第1章 人人都爱叶一湄
英俊。
美如冠玉。
丰神俊朗。
不行，形容不出来了。
翩翩如玉……
算了，万词难以言其一丝一毫。
——叶一湄。
谦谦君子，总有人爱。
爱的是他的相貌堂堂，亦或是沉稳可靠，再不行就是他的年幼无知，总之就是……爱。
爱的毫无理智。毫无保留。
“这么严重？”
吏部尚书眉头紧锁，一肚子愁绪。
在一旁详细叙述了京城久安街诸位上到八十老太下到稚龄小妹对尚书府大公子叶一湄的……垂涎及爱慕之情的冰人见叶大人不是那么欢喜，以为自己没能夸到点子上，登时急的是一脑门子汗。他嘴唇嗡动，正想再美言几句，却见叶大人一挥手，让他滚蛋……啊不，走人。
冰人灰心丧气的退下。
若是能说服叶大人把贵公子的婚事交由他负责说媒，单凭叶公子的好名声，到时候收礼岂不是要收到手软。只可惜……
冰人直到走出尚书府都没想通到底哪里说的不对，叫叶大人气成那样，脸都白了。
正厅里，坐在那儿一动不动的叶大人还在生闷气。
在隔壁厢房里，听完了全部内容的尚书夫人，此刻也是满面愁容的出来，给叶老爷斟了杯茶，这才坐下，看向自家相公的表情很是为难。
“老爷……湄儿的婚事……”
“别跟我提什么婚事！我儿未免也太张扬了！不知道自己是个姑娘家吗？！整日抛头露面的！”叶大人气的胡子都吹起来了。
叶夫人看他这样，欲言又止。
最终还是叹口气，“都怪我……没能给你生个哥儿……叫湄儿难做人，如今她身为男子的好名声是有了，但婆家怕是也不好找了。”
说着说着，叶夫人又开始抹眼泪。
刚进门厅，跟门口小厮多说了几句了解情况的叶一湄当下往正厅走，结果又在厅门口听见娘亲的哭诉。
叶一湄整整衣物，拍去身上细小的灰尘，摸摸头上的发绳，自觉形象应该有所收束，这才迈门而入。
“怎么了娘？我爹又惹您不快了？”
人还没站稳，浑厚的男声就响起，叶夫人抬头，看见主心骨回来了，眼泪流的更欢。
叶一湄站定，背脊挺得笔直，一袭青色长衫，腰间松松束带，脚底踩着最朴素的薄靴，上面不染尘埃。好似亭亭玉竹，风姿特秀，有俊容仪貌，濯濯映人。
当真是谦谦君子，莹莹如月。
叶大人见她回来，虽是气消了些，但还是有点愤懑，“为何回来这般晚，不知道你娘会担心吗？”
叶一湄浅浅微笑，“我在外是男儿身，有何危险可言，倒是爹，怎么我不在你就让娘伤心……还哭的这样可怜。”
叶夫人抱着叶一湄的胳膊，抹了抹眼泪，“不关你爹事，是娘不争气……”
叶一湄看了眼她爹，果然叶大人一脸不自在，但是为官多年，面子比什么都大，拉不下老脸，生怕劝不住叶夫人，于是只好什么都不做，反正叶夫人哭一会儿就好了。
“今日冰人过府，都说了些什么？”
叶大人提起这个就头疼，下意识想避开这个问题。但叶一湄已经及笄三年，再拖下去，怕是最后连婆家都找不着了。
他阴沉着脸，“自然是对着你一阵好夸，天上有地上无的……”说起这个叶大人就来气，“你就不能收敛点，故作愚钝也是好的啊，少让你同窗找着机会到处赞扬你！哼，那群不知天高地厚的小子，总是妄想一步登天，也不看看自己脸有多大！”
叶一湄给自己倒杯茶，轻抿几口。
一般他们三人同屋的时候都是不准下人伺候的。万一叶一湄这女扮男装的消息走漏，被人传走了样，婆家找不到还是小事，就怕一些登徒子上门，打着爱慕叶姑娘的旗号折辱叶一湄。
“同窗心性是好的，只不过因我是吏部尚书大人的公子，平日里相处也还是带了些隔阂，爹你且放宽心，女儿知晓分寸。”
叶大人看她处事原则无可挑剔，更是心塞。若这是个男儿……为何偏偏是个姑娘？
