎么可能一点消息都没传出来？他只是从陈诚的身上觉察到了危险的气息，明明对方看起来笑容温和，但是对方在身边的时候，他就是会觉得仿佛像是有一柄弯刀抵在了后背上一样。
这是一名戎马数十年的战士的直觉，这种直觉在过去的岁月里多次拯救了他的性命，所以，他相信，陈的身上一定有什么惊人的秘密。但是谁又没有秘密呢？狱门堡这里的秘密从来就不会少。
当陈诚在狱门堡有了一间房屋，准备暂时停下来居住一段日子的时候。在遥远的厄索斯大陆上，最后的坦格利安，“风暴降生”的丹妮莉丝正在和她的骑士继续聊天。
“我的故乡……您必须先知道这点，才能了解其他。熊岛虽然漂亮，可是地处偏远。想像一下那种景象，盘根错节的老橡树和参天古松，开花的山楂林，灰石长满青苔，小河流贯陡丘，水流清冽。莫尔蒙家族的厅堂乃是用巨大园木筑成，外围有土篱环绕。除了少数佃农，我的子民都住在海边，以捕鱼为生。卡丽熙，熊岛位于遥远的北国，那里的冬天有多严酷，绝非您所能想像。”
“虽然如此，熊岛我却也住得惯。我从不缺女人，我和许多渔妇以及农家女都有关系，不论婚前还是婚后。我成婚很早，新娘是父亲挑的，她是深林堡葛洛佛家的女孩。我们结婚……大约有十年，她面貌平庸，但个性不差。我想我后来也算是爱她吧，虽然我们的关系比较像尽义务，而非真感情。为替我生下传人，她先后三次流产，最后一次始终没有康复，不久便去世了。”
丹妮莉丝轻轻握住他的手，挤了挤他的指头。“我为你感到遗憾，真的。”
乔拉爵士点点头，“没多久，我父亲加入黑衫军，我便成了熊岛领主。前来提亲的人很多，我还没做出最后决定，巴隆·葛雷乔伊大王便起兵与‘篡夺者’作对，而奈德·史塔克召集封臣前去助好友劳勃一臂之力。最后的决战乃是在派克城下展开，当劳勃的投石机将巴隆国王的城墙砸开一条缝后，一个密尔来的武僧当先冲了进去，我也不落人后。为此，我受封骑士。”
“为庆祝胜利，劳勃发布诏令，在兰尼斯港外举行比武大会。我就是在那里认识了琳妮丝。她当时只有我一半年纪，偕同父亲专程从旧镇赶来观看自己的兄弟比武。我的视线离不开她。一时冲动，我恳求她赐予我信物，让我为她而战。我作梦也不敢妄想她会答应，然而她却一口同意了。”
“卡丽熙，我的武艺不输任何人，但我们北方人向来不擅比武竞技。只是臂上绑了琳妮丝信物的我，完全变了个样。长枪比试一场接着一场，我频频大胜而归，杰森·梅利斯特大人被我挑落马下，‘青铜’约恩·罗伊斯也非我敌手。莱曼·佛雷爵士和他的弟弟霍斯丁爵士、河安大人，‘壮猪’、就连御林铁卫的柏洛斯·布劳恩爵士也不例外，通通被我击败坠马。最后一场比试，我与詹姆·兰尼斯特九度交手，不分胜负，最后劳勃国王把优胜桂冠判给了我。我为琳妮丝戴上爱与美的后冠，完全沉浸在美酒与荣耀中。我醉了，当天晚上便去向她父亲提亲。我原本担心会遭到毫不留情的拒绝，没想到雷顿大人却答应了婚事。于是我们在兰尼斯港成婚，婚后那两周，我是全世界最幸福的男人。”
“只有两周？”丹妮问。连我和卓戈共度的幸福时光都比他长啊，啊，我的卓戈，我的日和星。
“从兰尼斯港乘船返回熊岛，恰好需要两个星期。琳妮丝对我的老家大失所望，觉得太冷太湿又太偏僻，我的居城也不过是个木造长厅。我们没有化装舞会，没有默剧表演，也没有奢华晚宴。要等上好几年，才有一个歌手前来演唱，而且岛上连一个金匠都没有。每一餐对她都是煎熬，因为我的厨师除了烤肉煮汤，所知相当有限，而琳妮丝很快就吃腻了鱼和鹿肉。”
