·1
马超然来到吉东，心里揣着各种想法。一方面，对不久前发生的大华海东项目移主的事，马超然记恨在心。这已不是第一次了，早在宋瀚林担任省长时，宋瀚林就在私下跟当时的省委书记吴玉浩出主意，将他分管的城市建设和招商引资调整到了另一位副书记手里，而把谁也不愿管的信访工作调整给了他。中央调整海东班子，马超然原以为宋瀚林是接不了班的，省委书记会从北京或别的省份派来，当时也确实有这方面的传闻，所以那段时间，马超然充分流露出了对宋瀚林的不满情绪。别人都往宋瀚林那边跑，变着法子跟宋瀚林套近乎，唯有他，摆出一副我行我素不为所动的样子。结果，宋瀚林出人意料地从省府挪到了省委，成了海东名副其实的一把手。这下马超然有点慌，但是不久之后马超然便镇静了，他在北京的关系说，宋瀚林在海东，只是暂时过度一下，中央对宋瀚林并不满意。况且在这次考查中，考查组听到许多不同意见，特别是部分老干部反映，宋瀚林生活腐化，作风专断，还存在严重的经济问题。这话像一支兴奋剂，让原本想安静一段时间的马超然再次兴奋。他仿佛先别人看到了宋瀚林的未来，又仿佛看到宋瀚林倒台后自己平步青云，坐上了梦寐以求的位子。
人都是这样的，如果不盯着某个位子，对自己的处境还多少能满意；如果眼里老盯着更高更显眼的位子，不管现在的处境是好是坏，心里老是有怨气。怨气一大，说出的话还有做出的事就跟别人不一样了。
马超然意识到了这一点，但他改不了，也不想改。政治只有两条路可走，一是老老实实跟着某个人走，比如普天成他们，铁了心的是保宋派；另一种，鼓足勇气跟别人斗下去，别人失败的那天，就是你的成功之日。马超然选择了后者。选择便意味着孤注一掷，政治上尤其没有回头路。
马超然敢跟宋瀚林叫板，因为他自认为有资本。一则，马超然年轻，他比宋瀚林年轻八岁，八岁在别处兴许显不出什么，但在政治场上，是绝对的优势。二则，马超然是京派干部，他的根在北京，这就让他比别人有先天性的优越感。当初来到海东，他是全国最年轻的省级干部，也自认为是最有前程的下派干部。谁知他这个下派干部，在宋瀚林眼里什么都不是。吴玉浩他们给马超然面子，处处维护着他京派干部的尊严和体面，独独宋瀚林，非要把他降格到跟地方干部一样的标准上，这令他很不愉快，从而也就导致了他跟宋瀚林今天的对立。当然，他跟宋瀚林叫板，还有其他原因，比如说因为项目，比如说因为某个人的提拔，等等。
政治场上，叫板者常有，为叫板付出沉痛代价者，也常有。但“叫板”两个字，永不会消失。
大华海东那个项目，并不是马超然不积极，是马超然有想法。马超然太了解**大华了，早在北京的时候，他就跟**大华打过交道。他有位女同学，以前跟这家公司合资搞过一个项目，后来半途而废，女同学损失了上千万。马超然虽不敢说**大华是家骗子公司，但对这家公司的实力和信用，他一直打问号。最初他想分管这项目，是因为另一个人。这人在北京，是一位背景很深的人物。此人一直在搞项目，有次他跟马超然流露，说有机会到海东弄一个大项目。马超然把这话记下了。马超然属于那种见缝插针的人物，他一直想跟这位人物攀上关系，但苦于没有机会。大华这个项目刚一提出，马超然便觉得，机会来了。那人搞项目从来不自己单独搞，都是跟国际上的大公司合伙搞。具体怎么合伙，马超然不清楚，也没必要清楚，只要知道人家善于玩这种游戏就行。但是这个美好的愿望最终落了空，宋瀚林从他手里抢了这个项目，害得他在那人面前又是赔情又是道歉，还再三保证，下次如果有大项目，一定帮他促成。宋瀚林到省委，将大华海东项目临时交给马超然负责，马超然心中当然不快。到了这时候再交他到手上，还有啥用？那位他开罪不起的人物早已拉着**另一家公司，到沿海一个省搞项目去了。听说那个省的领导对其前呼后拥，风光得很。马超然几次去北京，想拜见一下，人家理都不理。这是其一。其二，大华海东已陷入僵局。这个僵局马超然可以打破，但是他为什么要打破呢？
找不到理由的事，马超然向来不做，要做也会做成死局。
鉴于以上种种原由，宋瀚林召开那个会，突然将他手中的大华海东项目移交到常务副省长周国平手中，马超然并无什么遗憾，只是觉得宋瀚林这样做，有驳他的面子。同时他也有一种警觉，今天宋瀚林可以把项目收走，明天呢？
想到这一层，他原本晴朗的心瞬间阴了。那天会后，他跟北京方面通了电话，婉转地把内心一些想法讲了，当然也提到跟宋瀚林的不愉快。北京方面笑说：“很正常嘛，班子里如果只有一个声音，那太可怕了。”紧接着，北京方面又提醒他：“不过，你也不要太过锋芒毕露，要防止人家有意识地让你表现。宋瀚林这个人，不简单啊。”
这句话蓦地点醒了马超然。马超然忽然意识到，宋瀚林在跟他玩猫捉老鼠的游戏！
这个游戏的可怕之处，就在于猫明明知道老鼠的动机，却装作不知，睁一只眼闭一只眼，让老鼠在那里自作聪明。等老鼠自己玩得差不多了，猫打个呵欠，然后懒洋洋地伸出手，毫不费力就把老鼠逮到了手里。
这个想法惊出马超然一身冷汗。
躺在吉东的宾馆里，马超然反反复复想着一些事儿，越想越觉得自己前一阵步子有点乱，策略也有些简单，怪不得宋瀚林不把自己当回事呢。
是得讲究一点策略了，他这样提醒自己。
副秘书长墨彬慌慌张张从外面进来，身后还带着一个人。马超然一看，是前副书记孙涛的秘书秦怀舟。马超然眉头微微一皱，显然，他不想见到秦怀舟。
“马书记，有件事向您汇报一下。”墨彬哈着腰，脸上闪着不自然的表情。
“什么事？”马超然从床上下来，踩上拖鞋，一边找水杯一边问。
秦怀舟赶忙将水杯递过去，一看水凉了，又跑到卫生间，把杯中残茶倒了，给马超然换了新的。马超然接过杯子，目光并没看秦怀舟，他烦这个人，秦怀舟像橡皮膏一样粘着他，让他非常郁闷。
“是这样的。”墨彬因为紧张，头上居然出了汗，说话也有些结巴。马超然不高兴了，这次下来，他对墨彬这个人有了新看法，以前他觉得墨彬不错，对他忠诚，方方面面照顾得也不错。一个人当了领导，很多事便不能亲自张罗，需要有个靠得住的人帮着打理，墨彬这方面算得上可靠，尽职尽责也尽心。但最近马超然忽然有个想法，是不是听墨彬听得太多？还有，墨彬出的那些主意，真的叫主意么？
有不少领导毁就毁在幕僚上。俗话说，成也幕僚，败也幕僚。有一个好幕僚，事业便成功一半；有一群好幕僚，江山便到了手里。这点上，马超然倒是十分羡慕宋瀚林。
不是宋瀚林厉害，而是普天成是个人精啊。
“你结巴什么，有话不能好好讲？”马超然白了墨彬一眼，坐回沙发上。
墨彬往前跨了小半步，弓着腰说：“刚才有几位老人打着横幅，到宾馆门口要人。”
“要人？”马超然一惊。
“就是原来那起民工事件，死者家属找到我们这儿来，强烈要求我们严惩凶手，替他们九泉之下的儿子还回公道。”墨彬紧着往清楚里说。
马超然弹起的身子又落回到沙发上。一听是民工事件，他刚刚绷紧的心立刻松弛下来。这事他听说过，五年前吉东有个房地产项目，碧水龙庭。该项目由苏润手下一个项目部承建，12号楼主体快要竣工时，发生了一件意外的事，塔吊驾驶室整体坠落，现场有五名作业工人被砸死，另有三名重伤。事后，吉东方面竟瞒报了此次恶性事故，以私了方式给每位死者赔偿二十万元。马超然到海东后，数次听人们议论这件事，有人说负责此项工程的并不是苏润。第一责任人、项目部经理朱天彪跟当时的市委书记普天成关系密切，是普天成通过强压手段，将整个事件隐瞒了的。也有人说，朱天彪是普天成同父异母的弟弟，普天成的父亲普克群不满包办婚姻，跟部队上一位姓朱的卫生兵有了感情，生下一男一女，女的后来得病死了，男的跟他母亲过。普天成当了市委书记，他同父异母的弟弟找上门来，让他给自己一条发财的路，普天成就让自己的弟弟去搞房地产。
这些传闻是真是假，马超然没去考证，也无法考证，不过他相信，吉东这起责任事故的隐瞒，普天成是负有责任的。要不然，不会有这么多人揪住这件事不放。
“跑到这里闹什么，莫名其妙！”马超然愤愤说了句，端起茶杯，非常滋润地喝了一口茶。
“我听说，他们之前找过市委市**，没人管，这才跑到宾馆来，请马书记为他们做主。”墨彬进一步说。
“我能做什么主，这事过去多少年了，当初处理时他们怎么不把意见提出来？！”
墨彬又往前跨了小半步，压低声音说：“我听他们说，当初有人动用手中的权力，不让他们说话。”
“听说听说，你以后能不能不用听说这个词？你是党的高级干部，怎么也能跟老百姓一样没觉悟呢？”
墨彬脸白了一下，头上的汗更多了。其实他自己清楚，宾馆外面上访的人到底是怎么来的。两天前有人跟他通过电话，说要组织那起事件的遇难者家属，找马超然书记反映情况，墨彬没有阻止，还添油加醋说了一句：“光反映顶什么用，应该把真相揭露出来。”现在这些人来了，就站在宾馆外面，手里打着横幅，上写“严惩凶手，还我儿子”。墨彬忽然有些害怕，这事要是弄巧成拙，他可不好跟超然书记交代。
马超然批评完墨彬，继续专心致志喝他的茶去了，似乎外面发生的事，跟他一点关系也没有。墨彬有些尴尬，他猜不透马超然的心思，自己又不敢擅自去接待上访者，只好狠着劲儿，站在那儿。
马超然有些烦，他知道上访者是怎么回事，这种事他见得多了。如果没有人在后边支持，时隔多年的事不会被人重新提起，上访者更不会跑来找他。他憎恶地剜了墨彬一眼，怎么能把上访者招惹到宾馆来呢，这不明摆着将他的军么？这个墨彬，居然连这么点脑子也没有。僵坐了一会儿，仍不见墨彬有动静，马超然心里的怒气就更大了，他想，如果换上普天成，事情早就处理妥当，不可能让领导为难。这么想着，他口气很不好地冲墨彬道：“你跟市上打个电话，让他们把人带回去，围在宾馆门口，成什么体统。”
墨彬如获大赦般嗯了一声，到外面给市上的领导打电话去了。马超然抬起眼，见秦怀舟还傻站在那里，更加气恼地问：“你怎么还不去？”
秦怀舟唯唯诺诺说：“马书记，我……”
“你又怎么了？”
“马书记，我在新河……”
秦怀舟一提新河，马超然就知道他要说什么，这个话题绝不能在这儿提，当下便非常严肃地打断秦怀舟，以批评的口吻道：“你在新河不是挺好的么，你们年轻人应该脚踏实地，不要老抱那种幻想。”
