第5章 鲜美的南瓜花瓣汤

“嘭”一声巨响，小男孩的脸颊被什么东西轻轻击中三五下，他从睡梦中惊醒。眼睛疼得睁不开，他的手慌忙四下试探，摸到了躺在身旁、均匀呼吸的弟弟铃铛，他长舒一口气。

缓缓睁开眼，小男孩发现自己躺在街边角落里老爷爷的爆米花摊铺旁边。一圈小朋友围着新鲜出炉的魔法爆米花拍手赞叹。刚才叫醒自己的，正是开锅瞬间随着气流四处飞溅的爆米花。他疑惑地看着忙碌中的老爷爷，感觉手臂刺痛，脑海中闪过万千眼镜王蛇咆哮着扑向自己的影像，吓得大声尖叫。却发现自己的手臂完好无损，找不到任何受伤的牙印。

老人朝他看过来，见他醒了，便哈哈大笑：“好孩子，刚才你被爆米花出锅的爆炸声吓晕了过去。我还寻思着要怎样把你叫醒，看来还是得再用一次这爆炸声，哈哈哈…”

小男孩伸了伸懒腰，打了个深深的哈欠，悻悻原来自己刚才只是做了一个奇怪的梦。不远处，人群将表演猴子跳火圈的街头艺人团团围住，两只打扮成齐天大圣孙悟空模样的小猴子在皮鞭的叫嚣和淫威中抱成一团，瑟瑟发抖。火圈上张牙舞爪的火舌，让梦境中被火焰怪吞噬的小姐弟闪现在小男孩的脑海。看着那两只瘦骨嶙峋的小猴子，小男孩苦苦笑了笑，自己应该是太想把这两只可怜鬼解救回家，才会做那个奇怪的梦吧。

他全身酸痛，咬牙起身，全身骨头“哗哗”作响。可能在地上睡太久，他的脚酸软麻木，脚趾上的冻疮隐隐作痛。正因如此才会梦到脚上长出一些奇怪的树根吧，小男孩叹了口气。他有些吃力地抱起弟弟，拍拍弟弟身后的灰尘，向老爷爷道别。老人礼貌性地点点头以示回应，便继续忙碌。

小男孩走到两只小猴子跟前，将怀中剩余的几粒爆米花递给它们。两只猴儿迫不及待一把抓住塞进嘴里，“嘎叽嘎叽”胡乱咀嚼。它们的眼睛随即闪亮起来，“吱吱喳喳”上串下跳，带动着脖子上的铁链一阵叮咚乱响。小男孩居然有些羡慕，要是自己带着弟弟来跳火圈表演，说不定也不错。卖命工作，至少有免费的剩饭可以吃。如果跳得精彩，说不定还有鸡腿奖励呢。他的肚子咕咕作响。

天色渐微沉，集市上的车水马龙已稀疏。小男孩使劲晃晃脑袋，想要清醒过来。刚才的梦境却越来越清晰，就像真实发生过一样，在他的思绪中铺展开来。小男孩若有所思地朝着家的方向慢慢走去。

在他身后不远处，民众们正忙着清理一场火灾的残骸。大家感天谢地，一对小姐弟奇迹般地被他们的母亲救了出来。

小男孩在耽搁于爆米花摊铺之前，去了小镇上的诊所。医生检查完弟弟的头部后说：“你带着弟弟再回家观察几天，和之前一样，有异常情况再回来。”弟弟自从头部受伤醒来后，很快又陷入类似于昏迷的熟睡，两三天都叫不醒。醒来后还是那个普通正常的铃铛，却又两三天都精神饱满，兴奋异常，怎么哄都不肯睡觉。现在他又再一次深深睡去。

小男孩抱着弟弟疲惫地回到家中，胡乱喝了些剩汤果腹，依偎在昏迷的母亲身边，也沉沉睡去。

次日清晨，蓝天白云，天朗气清。小男孩估摸着弟弟不会醒来，给他喂了些清水，用被子在床沿筑了高高的围墙。便扛着木头做的玩具大砍刀，提着菜篮子，哼着歌谣，欢快地跳跃着，一路“砍杀”着出了家门。

