第73章 凯旋

夕阳西下，晚霞满天，转眼离开战已是三月有余，湿冷的春天也化为闷热的初夏，龟兹国周围是一片尸山血海，空气中弥漫着浓厚的血腥味，令人几欲作呕。

一万多的北疆士兵缴械投降，十人为一队被大辰官兵用绳索绑着双手，串成了一串，关押在一个地方严密看护。

“多谢两位将军的救助，龟兹方能躲过这灭国之劫，我代龟兹上下发誓效忠大辰。”龟兹国王右手锤在左胸之上，躬身道。

“国王不必多礼，唇亡齿寒，身为邻国我们应当守望相助。”乐正鸣扶起他道。

“两位将军是我们龟兹的救星，请让我们今晚设宴款待二位。”龟兹国王见乐正鸣和鲁三金不似北疆那般蛮横掠夺，而是彬彬有礼，心里松下一口气，千万不要赶走了狼，迎来了虎。这两位将军，一位神勇，一位精通术数，更别说他们背后的军队带着那神乎其技的火筒，但凡有一点坏心，他们龟兹便是万劫不复。

“多谢国王美意，不过如今西域内的匈奴已平定，我们要赶回国向陛下复命，不能久留。”乐正鸣像是看出了龟兹国王的忐忑，笑着安抚他道：“如今大劫已过，西域要休养生息，诸位不必款待我们。”

此时打扫好战场的官兵从四面八方赶来，汇集在乐正鸣和鲁三金跟前，齐声道：“末将参见将军！马匹和干粮已准备好，随时可以准备出发。”

“如此，告辞了。”乐正鸣和鲁三金翻身上马，拱手道。

乐正鸣骑在马背上，扫了一眼底下的众人，陛下的战术和火器确实威力惊人，短短三个月时间，他们已经扫平控制西域的北疆势力，伤亡控制在最低程度。

这待他们要扬鞭启程之际，突然马前跑来一名异族少年拦在他们面前道：“请等等，尊贵的将军。”

“乌卡拉，不要胡闹！”龟兹国王见自己爱子的举措，吓了一跳，厉声喝道。

“不知王子有何事？”乐正鸣倒是不介意，和颜悦色的问道。

“我，我想和你们回大辰。”乌卡拉涨红了脸道。

龟兹正要把乌卡拉扯开，乐正鸣止住他的举动，耐心道：“这是为何？”

“你们救了我们的族人，你们实在是太英勇了，我想和你们学本事，以后保护我的族人。”乌卡拉激动道。

“乌卡拉…”听着爱子所言，龟兹国王松开了手，他眼眶湿润，不知是为孩子的一片心意还是为自己的无能。

“王子有这份志向很好，不过现在比起学本事，你的族人更需要你。如今为国效力，日后必会成为国王的左膀右臂，待到龟兹缓过劲来，安置好你的族人，大辰永远欢迎你们的到来！”乐正鸣扬声道。

“好好，谢谢！”得到了乐正鸣的承诺，乌卡拉顺服的站到了一旁。

“还请两位将军替我带上对陛下最崇真的敬意，龟兹愿归顺大辰，永世不得背叛。”龟兹国王此时才真正低下他骄傲的头颅，诚心诚服半跪道。

“启程！”乐正鸣扬鞭。

乐正鸣带着大军凯旋而归，西域动乱已被平定，一路上百姓夹道欢迎，反而使得归途行军较为缓慢。

待到他们靠近京城之时，紫罗兰已经开花了，紫红色的一片开满漫山遍野，热烈且绚烂，就如同他们此刻的心情。

悉数春夏秋冬，当数五月最美，四月绵雨把五月的天洗得剔透，天空蔚蓝，瘦红肥绿的山川，恰到点精之妙处。

这日清晨，天气有些炙热，是乐正鸣率领大军班师回朝的大日子，宫里头特地派了车到晋国公府上接晋国公夫人及乐正鸣独子乐正实入宫。

“敢问公公，这是哪位下的旨意？”晋国公世子夫人不着痕迹在宣旨的公公手里塞了个荷包，低声问道。

那公公却是笑着将荷包送回世子夫人手中，恭敬回道：“这个奴才不敢妄论，不过…小公子的福气在后头呢。”