秦怀舟正是要说工作的事，他在新河一天也不想蹲了，工作环境差不说，现在又摊上一个极为霸道的县长，弄得他这个常务副县长说话还不如一个小秘书。但一看马超然的脸色，便知道今天来得不是时候。他在心里直后悔，早一天来多好，都怪小妖精王艳，缠着不让他走。但这哪是他后悔的地方，下面好几个县委书记想见马超然，都进不了这个门，墨彬把这个门把得紧呢。在省委工作过的秦怀舟自然知道省委副书记下基层，对下面意味着什么，那就是一次亲密接触的机会，谁能争得这个机会，谁在仕途上就先别人迈出了一步。既然马超然不喜欢这个时间见他，他只能走开。他厚着脸，又多说了一句：“马书记，我……我先回去了，您好好休息。”
马超然没有理他，手里端着杯子，像是在思考。
屋子里重归寂静后，马超然把水杯放下。很多时候，水杯或烟其实是领导手里的道具。你直接给人拉脸不好，对下属也是如此。你的工作离不开下属，你在群众中的口碑还有美誉，也离不开下属给你传播，还有很多很多的事，都需要下属去为你奔波，为你经营。但你在下属面前，特别是秦怀舟这样的下属面前，又必须时刻保持你的威严，不能让他们什么事都找你，什么苦都找你诉。你毕竟不是婆婆，你是高高在上一言九鼎的公公，是他们的神，所以你必须借助一些道具，将你内心不想表达或不便表达的内容表达出来。
端着杯子却不喝水，拿着香烟却不点，这里面，就传达出一种信息。这信息又因不同的场合或不同的人而具有不同内容，这些内容往往跟你的表情联系在一起，对习惯于察颜观色见风使舵的秦怀舟他们来说，理解这样的内容并不难。所以，领导跟下属之间的很多交流并不需要语言，一个眼神，一个表情，或者一个细微的动作足矣。
马超然的思绪不得不回到秦怀舟身上，这块橡皮膏，是越来越能粘了。秦怀舟给原副书记孙涛做秘书时，马超然对他印象不错，他跟马超然已经离任的秘书小瞿两人关系也很好。当时的海东省委，有这样一个说法，凡是孙涛要做的事，马超然必定同意；凡是马超然想提拔的人，必是孙涛先提出来。说两个人鼻通一气有点过，但说两个人走得近一点不为过。省委调整班子后，原来的秘书也各有去处，马超然原任秘书小瞿安排到了海州市物价委，暂时先任副主任，不远的将来，就会到主任位子上。其他领导的秘书也都安排得不错，至少，他们本人是满意的。独独在秦怀舟的安排上，省委出现了意见分歧，这分歧关键还在宋瀚林身上。一开始组织部门给秦怀舟安排的是南怀下面一个县的县委书记，这也是孙涛同志的意思。组织部长何平还专门就此事跟已经离任的孙涛汇报过。孙涛当晚就将电话打给了马超然，马超然听后也很高兴。秘书安排得好不好，其实是对领导工作的一种评价，领导评价好，秘书的结局当然好，领导如果出了问题，第一个倒霉的，准是秘书。这是官场常识。谁知到了会上，宋瀚林突然提出：“怀舟同志能胜任县委书记的工作吗？”一句话问得全场哑了声，就连马超然，也没想到该如何回答这个不期而至的问题。何平一看气氛不对头，马上应变道：“要不怀舟同志的任命先放放，会后我们再做考察？”
这一考察，秦怀舟就被派到全省条件最差的新河县，而且是副县长，常委都没给任。这种结局，实在出人意料。后来马超然才知道，不是秦怀舟给宋瀚林留下了什么不好的印象，关键是孙涛。以前孙涛在海东是常务副书记，分管组织工作，有次宋瀚林要提拔一个人，孙涛给挡住了，两人的关系便微妙起来。
孙涛一走，秦怀舟便没了大树，只能把梦想寄托在马超然身上，可是马超然能延续他这个梦么？
这里面有个值不值的问题，马超然显然认为不值，但秦怀舟自己不这么认为，他怀着满腔的热情，想让自己回到以前的风光中去。这让马超然感到好笑。
识时务者为俊杰啊，马超然长长叹了一声。
·2
徐兆虎来了。此人胖墩墩的，个头儿不高，顶多也就一米六五，因为身体发福太厉害，加上脖子又短，走起路来就像一个肉球在滚。
徐兆虎一进屋子，就紧着给马超然做检讨：“马书记，您批评吧，是我们没把群众的工作做好，让您受惊了。”马超然一愣，他已把几位老人到宾馆门前申冤的事忘了，脑子里事太多，常常是记起这，就把那忘了。徐兆虎说完好一会儿，他才猛然记起，板起脸说：“怎么回事，不是说那起事故早就处理妥当了吗，怎么现在又有人上访？”徐兆虎堆出一脸苦笑，“马书记，您有所不知，当初事故是处理了，遇难者也得到了赔偿，但事故责任人一直没处理，家属们是冲这个来的。”
马超然哦了一声，他不想就这个话题谈下去，五年前的事，翻腾出来没啥意思，他不明白人们为啥爱翻老账，陈醋就是陈醋，再怎么折腾也缺少新鲜感，马超然喜欢新鲜的东西。谁知徐兆虎又说了一句，马超然的想法就不一样了。
徐兆虎说：“下午我跟上访者做工作，他们谈到一个情况，当时处理事故，有人给他们每人发了五万元封口费。有人还动用了黑社会的力量，威胁他们。马书记，如果真是这样，问题的性质就不一样了。”
“真有此事？”马超然感觉自己的心里响了一下，但他努力压制着，不让内心的波澜表现到脸上。
“千真万确。马书记，现在有很多人证实，当时的项目经理朱天彪就是天成同志的亲弟弟，市里有关部门，也是受了天成同志的指示才违背原则办事的。”
“没有凭据的话，不要乱讲！”马超然愤然起身，像是被徐兆虎的话激怒了。
徐兆虎结巴了一下，又说：“有证据，马书记，我们组织了一个调查小组，已经掌握到不少证据。”
“调查小组？谁让你们组织的，无稽之谈！”
徐兆虎的脸色刚转晴，瞬间又阴了。他判断不出马超然话里的明确意思，成立调查小组的确有些铤而走险，他是想赢得马超然的支持，所以才大着胆把这事说出来。
他揣着一颗怦怦乱跳的心，默站在边上，期待着。
马超然愤怒了一阵子，转过身来，冲徐兆虎说：“我们这次下来，重点检查的是党风党纪教育，还有干部队伍的工作作风，其他事，你还是直接向省委反映吧。”
向省委反映？徐兆虎眼里的希望本还一闪一闪，听马超然说完，那火苗儿就一点点地，慢慢熄灭了。
说是检查，其实就是听听汇报，看看试点。如今的检查，只要是大张旗鼓而来，你就听不到真的，看不到实的。一切都已摆好样子，就等你表扬。连着开了两场会，徐兆虎和市长杨其亮分别就前一阶段的工作做了汇报。工作汇报无非就是市上如何重视如何部署，如何在全市干部队伍中开展声势浩大的宣传活动，让人听得无趣。接下来，市上又安排了三个点，所到之处，都是一片大好，纸上有写的，墙上有贴的，报纸上有宣传的，看来党风党纪教育活动在吉东开展得真是如火如荼。马超然一边看，一边做着指示，个别地方也适当做些批评。当今领导下基层检查工作，都是坚持七分肯定二分希望一分批评，七分是做得好的，二分是做得相对好的，一分是做得不好的。这样的评价，任何部门任何人都能接受得了。所以，徐兆虎和杨天亮脸上，始终洋溢着生动的笑。
对马超然而言，这次下来，他关心的并不是吉东这项活动开展得如何，这种活动，你说开展得好，它就开展得好；你说开展得不好，它真就不好。因为没有一个硬指标，也没有谁敢说开展得不好，从上而下，只能说它取得了可喜成果，谦虚一点，也得说它取得了阶段性胜利。马超然关心的，是他下来后，吉东方方面面的态度。
这很重要。
态度决定一切。
下面对你的态度，其实是一面镜子，从中你可以看到你在省委班子里的位置，可以看到你在下面这些人心目中的地位。
令马超然欣慰的是，这次下来，吉东的态度变了，远比以前下来热情，也周到。四大班子主要领导全程陪同不说，生活上也给予了细致入微的照顾。昨天晚上，已经十一点了，徐兆虎又到宾馆来，带着一个他不认识的人，徐兆虎说是温州的叶老板。马超然没听说过这个叶老板，从徐兆虎的介绍里，他才知道，叶老板到吉东十一年了，对吉东经济的发展做出了非常重要的贡献，目前是吉东最大的房地产商。一听房地产，马超然本能地警觉起来，生怕徐兆虎再给他出什么难题。年初吉东方面向省里打了报告，要搬迁三里河体育场，把它建到吉东新区去，说原来的体育场设施落后，建设规模小，已不能适应吉东体育事业发展的要求，要建设一个全省一流，在国内也算顶尖水平的体育场。明眼人都知道，这是在打幌子，真实目的，是把体育场搬走，在原来的旧址上搞开发。如今类似的项目实在是太多了，都打着搞活这个搞活那个的旗号，把一些不赢利或赢利小的社会公共服务机构搬到郊区去，腾出中心地带的黄金地皮，用来搞开发。海州市去年就把海州艺术剧院和海州图书馆搬到了相对偏僻的海东区，在那里建起了海州新的标志性建筑物海州国际大厦。吉东这个项目报上去后，省上一直没明确表态，这次下来前，发改委主任还找到马超然这里，请示这项目怎么办。马超然自然也表不了态，因为宋瀚林还没有表态，他就不能表态。有些项目他可以不请示宋瀚林，按自己的意愿直接批，有些项目不行，批了是会出事的。
徐兆虎大约也猜出了他的心思，紧跟着又介绍道：“叶老板最近投资五千万，新建了一家国际商务会所，想请马书记过去视察一下。”
“国际商务会所，规模一定不小吧。”马超然装作很感兴趣地问了一声。
“规模还算可以，本来早就该过来请马书记的，徐书记一直说，马书记很忙，所以就没敢来打扰。”叶老板是一个斯文而又很有礼貌的中年男人，他的样子很谦和。他说着话，从手提袋里拿出两样东西，一样是茶叶，一样是***。
“初次见面，不成敬意，还望马书记能赏光，莅临指导。中心有不少保健项目，马书记辛苦一天，也该放松放松了。”
“有机会再去吧，今晚太晚了，还是早点休息吧。”马超然一边说，一边将目光扫向徐兆虎。徐兆虎带姓叶的来，决不止是请他去放松，一定还有其他目的。徐兆虎也不敢打哑谜，他的确是有事而来。见马超然对叶老板并不怎么反感，徐兆虎大着胆说：“叶老板一直想拜见马书记，想请马书记为明泉集团题幅字。再者，叶老板既是企业家，又是收藏家，得知马书记是这方面的专家，有样东西想请马书记鉴定一下。”说着，冲叶老板使个眼色，叶老板变戏法似的，从身后拿出一件玉器来。
