天宕霜雪 水穷处村舍缭烟，云起时荒山现冢
“公子，公子……”
恍惚间，萧清未似是听闻有人呼喊，还被轻轻推搡几下。
缓缓睁开迷蒙双目，周身景物依然有些模糊，直至看清眼前人儿紧蹙的双眉。因忧心而愁容满面，又因欣喜而眼笑眉舒。
“公子终于醒了，身体可还有恙?”言语间甚是关切。
“无妨，多谢姑娘挂碍。”嘴角勉强扯起一丝笑容，身体还是有些麻木。那迷烟甚是厉害，此刻体内气息行走依然迟滞，连带气力都使不上来，反而似这姑娘一般并无功力之人，倒是毒害甚浅。
萧清未勉力支起身体，却觉浑身疲软，摇摇欲坠。女子赶忙托住，一时间淡淡清香，幽幽可嗅。
“在下力有不逮，失礼之处望姑娘恕罪。”
“公子也非那般刁声浪气之徒。”
“姑娘可知我等现在何处？”
“公子有所不知，当日那伙贼人强入客栈，使些下三滥手段将诸位豪杰迷晕，一路西行押送至此。此村名为溪木，落于荒瀑山脚，贼人霸占此村，以作休憩之用。”
“倒不知这伙贼人是何来路，连河间王府与白狼寨这般巨擘也敢招惹。”
“小女子愚钝，当时场间并无一可战之人，贼人又何必劳心费力将众豪强掳来？”
“只怕尚有图谋，这敕旗客栈掌柜身份亦是不凡，当日出门似有要事不知何时归来。贼人有所顾忌、时间紧迫，未敢多作逗留，便行此下策。倒是这囚车内诸人，多是五花大绑，我等却并无枷锁，怪哉！”
清未环视一周，除去这位姑娘，以及同行的老者、护卫，便只有自己与那司宇世子不受桎梏。
“起初本是有的，只是……”
望着姑娘欲言又止的模样，清未笑着摆手。
“萧某昏迷时日全赖姑娘照顾，姑娘救命之恩，在下已是报答不及，敢请教姑娘芳名。”
“小女子姓唐名嫮，原为西河州华廷人氏，随叔父来北境打理些事物。”
“嫮目宜笑，娥眉曼只。当真是与姑娘相配地紧。”萧清未轻吟一句。
“公子哪里话。”唐嫮双颊飞上红霞，虽低首娇羞，却眉眼含笑。
日悬当空，已是正午。
荒瀑山下，人烟寥寥。溪木村中，本就不多的几家田舍，炊烟袅袅。这伙贼人虽阴险蛮横，却是对这些与世无争的平民百姓没有过多为难。
单是亮出些钢刀，便教这些人唯唯诺诺，端茶送饭。
贼人们酒足饭饱，绑来的北地豪强却是只得空着肚子，被囚着朝那荒瀑山行去。
萧清未隐约记得古籍有载，前朝时，此山名螭吻，处拥雪关以西，雁渡州雁行关东北方向。
一面山势陡峭，峰顶直插云霄。早年间有积雪消融，汇聚为瀑布飞流直下。
只是传说弁王朝开国时那场大战，在这螭吻山上，安北大将军颜洵率弁朝将士五万与塞外鲜卑慕容氏对战。直杀得尸横遍野，血流成河，终是生擒慕容氏族长——慕容涉珪。
经此一役，塞外蛮族无不慑服。螭吻山原本恍若银练的瀑布流成血水，那会儿便叫赤水大瀑布。
再后来，便断了流。坊间传闻乃是十万厉魄的煞气，叫这融雪阻断。加之山石光滑贫瘠，花木难生，这山便荒了。只留一道小溪潺潺，淌入村中，竟是清澈无比。
现如今，山便易名荒瀑，山下有村唤作溪木。
这凶煞之气，信则有，不信则无。倒是此行无论寻得秘宝与否，这些被擒之人，或是凶多吉少了。当日客栈知情者，尽数在此，连那柜台后的小婢也未曾放过。
想来引得北境多方势力关注，那秘宝定非凡物。
若是麾下有些人马的，便以秘宝相邀，再以身家性命威胁，合则壮大势力，若不应允，便管杀不管埋。
倘若无一应允，只管诛尽在场之人，做成无头之案，这伙贼人也能尽得诸宝，而不为外人所知。
北境各大势力皆折损人马，只道是夺宝途中互相截杀，又当挑起新仇旧恨，火并不断。这布局之人，所谋甚巨。
微微摇首，甩去诸多杂念。但凭目光如何长远，他萧清未也得有命活着才行。
一行人被押解行至山间，山上溪流至此处便没了源头。却有一处空阔的天然平台，周遭散布着诸多坟茔。弁朝建国时将此处尸骸大致收殓，就地立冢。