得了公公这句话，世子夫人的心踏实下来，道：“有劳公公，待老夫人她们整理好着装，便上车随您入宫。”

“不急不急，乐正将军他们的队伍预计在申时抵达，时辰还早着，奴才在这候着。”那公公笑着回道。

世子夫人后退几步，扶着国公夫人前去换装。

“如何？”此次行军晋国公府风头大盛，月满则亏，自古功高盖主皆没有好下场，晋国公夫人担心如此下去怕会引起帝疑。

“听那公公口气，倒不像是坏事，指不定是皇后心疼实儿，想接他进宫叙叙旧罢了。”世子夫人宽慰道。

“哎，也只能希望皇后记着那点情份了。”晋国公夫人看过太多太多这样的事实，她情愿与丈夫隐退山林，再多的富贵也换不来子孙平安。

不敢让宫里的人久等，一刻钟未到国公夫人和乐正实便换好了衣服，梳妆打理好，在宫女的搀扶下上了马车。

与国公夫人的忧心忡忡不同，乐正实显得很是兴奋，他拉开车帘看着街上人头涌涌，浓密的眉毛下忽闪着一对大眼睛，问道：“曾外祖母，我爹爹他们是今日回来吗？”

“是的，可是想他了？”国公夫人爱怜的摸了摸乐正实的发髻。这孩子是个波折的，出生没了生母，被丢弃在自强堂，好不容易找回来了，又适逢府上大难，背井离乡。

“好想好想爹爹和曾外祖，不过他们是大辰的大英雄，不只是实儿的亲人，所以实儿会忍耐的。等日后实儿学了本事，也和爹爹他们一样，守卫大辰！”乐正实认真回道。

“好孩子。”国公夫人欣慰道。如今虽晋国公府越来越盛，但锦熙候府却是岌岌可危，他们两家早就断了关系。本来小卢氏和锦熙候还上门来闹了几次，想抢走乐正实，不过国公夫人也不是吃素的，将府上防得水泄不通，更是将乐正实养在自己院子里。婆孙相处久了，倒是其他嫡亲的孙子都要往后靠了。

车子行了将近一刻钟方到了宫门口，在门口候着一位女官。

“见过晋国公夫人和小公子，奴婢是娘娘的贴身女官，唤奴婢清霜即可。曾太皇太后和娘娘在颐宁宫，奴婢已备下轿辇，两位请上轿，随奴婢前来。”清霜行礼道。

“有劳清霜姑姑。”晋国公夫人不敢托大，和颜悦色的回道。

“曾外祖母，那位姑姑说的娘娘是卉姐姐吗？”乐正实坐在轿子里，轻声问道。

“是啊。”晋国公夫人闭了闭眼，没想到那姑娘有这般造化，当初看她就是个有福气的，可惜了…她的鸣儿没这个福气：“等会见了她，要好好行礼，称呼她皇后娘娘，不能叫卉姐姐，知道吗？”

“实儿知道。”乐正实应道，声音里却带着一丝失落。

“晋国公夫人和小公子请下轿。”轿辇稳稳的停在颐宁宫门口，在那里候着的是张熟面孔，正是曾太皇太后身旁的女官朱嬷嬷。

未等嬷嬷行礼，晋国公夫人已经亲手将她托住道：“怎的劳您亲自过来。”

“这是应该的，您的福气还在后头呢，请随老奴前来。”朱嬷嬷曾经也是官宦出身，跟在曾太皇太后身旁多年，便是皇帝也要给她三分脸面，如今她和颜悦色的同晋国公夫人说话，让晋国公夫人的心安下几分。

朱嬷嬷引着晋国公夫人和乐正实走到曾太皇太后寝宫外，便见外头守卫的公公进屋通报。不消片刻，里面传唤她们进屋。

晋国公夫人肃清衣着冠戴，一手牵着乐正实的手，脚步沉稳的进了屋。

“臣妇拜见曾太皇太后，皇后娘娘。”

话音刚下，身旁的朱嬷嬷便马上将她扶起，只听得上首曾太皇太后道：“快快请起，给晋国公夫人和小公子赐坐。”

