第一章 初遇难题

永平年间，新帝初登基，朝外百姓祥和，朝内等级森严。

自开国女帝以来，大灵王朝已有近两百年的历史，可常言道，物极必反，盛极必衰，大灵开国以来，女性中虽能人辈出，女诗人，女舞者，女状元辈出，京中往来女子，无不是有拿得出手的本事，但时日渐久，这股女子有才也可走天下的势头却逐渐平息下来，但仍有不死心的女子凭借一身才华肝胆，闯荡京中，然而境况却不容乐观。

在盛世繁华中危机四伏，信王一党牢牢把持着朝廷命脉，西南还有临界兵事作乱，新皇帝一登基就忙的焦头烂额，这一年，人祸未消，天灾又至。

时年夏末初秋，连天暴雨。

各地灾情如雪花般飞入宫内当今皇上的心情如同外面的响雷，时不时炸一下。

金碧辉煌的大殿上，文武百官依序而列，殿外乌云弥补夹杂着一股雨中的湿气。

这会常理应是晴天时候太阳普照大地时分，却因着连月暴雨，天还是阴沉的跟罩了层黑布似的。

众臣个个站的笔直，都算计这种天气已持续了一月有余，虽面上不表却内里知道皇上心中气闷，纷纷想的都是可不敢在这个时候犯事。

皇帝心性未稳，众臣人人自危。

大家都食不香、寝不寐，朝见皇帝时都打了十二万分精神，偏生素怀安心大，她此刻站在队伍中有点困。

她瞧瞧周围噤声正立的同僚，也想跟着站好，谁知身体绵软，工整队伍就显她有些扎眼。

她刚走马上任工部右侍郎，日以继夜览读工部阅件，昨夜又是通宵达旦，老尚书年事已高，早就已经不怎么理会工部事务，只在必要的时候才出山把把工部事务的关，这可就苦了素怀安。

她饶是年轻身子骨坚实，一段时间下来也难免朝堂上昏昏噩噩，不自主就带着几分倦意。

她眼瞧着众朝臣纷乱，再加上琢磨着昨夜看不懂的书籍，没来由就觉得想打呵欠，这会儿她努力睁着眼睛，想要缓解困顿的精神。

站素怀安旁边的正是平日最看不惯素怀安的刑部尚书武非乌，武非乌为人一向严谨，用人之道也偏爱提拔干净利落的手下。

他看素怀安今日上朝一副眼皮抬不起来的惫懒样子，心中暗暗慨叹，永平竟然到了用女官的地步，像此等女子本应在家好好寻了人家，守着后院那一方小天地，偏她能显摆，要到前朝凑热闹，他越想越气，这会连看也不能看她一眼，看一眼就是一阵生气，比他更生气的还有一个人。

金龙盘绕宝座前，皇帝凝了神情，冷着脸来回踱着步子。

前任工部侍郎治理黄患不力，他一气之下治了原工部侍郎办事不力之罪，却没考察清楚还有何人能用，就把个能力堪忧的素怀安推上了工部侍郎之位。

一想起素怀安，年轻皇上就忍不住生气。

他未登皇上位的时候，倒见过素怀安几次，每每见其苦读，又生的样貌比寻常人好，总欣赏素怀安的用功与谦和。

素怀安上任之前，他纡尊降贵也去问过素怀安的意见，女人要做工部这银钱花费浩大，又是男人主场的活必定是有些吃力。

彼时那素怀安红口白牙，跪地请命，势要替皇上管好工部事务，谁料想现下用到工部，素怀安却素手无策，没办法可以想办法，原也不是什么大事，可她日日上朝一副昏昏欲睡的样子，直叫皇帝气的暗自跺脚。

他本想罢免素怀安，可转念一想随着原工部侍郎一并处理了好些人，放眼整个工部，除了素怀安，倒还暂时真的没有什么人可用。

故而皇帝因着眼前灾患区频频传来不佳奏报，脾气也变得比之前更为暴躁。

“众位爱卿为何默不作声？近来沿河府洪水泛滥，平日里一个个的都伶牙俐齿，怎的这会子就没有能人来出出主意了吗？”

众臣个个寒噤站立，竟也无一个上前献策献计。

他凌厉地眼神往下一扫，气的刚要发怒，好巧不巧低下本来站不起眼位置的素怀安打了个小之又小的哈欠。

皇帝一眼瞧见。

他不动声色，对着素怀安的方向，看似不经意中透露威严，“素怀安，朕看你哈欠连连，想必已有锦囊妙计，你站出来给朕说说，沿河府水患如何处理呀？”

