第一章 牢笼
破晓，一轮初生的红日还未完全散发出明亮的光芒，隐藏在清晨薄雾下的巍峨皇城，则宛如一头庞然大物般的巨兽，静静的趴伏在广袤的平原上，彻夜点燃的灯火在此时接连熄灭，使整座皇宫在黎明到来之前陷入了黑暗当中。
高达三丈，表面镶嵌有八十一枚黄色铆钉的宫门，在这万籁俱寂的时刻，突然发出一阵令人感到牙酸的吱呀声，缓缓被几名膀大腰圆的内卫奋力推开。
只见直通正阳宫的平整道路上，有两人正朝着宫外快步走来，一人身材消瘦，满头银白色的头发梳理的油光锃亮，比起搭在他手肘上的浮尘更显柔顺飘逸，如果不是这名老者的面色苍白无血，那么他还真有几分道骨仙风的气质。
另一人则是一名年龄大概在七八岁左右的孩童，大大的眼睛中透出几丝彷徨和不舍的神色，从他身上穿着的藏青色三爪蟒袍，就能看出他的身份应该非同一般。
银发老者率先走出宫门，微微侧身看向身后的男孩，见对方有意放慢脚步，并频频回头望向薄雾中的宫殿，他脸上依旧保持的恒古不变的笑容，就算宫门前的广场上有一队全副武装的骑士守护着一辆四轮马车，在此苦苦等候了一整夜，老者还是丝毫没有催促男孩动作快一些的意思。
一阵清凉的微风从宫门前吹过，将插在车厢上的旗帜撩动的猎猎作响，舒展开的青黑色的旗面上，顿时展露出一条活灵活现的金色蛟龙，下方一匹拉车的汗血宝马骤然打了一个响鼻，通体由紫檀木拼接而成的沉重马车，随即向着前方缓慢的滑动了起来。
“驭～”
一名身穿黑色劲装手持短鞭的马夫，见此脸色突变，他赶紧跑上前去伸手抚摸了一下躁动的马匹，然后动作熟练的从车上搬下来一只脚踏，做完这些准备工作之后，他便双手垂立恭敬的站在车厢旁，目光注视着从深宫中走出来的男孩。
“小王爷，老奴只能送你到这里，接下来的路就全靠你自己了。”银发老者冲男孩躬身一礼，客客气气的说道。
他的声音说不出的尖锐，好像是公鸡打鸣时被人掐住了脖子，听着小男孩浑身上下都不舒服。
“有劳万公公了，劳烦你回去禀告父皇……”男孩脆声脆气的说道这里，脑海中却不由自主的的浮现出，一刻钟前在宫中与父皇临别时的情景。
富丽堂皇的宫殿内灯火通明，一张高高在上的金黄色龙椅上，端坐的一名身穿龙袍的中年男子，他则低头站在白玉修建而成的台阶下方，弱小的身躯比起铜柱旁的灯台还要矮上几分。
“道源，你看这座皇宫虽然金碧辉煌，但实则却是一座巨大的牢笼，你此次前往烈阳宗拜师学道，也不过是进入了另一座牢笼当中，这便是我们观云国李氏一族的命运。”
这段话对年幼的李道源来说并不能够完全理解，而当他抬头望向龙椅上的父皇时，迎接他的却是毫无感情的冰冷目光。
话到嘴边李道源却不知道应该说些什么，他朝着服侍了三代皇帝的万公公点了点头，就在对方含笑的目光下，一言不发的登上了马车，外表看起来朴素无华的车厢，里面的装饰却尽显人世间的奢华。
地板上铺着用整张兽皮制成的雪白色毛毯，一张低矮的翘头长案和一只梨花木雕花床榻，则摆放在车厢内侧，长案上除了几盘清洗干净的水果，还有一尊黄铜色的三脚香炉，一缕缕青烟从镂空的炉盖中飘溢而出，使整个车厢中充斥的一股沁人心脾的香味。
两盏纯金铸造而成的仙鹤灯台，一左一右固定在车厢两侧，而在车厢的顶部还镶嵌着一颗拳头大小的夜明珠，柔和的光芒将整个内壁镀上了一层光彩。
“驾～”
李道源刚在车厢内坐稳，就听见从车外传来一阵马鞭抽打空气的声音，同时他身下的四轮豪华马车，在上百名手持长枪的骑士护卫下开始朝着皇城外驶去。
……
观云国境内多名山大川，其中常人难以到达之地，多被修行者选中作为平时清修的道场，而在西南方向的滨州土地上，横卧着一条绵延数千里的苍莽山脉，此地虽然民风彪悍，不少村民祖祖辈辈都是依靠打猎采药为生，但就算这些长年生活在山脚下的猎户们，也从来不敢深入山脉的腹地。
这片对凡人来说危机重重的山岭，正是烈阳宗的宗门所在地，几千年前烈阳宗还只是一个毫不起眼的小门小派，但是通过不间断的吞并附近的各方势力，终于在一千年前成为了观云国内三大宗门之一。
崇山峻岭之间，一座外形酷似笔架的高耸山峰，顶端好似被利器削平了一般，其上修建有一座古朴的宫殿，一只牛犊般大小的黑色乌鸦，正站在大殿的屋脊之上，朝着天空中的太阳尽情的伸展羽翅，这只乌鸦不但体型巨大，它的一双眼珠子居然还散发出淡淡的金黄色光芒。
殿前悬挂的牌匾上书写着“金阳殿”三个大字，这座古朴的大殿正是烈阳宗的议事大厅，此刻正有七八名装扮各不相同的修士，聚集在殿中交头接耳议论纷纷。
“各位师弟都请安静一下，按照惯例观云国的皇子，此时应该已经动身正在前来的路上，一个内门弟子的名额是少不了要赐给他的，只是在坐的各位师弟谁愿意将他收归座下？”一名头带紫红色莲花冠，面容方正的中年道士，盘膝坐在大殿当中的汉白玉高台上，扭头朝着下方众人朗声问道。
“林宗主，来人不过是一名质子罢了，依我之见何不将他编入百草峰，交由炼丹堂的青稞师侄管教，如此一来宗内说不定还能多出一名低级炼丹师。”坐在左侧的一位肥胖老者，摇了摇手中的芭蕉扇，笑呵呵的说道。