一溜烟冲到家门口的斜坡底，他暗自赞叹自己的“凌波微步”炉火纯青。正得意间，脚下青草一滑，摔了个狗啃屎。他幻想自己是绝世的刀客，三步两步绕过一个山丘，爬上山去，他来到了自己的秘密领地，一片玉米地。

那是母亲以前开垦出来的荒地，每年都会在这里种满玉米。玉米间穿插着种些蔬菜瓜果。作物之间杂草丛生，小男孩从来都不去拔除。他也不去捉捕那些肆意啃食作物的毛虫。他坚信所有生命共享这片神奇的土地，每一个生命都有权利在这里自由的存活和生长。自己的到来已经打扰了大家，破坏了原有的宁静，他深感愧疚。也正因如此，他从未偶遇过大丰收。

看到在这里种草，却意外收获一些杂乱作物的小男孩，住在另一个山头的邻居建议他要给作物们施加氮肥。小男孩小心搜集了自己和弟弟的尿液，储存在大木桶里。腥臭熏天，小男孩捏着鼻子，小心翼翼地灌溉着每一株作物的根，和它们说着悄悄话。

直挺耸立的玉米靠近地面的草本茎，环绕着长出一圈结实的须根，深深插入土地中，将玉米株牢牢固定在地面。在他的梦境中，脚上也长出强壮的树根把自己固定起来。小男孩挥舞着木头大砍刀指着玉米喝到：“你这个玉米小妖怪，竟胆敢跑到本大侠梦中作乱？”

“绝世的大侠，请饶命！小的万万不敢！”小男孩捏着嗓子，模仿惊恐的玉米小妖回答自己。

“废话少说！妖怪，吃我一刀！”他义正言辞，举起木头大砍刀佯装砍向玉米株，随后便哈哈大笑，前仰后合。

小男孩对这里的每一株植物都了如指掌。他给每一株作物、甚至每一只路过的小动物起名字，以表答对它们帮助的感激。

那株开满橙黄色花朵的南瓜藤，名字叫做五月。每一年新长出来开枝散叶的南瓜藤都叫五月，它们总是在每年五月初的时候，不经意间绽放出第一支花朵。首花犹如花魁，摇曳着蛋黄色的裙摆，翩翩起舞。其余的花朵在她的呼招下，迅速爬上绿藤，遥相呼应，共同舞蹈对太阳和生命的赞歌。

小男孩看到那只叫阿黄的蜜蜂和它的朋友们，三五成群，打打闹闹，在每一支南瓜花朵里驻足停留，交头接耳。那只花心的蝴蝶阿辉，刚在这朵花前唱起曼妙悦耳的情歌，下一秒就被另一朵花的妩媚迷惑得忘形起舞。

小男孩仔细检查每一朵南瓜花。妈妈告诉他，雄花远远多于雌花，可以适当采摘多余的雄花。每一根藤条上也不能有太多雌花，否则藤条无法承受它们果实的重量。如果两朵雌花紧挨在一起，采摘小的那朵，让大的花朵肩负起它们共同的使命，接收风吹日晒的洗礼，结出丰满的果实。

南瓜的雄花和雌花很容易辨别。雄花的花蕊是一根花柱，上面沾满富足的花粉。雌花的花蕊是四瓣形状的柱头，负责接收蜜蜂和蝴蝶传授的花粉。雌花的花柄上有一个鼓鼓的瓜胎。瓜胎让雌花在群花中备受瞩目，就像人类关照孕妇一样，含瓜胎的雌花也会受到小男孩更多的呵护。

小男孩像医生一样，仔细为每一支花朵做体检，在花朵之间相互比较权衡，细心地甄选着每一朵食材。这些新鲜的时令花朵，将在今晚成就一道无与伦比的美食。

小男孩记得母亲用文火烧开小半锅水，加入一汤匙猪油提味，将新鲜的南瓜花朵放入沸腾的水中。花瓣在水中淹没，翻滚几下，撒上适量食盐。一道简单但鲜美绝伦的南瓜花瓣汤就大功告成。