“我活着，只希望见她开心，所以我大老远从旧镇聘来一个新厨子，又从兰尼斯港找来一位竖琴手。金匠、珠宝匠、服装师，她要什么我都成全，却怎么也不够。熊岛盛产野熊和木材，此外的资源却相当匮乏。我造了一艘大船，与她航至兰尼斯港和旧镇，四处参加节庆和宴会，有一次甚至远达布拉佛斯，我在那里借了巨款。当初我是以比武冠军的身份赢得了她的欢笑和芳心，因此我为了她继续参加比武大会，然而魔力不再，我竟再也没有赢过。每次落败，便意味着一匹战马和一套盔甲的损失，必须花钱赎回，或重置新品。这样的开销我实在受不了，最后终于坚持回家去，但回家之后情况却越来越糟。我付不出厨子和竖琴手的薪水，而琳妮丝一听说我有意典当她的珠宝，便暴跳如雷。”
“后来........我做了好些羞于启齿的事，一切都是为了钱，以留住琳妮丝的珠宝、竖琴手和厨师。终于，我失去了一切。当我听说艾德·史塔克正赶往熊岛，已完全丧失了荣誉心，不敢留下来接受制裁，便带着她流亡海外。我告诉自己：只要我们真心相爱，一切都不重要。我们逃往里斯，我在当地把大船卖了，换得黄金资用生活。”
他的语气悲痛莫名，丹妮莉丝实在不愿逼他继续，但她想知道最后的结果。“她就是在那儿去世的？”她温柔地问。
“对我来说是，”他说，“不到半年，我的金子就花光了，不得已当了佣兵。当我在洛恩河畔与布拉佛斯人作战时，琳妮丝搬进了贸易王子崔格·欧莫伦的豪宅。据说她现在是他最宠幸的爱妾，连他的正室都要畏惧三分。”
丹妮莉丝骇然地道：“你恨她吗？”
“爱恨交加，”乔拉爵士回答，“女王陛下，请容我告退，我很累。”
她准他离开，但当他掀起帐幕时，她忍不住唤他，问了最后一个问题：“你这位琳妮丝夫人长得什么样？”
乔拉爵士哀伤地笑了笑，“唉，她跟您倒有几分神似呢，丹妮莉丝。”他深深一鞠躬，“好好睡吧，我的女王。”
丹妮莉丝浑身发抖，连忙伸手拉紧狮皮。她长得像我？这解释了她先前莫名的预感。他想要我，她恍然大悟，他爱我就像爱她，不是骑士对女王之爱，而是男人对女人的感情。她试图想像自己躺在乔拉爵士怀中，亲吻他、取悦他，让他进入自己体内的情景，然而徒劳无功。每当她闭上眼睛，他就变成了卓戈。
卓戈卡奥是她的日和星，是她最初，或许也是最后的爱人。巫魔女弥丽·马兹·笃尔信誓旦旦地声称她这辈子再也无法生育，谁想要这样的妻子呢？又有哪个男人比得上至死发辫未剪，如今以群星为卡拉萨，奔驰在夜晚国度的卓戈呢？
听乔拉爵士说起熊岛种种，她感到话中的乡愁。他永远也得不到我，但有朝一日我会让他衣锦还乡，恢复声誉，至少这点我能做到。
在乔拉*莫尔蒙退出去之后，边上的三只小龙中，有一只动了动。林梦楚睁开眼睛，竖瞳正好看到乔拉爵士离开的背影。
“一个糟糕的故事，”她暗自道：“想要什么东西，直接去抢过来就是了。要是陈诚敢扔下我住进别的女人的王宫，我肯定会杀进去把他抓出来！”
林梦楚是这么想的，但是随即又感受到了一阵困意上涌，半梦半醒中，似乎又回到了学校附近的那个家中。她自己正窝在沙发上看书，陈诚则是在厨房里面准备大餐。饭菜很丰盛，有鲈鱼，有烤鸭，有清蒸螃蟹，有大虾.......
她，或者是它沉沉睡去，口水滴淌了下来。