马超然的眼睛蓦然一亮，叶老板拿出的竟是一件清乾隆桐荫仕女玉山。这可是件宝物啊，嗜好收藏的马超然每每看见这种东西，就会情不自禁地想据为己有。叶老板捕捉到马超然眼里冒出的那几道蓝幽幽的光，心里发出一丝窃笑，这可是徐兆虎帮他从五件宝物中选出的一件啊，也是他最为贵重的一件收藏品。他冲马超然谦恭地笑了笑，双手捧着玉器，“我是个粗人，不怎么识货，还请马书记赐教。”
马超然急不可待地接过玉器，玉挨在手上那种清凉甜润的感觉真好，他小心翼翼地拿着玉山，把玩起来。
单从手感就能判断到，这玉不是赝品，是货真价实的乾隆玉。此玉山白玉质，有黄褐色玉皮。以月亮门为界，把庭院分为前后两部分，洞门半掩，门外右侧站一女子手持灵芝，周围有假山、桐树；门内另一侧亦立一女子，手捧宝瓶，与外面的女子从门缝中对视，周围有芭蕉树、石凳、石桌和山石等。器底阴刻乾隆御制诗、文各一。诗云：
相材取碗料，就质琢图形。剩水残山境，桐檐蕉轴庭。
女郎相顾问，匠氏运心灵。义重无弃物，赢他泣楚廷。
末署“乾隆癸巳新秋御题”及“乾”、“隆”印各一。文曰：“和阗贡玉，规其中作碗，吴工就余材琢成是图。既无弃物，且仍完璞玉。御识。”末有“太璞”印。
本器从内容到风格皆仿油画《桐荫仕女图》而作，所用玉料实为雕碗后的弃物，但玉工巧为施艺，庭院幽幽，人物传神，人们似可听到两女子透过门缝的窃窃私语。剩料被加以利用，这种取其自然之形和自然之色传以生动之神的做法，正符合“势者，乘利而为制也”。此器是清代圆雕玉器的代表作，稀世珍宝啊。
马超然曾在北京故宫博物院看到过这玉器，想不到，今天能在吉东再看到它。他连连叹道：“好玉，好器，货真价实的宝贝。”
叶老板装作惊讶地说：“真是真品啊，去年我请北京来的专家鉴定，他们还说是赝品，一千块钱都不值呢。”
“怎么可能，这玉，虽不能说价值连城，但绝少不了……”马超然差点就说出一个吓死人的数字，不过他毕竟经验老到，关键时刻还是能收住口。他再次拿起玉，借着灯光又看了会儿，道：“我也不敢保证，毕竟，这种东西民间不多见，仿造和假冒的也多，还是请专家再鉴定吧。”
徐兆虎赶忙讨好：“还哪有专家，马书记就是最好的专家。马书记说真，它就是真；马书记说假，它就是假。老叶，先把它收起来，让马书记带回去慢慢鉴定。”
“好，好，我也正是这个意思，就怕给马书记添麻烦。”叶老板一边客套，一边小心翼翼将玉山包了起来。
马超然想了想，道：“也好，我先给叶老板打个收条，将来鉴定好了，你跟老徐再来拿。”说着真就要拿笔写收条。叶老板慌了，“使不得，使不得，怎么能让书记打收条呢。”徐兆虎也说：“一件小玩意儿，不要紧的，书记就不必认真了。”
马超然本就是做做样子，哪能真给叶老板打收条。所谓的鉴定，其实就是变相把玉山送给他。如今送礼的花样是越来越多了，送出的礼也越来越阔绰。不过像叶老板这么大方的，还真不多见。马超然心想，叶老板求他办的事，也一定不小。
不过这件事值，马超然冲自己说。
意外地拥有一件玉器，马超然心里分外高兴，对徐兆虎还有市长杨其亮，态度也好了许多。吉东方面更是高兴，因为四个检查组中，只有这个检查组是省委副书记带队，可见，省委对吉东还是很重视。
如今判断省上对一个市到底重不重视，关键要看省委、省府主要领导来得勤不勤，主要领导来的次数多，就证明你这儿有戏，只要你把机会把握好了，你的前程一定比别人好。徐兆虎以前就跟马超然关系不错，别人私下都说，他是马超然这条线上的。但他觉得，他跟马超然之间，还缺少点东西，这一次，他下决心要把最后那层隔膜捅开。只有跟领导做到心贴心，你才能真正成为他的人。
白天又是到点上视察，马超然看了两家企业，又检查了下面一个县级市的工作，然后驱车到市里。县级市的书记和市长非要留领导们吃饭，说市里已安排好了。徐兆虎说不必了，马书记时间紧，日程都是提前安排好的。其实他是把宴请的机会留给了叶老板叶明泉，晚上还让叶明泉安排了特别节目。刚一上车，叶明泉的电话就来了，告诉徐兆虎，一切都已安排妥当，就等两位书记大驾光临。徐兆虎笑说：“明泉啊，机会我是给你创造了，能否抓得住，就看你了。”叶明泉忙说：“谢谢徐书记，明泉一定不辜负您的厚望。”徐兆虎又简单问了下宴会准备的情况，然后放心地合了电话。
车队驶进吉东市，十五辆车在警车的引领下朝明泉山庄开去，徐兆虎心潮澎湃。叶明泉是他树起来的典型，也是当前吉东企业界的一面旗帜，如果这次叶明泉再跟超然书记搭上关系，这面红旗就永远不倒了，那么……他正想得带劲，手机突然叫响，是墨彬打来的，问他车队要去什么地方。徐兆虎忙说：“去明泉山庄，晚饭安排在那里。”墨彬说：“马书记说要吃工作餐，你让市里的同志去山庄，省里来的同志都回宾馆。”
“秘书长，不可以啊，都已经安排好了。”徐兆虎紧着跟墨彬通融，墨彬这个电话实在是太意外。
墨彬一改往日温和的口吻，冷冰冰说：“就这么定了，我们先回宾馆，你把车队分散一下。”
徐兆虎如坠雾里，不明白哪儿做错了，在车子里僵了有几秒钟，就已看见马超然和墨彬他们的车子已穿过十字路口，朝吉东宾馆驶去。他马上打电话给市长杨其亮，杨其亮听了也是一惊，请示他怎么办。
“还能怎么办，让车队分开，你我到宾馆，其他同志就地解散。”
十分钟后，车子停在了吉东宾馆，杨其亮跑步去了餐厅，餐厅还不知道情况呢。徐兆虎赔着笑，小心翼翼来到马超然面前，“马书记，这……”
“就到餐厅随便吃点吧，越简单越好，不要再铺张浪费了。”马超然好像并没生徐兆虎的气，说话的语气很随和，脸上也是一如既往的亲切表情。徐兆虎略微松下一口气，不过还是不敢大意，接着道：“餐厅没有通知，就怕……”
“没关系，先回房间休息一下，让他们准备简单点，四菜一汤，工作餐标准，半小时后我下来。”说完，也不管徐兆虎等人脸上什么表情，自顾自地上了楼。墨彬要跟过去，马超然说：“你陪陪他们吧，我上去洗把脸。”墨彬只好收住步子。半天，墨彬回过身来，有点怪罪地望住徐兆虎：“怎么回事？”
徐兆虎再次紧张地说：“我也不清楚，还以为秘书长知道缘由呢。”
两人脸上就都不自然起来。墨彬显得比徐兆虎还莫名其妙，他还以为是徐兆虎他们惹恼了超然书记，现在看来不是。默站了一会儿，墨彬不放心地说：“到里面看看吧，别再弄出不愉快来。”两人走进去，看见杨其亮正在冲宾馆经理发火。原来好一点的包厢都坐满了人，宾馆腾不出地方。徐兆虎眉头一蹙，将市委负责接待的副秘书长叫来，问今天用餐的都是什么人。副秘书长说：“省物价局和省工商局各两桌，其他是市里部门。”
“那就让市里部门全撤出去！”
不大工夫，几个包房腾了出来。徐兆虎和墨彬上楼去请马超然，走到门口，听见马超然正在打电话，两人互相望了一眼，止住步子，耳朵却像长了翅膀似的，要飞进去。徐兆虎屏声静息，终于听得里面的声音。马超然好像在跟别人谈这次检查的事，对方一直在讲，马超然一直在嗯，未了，马超然说了一句：“好的，我知道了。”徐兆虎有点扫兴，他还以为能听到什么要紧的话呢。
这天的饭吃得很压抑，餐厅倒是按马超然的要求，准备了四菜一汤，尽管这四菜比平时徐兆虎他们吃的一桌还要丰盛，都是一个大盘里面拼六个小盘，比叶明泉那边准备的也逊色不到哪里，但因为少了马超然的笑脸，饭菜的香味也就没了。马超然紧绷着脸，神情比半小时前还严肃，一桌的人谁都不敢讲话，都规规矩矩拿着筷子。马超然夹一筷子，他们轮流夹一筷子，马超然不夹，大家都不敢夹，就那么握着筷子，各个心事重重。
饭后，马超然一言不发地上了楼，墨彬犹豫了一会儿，也上了楼。省里来的同志一看情况不妙，全都“逃跑”了。包厢里只剩徐兆虎和杨其亮时，两人长长出了一口气。杨其亮说：“又不知哪儿开罪了，惊出我一身汗。”徐兆虎说：“估计不是我们开罪了他，可能另有原因。”
“但愿如此吧，这两天，我紧张得尿都撒不出来。”杨其亮像吐出一根鱼骨头一样吐出一句窝在心里的话。徐兆虎望一眼杨其亮，他虽没这么严重，但因费尽心机安排好的晚上活动又泡了汤，不免有些失落，“其亮啊，这份差事，不好干。”
马超然并不是给徐兆虎和杨其亮撒气，他们没有做错什么，他是怪墨彬。下午五点，也就是县级市检查完工作的时候，马超然突然接到省纪委一位副书记的电话。这位副书记在另一个组，带队的是省人大一位副主任。副书记简单跟马超然寒暄几句，道：“马书记，有个情况我得向您汇报一下，不知道您那边注意到了没有？”马超然问什么情况，纪委副书记如实说：“这次下来，各组都很注意，我们这边是一天三顿工作餐，截止今天还没让市县宴请过，我问了下，其他两个组，情况也一样。”
马超然甚为愕然，如此重要的信息，他怎么一点都不知道？！车上取消了宴请，马超然还不放心，回到宾馆，将电话打给另一个组的副组长，那位副组长证实了这点，说他们那边也一样，带队的黄副省长一到市里便要求，第一，不准搞接待；第二，晚上不能单独活动；第三，不容许市里以任何方式向检查组成员送礼品。马超然听完，顿感被人戏耍了一般，脑子里那根神经怎么也缓不过劲儿来，一定是提前有人约定了口径，只把他蒙在鼓里。
这事极大地刺激了马超然，吃饭的时候，他在不停地想一个问题，宋瀚林这样做，目的到底是什么，就算别人都清廉，他马超然大吃大喝，也不是什么大问题啊。难道？马超然本能地将目光对到政研室新上任的主任余诗伦脸上，别人都是如履薄冰，战战兢兢坐在那儿，独独余诗伦，照旧摆出一副我行我素的样子，在埋头苦吃。马超然盯着余诗伦望了好长一会儿，突然明白，宋瀚林下一步，很可能要在大吃大喝上做文章了。
晚上九点，马超然还在想，怎么才能把叶明泉送的礼品退回去呢？下午这两个电话突然提醒他，自己的一举一动，都在宋瀚林眼里。宋瀚林兴许就是要借这次机会，拿到他的一些把柄。自己太轻率了，怎么能收下这件礼品呢？可一看见那玉山，他又露出难舍的表情。真是稀世珍宝啊，这样的东西，踏破铁鞋都觅不到，现在到了手，怎么能舍得再退回去？
难啊，忍痛割爱的事，做起来真要命。
马超然正捧着玉山独自伤感，门铃响了，他慌忙将玉山藏在床头柜里，整整衣服，问：“谁啊？”
门外响来气壮山河的一声：“我是退休老干部王化忠，有事向马书记反映。”
一听是王化忠，马超然的脸黑下来，旋即，就又明亮起来，兴奋地应了一声：“是老领导啊，快请。”