皇上说完把袖子轻轻一卷，整个殿上顿时跟起了一股风涛似的，吓得众臣抖了三抖。

素怀安一听，心下大为震撼，也不管现在头脑正困顿的快要倒了，闻言吓得跌跌撞撞从群臣站的队伍中跑上前，哆哆嗦嗦跪在两侧队伍正前。

她眼睛余光往两边扫，能看见大臣们见她这副样子脸上露出的惭愧表情，那意思好像是暗叹，怎么会有这样的人和自己同朝为官，实在丢人！

素怀安心里觉得委屈，暗想自己也不想这样，哪里知道为官处事竟这么困难，拼尽全力依然平庸。

素怀安嗫嚅，“启禀陛下，臣......臣愚钝.....还....还未有破解之法。”

素怀安脑袋里没东西，这话都回得没底气，她说几个字就想抬头看看台上皇上是个什么脸色，到底不敢，只能垂首跪着。

皇上还没等素怀安把话囫囵说完，啪的一声，就把手里的几本折子扔到素怀安面前，这声响弄的素怀安耳朵里片刻嗡叫。

素怀安稳了稳身子，定睛去看那几本黄封折子散乱堆叠在自己面前，明晃晃的亮的他眼睛生疼。

她忙把眼睛眯了眯，等适应些了就听见皇上气急，“好你个素怀安，给朕睁开你的眼睛看看你们工部棘手的折子已经多成了什么样子？你是怎么给朕管好工部的，朕到底还能不能信你，嗯？”

年轻皇上本是一连串的数落，到了最后一个嗯字，缓慢中又带几分胁迫，正所谓不怒自威。

素怀安虽然老实平庸，这会儿也知道皇上生气，但她也不是完全没有准备，此刻她轻轻嗓子，“启禀圣上，黄患本就是屡发屡犯，各朝各代每十年都会修理沿岸堤坝，此次连天暴雨，想是堤坝年久失修所致。”

皇帝本还生气，倒见她并非全无对策，心下缓了过来，“朕命你三日之内，想出应对之策。”

皇上衣袍翻飞，一个急转身，带起一阵冷风。

旁边喊朝太监，“退朝”。

隔着还有一阵子距离的素怀安顿时觉得更冷了，顿了顿只得叩首谢恩，“谢主隆恩。”

随着太监奸细的退朝声以及众臣，“微尘告退。”之音响彻大殿，皇上扶了身边近身伺候的福喜，几分雍容步出大殿。

这下刚才还跟木偶似动也不敢动的大臣们顿时如临大赦，统统伸伸站麻了的腿，都在心里暗想，素怀安这一下真是找死，早不打哈欠晚不打哈欠，偏偏皇上生气的时候打。

还让皇帝抓个正着，还是工部主管的事务出了问题，这不是自己个儿往枪口撞，找死吗？

出了大殿门，刚还一声不吭的百官马上议论纷纷，这会一四品官正拉了素日交好的一个五品官，“快走，快走，这种是非地，还是赶紧离开吧。”

那五品官皱了眉，“像这种愚钝之辈是怎么坐上工部尚书位的，简直令人匪夷所思。”

那四品官瞧了瞧四周，见没什么人注意，这才小心解释，“你是不知道，他啊，还不是靠着唐家，现下皇上是没人用，等到这阵子灾情过了，你看还用上他吗？”

那五品官连连摇头，“唐家？那是什么？”

“说是天门山的隐士，一门都极其聪慧，但不知何故，多年前在天门山一夜之间消失，这会儿不知怎么忽然就蹦出来一个，还不姓唐。”

“嘘，皇家的事，老哥不能乱说啊。”五品官提醒。

四品官惊觉失言，吓得出了一头冷汗，“多谢提醒。”

说罢便与那五品官携手同去。

刚才散了朝的宝殿还有点乱哄哄，不消一刻功夫那些看戏的，嘲讽的，叹息的，均是随着退朝后的人声消散，一起涌出殿外，只留素怀安愣神跪在原地。

殿内一旁留守的小太监等了一会儿，还不见这位新晋尚书起身，忙一溜烟儿小碎步跑到素怀安跟前轻唤，“素大人？素大人？”

“啊？”素怀安一惊。

“咱们退朝了。”小太监躬身说道。

素怀安这才醒神，她朝大殿四周扫视一圈，紧跟着小声说了一句，“这位公公。”

“您说。”小太监把背躬的更弯了，方便听清楚素怀安说话。

“能不能劳烦您扶我一把。”她刚才暗暗试了几试，发现竟是站不起来了。

小公公人不错，顺势扶了下素怀安。

素怀安这才勉强站立起来，走路很不利索的出了大殿。

刚一出来素怀安就觉得冷风强劲到迎面往脸上拍，往衣领里灌，她赶紧缩紧了衣领更觉得脑袋清醒了几分，大祸临头的感觉更强烈。

素怀安刚一出宫门，天上刚还强烈的雨已然停了，京城夏末的天气因为连日降雨开始转冷。

她脚步匆匆，满脑子想的该是怎样处理好沿河府的灾情，但她也知道之前自己只是有个闲名的侍郎，原来的尚书对她打压，从未曾让她参与核心问题，这会儿遇上百年不遇暴雨，心里一时也没个主意。