第十二章 赌命

魏大人听得这话，立时就动了怒，连带着他脸上的大黑痣都抖了一抖：“放肆！皇命当前，岂容你说不炸便不炸？我问你，若不炸这假山，你可有法子千里之外运来足够的湖石？耽误了修园，你我都有性命之忧，快些起来，莫要胡言！”

说到底，魏大人从心底还是护着馨儿的，总归是人才难得。不然就凭刚才馨儿那一句话，若有心之人曲解一番，污蔑洪馨儿辱没朝廷罔顾人命，没来由怕就要得了大罪。

一时激愤的洪馨儿，还没意识到她整日小心行事，却差点为刚说了句实话而遭大难，还是跪在地上，不肯起身。

大兴的火药制造算是发达，依照火药威力，共分五个等级。最末级的，不过就是给孩童拿来做个花炮，但也常有崩了眼珠的事发生。而这开山取石，用的则是等级最高的火药，号称“万山碎”。若不是家传的火药作坊出来的人，很难掌握那丝毫用量的差别，稍一不留神，便会过了用量，却难以察觉。引线埋的深度，也是大有讲究。土洪曾教过馨儿，非要有造陵开山之类的大造作，才可动这火药。洪馨儿本就觉炸山取石甚为不妥，又无力阻拦。如今又闹了人命，她懊悔不已，哪里会起来？

魏大人虽气她，却总觉馨儿跪在地上不妥。只好又劝道：“土主事，你快些起来，随我等去下一处假山。”

“不，请恕玲珑不起之罪！”

“你你你…”魏大人被馨儿气得，伸手指着馨儿只顾发抖。

只见馨儿重重咬了咬下唇，抬头开口道：“魏大人，若玲珑有法子不用那大堆的石料堆山，只些许点缀便可，可否断了今日炸山之举？”

“若你有法子，为何不早些言明，要拖到此时？”

馨儿定了定神：“只因此法乃前朝之旧制，我朝用此法甚少。故未敢多言。”

“是何方法？”魏大人收回手来，那颗大痣也抖的差了些：“你且说来听听。”

“此法乃以土为基，以石做撑堆山，将那土…”

“土主事，你说的可是…”魏大人打断了馨儿的话：“石包土？”

听得“石包土”，在场的众人都怔了两怔。当年土洪曾带众工匠钻研石包土工艺，费尽心思，最终也未大成。几位工匠虽年轻，但到底听师傅演说过这段艰难之事，屋明哲和木瀚卿对此更是早有耳闻。但木瀚卿心中知晓，即便是用石包土的法子，他们所有的湖石，也是远不够的。

本不想多言的木瀚卿，还是没忍住对造园技艺的探究之心，开口问道：“土主事，即便是石包土的法子，御花园中所剩的可用湖石，怕是也不够。你这般说，让我等如何自处？”

“此事我已想到。”洪馨儿幽幽道来：“石包土，石料还是不够的。但…”馨儿顿了一顿，好似再想了什么：“但你可知，我想做的，是石插土。”

众人听了此话，都竖了耳朵。

“哦？老夫只听过土包石，石包土，何为石插土？”魏大人问出了众人疑惑。

“家父曾言，土为山之肉，石为山之骨，草木花藤，乃山之筋也。若我等先以土堆出山形，再以湖石插于特定之处，抵住土块滑落，露土之处再缀以连接之花木，必能牢固，也能让山形曲折，绿意横生。”洪馨儿演说着，但这法子，却并不是前朝旧例，还无人用过，只是土洪曾教过馨儿而已。现下为了其他工匠免遭厄运，馨儿也只好搏上一搏。

“你既有此法，为何才说出口？若你早言，小卓子便可无碍了。”木瀚卿有些不忿。

馨儿当然不能言这法子她也没把握，便只得道：“此法劳作艰难，且不常用。到底不比直接用湖石堆山来的容易，我也是心存了侥幸，才没说出口。”馨儿红了眼眶，已有啜泣之意：“小卓子枉死，我心甚痛。人都说急中生智，我…”

魏大人见馨儿眼泪都要掉落下来，忙递了帕子来打圆场：“土主事，莫要落泪了，大庭广众，别失了身份。快些起来，拿帕子擦擦。”

劝住了馨儿，魏大人又来劝木瀚卿：“木主事，土主事到底是个女子，同你等一处劳作，已属不易。她若早想到石插土，她早会说了，莫要再多责她。日后还要一处共事。”

魏大人的面子，木瀚卿还是要给的，他便不多说了。魏大人吩咐馨儿：“土主事，今日我等先行回御花园，你回府上将那假山样式画出，明日带来一瞧可好？”

洪馨儿轻点了头，红着眼眶走了。

魏大人望了望馨儿远去的身影，轻叹口气，不必多言也可知，土主事定是一夜无眠了。想她和自家女儿一般年纪，却为父兄担了这许多，殊为不易。魏大人对馨儿更多了几分赏识。

木瀚卿虽也有触动，但无意多言。这日也没剩几个时辰可以办差了，他带工匠们码好石料，便也到了归家之时。

及到家中，木瀚卿还想着馨儿所说的石插土，那到底是怎样的一种制式，他从未见过。木瀚卿用过晚饭后，就去了书房，想跟木老主事讨论一二。

“什么？土家姑娘要做石插土？”木老主事闻听儿子说辞，拿书的手一滑，那书直接掉到了地上。

“爹，石插土…有何不妥吗？”