门开了，门外站的，不只是王化忠，还有一个女人，五十岁左右，样子挺干练，绿衣白裤，穿得也还得体，只是灯光下泛出施了薄粉的那张脸，让人看了不舒服。
不是每个女人都适合浓妆，尤其上了年纪的女人，和不属于妖冶类型的女人。
马超然不认识这个女人，但还是热情地邀他们进屋。
王化忠大大方方坐下，一副倚老卖老的样子。马超然说：“不知道老领导要来，失敬失敬。”目光几次扫向女人，意在探明她的身份。王化忠见状，介绍道：“这位是吉东市原财政局长江玥同志，她也是找书记反映情况来的。”一听江玥这个名字，马超然心里一动，脸上挂着笑说：“是江局长啊，早就听说过。”
江玥马上矜持地一笑：“马书记好，打扰马书记了。”
马超然说不打扰，王化忠说：“马书记就是下来体察民情的，江局长，你也大方点，现在不是扭捏的时候。”
江玥脸微微一红，看上去有点羞涩。五十岁的女人脸要是红起来，也别有一番风味。马超然突然感觉到，这女人好像是被王化忠胁迫来的。
两人坐定后，马超然问：“二位有什么情况要反映？”王化忠激动地说：“我们告状！”
马超然呵呵一笑，王化忠他以前接触不多，对这人也不太了解，但就凭他今天这态度，马超然心里就没有好感。不过他还是脸上堆笑，说“什么人惹老领导生气了，看把老领导激动的。”
“我要告前市委书记普天成，他在吉东一手遮天，干下了党纪国法不容的事。”王化忠抖着身子说。
“有这么严重？”马超然边给二位倒水，边笑眯眯地盯着王化忠。
“还有比这严重的事。他利用职权，把大型工程承包给没有资质的自家兄弟，结果造成重大工程事故，五名民工当场被塔吊砸死。事发后他不追究肇事者的责任，反倒拿国家的钱安抚遇难者家属，还指使苏润等人造假，他这是在犯罪！”
“不会吧，普秘书长哪来的弟弟，老领导一定是弄错了。”马超然故意道。
“我没有弄错，那个叫朱天彪的小包工头，就是普天成的弟弟，是他父亲跟别的女人生的。”
马超然表情微微一变，“老领导，这种话可乱讲不得，天成同志的父亲是老革命，老功臣。”
“老革命咋的，他儿子不是好货。马书记，不瞒你说，我跟国安同志刚从北京来，我们就是拼上这条老命，也要把普天成这个混进党内的腐败分子搞倒搞臭。”
搞倒搞臭四个字，让马超然心里不舒服，这话带有“**”遗风。他没再接王化忠的话茬，将目光转向沙发上矜持地坐着的江玥身上：“江同志请喝茶。”
江玥马上欠欠身子，一双大眼睛扑闪了几下，“谢谢马书记。”
“江同志今天来，又有什么情况？”马超然问。
江玥本来红着的脸越发红了，看来，到领导面前告状，她还不适应，或者，她有什么压力。马超然发现，江玥的胸脯在微微起伏。
“我……”江玥不知该怎么回答，目光求救似的望住王化忠。
“江局长，你也不用害怕，马书记这次下来，就是专门调查吉东的腐败问题的，你把自己的遭遇跟马书记说说。”
“这个……”江玥垂下头，半天不语，她的脸由红转白，继而，又变了颜色。马超然还没看明白，江玥突然哭出了声，肩膀一抽一抽的，身子也跟着抽动起来。
马超然这才明白，这个女人会演戏，她刚才是在迷惑他。马超然叹一声，冲王化忠说：“老领导误会了，我这次下来，重点是检查吉东的党风党纪，并不是专门来调查谁的。”
“这还不一样？党风党纪就是让普天成这些人败坏了的，你看看，他把一个好干部迫害成了啥样？江局长，哭不顶用，你应该把自己所受的迫害还有普天成在你身上干的那些勾当全讲出来。”
马超然突然就生出一股厌烦，说不清的一种感觉，很糟糕。这些年来，找他反映情况的人不少，告状的也很多，但没有哪个像王化忠这样，慢条斯理。他抓起电话，正准备打给墨彬，江玥忽然开了口。
等江玥说完，马超然就震惊了。
江玥说，她在财政局长位子上所做的一切，都是为了普天成。普天成跟她早就有私情，两人保持不正当关系已经有五年了。当时财政局小金库的钱，都是普天成拿走的，一部分给了他弟弟朱天彪，另一部分，给了一个叫金嫚的女人。
江玥还说，她在狱中怀的那个孩子，就是普天成的。普天成答应过她，让她先把事情扛起来，不论判几年，他都会想办法把她弄出来。有次普天成去监狱看望她，两人……
这晚送走王化忠他们，已是凌晨一点。马超然无法入睡，如果江玥说的是真的，那么，宋瀚林就是想保普天成，也保不了。就算江玥说谎，这些事也够有关部门调查一年半载的。马超然忽然有个想法，何不借此机会，先整整普天成？斗不过宋瀚林，难道还斗不过一个普天成？从普天成这里入手，说不定就能弄出宋瀚林什么事儿来。
是啊，顺藤摸瓜，指不定就能摸到一个大瓜。
这个想法激动着他，也让他生出一种恐惧，但他实在不能拒绝。他想起最后跟江玥和王化忠两人说的话：“天成同志现在是中央管的干部，如果他真有这些问题，也该中央去查。这样吧，我给你们提供一个地址，你们把情况如实反映到这里去。”
他给的地址是自己在北京的一个特殊关系。他在想，如果上面能从这个角度帮他一把，他在海东的位置，就有意想不到的变化了。可是，如何跟北京这个关系把内心的真实想法讲出来呢？
有些事做得太明，不好；做得太暗，又达不到效果；纯粹放弃不做，又不是他马超然的性格。马超然从中央部委到海东，就是奔前程来的。他现在虽说是省委副书记，但离自己心中的目标还有一段距离。况且政治场时刻都有变数，今天你是副书记，明天你可能就什么也不是，像孙涛副书记，原本还雄心万丈，虎视眈眈盯着省委书记或省长的位子，一夜间，就成了正部级调研员。级别虽是上去了，但谁都知道，那级别意味着什么。
外面不知什么时候下起了雨，雨声淅沥，滴滴打在马超然心上。马超然来到窗前，漆黑的夜晚像厚幕一样朝他压来，使他本来就阴沉着的心更加阴沉。后来他忽然想到一个问题，自己这么做，到底是不是在玩火？
·3
普天成这些天心绪烦乱，整夜整夜地失眠。
从子水回来，他的心情本来晴朗了许多，秦凤娇那边不出事，吉东大厦就永远也翻不了案。公安厅汪副厅长告诉他，吉东一监的监狱长已经换了，丁茂盛调到了劳改农场，接替丁茂盛的，正是当初紧急向汪副厅长反映情况的牛如虎。汪副厅长还说，苏润又翻了供，当初跟王化忠、丁茂盛他们说的，他现在一句也不承认，气得王化忠他们直瞪眼。普天成笑笑，对苏润，他太了解了，这种人要是玩儿起心眼儿来，能把你玩儿死。不过他也不敢掉以轻心，苏润这人反复无常，今天不出卖他，不等于永远不出卖，应该想个办法，让他早一点出来。或者……
这些事都是按自己的意愿往前进展的，普天成非常满意，他还跟汪副厅长说，公安局政委马上要挪到政法委去，要他做好思想准备。汪副厅长感激涕零，再三表示，要把苏润这件事办好，绝不让领导再分心。谁知这天晚上，郑斌源突然找到他家，跟他谈了一件事，听得他心惊肉跳。
郑斌源说，副省长周国平在玩儿偷梁换柱的游戏，他把海州和省里用来解决一毛、三毛职工安置的三千万转到大华公司账上，然后又以大华公司的名义拿出来，由大华公司亲自发到职工手上。这样，大华公司当初的承诺就兑现了。
“不可能！”普天成一开始根本不相信，认为郑斌源对省里和大华有意见，故意这么说的。郑斌源也不跟他争辩，拨通一个电话，让他亲自问。接电话的是位女同志，姓罗，叫罗恬。她原是一毛厂财务处长，现在受聘于大华海东，是大华财务副总监。罗恬在电话里重复了郑斌源的话，还说，下周还会有三千万从海州药业公司的账上打过来。
海州药业是海东省最大的医药企业，国有控股，这家公司的董事长，是原海东省医药总公司的党委书记。
罗恬还在电话里信誓旦旦地说着，普天成却像是被什么烫着了似的抢先压了电话。猜得出，罗恬跟郑斌源关系不错，郑斌源有关大华的消息，很可能就来自于这个罗恬。
“行啊，知道往里派卧底了。”他装作什么也不在意地取笑郑斌源，心里，却在为罗恬和郑斌源刚才说的话直打鼓。如果真是这样，国平副省长就在玩火。
“你还有兴趣开玩笑，你们这是……挖国家墙角！”郑斌源憋半天，终于愤愤地吐出一句。
普天成没有说话，他实在想不出该跟郑斌源说什么，国平副省长采取这种办法安抚职工，也太荒唐了点。这个项目，省里已经让步太多，牺牲也太多，现在居然要把大华该出的钱也出了，这太莫名其妙了。
但是另一个声音又警告他，国平副省长这样做，一定有这样做的道理，指不定就是瀚林书记的意思。瀚林书记不发话，谁也不敢这么做。这么想着，他冲郑斌源说：“一个小小的工作人员，她讲的话你也信，我说斌源，你现在是不是太敏感了？”
“我敏感？是你们做得太过分！你们牺牲了职工利益还不算，还要牺牲国家利益。这哪是在招商，这分明是招来一个吸血虫！”郑斌源越说越激动，说到后来，索性站起来，带着警告的口吻冲普天成发火：“罗恬不是一般工作人员，她在财务方面是专家，而且是一个有正义感的专家。大华所有的猫腻，都瞒不过她的眼睛！”
“是吗？”普天成也起身，郑斌源的态度激怒了他，他正视住郑斌源。这个时候，他已清楚自己肩上的责任，郑斌源和罗恬这样做，矛头对的并不是副省长周国平，而是瀚林书记。凡是跟瀚林书记作对的人，在他这里，都不能称为朋友。
“老郑，有些事，不该你我过问的，最好还是不要过问，你这样下去，很危险。”
“危险的是你！”郑斌源说完，摔门而去，临走还没忘警告普天成，“你们太贪婪了，多行不义必自毙，没有谁会成为侥幸者。”
一连好多个日子，普天成都在想，他贪婪吗？
这真是个难以回答的问题。
“贪婪”两个字，本来是冲那些利欲熏心者说的，普天成自认为不是利欲熏心的人。这么多年，他坚守着一个原则：不该贪的钱，绝对不贪；不该揽的事，绝对不揽；不该抢的权，绝对不抢。可是一路走下来，他却发现，自己离“清白”两个字，竟越来越远；和“纯洁”两个字，更是越来越沾不上边。是什么力量，让他走上了一条并不想走的路？又是什么力量，让他放弃了原本抱守的“独善其身，不与浊流同污”的信条，成了一名清道夫？
是的，清道夫，普天成觉得用这三个字形容自己，再贴切不过。清自己的道，也清别人的道。
