第四章 暗夜雇佣兵
“嗨，小家伙，别总把自己伪装成一个害羞的娘们！这样可不是一个雇佣兵该有的样子，也绝不会被这片荒野所接纳！我叫菲力，你叫什么？”
在距离H913聚集地几十公里的一个山坳内，暗夜雇佣兵小队的成员正围坐在一堆篝火旁，一个满脸络腮胡，斜戴着一顶破旧贝雷帽的黑皮肤壮汉咧开大嘴，朝着沉默着坐在篝火角落处的男孩高声问了一句。
男孩缓缓抬起头，望着对方那两排格外洁白的牙齿，并不打算理睬对方，可忽然想到帕妮丝曾说过的话，嘴唇艰难地蠕动了一下。
“洛。”
男孩的声音低沉而略带沙哑，有着莫名的磁性，听上去异常的舒服。
菲力愣了一下，脸上露出古怪的表情，最终朝着周围的伙伴无奈地耸了耸肩。
“他说他叫洛，他是个男孩！你这个脑子里长满肌肉的家伙！”
帕妮丝拿着一个新的帐篷袋走了过来，在男孩的身边盘膝坐下，将手中的帐篷袋放在了男孩的面前，然后转头对着黑人壮汉竖起了中指。
“洛？真是个奇怪的名字！但你的声音挺不错！如果在旧时代，你完全可以做个声优，尽管我也不知道旧时代是个什么鬼东西！”
菲力伸手拍了下脑门，小声嘟囔了几句，再次朝着男孩咧嘴笑了笑，便低头开始擦拭手中的那把MP5冲锋*。
这把旧时代赫赫有名的冲锋之王，可是菲力在荒野上存活下去的信心所在。
“洛，这是给你的！你还小，手枪比较适合你！”
已解锁了五对基因序列的帕妮丝在暗夜雇佣兵小队中明显有着绝对的权威，她从腰间掏出了一把小巧的银质手枪递给了这个叫做洛的男孩。
洛抬起头，朝着那把精致的手枪看了看，最终把目光转向了帕妮丝皮靴一侧插着的那把钛金匕首。
“你喜欢匕首？”
帕妮丝想到洛在斗兽场的一幕，脸上露出恍然，将那匕首连带刀套一起抽出来递给了他。
这是一个喜欢近身肉搏的小家伙。
洛接过匕首揣入怀中，却将那镶满了金属吊坠的牛皮刀套扔在了地上。
他比帕妮丝更了解荒野，荒野之上生与死的差别，有时候仅仅取决于谁的刀拔得更快。
又在篝火旁坐了一会，洛才拿起身旁的帐篷袋，起身走向了不远处的黑暗之中。
“小家伙，需要我帮你搭建帐篷吗？这玩意可是个技术活！”
另一个脸上戴着护目镜，手里搂着一杆狙击*的清瘦男子朝着洛离开的方向高声喊了一句，却没有听到任何的回答。
帕妮丝脸上洋溢着笑意，她知道，自己的伙伴正用暗夜独有的方式与新的伙伴磨合着。至于这个男孩，他能在篝火旁待这么久，也是一种独特的表达善意的方式吧。
“老大，这是你哪里弄来的小情人？挺酷的嘛！但是你觉得他能在荒野上活多久？”
清瘦男子的年纪与帕妮丝差不多，言语之中并没有太多的拘谨。他刚才对男孩讲的话也只是对这新加入的成员的一种变相的善意，仅此而已。
“威廉，每个人都是从爬到跑的，不是吗？”
帕妮丝望着那正在不远处的黑暗之中俯身忙碌着的瘦小身影，轻声回答了一句。
速度，战场把控力，再加上那恐怖的恢复能力，这个才八九岁的男孩至少已激活了三对基因序列。
人类有二十三对基因序列，能激活两对就属于初阶的异能者，激活三到五对，进阶到中级异能者，便可以成为小小聚集地的话语人。
帕妮丝自己在荒野厮杀多年，才勉强激活了五对序列，这小小的男孩竟已激活了三对！
更重要的是，基因序列被激活后每个人所获得的异能是不一样的！有的人也许仅仅拥有了在水中多待几分钟的本事，有的人甚至能领悟那预知未来的神秘能力。
这孩子所表现出来的能力，每一种都是在这充满无尽杀机的荒野之中极为实用的能力。
“真是个幸运的小家伙！”
帕妮丝轻声感叹了一句，忽然瞅见菲力正咧嘴看着自己，那如抹了一层牛油般的脸上洋溢着幸灾乐祸的表情。
“头，你这是在夸奖那小家伙吗？我记得你说过要想获得雇佣兵的夸奖，就像期待娘们的兴奋一样，是需要额外加钱的！哈哈！”
帕妮丝再次朝着菲力竖起了中指，然后站起身，面向了那黑夜笼罩下的无尽荒野。
她那修长笔直的双腿缓缓弯曲，最终跪在了那灰白色的荒野之上，右手放于胸前，俯下身去，亲吻着那充满了废土气息的大地。
“包容善良和邪恶的荒野，暗夜雇佣兵永远臣服于您，永远是您虔诚的信徒，请您接纳暗夜新成员这纯粹的灵魂吧！”
帕妮丝身后的菲力和威廉二人，也早已跪下，如帕妮丝那般虔诚地祈祷着。
