第1章 两个樵夫
白马饰金羁，连翩西北驰。借问谁家子，幽并游侠儿。
少小去乡邑，扬声沙漠垂。宿昔秉良弓，楛矢何参差。
控弦破左的，右发摧月支。仰手接飞猱，俯身散马蹄。
狡捷过猴猿，勇剽若豹螭。边城多警急，虏骑数迁移。
羽檄从北来，厉马登高堤。长驱蹈匈奴，左顾凌鲜卑。
弃身锋刃端，性命安可怀？父母且不顾，何言子与妻！
名编壮士籍，不得中顾私。捐躯赴国难，视死忽如归！
曹植一首《白马篇》五言古诗，描写的是一位少年游侠，骑着白马驰骋疆场，策马奔驰，年纪轻轻就离别了故乡。他随身佩戴楛木剑和强弓，随时能开弓射箭中靶，箭无虚发。在西北战场上，少年英雄的身影随处可见，为国家解危济难奋不顾身，视死亡犹如回归故乡。此诗透露出一股游侠的潇洒之气，塑造了一位边塞游侠儿的形象，其武艺高超，大义凛然，视死如归，表达了诗人强烈的建功立业的愿望。此诗风格雄壮，感情真挚，燃烧着诗人炙热的情感，情调高昂。在黄沙羽檄的紧张的气氛中，一位具有潇洒从容气质的少年游侠浮现在读者的面前。一千八百多年以来，此诗在游侠类文学作品中都占有重要的位置，虽历时千余载，现今读来，仍觉得热血沸腾，心往向之，感慨万千，古代的豪侠情怀，虽然时代迭更，沧海桑田，后世依然缅怀。
建安十三年（即公元208年）仲春，许昌城外一片欣欣向荣，万物生长，莺歌燕舞。许昌城郊淫浸在绿的颜色中，仲春时节，山花浪漫，树木初长。遍地的野草刚起始冒头，蚱蜢在丛草睡醒，灌木中兔跃獾跑，一抹初阳正自东方缓缓升起，温和的阳光照射在大地上，陪衬着地面刚睡醒的各种动植物，更显得几分祥和气象。此时刚好是卯时，行人虽已出行，但在城郊还只有数名樵夫在伐木，春风送暖，草木萌动，野翠怡人，以殷仲春。
这时候西北角上隐隐响起了大批马蹄声，战马嘶鸣，声音嘹亮，单听群马的嘶鸣声就知道是战马，不多时候，马蹄声渐近，众骑者的吵闹声也隐约可闻。
一位青年樵夫对一位老年樵夫说道：“二叔，咱们回家吧，正有大批军马朝这边过来，莫冲撞了军爷们，有理说不清。”
那一位老年樵夫头也不抬，继续一斧又一斧闷声不响地伐他的木，斧头砍在桦树上，发起几声“笃、笃、笃”的闷响。
青年樵夫看见老年樵夫不理睬他的话，又重复了一遍：“二叔，咱们回家吧，明天再来砍柴也不迟，不必在这个时候赶工啊，再说离集日还有好几天呢。”这个时候，马蹄声更近了一些，青年樵夫的语气中也隐约有几分焦虑。
那一位老年樵夫头还是头也不抬，继续一斧又一斧一声不吭地伐他的木，“咔嚓”一声，一根丈许长的树枝倒地。老年樵夫跨上一步，用斧头砍断断枝的树皮相连处。老年樵夫用左手捡起用斧头砍断的树枝，又用利斧挥泼几下，一根丈许长的断枝的小枝桠纷纷落地。老年樵夫用左手掂了一掂这枝如壮汉手腕般粗细的树枝，脸露微笑，显得很满意，挥斧几下砍下去，五六节长短几乎一样的断木落将下来，老年樵夫手法干净利索，砍木准度犹如木匠用硬尺度量一般。
那一位青年樵夫看见老人樵夫慢条斯理的砍他的柴，再也沉不住气了，大声嚷道：“二叔，咱们再不收工回家，就撞上了朝廷的军队了！”
这时老年樵夫抬起了头，从怀里摸出一枝破旧的旱烟竿，点上了火，猛吸一口，一股白烟从他的鼻孔口腔中喷将出来，飘散在微阳初映的空气之中。老年樵夫吸了一口饱烟，缓缓地说道：“嚷什么嚷？大白天撞鬼了么？咱们砍咱们的柴，别人走别人的路，和咱们有什么相干？”
青年樵夫急道：“二叔，朝咱们这边急驰而来的可是朝廷的军马，和他们撞上可不大好吧，我们还是退避一步为妥点。”
老年樵夫听见青年樵夫这么说，便生气地道：“避什么避？咱们犯法了吗？”
青年樵夫愣了一下，愕道：“咱们犯什么法？”
老年樵夫接道：“咱们不犯法，为什么要躲避他们？”
青年樵夫面对老年樵夫说道：“二叔，难道你没有听说过‘秀才碰上兵，有理说不清‘？有知识有文化的秀才碰上蛮不讲理的兵卒，尚且有理说不清啊，何况咱们没识什么字的樵夫呢？依我看，咱们还是收拾工具回家为好，免得惹是生非。”
老年樵夫听今年樵夫这么说，他的意思还是要避让朝廷的军马。老年樵夫看了青年樵夫一眼，脸色突然转为和蔼，叹了一口气道：“大柱，你要回去你就自己回去吧，我留在这里。”
青年樵夫为难地说道：“这咋能行呢？要留一起留，要走一起走！”
老年樵夫听到青年樵夫斩钉截铁的话语，和祥地说道：“你还是回去吧，你尚未娶妻，万一有什么差池，我也对不起你死去的爹爹。”
这位名叫王大柱的青年樵夫的父亲早死，是他二叔抚养成人的，他早已把他的二叔当成自己的父亲，十几年的朝夕相处的生活，感情与真父子没有什么两样了。
这时马蹄阵阵，人声喧哗，大队军马骑者急驰过来，青年樵夫再一次对老年樵夫说道：“二叔，咱们是走还是留呢？”
老年樵夫应道：“嗯，现在匆忙走的话，反而让人起疑，可能会惹麻烦，不如咱们留在原地，静观其变，反正俺们清白之躯，不犯王法，怕官兵做甚？”
青年樵夫想了一想，觉得如果这时候匆忙离开，的确有点让人怀疑“做贼心虚”逃逸的意思，倘若匆忙逃离，说不定被蛮不讲理的官兵追上去盘问，自己如何应答？说自己是良民，是来伐木的樵夫，这样官兵就相信放过自己吗？官兵们难道就不会说自己带来伐木的利斧是凶器吗？官军随便给百姓定一个“罪名”还需要太多的理由吗？按惯例，常有一些为非作歹的官军在没人处随便给老百姓定一些“罪名”，非法逮捕回去，好让家属来“赎人”，捞些外块中饱私囊，好不爽快！虽说现如今许昌是国都，自己在天子脚下，但是天子汉献帝尚且自身难保，颠肺流离，四处逃亡，后来在曹操庇护之下，返回洛阳后再迁都来许昌。天子来许昌十几年了，虽然表面上尊荣无比，风光无限，但实际上是曹操的傀儡，曹操“挟天子以令诸侯，天下豪杰莫敢不从”，曹操纵然治军有方，纪律严明，但近年来各地降卒甚多，降军在暗地里干些非法勾当也是数不胜数的。