有些问题是没有答案的，越是苦恼着众人的问题，就越追寻不来真相，这是普天成的人生经验，也是他灌给自己的麻醉剂。有时候他觉得，人更像一台机器，被安装在什么地方，你就得按什么地方的步调运转。小齿轮并不因对大齿轮抱有想法，就不跟它同转。风扇绝不能因空气太肮脏而拒绝工作。人也一样，位置确定后，你的命运基本就定了。
也有例外，比如郑斌源，他算是一个独善其身者，是正义的化身，可结果呢？
普天成不敢拥有那样的结果，也不能拥有那样的结果。当结果明确后，你所迈出的每一步，就被赋予特殊的使命。你是为使命而活，不是为自己而活。
算了，这些深奥的问题，还是留给哲学家去思考吧。普天成认为自己是凡人，凡人要做的，就是把俗事做得津津有味，而且不出乱子。
客厅里传来脚步声，隐约还有音乐的鼓噪声，普天成知道，保姆卢小卉又出来找零食吃了。他看了一眼表，凌晨一点二十。卢小卉最近迷上了上网，家里年初刚换了电脑，是王静育硬给换的。有次王静育到普天成家，要上网查资料，发现网速太慢，再一看电脑，还是三年前的旧货，便擅自做主，让一家电脑公司搬来了新的。普天成当时也没阻止，很多事发生时，普天成都不去阻止，这又是他的性格之一。普天成自己不喜欢用电脑，要用也在办公室用，家里这台电脑，等于是摆设。卢小卉住进来不久，怯生生地征求他的意见，能不能让她把电脑搬到她睡的那间屋去，普天成笑了笑，“要用你就搬去吧，这种小事不用问我。”卢小卉吐了下舌头，高兴地奔电脑而去。普天成望着她兴高采烈的样子，叹出一口气来。本来是想打发掉卢小卉的，这一忙，就把此事给忘了。现在想打发，就有点张不开口了。
电脑搬进去后，卢小卉就有了一种如鱼得水的幸福感，小嘴巴一天比一天甜，脸上的笑也一天比一天灿烂。现在的小姑娘，都是人精啊。
普天成本来就睡不着，卢小卉这一折腾，就越发没了睡意，刚想起身到客厅走走，又听卫生间的门响了一下。他懊恼地叹了一声，这孩子，又让他一宿难眠了。
家里有个陌生女子，实在糟糕，尽管卢小卉年龄跟普乔差不多，但她身上散发出的气息毕竟不是女儿的，那是一种让人拒绝不开却又接近不得的气息，青春、奔放，还响彻着一种庄稼拔节的声音。这气息要说对普天成没有诱惑，那是假话。任何一个正常的男人，面对一个青春靓丽的女子，都不可能做到心如止水，况且卢小卉发育得那么饱满，那么结实，她哈出的每一口气，都透着早熟女子的芳香。有次普天成回来得晚，十二点多了吧，竟碰上卢小卉穿着三点式在家里走动。当下，他的脚步就僵住了，眼睛晕眩得睁不开。那天偏又喝了点酒，等卢小卉钻进卧室，他摇晃着身子来到书房时，脑子里就尽是那三点。黑色纹胸，粉红色的裤衩，裹住的都是蓬蓬勃勃的地方，他的体内发出一种久长时间都没有发出过的燥热。那晚他吓得书房都没出，半夜口干，想喝水，矛盾再三，还是坚持住了。第二天他就想打电话给王静育，让他把这个麻烦带走，也把这团火一般的燥热带走。但不知怎么，他又没打。后来他婉转地提醒过卢小卉，让她注意一点，卢小卉娇羞地笑了一下，粉红着脸道：“知道了，普叔叔。”
这声普叔叔，让普天成蓦地脸红。是啊，人家还是孩子呢，要怪也只能怪他自己。普天成暗暗责备了一通自己，就把打发卢小卉的想法又收了起来。
现在，随着卫生间的门发出的那一声召唤般的响，普天成的心就又开始上下乱跳了，怦怦乱跳。耳朵也格外不争气，拼了命地要往那门里挤。不幸的是，卢小卉真就在这个时候冲起了澡。水声哗哗，撩动着屋子里的空气，也撩动着床上独守寂寞的普天成的心。这女子，居然连门也不插！
一股混合着青春女子体味的异香幽幽飘来，荡在偌大的卧室里，久久不肯散去，普天成被这异香熏得想吼。
胡兵和马效林相继打来电话，告诉普天成马超然在吉东的行踪，马超然跟什么人接触，在什么场合说了什么话，等等。特别是胡兵，几乎隔一天一个电话。这天晚上，胡兵又打来电话，跟普天成汇报了将近两个小时，将马超然接见王化忠和江玥的事一一说了。胡兵特别强调，昨天晚上，马超然在他下榻的吉东宾馆再次单独约见了江玥。
又是江玥，这个该死的女人，她到底要做什么！
普天成尽管深信自己没有什么把柄落在江玥手里，但马超然如此对江玥感兴趣，还是让他坐卧不宁。当初让马超然这个组到吉东去，普天成心里就有想法，出发前一天，他还特意找过瀚林书记，婉转地说：“能不能把检查组的路线调整一下？”宋瀚林像是没听懂他的意思，闷着脸问：“怎么调？”普天成大着胆说：“吉东那边情况复杂，马书记去了会不会？”
“正因为复杂，才让超然同志去。”宋瀚林说完这句，话题忽然一转，过问起企业摸底的事来。普天成这才记起，瀚林书记是跟他交代过此项工作的，国家发改委的正式文件下来了，跟当初瀚林书记说的一模一样，只是时间上有些紧，要求这月底就把重点扶持的企业名单还有近三年的生产经营情况报上去。普天成干笑两声，“情况调查得差不多了，最近在整理名单，我们拿出初步意见后，再请书记过目。”
宋瀚林嗯了一声，起身，望住他说：“最近你好像有些精力不集中，是不是遇到啥分神的事了？”普天成赶忙摇头，又此地无银三百两地解释道：“最近有些感冒，不过不打紧，正在吃药呢。”宋瀚林笑笑，不再说话，只是意味深长地望着他。普天成被瀚林书记望得很不自在，借故办公室里还有人等他，溜了出来。
瀚林书记为什么要让马超然负责吉东，普天成一直找不到答案，但他深信，这里面是有文章的。依他多年的经验，他认为瀚林书记是在考验马超然。但是马超然的做法又让他费解，依马超然的智慧，他不会猜不到瀚林书记的用意，猜到了而不去理会，反倒变本加厉，把不该挑的事也挑起来，马超然又下的哪步棋？
复杂啊，这两个人，一个按兵不动，一个跃跃欲试，普天成心里的预感越来越不好。如果他们两人真要撕破脸，是有一批人要成为牺牲品的。
普天成祈祷，但愿自己不要成为他们的刀下之鬼。
吉东这边的消息让普天成沉不住气，他想找瀚林书记探探口气，但这些天瀚林书记格外忙，普天成一直找不到机会。法国那边来了两个考察团，考察海州的淡水鱼养殖和地铁项目，看来，跟法国合作的两个项目就要提上日程了。
下午一上班，纪委化向明书记突然打电话，请他过去一趟。普天成合起手中的材料，匆匆往化向明办公室赶去。
化向明书记的办公室在裙楼，裙楼的四、五、六三层是省纪委，普天成进去时，化向明正在跟别人通电话。化向明冲他摆摆手，示意他先坐。普天成没坐，化向明办公室里的花开得很好，他装作欣赏花的样子，来到窗前，耳朵，却鬼使神差地听着化向明打电话。
跟化向明通电话的好像是北京那边，具体哪个部门普天成没听出来，但他相信，不是中纪委就是监察部。因为化向明汇报的，都是省里在反腐倡廉方面的做法。普天成的心情莫名地紧张起来，化向明当着他面通这种电话，什么意思？还未等他想出个所以然，化向明的电话打完了。
“快坐。实在不好意思啊，把你这个大忙人给拉来了。”
“我算哪门子大忙人，要说忙，化书记你才是大忙人。”普天成故意谦虚着，目光，却在捕捉化向明表情的变化。
化向明像是心里真有事，等普天成坐定，水还未倒，他就说：“有件事想跟秘书长通个气。本来我该去你那边，考虑到你那儿来的人多，不方便。”
普天成哦了一声，身子不由得就紧了几紧。
“最近有人连续不断地向中央反映海东这边的情况，弄得我们很被动。”化向明泡好了茶，为普天成递过来一杯。普天成感觉自己接住杯子的手有些抖。
“这种情况很正常嘛，有干工作的，就有告状的。”他说。
化向明从桌上拿起烟，递给普天成一根，普天成摆摆手，说不抽。化向明也不客气，自己点了抽。省委班子中，化向明是个大烟鬼，为他抽烟，瀚林书记特批过一条，常委会开到中间，可以允许他抽一支。他自己发誓要戒，到现在也没见他少抽一支。
“秘书长说得有道理，现今干工作，就不能怕别人告状，但这次情况有点特殊。”
“哦？”普天成故作惊讶地抬起目光，盯住化向明。
化向明压低声音：“这次跟工作无关，是一件非常棘手的事。”
“是吗？”普天成的心快要跳出来了，他恨自己无用，还久经考验呢，这么几句话，就让他乱了方寸。
“是啊，有个叫蒋婷婷的女孩子，秘书长听说过吧？”
一听蒋婷婷，普天成的心蓦地一亮，刚才变白的脸瞬间又容光焕发起来，但他压制着自己的情绪，继续装作不安地说：“这个名字，好像听过。”
“秘书长好好想一想，去年七月份，全国人大组织的考察团来海东，好像是在古街，听说蒋家父女就告了状。”
普天成一拍大腿，好像瞬间记起了这事，“对，有这么一档子事，这事好像跟南怀有关？”
“岂止是南怀，这事搅进去的，不少啊。”化向明的声音变得沉痛，神情也黯淡下来。不等普天成说什么，他又道：“今天请秘书长来，就是想了解一下，南怀书记朱锦文，这人品质到底咋样？”
普天成沉默半天，声音低沉地道：“这个，我也说不准，按理说，锦文同志不是那样的人。”
“我也纳闷呢，一个党培养多年的领导干部，怎么能干出这种事呢，这可不是一般的错误啊。”
两人围绕这事，又谈了一阵。从化向明的话里，普天成明白了一件事，有人把南怀嫖幼案举报到了中纪委，受害者远不止蒋婷婷一个，听化向明说，仅举报信中提到的，就有八位女生。普天成心中涌上一层难以抑制的快意，这层快意并不是冲朱锦文的，而是冲着徐兆虎。化向明虽没明说，搅进去的还有哪些人，但普天成相信，徐兆虎首当其冲，虽不能说是罪魁祸首，但也绝脱不了干系。
从化向明办公室出来，普天成感到浑身无比地轻松，心头积压了许多日的阴云一扫而光。他从裙楼的窗户望出去，发现天是那么地湛蓝，阳光明媚得让人要醉。他掏出电话，急不可待要打给马效林，一抬头看见了一张半生不熟的面孔，此人好像是南怀市长张华泉。普天成刚合上电话，张华泉已到了跟前。
“秘书长好。”张华泉弯腰点头，冲普天成打招呼。普天成伸出手，大方地跟张华泉一握，用极亲近的口吻说：“是华泉啊，啥时过来的？”
一听秘书长这么亲切，张华泉脸上的表情就不知怎么涂染了，受宠若惊地抓着普天成的手，“我刚到，秘书长最近身体好吧？”
“好，好。”普天成直挺着身子，刚才他还不明白化向明为什么要告诉他这些，现在看到张华泉，谜底似乎揭开了一半。
“是找向明同志吧，他在。”普天成抽回自己的手，很暧昧地盯住张华泉。
