第十六章 铁氏门人
关小朵兴致勃勃地继续猜道：“是不是因为你说错话？”
“我平时几乎不说话。”
嗯，确实。关小朵赞同地点头，又猜：“那是因为你做错事？”
铁寒摇头：“我是个护卫，平时也就只做这一件事。”
“那就是你知道的太多了！”关小朵一拍大腿，但随即就推翻：“也不对啊！如果是知道了太多秘密，那应该会被杀人灭口，肯定不能放你走啊！”
如此心思细腻、体贴乖巧嘴又严的田螺先生，居然也会失业、被主子赶走？那这当主子的不是脑子有泡就是要死了吧！这得有多想不开？！
铁寒默默咬着饼，一脸‘我啷个知道’的表情。
不对，这太不合情理了，正常人类才不会做这种事！关小朵眯起眼睛看着他那副憨憨傻傻的表情，又问：
“你走的时候，你主子是怎么说的？”
铁寒回忆道：“当时主上处境不佳，很多人都离他而去。他心灰意冷，对我说‘以后不用再跟着我，没有意义了，我不可能再有翻身之日了。’然后搬出一箱黄金，让我能拿多少拿多少，我就随便拿了两个。”
——随便，拿了，两个。
噫。
关小朵表情一僵，预感到这个故事的画风可能会跟她想象中不太一样，就静静听他往下说道：
“然后，他把最心爱的坐骑也牵出来，交给我，让我能走多远走多远，寻个无人知道的去处，找个喜欢的女人，平淡了此余生。”
听到此处，关小朵心里莫名一动，眨眨眼：“那后来呢？”
“后来，我就骑马出城，向西南行了三日，就来到了芙蓉镇。”
“西南？”关小朵吃惊道：“原来你是京城来的啊？”
“嗯。”
京城贵族云集，他大概是哪位大人物的护卫？
但是不知怎的，此时关小朵竟是突然有点心疼那位主子：一个正处于低谷、境况不佳的失势贵族，在愁云惨淡的时候未免会说些悲观厌世的话，却挑了个糟糕的倾诉对象——显然这个实心眼儿的铁憨憨并不具备舌灿莲花、抚慰心灵那种高端技能。
又或者说，这位主子平时身边并不缺乏这样的人，于是习惯性地拿这话来试探他？结果万万没想到，悲剧了？
倒也不是她自己非要瞎猜，主要因为类似的情节在戏台上、话本子里出现得实在太多了！这些大人物似乎总是喜欢口是心非地说反话：心里明明想着‘我已经很惨了你可千万别再离我而去’，嘴里却说‘走吧都走吧大家各自寻活路去吧’——
嗤嗤，真虚伪。
虽然只是一种猜测，但关小朵脑海中却已经出现了画面：当认真的铁憨憨伸出手去拿黄金、牵走了他心爱的宝马时，也不知他做何感想？会不会绝望到当场去世？心里肯定是拔凉的吧？可惜铁憨憨如此迟钝，肯定看不出来。
想到这一幕，关小朵毫无预兆地突然就笑出声来：
“哈哈哈哈哈哈哈哈！”
她甚至都能联想到那位可怜的主子在看着铁憨憨渐渐离去的背影时，心中一片悲凉——
为什么跟剧本上写的不一样？！故事的发展不应该是给你黄金你不要、给你宝马你不骑、怎么赶你你也不走、就要死乞白赖地保护我跟我同生共死的吗？！我们有十年的主仆之情不是吗？！不应该是比真金还真吗？！怎么让你走你还就真的走了呢？！铁憨憨你快给我回来啊啊啊啊……
“哈哈哈哈哈哈……”
关小朵笑得不能自已，被自己的脑洞逗得前仰后合、笑到眼泪直飙，铁寒则是一脸懵逼，完全不知道发生了什么。
最后，关小朵夸张到笑得捂着肚子在草地上翻滚，连照夜白都忍不住好奇地转过头、竖起耳朵看着她。
铁寒在一旁耐心地等她笑到精疲力竭才略略止住，边擦眼泪边问道：“我能问你个事吗？你当时是怎么想的？”
铁寒一愣：“什么怎么想的？”
“他让你走你就走，你就没想想他是不是故意拿话试你？会不会是反话？”
铁寒两眼望天，十分认真地思考。
关小朵却觉得：铁憨憨就是铁憨憨，实心的，货真价实绝不缺斤短两。
关小朵忍住笑，循循善诱道：“你知道霸王别姬的故事吗？”
铁寒点头。
“楚霸王穷途末路打算自刎于乌江，他让虞姬走，虞姬不走；他赶乌骓马走，乌骓马也不走。嗯……你，懂了吗？”
铁寒大睁着两眼，半晌没说话，但看表情应该是开窍了。