然近年来王朝外患未除，内忧亦是不断，暗潮汹涌，便再无人问津，沦为如今这般断碑残垣。
“大胆贼徒！尔等可知吾乃河间王府少主！若父亲寻我不得，必将这北境闹个天翻地覆，到时尔等皆要株连九族，不得好死！速速将我放了，尚可不予……”
“小王爷，您就歇歇吧，已经嚷嚷一路了，只须不留活口，王爷如何得知您死于何人之手。”
那领头络腮胡贼寇不屑应了一句，言语间喊着小王爷似是颇为恭敬，嘴角却尽是嘲弄。
“至于什么天翻地覆，河间王便是于苍州一地也做不得主。出了拥雪关，五千王府私兵更是个笑话。”
“你……”
司宇手指那贼寇，已是气急。怎奈气力全无，只徒然忿闷，兀自将一口银牙咬碎。
贼众在此驻足，一番商议后，便遣人四处勘洞探穴。
萧清未免于绑缚之苦，行事还算自由。此处高崖如与天齐，便径直行至崖边，盘膝而坐，望着身边云卷云舒，默不作声，又不知在想些什么。唐嫮一眼瞧见，也走来伴他坐下，同他一道静思。
“利刃引颈却还如此闲情逸致，公子倒是位妙人。”
一男子朝此处行来，望见崖边二人，没头没脑便言此一句，倒不知是揶揄还是真个赞叹。
其人矮小瘦削，皮肤黝黑；红巾遮面，难辨样貌，于人群中毫不起眼。唐嫮瞧见那些喽啰对其执礼，想来也是个小头目之流。
“行至水穷处，坐看云起时。”
萧清未不为所动，只淡淡回了一句。
“倒是有些气魄，请教公子姓名？”
“姓萧，名清未，无名小辈，不劳记挂。”
“若是无名之辈，岂不更好，不必为虚名所累。萧公子性子，甚合我意。若此次事成，可留萧公子性命，只望萧公子入伙，共谋大业，如何？”
“大业？”萧清未略一侧目，不知是嘲弄抑或不屑。
“倒不知阁下所言共谋大业，乃是谋一城还是谋一国呢？”
“大业便是大业。”那小头目也不生气，笑眯眯答道。
“为这区区秘宝还须藏头露尾，如此言语未免妄自尊大了些。何况便是这密宝，花落谁家也尚未可知。”
“便与萧公子立个赌约，若得秘宝，萧公子便入伙，可否？”
“随意。”
“如此甚好，先借萧公子身边姑娘一用。”
清未双眉一皱，缓缓起身，拦于唐嫮身前。
“我于客栈中曾言，当护其周全，萧某此时虽功力迟滞，却也是个言出必践之人”
“萧公子不必动怒，我等不会为难这位姑娘，只须她有问必答，好让我等有处着手。还盼着萧公子入伙呢，怎会伤害萧公子身边佳人。”
唐嫮似是明白了这贼寇所言何意，朝清未略一点头，“公子放心，小女子知其所指，不会有事，公子好生修养。”
见清未仍有迟疑，便拨开他手臂，向那贼寇行去。
“既如此，我便同去，也好一探这秘宝究竟。”
萧清未趋步跟上，半分不离唐嫮左右。
想必这伙贼人定是对唐嫮身份有所了解，在敕旗客栈之时，清未便瞧出这女子不是平凡出身，却一直未过多追问，此番看来，应当同此秘宝有所关联。
此间有八处墓穴，呈环形排布。坟冢立于圆坑内，独门独户，规模不小。
冢后皆有暗门，但恐机关密布，不敢随意进入。
八穴以八门休生伤杜景死惊开之势布于其位，却是不知秘宝在何方位。
墓穴周边皆有贼人重兵把守，随那小头目行至中央，几个约莫也是头目之人聚于此处，其中便有那嘲弄司宇世子的络腮胡贼首。
“大人，这姑娘便是汾水镖局派来主事，同宇文氏接洽之人。”
小头目向那络腮胡贼首抱拳执礼，贼首略一点头，挥手示意，便有人将唐嫮与萧清未引往生门墓穴。
未曾想这唐姑娘竟是北境第一镖——汾水镖局之人，此番接洽的宇文氏，亦是北方鲜卑部大族，与拓跋氏、慕容氏分庭抗礼。难道这秘宝便同宇文氏族有关？
萧清未若有所思，行至墓室门前，竟发觉一人已于此恭候。
便是那桌席上对唐嫮以杖相护的老者。