张华泉脸上扑闪着尴尬的表情，道：“我找化书记汇报一下工作。”
“那好，快去吧，向明这会儿正好一个人。”
跟张华泉分了手，普天成心里就对事态有了进一步的判断，化向明告诉他这些，是跟他卖一份人情，这份人情很可能要还到张华泉身上。
回到办公室，普天成立刻将电话打给马效林。马效林说，他去了两次南怀，都未找到蒋家父女。听人说，蒋家父女上北京告状去了。
“这就是你办事的效率啊。”普天成责备了马效林一句，又道，“这事你不用管了，最近马书记在下面，你的腿要勤快点。”
马效林似懂非懂嗯了一声，普天成也不多说，合上电话，替自己泡了一壶新茶，很有滋味地品着。
快下班时，普天成接了两个电话，一个是妻子乔若瑄打来的，问他最近省里是不是要调整下面的班子，普天成说：“你哪来的这消息，我都没听说呢。”乔若瑄说：“下面已经嚷开了，这次检查完，就要动真格的。”普天成不想就这个问题跟妻子多谈，关于调整各市班子的事，早在瀚林书记到省委任职后就提了出来，之所以迟迟未动，是瀚林书记觉得时机尚不成熟。至于啥时成熟，谁也说不清，因为这种时机只有瀚林书记一个人把握。下面猜测归下面猜测，上面不行动，所有的猜测就都是白费力气。乔若瑄见普天成不积极，生气了，“你倒是说话啊，是不是真要把我弄回去？”
“差不多吧，你心里有个准备。”普天成突然认真起来。人就是这么怪，普天成本来是不想在电话里谈这事的，乔若瑄一固执，他反倒来了灵感，何不借这机会劝劝她呢？
“我说老婆，就算不调整，你那个位置，也得让出来了。”
“凭什么，我乔若瑄哪点干得比别人差了？普天成，我可警告你，你少在背后搞小动作，你的小诡计以为我不知道？你若真把我这位子给搞黄了，我跟你没完！”乔若瑄一急，说话就露了原形。普天成心里暗笑，女人就是女人，从来就不知道大局是个什么概念，你以为那位子是你想坐就能坐定的啊，俗话说铁打的营盘流水的兵，位子是大家轮流坐的，官也是大家轮流当的，你一家霸住两个显赫位子，算什么事？不过嘴上他还是很服软地说：“第一，我没搞小动作，也没啥阴谋诡计。第二，这事我说了不算，有能耐，你直接找瀚林书记。”
“找就找，以为我怕啊。”乔若瑄说完，恨恨地压了电话。普天成忽然有些失落，不幸的是脑子里紧接着又冒出瀚林书记那张容光焕发的脸来。这张脸一下就让他陷入到往事中，他仿佛听见，烟雨蒙蒙的巷子里，一个脆脆的声音响过来：“瀚林哥哥，瀚林哥哥……”
普天成正在沙发上生闷气，于川庆又打过来电话，开口就说：“领导忙啥呢，是不是又在搞锦绣文章啊。”普天成一听于川庆说话没正形，就知道他那边闲着了，便道：“我在思考公平两个字，有人忙得喘不过气，有人却闲得发高烧。”于川庆呵呵笑笑，“让领导说准了，今天是周末，闲得无聊，不如凑个酒局，请领导赏光？”普天成哎呀一声，他把周末给忘了，懊恼地叫了一声：“早不提醒我一声，我打算去林河的。”普天成没有说谎，林河也是他工作过的地方，如今升成了县级市，上周他以前的老领导、林河县委原书记的儿子专程到省里来，说老爷子很想他，让他抽空去一趟林河。普天成想，一定是老爷子不行了，人到临走的时候，会记起很多人和事，特别是过去走得近的。普天成答应，这周一定去看老爷子，免得哪一天老爷子一蹬腿走了，给谁都留下遗憾。
于川庆笑说：“跑林河做什么，晚上我约了几个人，一起吃顿饭。大家都有点想领导了，说再不接见，你就成了官僚了。”普天成干笑两声，于川庆听上去说得轻松，其实这种饭局都是提前设计好的，只是他不知道罢了。别人的邀请他可以拒绝，于川庆这边不能。他略一沉吟，道：“也行吧，什么地方？”
“还能什么地方，老地方呗。”
一说老地方，就知道是江海玲的狮子楼。于川庆胆子也是忒大了点，以前跟江海玲还是偷偷摸摸，现在好，不用回避人了，什么人都往那儿带。普天成心里想着，嘴上却没说什么，啥人有啥人的活法，于川庆在女人问题上从来不乱交，就认准江海玲一个。江海玲呢，到现在也没嫁人。不过他们俩人处得也好，从来没听说因为江海玲，于川庆跟妻子叶莉莉闹过什么矛盾。这点让他既服气又不服气，当年他跟金嫚惹出那档子事，乔若瑄差点把他杀了，好在乔若瑄是个既往不咎的人，自从大闹一场后，再也没问过这件事，还以为他真跟金嫚断了。
男人的卑鄙就在于不停地拿谎话骗妻子，而且那些谎话往往说得气壮山河，且又天衣无缝。女人的愚昧就在于总是拿谎话当真话，男人说得越坚决女人也就信得越坚决。上帝在创造人类的时候，充分考虑到了这一点，所以天下男人各个是撒谎高手，女人呢，也就自然而然成了弱智或是傻子，明明活在谎言编织的世界里，却总要安慰自己，我的男人不会撒谎。
·4
下班后普天成直接来到狮子楼，于川庆他们早已到了。周末就意味着大多数上班族可以为所欲为，尽情放纵；周末也同时意味着各大酒店可以爆满。如果有人心血来潮，要在周末查一下各单位的岗，十有八九，你会绝望。如果有人再认真一点，查一下周末各酒店大吃大喝的国家工作人员，这个人数怕就不会只惊到你了，一定会惊动中央。好在现在这样添乱的人不多，太平盛世，吃吃喝喝只能表明大家和谐。平时大家那么忙，打个电话问候一下的时间都没有，也只有周末，才能抽出身来联络联络感情。吃皇粮吃皇粮，皇粮就是让大家尽情来吃来喝的。狮子楼虽不是一流名店，但下面停的名车不少，普天成扫了一眼，一大半，都是机关单位的。
普天成往楼上去时，脑子里闪着这样古怪的想法，后来他想，自己是不是到了更年期，怎么脑子里总是出现一些不该有的想法？他摇摇头，提醒自己，你是秘书长，要心怀大事，目标高远，切不可婆婆妈妈，鸡毛蒜皮。
出了电梯，于川庆等在那儿，笑着走过来，跟他握手，“我还怕领导不肯赏光呢，又不敢打电话催。”普天成白了他一眼，“于总管的命令，我敢不服从？”
“领导这么说，可就是打我脸了，我也是替领导着想，想让领导放松放松。”
“你也会替别人着想，我是不是走错地方了？”
于川庆呵呵一笑，“领导不能光批评，该表扬时还要表扬，表扬使人进步么。”
两个人斗着嘴，往包间去。有人认出了他们，远远停下，侧着身等他们过去；也有人从远处笑吟吟过来，热情而又谦卑地问他们好，言语间尽是恭维和讨好的话，听得普天成起鸡皮疙瘩。重新剩下他们两个人后，于川庆就坏笑着说：“吃饭都有人请安，跟领导在一起，感觉就是不同。”普天成刚要挖苦，就见江海玲迈着袅袅的步子走过来。普天成眼睛一亮，今天的江海玲漂亮极了，也妩媚极了，一件水红色无领上衣让她原本就奔放的身子更加火热，窄窄的裙子紧箍着她高翘而又浑圆的臀部，每挪一步，都是风景。红色的高跟凉鞋让她脚下的地毯都变了颜色，婀娜的身姿更是韵味十足。普天成收回目光，冲于川庆道：“贫嘴啊，领导真的来了。”于川庆也像是被江海玲惊了眼，略带自豪地笑说：“她是给你老人家请安来了。”普天成趁势说：“好啊，今天让你们小两口出出洋相。”于川庆赶忙求饶：“使不得的，这事要是曝了光，我就没法活了。”
“你还怕曝光，我还以为你巴不得全世界都知道呢。”普天成带着告诫之意挖苦了一句。于川庆听出了弦外之音，但没做任何解释。
于川庆对待女人的态度跟普天成完全不同，他属于那种敢爱敢恨的人，这辈子，在妻子叶莉莉之外，他就一个江海玲，这个女人是他的命。叶莉莉跟他闹过不只一次，还差点离婚，但他就是放弃不了。后来路波知道了，严厉批评过他，于川庆口头上答应要跟江海玲分手，背地里，还是一如既往热火着。省长路波无奈地说：“英雄难过美女关，川庆，你还没到英雄的份上，就被美女咬住不放了。”于川庆苦笑道：“世间的事，真是说不清，别的方面我都可以自制，独独跟她，自制不了。省长您让我跟她断，就跟砍掉我一只手臂一样难过。”路波虽是省长，但也是性情中人，听他这么一说，很无奈地叹了一声：“川庆啊，不是我不许，我是怕别人不许，因为一个女人毁了前程，你觉得划算？”
于川庆想了想，道：“如果为她栽了，我认命。”
碰上这种情种，你是没有办法的，省长路波没办法，他妻子叶莉莉也没办法。去年开始，叶莉莉跟他就开始分居，到现在两人只是维系着夫妻的名义，实质性的生活，已没有了。于川庆听说，叶莉莉前不久也找了一个情人，是**那边的一个投资商，比叶莉莉大十岁。闲话传到他耳朵里，他只是笑了笑，看不出有多痛苦。其实痛苦还是有的，只不过事情到了这一步，于川庆也有点无能为力，总不能自己左拥右抱，而让叶莉莉独守空床吧。
说话间，江海玲已到了跟前，绯红着脸，在普天成面前她还是多少有点不自在，娇羞的样子更显妩媚。“秘书长好。”她冲普天成点点头，侧身站在了一边。普天成笑说：“这里有两位秘书长，你是问哪位秘书长呢？”江海玲脸更红了，羞涩道：“当然是问普秘书长您好了。”说着目光飞快地往于川庆脸上一扫，随即又收了回来。
“这不好嘛，有人会提意见的，你还是跟于秘书长也问声好吧，要不然，今天这顿饭，他又要赖账。”
“有您在，不怕他赖账的，秘书长先请，那边来了几位客人，我得过去打声招呼。”
普天成收住玩笑，正经道：“你忙你的，不必管我们。”等让过江海玲，他又挖苦于川庆：“小心啊，打扮这么艳，让人抢走了可不好。”于川庆不自禁地回头望了一眼江海玲，心潮澎湃道：“不会是领导想抢吧，你身边那么多，我还想让你淘汰出来一位呢。”
“贪得无厌，等会儿我就把这话说给她。”
到了包间门口，两人自动收住话头，脸上也换成平日保持惯了的严肃表情。都说变脸术在川剧中，其实官场中人才是真正的变脸高手。
普天成没想到，候在包间里的，居然是海东政界两位风风火火的女强人。一位是省妇联主席杨馥嘉，一位是省总工会主席黄丽英。这两个人在，今天这顿饭，可就热闹了。不过普天成也纳闷，于川庆怎么约了这两位来？再一看，就明白了，原来包间里还有一位，正是他在裙楼碰见过的南怀市长张华泉。
不用说，这顿饭是张华泉请的，于川庆是张华泉拉来的大媒，是今天这饭局的穿线人。