洛坐在独属于自己的帐篷里，帐篷外传来了暗夜小队成员那低沉而虔诚的祈祷，夹杂着从荒野极遥远之处传来的呜咽风声。
对于荒野，他那不多的记忆之中，只有敬畏，没有臣服！
他伸手将帐篷拉开了一条细缝，黑色的瞳孔望向远处那无尽的黑暗，又朝着那仍旧灰蒙蒙的天际瞅了一眼，白皙纤长的手指缓缓探出到帐篷之外。
尽管已是黑夜，但天际仍旧一片灰白，手指之上隐隐传来一阵阵细微的针扎之感，
相比白天，夜晚的辐射云明显已消减了很多。但她还小，仍然承受不住荒野白天那强烈的辐射，自己还需要继续待在暗夜小队一段时间。
说是雇佣兵小队，其实算上男孩，整个小队也才四个人。洛曾听那洁白牙齿的菲力无意中说过，在一次猎杀任务中，为了得到一个六阶的变异生物基因样本，暗夜小队付出了整整七条生命的昂贵代价。
雇佣兵小队是流浪在荒野之上的狼群，只要有利可图的事情，雇佣兵都会去做。比如猎杀变异生物获取变异样本，比如接受委托清剿那无处不在的荒野暴民，甚至对其他的雇佣兵小队扬起屠刀。
当然，利润和死亡，从来都是相伴而生。
其他伙伴都早已钻进了帐篷，只有帕妮丝一人仍坐在篝火边望着那通红的炭火发呆。
今夜她负责警戒。
黑夜是荒野最恐怖的时刻，尽管那无处不在的射线减弱了很多，但那些无时无刻都在快速变异着的荒野生物却比白天活跃了数倍。
“旧时代的书籍上曾说夜空有如那变异狼惨绿瞳孔一般明亮的星辰，还会有隆隆的雷声。雷声是什么样的？废墟的坍塌声，还是发动机的轰鸣声？”
帕妮丝努力地勾画着旧时代的星空，脑海中想象着那轰隆隆的雷声到底是如何美妙的声音。
她的耳边隐隐传来一股低沉的响声，响声沉闷而遥远，似从那地底传来一般。荒野微微地震颤着，甚至炭火表面那层灰白的炭烬都开始片片地剥落，被那腥甜的夜风吹向空中。
“沉闷而遥远，甚至连大地都微微颤抖，这就是旧时代的雷声吗？就像无数的赤脚踩过沙砾发出的摩擦声，也有点像粗糙的大手摩挲着斑驳的树皮……”
帕妮丝没有听到过旧时代的雷声，更没有见过旧时代的星空。她闭目沉浸在自己幻想出的意境之中，在陶醉的同时，也有着一丝极不协调的心悸。
拂过脸庞的夜风那令人作呕的腥甜之中，隐隐夹杂着淡淡的腐臭味，像极了荒野暴民身上那腐烂的变异组织发出的气味。
帕妮丝猛地睁开双眼，身形一闪，弯腰快速奔向山坳的斜坡处。
山坳斜坡靠近顶部的阴影里，已趴俯着一个瘦小的身影，那包裹着整个身体的毛毯将他完美地融入了黑暗之中。
“暴民潮！”
这个时代并不是所有的幸存者都能拥有躲避射线的断壁残垣，那些因辐射而导致身体组织变异恶化的流浪者，是不会被允许待在聚集地内的。溃烂的变异组织就像旧时代的病毒和瘟疫一般，有着极恐怖的传染性！
随着因身体溃烂而被赶到荒野的流浪者数量越来越多，荒野之上终于出现了“荒野暴民”这一新的种族。
瘟疫和灾难与他们同行，这些已不能称之为人的生物寿命极短，大多三十岁之前便已死去。但变异在侵蚀他们肉体的同时，却也赋予了他们超强的繁殖能力。
十岁左右的女暴民便可繁衍后代，且绝大多数都是多胎！
“约三百人的小型暴民潮，看方向是朝着H913聚集地去的，这些恶心的东西嗅觉已经灵敏到如此地步了吗？”
帕妮丝趴在洛的身旁，望着山坳另一侧那乌压压一片，蹒跚而行的暴民潮，心中的惊慌淡了许多。
暴民潮是聚集地的噩梦，却对机动性极强的雇佣兵小队构不成大的威胁。暴民潮的可怕之处在于散播瘟疫，可对拥有着防毒面罩的暗夜小队来说，这三百人的小型暴民潮，带来的威胁甚至不如一只五阶的变异生物。
“洛，你的警觉性挺高嘛！在新的地方睡不着？这是荒野暴民潮，他们携带的病毒和瘟疫对我们威胁不大。但这片区域是我们暗夜的地盘，它们灭了H913，瘟疫可能会流行一段时间，咱们只能戴一段时间的面罩了。”
帕妮丝耐心地给洛解释着，翻过身接过已伏身过来的菲力手中的防毒面罩，又递给了仍旧趴在那里的男孩一副。
威廉仍抱着那把粗犷的狙击*，慵懒地站在自己帐篷的入口处，甚至连过来瞅上一眼的兴趣都没有。
帕妮丝并不是没想过将这股暴民给消灭掉。但与戴半个月的防毒面罩相比，子弹是更为珍贵的东西。她可不认为只凭匕首就能将这些丑陋却异常顽强的东西给干掉。
山坳另一侧的暴民潮已渐渐远去，按他们那并不快的行进速度，应该会在下一个黑夜降临之时到达H913聚集地。