雄花的万千花粉融入到汤里，像多春鱼风暴追逐着稀有的雌花，它们互补协调，仿佛源源不断的生命原动力在汤中融会贯通。花瓣褪变成透明的淡黄色，绿色花萼点缀其中。薄薄一层猪油漂浮在汤上，反射出闪耀的光芒。

小男孩清楚记得，他站在炉火旁安静地看着妈妈，炭火的火光在她的脸上摇曳起舞。妈妈抬起头和他对视，微微一笑。一缕头发掉下来垂挂在眼睛前，她的眼睛里闪烁的尽是温柔与爱悯。此时的小男孩，满脑子都期待着妈妈让他先为大家试试汤够不够盐味。

这是小男孩印象中最幸福的时刻。家人们围坐成一圈，姐姐夭桃张罗好碗筷，牵着他的小手，坐在他身边。妈妈为大家盛汤，南瓜花瓣汤轻烟缭绕，空气中弥漫着南瓜的芬芳。大家饱含期待地轻轻呡一口，汤的温热缓缓拥抱舌头，每一个味蕾都被融入汤中的南瓜花粉环绕。仿佛置身于空旷清爽的草地，拥抱着阳光奔跑，与南瓜花朵相拥共舞。南瓜花朵蛋黄色的裙摆随风扬起，轻轻扑打在眼眉上。

即便是严肃的父亲，也抵挡不住汤的温顺与鲜美。他眉目解锁，开怀大笑，欢快地与妈妈和姐姐聊着天，打开说不完的话匣子。小男孩静静地看着他们张合有驰的嘴角，昏暗的灯光将温馨与亲情洒在他们的脸上。他多希望自己有一天也可以融入到父亲的谈话之中。

伴随着父亲爽朗的大笑声，难以名状的失落将小男孩从回忆中拖拽出来，跌落到现实。弟弟的头部因为小男孩的粗心摔伤，他心存愧疚。他要用今年的第一捧南瓜花朵，做成鲜美的花瓣汤，作为给弟弟道歉的礼物。

小男孩收获满满，他的篮子里采摘到12朵雄花，2朵雌花。他心满意足，拔腿就往回跑，以至于差点忘记了绝世刀客应该时刻随身携带的木头大砍刀。

他抄着近路，想要尽快回家查看弟弟。在家和玉米地各自所在的两个山头之间，有一片幽闭的沼泽。沼泽两旁是乱石嶙峋的悬崖，一条小路在悬崖边上蜿蜒曲折。那条小路仅容得下一个人行走，悬崖就在脚下，稍不小心就会跌落下去。小男孩在更小的时候，每每想到这条小路，都觉得眼前发黑，全身哆嗦。即便现在，他也需要凝神屏气，咬着牙在小路上慢慢挪动，绝不敢往崖底下张望。

他一路小跑到悬崖边小路的一端，却吓得大惊失色。他猛然看见弟弟铃铛，正左手握着玩具手枪，右手扛着一把木头大宝剑，颤颤巍巍在小路上走着。弟弟已经走到小路中央，他雄赳赳气昂昂地驻足张望，四处搜索着哥哥的踪影，他急切要找哥哥拼刀三百回合，一决高下。

小男孩摒住呼吸，他不敢呼唤弟弟的名字。这个小家伙不知什么时候从睡梦中醒来。现在叫他的名字，他必定屁颠颠奔向哥哥。狭窄的小路碎石散布，弟弟如若绊倒，必定跌落到悬崖下的沼泽中。

小男孩试图往回跑到小路的另一端，从后面出其不意拦截弟弟。刚转身就发觉不可行，跑过去花费时间太久，到时已不知弟弟踏着正步，征程又去往何方。还不如原地等他慢慢走过来，小男孩急忙转身回头，却魂魄飞散，小路上已不见弟弟的踪影。

他撒腿跑向弟弟先前伫立的地方，弟弟的木头宝剑孤零零遗落在地上。

耳边从悬崖底突然传来婴儿的哭泣声。小男孩扔下手中的大砍刀和菜篮子，向悬崖边扑去。那些鲜艳的南瓜花朵，凌乱地洒落一地。