官场吃请是很有一套学问的，首先，请客者得掂量清自己，你是哪个级别的人，你能请得起哪个级别的人。比如张华泉要是直接请普天成，那就犯了大忌，非但请不到，还会传为笑谈。如今吃饭已成了一种负担，更成了一场交易，像普天成这个级别的领导，私人宴请几乎是不参加的，下面市里的人要请他，除非有铁的关系。请不动普天成，但你可以请一位能请得动的人，比如于川庆。普天成虽然不知道张华泉跟于川庆有什么私交，但凭今天这饭局，就能断定，两人之间是有某种交情的。再让于川庆出面请普天成，性质就大不一样了，普天成不可能不给于川庆面子，官场上的面子是最贵重也最奢侈的一件礼物，能把面子互相赠来赠去的人，才是至交。请了主宾还要请陪客，这又是一门学问。没有陪客吃饭就有些寡淡，在冷冷清清的气氛中，请客的目的很难达到。陪客官职自然不能比主宾大，否则，他就成了主宾，反倒把要请的人晾在了一边。但也不能太小，否则，主客心里同样不舒服，有一种被轻视感。除官职外，彼此间的关系也是要重点考虑的，一般来说，适合做陪客的有两种人，一是主宾的老乡或曾经的下属，官场上向来就流行，不是同乡不结党；至于下属，那就更不用说了。还有一种，就是跟主宾关系走得近的。不论多大的官，总有一些人跟他走得近，这样说起话来才方便，也能放得开，气氛自然就活跃。于川庆请两位女将作陪，是颇费了一番脑子的。甭看他在普天成面前什么话都可以讲，两人关系似乎融洽得很，但那是他们两人之间，为张华泉穿针引线，又另当别论。越是亲密的关系，往往越讲究规则，要不然，这种亲密关系维系不长久。于川庆一定是千挑万选，才把目标锁定在两位女将身上的。一方面，杨馥嘉和黄丽英在海东政界是出了名的直脾气，有啥说啥，从不拐弯抹角，两人虽为女性，却比男人更善于直言，这可能也是政界女性的一大特点吧。也正是因为这点，她们两人在海东官场口碑一直不错，跟哪方面关系都处得很好。另则，妇联和工会都是***下的群众团体，是党委和**联系群众的桥梁和纽带，这两个部门，平日跟秘书长打交道最勤，关系自然也就近，因为秘书长常常要代表省委、省府领导出席她们组织的各项活动，将党和**的温暖送到她们怀中。更重要的，她们是女人。饭桌上如果少了女人，那就少了一半的味儿。男女搭配，不仅干活不累，喝酒也不会醉。
两个女人本来在说着悄悄话，看见普天成进来，立刻像孔雀一样扇起屏，朝普天成飞来。杨馥嘉扯着她豪放的嗓门，大声道：“敬爱的秘书长，可把您盼来了。”黄丽英声音相对小一点，但动作不小，她见人有个习惯，喜欢夸张性地伸开双臂，学外国人那样来个拥抱。如果没有张华泉，普天成也就拥抱了，平日他们这种玩笑开得多，早已成了习惯。这叫熟人的便宜，不占白不占。也叫搂搂抱抱，工作好搞；哭哭啼啼，难死组织。
普天成没有响应黄丽英，只是简单性地握了下手。于川庆故意煽风点火，“不行，刚才她们占了我便宜，你也得让她们占一下，不然不公平。”黄丽英不服气地嚷：“到底谁占了谁便宜啊，我们妇女同志向来都是弱者。”于川庆抢话道：“现在是弱者不弱，领导一切；强者不强，工资交光。”“工资交光是迷魂汤，敢把底下的收入交出来，才算真交。”黄丽英转身跟于川庆打起了嘴仗。于川庆故意看了一眼自己的下身，笑呵呵道：“我底下的秘密都让主席发现了，主席不简单。”黄丽英轻轻给了于川庆一拳，领导能这样跟她们开玩笑，那就证明，跟她们的关系很密切了。杨馥嘉稍稍比黄丽英内敛些，没掺和进他们的斗争中，将上座的椅子挪了挪，请普天成落座。她看普天成的目光有些特别，似乎含着某种隐情。其实于川庆不知道，最近杨馥嘉正在通过普天成，想把自己运作到政协去。杨馥嘉年龄比黄丽英要大，妇联主席她已做了三年，再做，她自己也感到不好意思。人总是要进步的，不进步就意味着倒退，杨馥嘉不想倒退，省政协有位副主席退了，空出一个缺，杨馥嘉瞅准机会，让普天成在瀚林书记面前多吹吹风。从目前情况看，运作的效果还算不错。
普天成坐定，将目光对住拘谨地站在一边的张华泉，说：“还以为你回去了，没走啊？”
于川庆接话说：“他要走，让我扣留下了，来一趟不容易，怎么也得请我们腐败一次吧。”
于川庆这句话，等于是向普天成交了底。
笑闹中五个人依次坐定，普天成自然是上座，左边于川庆，右边是杨馥嘉。于川庆边上，是黄丽英。这座位好像事先安排好的，其实不然，每个人心里都有一杆秤，自己该坐哪儿，清楚得很。凉菜上齐后，于川庆说起了开场白：“一直想找个机会一起坐坐的，就是实现不了，大家都忙，特别是秘书长，工作任务繁重，省委一大摊子事都得他操心。今天正好是周末，难得秘书长有空，华泉市长也有这个心愿，想跟秘书长零距离接触一下，拜托我约了大家。多的话就不讲了，今天只有一个主题，请秘书长和两位女同胞吃好，喝好，把感情交流好。华泉你辛苦一下，给领导们服好务，领导们要是有意见，我可不饶你。”
张华泉马上起身，谦和着脸说：“谢谢两位首长，谢谢两位大姐，华泉在下面，没有机会给领导们服务，今天华泉一定尽力，让首长们吃得尽兴。”
话匣子一打开，普天成不表态也不行了，别有意味地瞅了一眼于川庆，道：“首长就是首长，吃顿饭都要发表重要讲话，表扬和自我表扬结合得十分好，两位主席没听过这么精彩的演讲吧？我说华泉，下次来，别请首长了，就把我和两位主席叫上，免得吃饭跟听报告似的。”
“领导批评了，华泉快拿酒，我得自罚。”于川庆朗声笑说了一句，让气氛更加活跃。张华泉本还担忧普天成不喝酒，会冷了今天的场子，一听于川庆这么说，心里有底了，忙让服务员上酒。
特供的茅台打开了。狮子楼的茅台绝对正宗，没有假货。普天成也不推辞，既然来捧场，就把场子捧热闹点，不荤不素的事做了自己心里也不舒服。杨馥嘉和黄丽英都是女中豪杰，喝酒对她们来说，比吃菜还痛快，今天两位秘书长都在场，她们更乐意喝个天翻地覆，热火朝天。黄丽英刚到总工会时，思想上有些不通，情绪也很低落，认为自己遭贬了，挺伤感。是普天成帮她解开了疙瘩，这些年，不论普天成在省府还是在省委，对工会工作支持都很大，省总工会组织的大型活动，只要普天成能腾得开身，一准去。在内心里，黄丽英对普天成充满感激。而且，她最早给普天成当过副职，普天成在龟山县做县长时，她是省里最年轻的副县长，可以说，她的一步步成长，跟普天成有很大关系。在普天成面前，她有种天然的亲切感。菜还没怎么吃，服务员刚把酒打开，黄丽英便将酒瓶抢了过去，“今天这第一轮酒，该我敬，我要好好讨好一下两位首长，以后就算犯了错误，也好有人撑腰。”
普天成笑道：“怎么老想着犯错误呢，思想不对头嘛，先罚两杯。”黄丽英真就把两杯酒喝了，然后捧着杯道：“您不是常教导我们，不犯错误的干部不是好干部么？”
“狡辩。”
黄丽英刚说的那句话，是普天成当县长时在大会上讲的。那时人们思想保守，固步自封，县上花了大力气，才鼓动了一批人离开机关，下海经商。可是不久，县人大一位干部就犯了经济错误，处理这位干部时，普天成跟县上的保守派展开了斗争，为了不打击下海干部的积极性，他在全县干部大会上公开为这位干部撑腰，说：“不犯错误的干部不是好干部，我们既然鼓励大家创业，就要有先期预见，犯了错误不可怕，重要的是我们怎么从错误中汲取教训。”在那种时候，他这番话很过激，县上震动很大。
见黄丽英端着酒杯不放，普天成说：“今天不敬酒，大家公平喝。”
“这可不行，好不容易跟两位领导坐一起，哪能不敬，我可不能浪费这机会。”普天成知道推辞不过，接过喝了。于川庆说：“这酒不算，要敬酒也得有敬酒的说辞，不能因为是美女敬，就忘乎所以。”
“谁是美女啊，美女在忙着招待别人呢。”黄丽英吃吃笑道，这话明显是冲江海玲说的。看来，于川庆跟江海玲的隐私，黄丽英她们也知道了。普天成禁不住想，于川庆跟江海玲两个，迟早是要弄出是非来的。不是说男人不能在外面有女人，可以有，这是潮流。普天成的观点是，潮流来了，你也别挡，挡不住，但要把握好尺度。男女问题向来就敏感，尤其对官员，这问题不可小瞧。官员是啥，官员就是永远要保持正气而不能有邪气的人，官员身上没有小问题，都是大问题，男女关系是最大的问题。别人想扳倒你时，第一时间就会把目光聚焦到你身边的女人上。官场这样的教训，实在是太多了。普天成过去的好友——省交通厅厅长，就毁在女人身上。
普天成还在分神，黄丽英第二杯酒又端了过来，“这杯酒我敬我们过去的友情，谢谢秘书长多年的栽培。”黄丽英的话音还没落，杨馥嘉便起了哄：“注意保密啊，党内机密不可外泄。”一句话说得人们的眼神全都暧昧起来，好像普天成跟黄丽英真有什么秘密。
三个女人一台戏，其实黄丽英和杨馥嘉两个女人唱一台戏，足矣。加上于川庆不停地教唆，普天成想少喝都不行。一连八杯下肚，普天成感觉有点头晕，说：“不行了，再不能敬了，再敬我就逃。”
于川庆坏笑着说：“如今说啥都行，就是不能说自己不行，尤其当着女士的面。”普天成笑骂：“啥话到了你嘴里，就给曲解了。”于川庆回敬道：“我曲解了不要紧，要是让两位女士曲解，那可了不得，是不是啊，两位主席。”
杨馥嘉说：“没关系，股票再跌，我们还是坚信大盘会挺起来的。”
“听听，杨主席在给你鼓劲呢，秘书长要是挺不起来，我们全都得趴下。”
“别人趴下行，于领导要是趴下，可有人不饶。”黄丽英暧昧地说了一句，于川庆就不敢回击了，他怕引火烧身，让江海玲听到不好。毕竟，地下恋情是见不得光的。
玩笑中，两瓶酒很快没了。如今的酒，真是不经喝。热菜吃到一半时，普天成举起酒杯，冲张华泉说：“华泉在下面辛苦了，敬你一杯。”张华泉没想到普天成会给他敬酒，受宠若惊地端起杯子，手一边发颤，一边说：“谢谢秘书长，我喝，我喝。”就把满满一杯喝了。于川庆知道普天成是彻底领会了他的意思，官场上很多事都是秘不可宣的，得让人们去暗自领会。于川庆穿这条线，一是张华泉特意提出，要拜见一下普天成，如今普天成是省里的实权派人物，调整市级班子，组织部门虽然打头阵，关键人选，瀚林书记还是会听普天成的，这是一种习惯，从瀚林书记当省长起，就听惯了普天成的，就跟路波省长习惯听瀚林书记的一样，这就是幕僚的特殊价值。二来，于川庆最近也听到不少关于普天成的负面消息，特别是徐兆虎他们，于川庆相信，普天成不会袖手旁观，一场更大的风暴正在酝酿。他已从化向明书记那儿听到，纪委正在暗中调查“南怀嫖幼案”，这案子要是真刀实枪查起来，朱锦文和徐兆虎两个人，翻船就是指日可待的事。那么，机会就会很快降临到张华泉头上。