“谢曾太皇太后。”晋国公夫人和乐正实起身，坐在沐卉下首。

“老夫人，实儿，好久不见，近来可好？”一道婉转悠扬从身侧传来。

“托皇后娘娘的福，日子平顺安康。”晋国公夫人回道，她微微抬起眼帘，看到眼前的沐卉，暗暗吃了一惊。之前这个女孩她是看过的，那时候只觉得她美，如今浑身的贵气沉淀下来，五官还是那个五官，却让人不敢直视。若说之前是蔷薇，如今已经盛放为倾国名花。

果然，像这样的美人，只有天底下那最大的人才有本事享用。

“皇后，这位就是你曾经救过的那位，乐正家的小公子吗？”曾太皇太后早就关注到下首这端坐着的小人儿，不由得笑着问道。

“草民乐正实拜见真太皇太后，皇后娘娘，千秋万福。”乐正实听到点了他的名，忙起身像摸像样的跪下行礼。

“好好，快起来，好孩子，长得像他爹，虎头虎脑，看着就机灵。”小小的人儿，还带着点奶声奶气，却像大人一样的行礼请安，没有半点错误，让人看着十分的好笑可爱。真太皇太后也被逗乐了，宫里头有多久没见过这么鲜活的小生命了？

“实儿，过来卉姐姐这里。”沐卉笑着亲切的招手道。

实儿的脸上带着一丝渴望，可还是回望了他的曾外祖母一眼，他想起来进宫之前她的嘱咐，不敢轻易妄动。

“好孩子，过去吧。”晋国公夫人笑道，这孩子，真是乖巧得让人心疼。

乐正实这才朝着沐卉走过去：“实儿拜见皇后娘娘。”

那阵势真要跪下请安，却被沐卉亲手起身扶起，笑道：“怎么才几天，就与卉姐姐生分了。”说着，让人端来一份刚出炉的糕点道：“这是你最爱吃的千层糕，卉姐姐特意让人今早做的，试试看有没有国公府上做的好吃。”

卉姐姐还是那么温柔，那么疼他！乐正实顿时润红了眼眶，看了曾外祖母一眼，见她点点头，这才用帕子擦了擦手，拿了一块糕点轻轻咬了一口，道：“好吃。”

太皇太后夸道：“晋国公府的规矩教的好，这孩子也是个招人疼的，如今他父亲二十好几了，婚事可曾谈了？若是必要，哀家和皇后为你们长长眼。”

晋国公夫人起身回道：“谢曾太皇太后和娘娘隆恩，只是鸣儿也是个脾气倔的，我们不敢强求，只要他看对了眼，人尊敬柔顺，对这孩子好就可以了。”

“实儿这么乖巧可爱，谁会不喜欢呢。”沐卉笑着摸了摸乐正实的发髻，若她能有这么一个孩子，定会千娇百宠。

“娘娘说的是。”晋国公夫人也温和的看着自己的孙子，道：“但婚姻是讲求缘分的，就算是小家碧玉，平民之家，只要他爹看对眼了就行。”

听晋国公夫人这语气，乐正鸣的婚事是不打算选高门大户联姻了。曾太皇太后满意的点点头，这晋国公是识时务的一家，也是忠心的，此乃大辰之福。

几人又交谈了一会，突然外面传来一阵急促的脚步声，便见一名公公进来通报道：“乐正将军的大军已抵达京城郊外，陛下让奴才前来通报一声，可以准备庆功宴了。”

“这么快！”晋国公夫人难以控制自己的喜悦之色道。

“爹爹回来了！”乐正实惊喜道。

“那我们一同去为你爹爹准备庆功宴，马上你就能看到他了。”沐卉起身，牵着乐正实的手，向曾太皇太后告退道：“曾祖母，臣妾这就下去做准备了。”

“去吧。”曾太皇太后抬手道。

一出宫门，乐正实也不再拘谨，像个孩童般跳起来欢呼着：“卉姐姐，我爹爹要回来了！”

沐卉被他的欢乐的情绪所感染，笑道：“是啊，你的爹爹是大辰的英雄！”

“实儿一定会好好学本事，长大了保护卉姐姐！”乐正实看着沐卉，灼灼道。

“我相信实儿，实儿以后一定会是比他爹爹更加英勇。”沐卉摸着实儿的脸，宠溺道。“走吧，未来的大英雄，现在让我们一起去迎接英雄的父亲！”

“太好了！”乐正鸣宛如放飞的喜鹊，和沐卉一路上叽叽喳喳的说个不停。