“不妥，实为不妥啊。卿儿，你说那土家姑娘是为让魏大人停止炸山取石才提议做石插土假山？”

“正是如此。”

“这土家姑娘，我还真是小瞧了她。”木老主事捡起书来，对木瀚卿道：“卿儿，你可知，土家姑娘这是为救人，拼上了自己的性命？”

木瀚卿一愣，他从未料得此事会如此严重：“爹，您何出此言啊？这不是前朝旧历吗？”

“土插石是当年土家老主事在世时所思虑的一种假山制式，只是纸面上可行，多年来从未有人真用过，毫无前例可依。土家姑娘如此说，她是在用自己的人头赌那些个底层工匠之命。一旦事败，她要如何收场还未可知。没想到这姑娘小小年纪，却这般大义，真是得了土家老主事的真传。”

“爹，那孩儿可还用疏远她？”木瀚卿听了他爹的话，已对馨儿心生敬意，想要帮人一二，但又怕搭上家族前路，便想开口跟他爹讨个主意。

“儿啊，此事风险极大，莫要让他人看出你与她亲近。但你可暗中用家学助她，也算全了为父和土家老主事的情意。”老木主事站起身来，去身后的木架上取过本书，递给了木瀚卿：“卿儿，你可回去尽读此书，这其中有我木家花木栽培之顶级密法。土家老主事遭难，为父深感自责，如今他女儿为救人将遇大灾，我等若不暗助一二，说不过去。但切记，只可暗助，面上还要疏远之。”

木瀚卿接过书，见那上面写着《木氏密谱》：“父亲的指点，孩儿定记在心中，您尽可安心。”

一夜无话。

转过天来，馨儿早早就顶着两块大乌青来了御花园，只等魏大人下朝，好看她昨日所画制式。

魏大人一下朝，便召了三位主事同来看画。馨儿的画工，魏大人是信得过的，但他没想到，这画上共有五个侧位的假山形制，无论从哪一面看，都宛自天开，没得再挑剔的了。只是土的用量不是小数，馨儿也考虑周全，在那画上给出了挖湖堆山的做法，恰好清出的那些淤泥可以一用。

“土主事，画的不错，就按你这图去办吧。不知木主事和屋主事意下如何？”

屋明哲本着馨儿做的不懂也要支持的原则，刚想附和一句，没料到被木瀚卿抢了先：“此假山造诣非常，理当造之。”

屋明哲看了看木瀚卿，想他前日刚责怪馨儿，今日又是这般，到底为何？

本就满腹疑虑的屋明哲，哪里能让事藏过晌午？回了园子，屋明哲稍安排下诸位工匠如何处理淤泥，便去寻他的木弟弟了。

屋明哲本以为木瀚卿在带人搭那浮翠亭，却扑了个空，并未见人。直走到瑜竹轩旁，才见他木弟弟在那摆弄着几株毛竹，时不时还卷出了个傻笑。

“木弟弟，可找到你了。你在这轩中做甚？那毛竹又未烧过，你动它做何用？”

木瀚卿见屋明哲来了，忙收起傻笑，换上了他擅长伪装的微笑：“屋主事，这轩中毛竹过密，我想移出一些栽到新修的假山上去，也可省些银两，你看如何啊？”

“哦？木弟弟此番为何对土主事所画假山这般上心？移竹子的事还早的很，你就开始筹谋了。莫非木弟弟对土主事已另作他想？”

木瀚卿真是被屋明哲弄得没了脾气了。这人白比他大了一岁，怎的事事都能往讨好姑娘上想？但他说的也有道理，毛竹的事情还远的很，自己为何要如此提前考量？难道仅是昨夜爹的一席话让他对土家姑娘心生敬意？

木瀚卿意识到不对，耳根微红，收了笑脸，严肃道：“屋主事莫要胡言，我和土主事何时对付过？我对她绝无他想，看这竹子，能给假山修筑铺路，顺便还能…”木瀚卿竭力组织着自己的言语：“还能捉弄土主事一番，泄泄她不顾人命带给我的仇怒。”

“那你倒说说，怎个戏弄法？”

“招虫？”

“木弟弟，你细说说。”屋明哲满脸欲知真相如何的表情。

“屋主事附耳过来。”

木瀚卿哪里知道，他随便编借口敷衍屋明哲的事，恰被来此处欲和他商议假山选种的馨儿听去了后半截。

馨儿气得咬着牙，心说：你个姓木的冤家，前次的胭脂还没找你理论，我师父的死尚无定论，又要招虫来作弄我？今日要不让你瞧瞧咱东市小霸王的手段，我洪馨儿何以立足？

洪馨儿定睛看看四下，空无一人。她挽了挽袖口，蹲身摸了几块翘起的卵石，借着那围墙外的一株油松，三两下就上了墙头。

馨儿刚准备赏木瀚卿一计洪氏连环击，低手一摸，才想起她此刻并未带用熟的弹弓。

但这只给馨儿带来了片刻失望，没有弹弓，可有毛竹啊。馨儿趁木瀚卿背过身去时，悄悄弄弯了一株长在木瀚卿身后的毛竹。毛竹枝干弯曲后，反弹之力极大，这一下打在木瀚卿身上，疼的他直叫：“啊，啊。”

屋明哲扶住木瀚卿：“木弟弟，你怎么了？”

“我的背，背被竹子抽了！”