是到为下面的同志说话的时候了，普天成所以被人尊称为“教父”，重要的一条，就是时时刻刻培养和提携着自己的人。这点对于川庆启发很大，某种程度上，于川庆是在踩着普天成的脚印走路。他发现，从普天成身上，真能学到不少东西。
看到张华泉没碰杯就把酒喝了，于川庆有些不快，再紧张也不能失礼啊，这种小细节都注意不到，以后怎么混？他皱了下眉，很快又松开，笑道：“这杯不算，人家秘书长酒还端着呢，你怎么能先喝？”张华泉尴尬地笑笑，又斟了一杯，双手捧到普天成面前，哈着腰，跟普天成碰杯。普天成举着杯子，象征性地跟张华泉碰了下，将那杯酒喝了。张华泉又瞅了于川庆一眼，见于川庆笑着，才将满杯酒喝了。
普天成给于川庆敬了酒，杨馥嘉她们就不能不敬。两个女人斟了酒，轮留给张华泉敬，张华泉毕恭毕敬地喝了，嘴里连声说谢谢，极为荣幸的样子。于川庆后来也端起杯子，说：“华泉啊，今天领导们对你可是给足了面子，你要不好好努力，是对不住领导们的。”张华泉点头道：“谢谢各位领导，华泉一定不辜负领导们的期望。”
四个人敬完，张华泉说话就有点那个了，毕竟领导们只是意思一下，他呢，得老老实实喝完，这就是跟领导喝酒的苦楚。张华泉在南怀是市长，酒桌上向来是他说了算，他拿个空杯，照样会把别人灌醉，因此以为自己酒量了得。到了这儿，他得装孙子，孙子的酒量怎么也不敢超过爷的，半瓶酒下肚，他的脸红到了耳根处。
于川庆怕张华泉失态，也怕杨馥嘉她们有意出张华泉的丑。喝酒当中，什么可能都有，于是他掏出电话，暗暗给江海玲发了个短信，让她来救驾。普天成看见了，装作没看见，笑着说：“华泉好酒量，啥时我跟川庆去南怀，喝喝你们南怀的酒。”
“那没问题啊，我求之不得，秘书长您可一定要来啊。”张华泉兴奋道。
于川庆狠狠剜了张华泉一眼，示意他别失礼，稳当点。
江海玲很快进来了，刚才她还穿水红色上衣，墨绿色窄裙，这阵，竟变戏法般地换了水红色低胸长裙。蓝宝石项链掩不住胸前一大片空白，让人禁不住生出一大片联想。尤其露在裙摆下的两条长腿，衬托得她越发妖娆，越发性感。情人眼里出西施，其实情人面前也出西施，此时的江海玲，眉如远山，唇似樱桃，一双傲乳像两朵怒放的花，咄咄逼人，十足的尤物一个，怪不得于川庆十多年都丢不开她。看来，男人要想过了女人这一关，难啊。
普天成长出一口气，他眼前很突兀地就闪出金嫚的影子来。相比江海玲，金嫚显得更婉约、更柔情一些。江海玲属于那种奔放的女人，金嫚则属于小鸟依人型。
江海玲一来，气氛立马比刚才活跃，大家再也顾不了吃，兴趣全都集中在江海玲上。普天成逼着让江海玲给于川庆敬酒，江海玲故意不敬，说：“哪有自家人先敬自家人的，怎么也得先敬秘书长。”普天成说：“人家川庆就是秘书长。”江海玲说：“他那个不算，你才是真正的秘书长。”杨馥嘉钻空子道：“他们一个是大秘，一个是小秘，老板娘看来是看上大秘了。”江海玲莞尔一笑，“我是看上了，可惜普领导对我没感觉。”普天成说：“我敢对你有感觉？我要一有感觉，别人还不把我掐了？”江海玲也是大方，白了一眼于川庆道：“他敢？！”杨馥嘉趁机说：“那就今天当着大伙的面，让普领导感觉一下，我们也好做见证。”江海玲笑吟吟道：“我倒是想呢，就怕秘书长不肯屈就。”黄丽英望住普天成道：“秘书长，你就深入一下基层吧，给劳苦大众送点温暖。”杨馥嘉也起哄：“对，秘书长深入一下，越持久越好。”话越来越说得带味，也越来越放肆。江海玲故意将半个身子依在普天成身上，做出一副亲昵样，普天成招架不住，只好端起酒喝了。江海玲要给杨馥嘉和黄丽英敬酒，杨馥嘉摆手道：“咱们都是女同志，千万不能自己搞自己。”于川庆报复说：“现在流行自己搞自己，既然承认了是女同志，搞一下也无妨。”黄丽英玩笑道：“秘书长挖陷阱呢，我可不是同志。”于川庆说：“你是工会主席，工会主席更要带头搞。”黄丽英马上回应：“工会主席搞领导，你是让我犯错误啊。”一句话说得大家哄堂大笑。
气氛越来越热闹，一直规规矩矩坐着的张华泉这阵也活跃起来。普天成万没想到，江海玲居然是张华泉的表妹！
怪不得呢。他定定瞅了张华泉半天，忽然发现，这是一个十分能装得住的男人。在官场，只要你会装，就成功了一半，如果能像张华泉这么城府很深地去装，不成功也由不得了。张华泉摆这桌饭，显然是为了南怀书记的位子。各市班子的调整虽然还没正式提上日程，但谁都知道调整势在必行，加上最近又不知哪儿来了这么一股风，说这次党风党纪检查就是为调整班子打前战，于是下面便纷纷忙碌起来。若不是检查团还在下面，怕是省城最近就让他们涌满了。
按说调整班子，普天成并不是下面市长书记主攻的对象，但因了他跟瀚林书记这层特殊关系，在下面人眼里，他的话就比组织部长的还管用，因此这个时候，他也比其他常委更忙。普天成一边提醒自己少喝点，一边又拿张华泉和于川庆的关系瞎琢磨，于川庆居然给张华泉做了长达十年的地下表妹夫，人世间的事，真是滑稽得很。
酒喝得差不多了，于川庆也不敢恋战，就想出一招，让大家讲段子，按规矩，谁讲得不好，谁喝酒。黄丽英第一个响应，每次饭桌上，黄丽英的段子总能笑倒一片人，她是天生的幽默高手，讲的段子含而不露，颇耐人寻味。普天成这方面是弱项，他天生不具有幽默感，加上对那些涉黄的段子有一种本能的过敏，轮到讲段子这个环节，他必输无疑。黄丽英讲了一个笑话，说的是市长到山区检查计生工作，发现这地方超生严重，就在群众大会上语重心长地讲：“孩子是祖国的花朵，是成长的小树苗，但你们不断超生，将来有什么后果？”一位村妇不假思索就站起来，回答市长：“绿化祖国。”人们哄堂大笑。黄丽英还不过瘾，接着又讲：市长又到了另一个村，这个村计划生育工作搞得很好，非但没超生，人口比例还连年持续下降。后来才知道，这个村近亲结婚现象严重，生了孩子老是怪胎，吓得村民们不敢再生了。市长想讲讲近亲结婚的危害性，就召集会议。会上他问一老实巴交的小伙子，近亲结婚有什么危害，小伙子脸红了半天，最后小声说：“都是亲戚，不好下家伙。”
众人又是一片笑。黄丽英算是过了关。
杨馥嘉自然也难不住，以前是男人拿段子欺负女人，让女人出丑，现在反过来了，女人讲段子，比男人有过之而无不及。杨馥嘉居然讲了一个和尚跟尼姑的段子，说一座山上住了一个和尚和一个尼姑，他们住对门，尼姑养了一只黑色的鹰。这天尼姑闲着无聊，就想了个法子捉弄一下和尚。她趁和尚不在，偷偷把和尚屋里舀水的瓢，装水的桶，种地的叉给藏了起来。和尚回来发现不见了东西，心里琢磨定是尼姑藏起来了，于是就跑到尼姑那儿把她的那只鹰身上的毛拔得一根不留。尼姑发现后伤心极了，跑到和尚家里大声嚷嚷。杨馥嘉讲到这儿忽然不讲了，于川庆问她：“为什么不讲了？”杨馥嘉说：“不能讲，再讲，各位就吃不下饭了。”普天成知道这个段子，后面实在有点那个，就遮拦说：“不讲也行，算过关吧。”于川庆说：“不行，讲一半怎么能过关？”杨馥嘉说：“你真想听啊。”于川庆说：“当然想听。”“那好，你把耳朵对过来，我讲给你一个人。”于川庆真就把耳朵对过去，杨馥嘉嘀嘀咕咕一阵，于川庆就笑得前仰后合，泪从眼出。普天成也跟着笑了，只有黄丽英傻呵呵的，不知道他们笑什么。普天成对黄丽英耳朵上，问：“你想不想知道？”黄丽英说：“当然想啊。”普天成说：“尼姑骂的是：你怎么这样，你要‘瓢’就‘瓢’，要‘桶’就‘桶’，要‘叉’就‘叉’，干吗拨我的‘鹰’毛！”
黄丽英笑得身子都弯了，末了，轻轻擂了普天成一拳，“秘书长坏。”
“这是你们讲的，怎么反倒怪起我来了？”普天成也笑得上气不接下气，这段子算是让气氛到了**。
轮到普天成，他怎么也讲不出来。于川庆正要给他罚酒，普天成的手机忽然响了，拿起一看，是秋燕妮发来一条短信，问他晚上有没有空，想请他吃夜宵。普天成回复说没空，关了机，忽然就想起秋燕妮曾经给他发的一条短信，心中一笑，将短信稍做加工，讲成了段子。
一樵夫在深山中偶遇一个苦行僧，便与其闲聊起来。樵夫问：不知大师在此清修多少时日了？僧人说：约有三十个年头了。樵夫纳闷：大师清修如此，不知一个月仍会动情几次？僧人笑答：贫僧功力尚浅，一个月仍会动情三次。樵夫长叹一声：大师果然已非凡人，在下佩服佩服！！僧人双掌合十，说：哪里哪里，一次十天而已……
语毕，举座皆笑，江海玲更是笑得花枝乱颤。
这顿饭吃了将近三个小时，杨馥嘉和黄丽英都是聪明人，知道晚上张华泉还另有安排，女同志掺和久了不好，便主动告辞。于川庆也不挽留，说：“今天就到这儿吧，真是舍不得让你们走。”杨馥嘉故意道：“我们再不识趣，有人会不高兴。”说着，意味深长地瞅了江海玲一眼。江海玲酒也喝多了，脸颊红扑扑的，煞是诱人。普天成瞟了一眼，竟心猿意马起来，可见诱惑无处不在。黄丽英边拿包边道：“我们女同胞先回避，下面的节目继续，两位领导今晚一定要尽兴啊。”
江海玲和张华泉下楼送两位主席的空，于川庆忽然拿出一张卡，“这个你拿着吧，华泉的一点意思。”
普天成一惊，“你这是做什么？”
于川庆笑笑，“拿着吧，不会出事的，华泉这人我还是了解的。”
普天成说：“无功不受禄，你快收起来。”
于川庆说：“拿出来的东西，再放回去，你让我怎么想？再说，华泉的事已妥了，有人替他张罗，我们只装不知道。”
普天成哦了一声，脑子里忽然闪出化向明那张脸来。
官场的可畏之处就在于你永远也不知道别人背后站着谁！其实这也是官场的可敬之处，如果大家都知道了，玩起来就太没意思。但是世上毕竟没有不透风的墙，顺着任何一条细小的河流，都能找到它的源，这源说穿了还是权力。正如那件陶器，不管有多神秘，总有人会探到它的源。普天成忽然就想起陶器底端那个字来，那字是“度”，是北京专家拿着显微镜反复观察才断定的，普天成看了它多少年，居然没发现下面有字。
“度”，世间万物的奥妙，不就全在这个“度”字里吗？你度他，他度你，自己度自己。佛家讲度，道家讲度，芸芸众生，无不在度。