第四章 剑指西州
一国有三印，分别是君印、相印与帅印，从名字上就能看出这三印的作用与意义。
最重要的自然是君印，国家要发布任何律法、政令，只要牵涉到大事，都需要君印与相印，相印当然在楚国丞相手中，楚渊担任摄政王多年，丞相早就跟他绑在一起了。
帅印就比较敏感了，发布军事战争命令时，国与国之间的大战，就需要君印与帅印同出，有点儿虎符的意思，但又和虎符不一样。
因为这个世界的军队不单单是“认符不认人”，掌控帅印就可以执掌全国兵马，与君印同出是为了宣战的时候发布檄文，相当于表明决心，只有在对齐、魏、燕三国开战的时候才会用得上。
楚王上位以来，楚国从未主动发起过战争，一直被人欺负着，帅印当然也就没用了，一直被束之高阁。
楚玉清的目的就是执掌帅印，一旦拿到帅印，从某种程度上来说，他便与楚渊站在了同一个高度，摄政王终究不是真正的君王，代执君印、代掌朝政，却无法过问军队之事。
但楚渊毕竟在摄政王的位置上经营了这么多年，可以说除了王位不是他的，基本上他也和楚国的王没啥区别，一些简单的政令、军令，下面人也不会不给面子。
拿到了帅印，有时候就可以抗命，楚玉清现在非常的需要“名义”！
走出王宫时，楚玉清手里已经把玩着一枚精致小巧的印章，材质为玉。
楚王并没有多想，首先他并不是很在乎，其次楚玉清是他儿子，最后，他也从没想过楚玉清会算计他。
所以拿到帅印的过程很简单也很轻松，可正是因为这样的简单和轻松，反而让楚玉清高兴不起来。
自己若不站出来，这楚国怕是真要玩儿完，帅印这么重要的东西，自己只是说了几句话就忽悠到手了，如果摄政王楚渊也对此有意，楚国岂不是早就换了个人当君王了么，这让他如何高兴的起来。
——
“主公，此行可还顺利？”
回到玉国公府，白起迎了上来，微微行礼后问道。
楚玉清点点头，问他：“如何，府中的护卫，可堪一用？”
白起说道：“都是曾经的军中好手，近些年虽然有些疏于操练，但也还算是精锐，训练一番倒也能够发挥出不错的战力。”
“那便好。”楚玉清一边朝府里走一边说道，“此去西州，这三百护卫便是我们手上的兵，短时间内恐怕无法给你更多人。”
白起点头：“暂时来说，有三百人已经足够。”
楚渊给的期限快到了，楚玉清找来府里的管事，让他安排自己离去后府中的运作。
仆人、婢女之类的自然留下，但歌姬、舞姬就遣散了，短时间内他是不会回来的，玉国公府当然要保留，这歌姬、舞姬就没必要了。
之前的十年，楚玉清年纪还小，也没花多少钱，所以曾经的那些配额，还剩下不少。
在钱财上，倒也没人能够哄骗他，十年下来，虽然后面几年一直在削减配额，但他还是存下了数十万白银。
仔细清点后，一共是五十多万，加上一些名贵的字画、宝物什么的，整个玉国公府能够拿出的钱财大约为八十万白银，楚玉清拿着帅印到军械司要了三百套精良的武器铠甲和战马，然后没有半分犹豫，带着所有的财物和三百名护卫离开了王都锦绣城。
他很早就学过骑马，这也算是一项娱乐，因此楚玉清的骑术还算可以，一行三百余骑，加上和谈的车队，共计千余人，一路向西。
此去和谈，楚国拿出了绝对足够的诚意，白银一百万，各种铁器、金银器等也都不少，这就是楚玉清谈判的筹码，他的任务就是用这些东西，换取兰玉国不再骚扰楚国边境。
近年来，只要没钱没粮了，兰玉国都是这么干的，楚国家大业大，为了避免麻烦也都给了，反正相对于楚王的割地赔款外加和亲来说，这些损失算不上什么。
当然，自从答应楚渊之后，他就没想过要把这些东西送出去！
这次去西州与兰玉国谈判，他就没准备继续忍气吞声，他是去干仗的……
与地球的中国古代不同，楚国位于这个世界偏西部的位置，地域辽阔的同时，物产也比较丰富，这也是楚国曾经身为四国之首的倚仗。
金州盛产矿石，南州土地肥沃、是楚国的粮仓，北面与魏国接壤的北州则是战马充足，锦绣城所在的中州，更是富饶。
可以说，楚国占据了很好的地利条件，只要君王足够励精图治，哪怕不能称雄，起码也足够自保。
各种物资丰富，人口也不少，国力自然强盛，但楚王上位十年以来，却年年下降……
锦绣城距离西州，直线距离大概只有四百多里，但路不可能直来直去，路程弯弯绕绕近千里，楚玉清一行走了足足一个月才到。
队伍中辎重占多数是一个原因，白起要操练三百护卫也是一个原因，楚玉清也要思考接下来的对策。
在西州太守的恭迎之下，楚玉清入了城，简单的虚与委蛇一番，他了解到了当前的局势，兰玉国已经陈兵西州近两个月了。
也没有直接率兵攻打，只是不时的派出小股部队袭扰村庄，靠近兰玉国方向的百姓们受尽了折磨。
真要开战，楚国其实也不惧，可惜遇上了楚王这么个昏君。
再有一点是，从西州再往西，百余里的距离后，就是一片茫茫沙漠，兰玉国是沙漠中的国度。
因为这个天生的地理原因，兰玉国一直比较穷，国力也很差，以往都是要绞尽脑汁给楚国上贡的，直到现任楚王上位他们的日子才好过了起来。
兰玉国这次一共派出了三万军队前来，兰玉骑兵的数量有五千，这都是重甲骑兵，也是兰玉国的王牌之师，沙漠中罕有敌手。
西州边境的玉门关有兵八千，只有一偏将驻守，这也是兰玉国如此大胆的原因，数年之前与燕国的战斗中，玉门关的兵力被抽调了很多，所以此刻实力有些薄弱，就这八千守军也都是新招募的士兵。
新兵在战场上的作用极其有限，心理素质不强、战斗技巧不够、战阵演练不行、令行禁止就更别谈了，要让守将带着这八千新兵挡住兰玉国的三万军队，无疑是痴人说梦。
“短时间内，玉门关八千守军难堪一用，可我此来，绝不会与兰玉国好言相谈，你可有对策？”
毕竟手上能用的也就玉国公府的三百护卫，即便白起身为战国四大名将之首，楚玉清也有一点巧妇难为无米之炊的感觉。
三百对三万，百倍的兵力差距，只要兰玉国的将领不傻，这特么中华名将齐聚怕是也没什么好办法，除非给他十个八个项羽、吕布、李存孝、冉闵、李元霸这一类的猛将……
白起也没有狂妄自大的想法，双方的差距摆在面前，这是不争的事实。
“目前来说，肯定还需要暂时隐忍，主公不妨假意与之和谈，在过程中尽量拖延时间，也好让末将掌握更多的信息。正面对战肯定不可取，还需细细谋划一番。”