第8章 武康公
“丞相所言极是。”孝德王见风使舵，连忙推脱责任：“儿臣不愿将此供出，全然唯恐风家再次立功独大，权倾朝野，届时恐还会拖累六皇妹。”
睿王轻笑一声，直视孝德王。
豪言一出，静静观察局势的祝融再也坐不住了，他出来说道：“孝德王此言差矣，如若因风家有过不堪往事便一棍打死所有人，岂非显得孝德王您小肚鸡肠？”众臣闻声无不窃窃私语，祝融如有神助，又道：“风家不幸出此叛逆，全凭武康侯一己之力力挽狂澜，他不惜以命相搏，才拯救了皇都千千万万的黎民百姓。如此大义之举，除武康侯，天下何人有胆与其相搏？孝德王一语笃定他有反意，我祝融第一个不相信！”
“下官也不信如此大义之人会走歧路，请圣上明鉴，论功行赏，莫让臣子心寒。”林建刚出声附和。
“你……你们……”孝德王气的面红耳赤。
魏涛不甘示后，继续进言：“不论武康侯有无异心，独掌火器实在难以让臣等信服，请圣上明断！”
皇帝淡然处之，言之凿凿的说：“朕素来有过必罚，有功必赏，如若因其父而终身不得逆转，那么与死何异？”他居高临下端倪群臣，继续说道：“朕对武康侯品信深信不疑，日后谁再提及此事，杀无赦！”
“吾皇圣明！”众人俯首听命。
只见皇帝豁然起立，一双眼光射寒星，两弯眉浑如刷漆，沉声嘱咐：“武康侯因火器立下战功，便晋封其为武康公，今后与群臣一同入朝议政，不得有误！并敕令其不日献上火器配方，协助工部制造火器，以壮我泱泱大国！”
“臣遵旨！”
“皇上起驾——”高宁高呼。
一语落地，众臣毕恭毕敬俯首跪拜，口中念念有词：“臣等恭送吾皇万岁！”
伴随皇帝离开歇寝，庆功宴也随之落幕。祝融等人相继起身，他别有深意看了孝德王一眼，漠然离去。
大理寺与刑部福祸相依，且祝融只听命于皇帝，昔日他官至大理寺卿，全因他不畏强权，勇于向皇帝谏言真话。皇帝独独看中这一点，因此即便他言语之中有不敬之意，皇帝也会睁一只眼闭一只眼，充耳不闻。
刑部尚书许冰低声呵斥林建刚，方才胆大妄为之举，趁孝德王还未缓过神来，连拉带拽把林建刚带走。
“可恶！”孝德王低声咒骂。
魏涛环顾四周，小心翼翼劝说道：“孝德王，大殿之上还需谨言慎行！”
“本王的庆功宴全叫火器给搅了！”孝德王愤愤不平，心中难以吞下这口恶气。
“火器之功军中士卒亲眼所见，虽然侥幸让风子谦升了职，但圣上心中已有顾忌，褫夺火器之权便是最好证明。”魏涛苦口婆心劝说：“何况今夜睿王并未相帮，我们的目的已然达到，殿下何须再因此耿耿于怀，败了兴致！”
孝德王呵呵一笑，直言不讳：“风家只剩一个风子谦，本王到要看看没了风照桦的庇护，他能翻起什么惊天骇浪！”
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『风府』
祝融返程大理寺途中，命狱史拿着密信去风家报信。风子谦彻夜未眠，他悉知今夜宫中设下庆功宴款待众将领，论功行赏，必然会提到火器一事。
火器尚未尘埃落定，他难以宽心。
说时迟那时快，狱史身怀密信匆匆来报，风子谦迫不及待拿过一探究竟，遂即难以置信露出笑容。
狱史完成任务，当即回去复命。
他一边把密信焚烧殆尽，一边自言自语：“火器落入工部手中，总好比留在自己手上引人猜忌。日后入朝议政少不了明枪暗箭，既如此，那就让你们见识见识刺客联盟的作用。”风子谦露出一抹邪笑，字字咬牙切齿：“孝德王，你我的较量才刚刚开始！”
咯吱一声，知秋推门而入。
“侯爷。”
“今后要称公爷了。”风子谦淡然一笑。
知秋不敢多问，回道：“诺。”紧跟着又拱手说道：“潜藏萧家的眼线来报，孝德王回府之际，萧善杰乔装出府与其秘密相见，他们交谈中四下防守严密，眼线无法靠近探得一言半语。”
“这是投明主了。”风子谦一语断定。
“萧善杰得此荣耀，全赖公爷一手扶持，如今他忘恩负义，投敌求荣，知秋这就取了他的狗命给主子出气！”知秋气不过，磨刀霍霍。
风子谦淡然一笑，字字珠玑：“我若要他三更死，谁敢留他到五更！”他看向愤愤不平的知秋，语重心长嘱托道：“告知林建刚严防萧善杰，以防他为一己私欲从中作梗，拖累林家！”
“诺！”知秋领命而去。
“萧善杰，你真是好样的！”风子谦冷笑出声。
深夜，风子谦去了司徒清的房间。
恰逢司徒清刚好洗漱完毕，整个房间还充斥着浓浓的花香味。不料风子谦迎面进入，吓得主仆二人又惊又喜。
优儿偷偷瞟了二人一眼，抿嘴一笑，默默退出房去，顺带把门关上。
“相公怎么来了？”司徒清感到意外。
平常风子谦都是喜欢去嫣儿那，偶尔会来这里陪她聊天，不过到了后半夜就会去书房过夜。
风子谦坐在榻上，说道：“庆功宴散后，萧善杰去见了孝德王，两人秘密洽谈，行迹甚是鬼祟，依你之见，你认为二人谋划什么？”
“庆功宴可还顺利？”司徒清追根刨底。
风子谦拍拍榻边，暗示她坐下来，司徒清如他所愿坐下，只听风子谦说：“庆功宴上圣上因火器之功晋封我为公爵，相同代价要我交出火器秘方，我得已逃过一劫，全赖祝融、林建刚鼎力谏言，否则朝中无人说话，正中他们下怀！”
“混账！”司徒清怒骂一声，一脸欣慰的说：“幸好有祝大哥和林大哥相助，改日一定要好好设宴答谢他们。”
“固然。”
司徒清忧心忡忡，说道：“两位大哥一心帮相公谏言，必然间接得罪了孝德王，他们身处朝野又时常与孝德王碰面，只怕会遭他伺机报复。”
“圣上命我日后和群臣一样入朝议政！”
“什么？”司徒清大惊失色。