难道叶家就要在此断了传承？一母三女，大姐儿被迫被当成男儿养大，二姐儿尚未及笄，幺姐儿还在玩泥巴呢！叶大人愁啊！
更愁的是……
今儿个早朝下了，皇上让叶大人留下，与他探讨了一会儿关于“叶公子”的婚事的问题，并且还意味深长的拍拍他的肩，“太子最近要行冠礼，一直以来，他身边都缺少一个可心人，说实话……朕看令嫒就挺合适。”
叶大人的心情一落千丈。像是从悬崖上跳下去的，深的见不着底。
三个女儿中，两女还什么都不懂，年纪也不够，说来说去，也就是叶一湄符合要求了。
皇上这不就是在暗示他——
要把大姑娘送给那个残暴不仁杀戮成瘾的太子殿下不然他就绝对绕不了尚书府一家子吗？！
好吧也许皇上不是这个意思……
但是苍天可鉴！他叶之周从没想过要用女儿的……
“爹，你怎么跪地上了？”
叶大人回神，发现自己竟不知不觉跪在地上，面朝京城天子所在，泪流满面。
他站起来，可怜的望着叶一湄。眼里含着内疚，但明显下定了决心……女儿这么聪明，定能保护好自己，而他明日则要面见皇上，为女儿取得一个护身符！
只有这样，才对得起从小委屈为男儿身的湄儿。
“何事……竟让爹愁苦至此？”叶一湄走过来，面上依旧是淡淡的，但仔细看，可以发现她的担忧。即使是听到冰人夸赞，待嫁三年，叶大人也没见过叶一湄有皱过眉头。但这回，因为他的愁容满面，一向坚韧淡然的姑娘也不免担心起来。
是否爹娘真的很为难？她是不是应该表现的更不在乎一点？只要爹娘会好受一些……
“湄儿，”叶之周将与他个头无二的叶一湄圈进怀里，感叹一下兴许这么多年被看作男儿也没有人看穿与叶一湄的身材也有关，毕竟，哪家姑娘能长的这般高大。那些还未加冠的少年在她面前都像小鸡崽子，实在是不中看。
“皇上今日说……他想见见你，”叶大人艰涩而又不得不开口道，“或许是，想让你跟太子……哎。”
叶一湄仔细听完，沉思半晌，转头问叶夫人，“既然是好事，为何爹的脸色这般难看？”
叶夫人一直在观察她的表情，如今听到这么个痴傻的问题，急的上前去揪叶一湄的脸，“你怎么就说不听呢？当今太子要是个仁善心软的，我也就不用在这急着跟你爹为你找媒婆说亲了！可他……”
叶之周看他夫人就要说些什么大逆不道的话来，赶紧劝住她，“小点声！”
叶夫人抚着胸口平静了一会儿，又接着道，“娘只跟你说一句，太子不是良人，爹娘也不愿把你往火坑里推。这事儿，你明日去见了皇上，先应着，反正太子厌恶女子也不是一天两天了，到时候你被太子嫌弃，皇上也不会多为难你，早早回家来，娘等着你。”
“太子……嫌恶女子？这是为何？”
“那些个深宅大院的腌臜事多了去了，太子指不定是受了什么刺激。娘听祁国公夫人说，太子爱喝人血，嗜杀成性，他的宫内无一女子侍奉，身边的侍卫也总是带着伤，说是被太子虐待的……”
“行了行了！”叶大人本做好的心理准备也被叶夫人这种危言耸听给吓回去了，他只得嘱咐叶一湄，“别听你娘瞎说，你老实听皇上话，见了太子不必多说，见机行事。”
叶一湄点点头。
“好了，天色已晚，你回房休息吧。”
叶一湄再次点头，出了正厅，走的远了，唤来小厮，问道，“我娘今日统共见了几次媒人？”
小厮因为近距离接触公子而激动的脸发红，行了个礼，忙不迭道，“回公子，见了四次，且还是不同的私媒……”
叶一湄沉思，看来她一直待字闺中真的给爹娘压力很大，而皇上这次又指名点姓要她出面，看来是早就有所察。既然如此，只要赢得皇上的一个承诺，那她女扮男装的事便可大事化小，小事化无，爹娘也不会对她太过内疚。
至于太子……大概就是最好的跳板。