关小朵拍拍他的肩膀，使劲憋住笑，勉强说道：“可惜，懂了也晚了！楚霸王一回头，虞姬改嫁了，乌骓马早跑没影了……真是好惨一主子！哈哈哈！”
虽然不想承认，但铁寒从心里觉得她说的好有道理。然而眼见着她全然不顾形象、发出公鸡打鸣般的笑声，铁寒终于生气地从地上站起来，怒道：
“有这么好笑吗？！”
关小朵略一停顿，抬头看了他一眼，再次笑到捶地。
铁寒一时气恼，转身刚想走，却被关小朵一把扯住：“你要去哪？难道还想回去找他不成？”
看他的表情，似乎就真是这么想的。
关小朵从地上爬起来，一边拍打着身上的干草一边说道：“别犯傻了，好马不吃回头草！你现在回去，就算他已经东山再起，也未必会再用你，毕竟你曾经选择离他而去；如果他已经死了，这件事传出去，你岂不是成了同行的笑柄？”
铁寒想了想，又有些犹豫。
“总之，这事错不在你！”
关小朵继续说道：“你想啊，你们相处了十年，他对你脾气品行应该是再了解不过的，还偏要拿这种话来试你，无论出现什么结果都是他自己活该！他是你主子，他的话便是命令，你听他的话，这有什么错？——蠢也是他蠢，不是你。”
铁寒却垂头丧气，沉默半天才沮丧道：“……你是不是觉得我特别笨？”
关小朵使劲摇头，心里却说：所以你就是铁憨憨啊！
见他一副郁闷至极的样子，关小朵便挨着他的身边坐下，拿出个烧饼来递给他，劝道：“你不通人情世故，偏偏又遇到个聪明过头的主子，散了也好。你尽心尽力地保护他十年，如今他赠金赠马、放你去享受人生，这也没什么不对啊！”
铁寒心里到底不是滋味。
见他仍是不说话，关小朵便耸耸肩，又道：“也许是我想多了呢？兴许你那主子是真心为你好，他想着自己反正是翻不了身，你留在他身边也没什么光明前途，不如就放你走了，你过得好他也安心……咳，我一介小女子，市井之心度君子之腹，都是瞎猜，你听听便罢，也不必当真。”
铁寒看着她，显然是每一个字都听进去了，最后勉强点点头。
关小朵心里叹气：但愿是我瞎猜！娘说，城里那些有权有势的人心眼都坏着呢！这件事，若真是那有钱人家道中落，拿出最后一笔钱来遣散仆从倒还是件好事；若是那主子觉得以后可能发不起工钱了，就打感情牌坑着老实人白给他干活卖命才是真缺德呢！
罢了罢了，反正事已至此，他那主子的真实想法也没什么要紧了。
想到这，关小朵便岔开话题说道：“你之前说学艺学了九年，到底是什么本事需要那么久啊？”
“我是铁氏门人。”
铁寒叹了口气，郑重答道：“下面我要告诉你的事，你千万莫要告诉旁人，免得惹祸上身。”
“放心，我嘴可严了呢！”关小朵信誓旦旦。
京西的铁氏在武林中很有名气，是专门服务于京城皇室贵胄的护卫世家。
铁氏门人并非由血缘关系而形成的家族，而是源自于江湖门派，却又与江湖中所有门派都不同，最为特别的一点就是：铁氏不是简单的师徒传承，而是科班制。
相传，铁氏创始人铁炳原是位武艺超群的江湖刀客。前半生，他是拿钱买命的刺客，在江湖中臭名昭彰；后半生性情大变，反过来专心钻研护卫之术，抵御各种刺杀。
铁炳将生平绝学全部传给了五位弟子，出师后五人各自混迹江湖，各有一番作为。数年后再次相聚时，五人在江湖上都算是小有名气，皆是觉得随着年岁渐长，慢慢厌倦了刀头舔血的日子，想寻个不用拼命就能赚钱的法子退隐江湖、安渡晚年。
于是，五人于庚子年正式开科办班，大师兄铁八斤为班主，开始招收学徒。
铁氏所办的科班，三年为一科，每科收十人，但最多只有五人能顺利出师。这些科班培养出来的少年皆是背景单纯的孤儿，因此对主上十分忠诚。这些少年出师后通常会被王公贵胄招募为护卫或者杀手，而铁八斤则从中抽取大笔酬劳，大发横财。
在刚办到第二科的时候，铁八斤等人便已赚得盆满钵满。只可惜好景不长，师兄弟五人统共就只办了三科便相继离世，铁氏门人从此散落于各处不知所踪。
铁寒是铁氏门人中的一个特例。他于首科庚子班出身，因天资极佳被铁八斤破例留在身边，是唯一学了三科、满九年才获准出师的学徒。