一

公元1420年,非洲,索马里,摩加迪沙沿海

这是明朝舰队打算到达的最远的地方,永乐皇帝也只让走到这里,现在,二百多只船和两万多人,静静地等待着返航的命令。

郑和沉默地站在"清和"号的舰首,他面前,印度洋笼罩在热带的暴雨中。四周一片雨雾,只有闪电剌破这一片朦胧时,舰队才在青色的电光中显现,"清远"号、"惠康"号、"长宁"号、"安济"号......如同围在旗舰四周纹丝不动的巨大礁石。众多的非洲酋长在船上欢宴三天后已上岸,激越的非洲鼓声从雨中隐隐传来,岸上棕榈林中打鼓的黑人狂舞的身影如暴雨中时隐时现的幽灵。

"该返航了,大人。"副将王景弘低声说。在郑和身后,站着远航统帅部的

全体,包括七名四品宦官及众多的将军和文官。

"不,继续向前走。"郑和说。

在统帅部其他人的感觉中,这一刻空气和雨滴都固了,"向前?!到哪里?!"

"向前走,看看前面有什么。"

"那有什么用呢?我们已证实建文帝不在海外,他肯定死了;我们也给圣上

搞到了足够的珍宝,该回航了。"

"不,如果天圆地方,大海就应有边缘,大明的船队应该航到那里。"郑和

的双眼渴望地看着雨雾深处,看着他想象中的海天连线。

"这是违搞圣命,大人!"

"我意已决,不从者可以自己回去,但最多只能带十艘船。"

郑和听到身后有剑出鞘的声音,那是王景弘的卫士的剑;接着有更多的出

鞘声,那是郑和卫士的剑,然后一切都沉默着,郑和没有回头。

象来时一样突然,暴雨停了。太阳的光柱剌破云层,天水相连处金光灿烂,

显示出无法抗拒的神秘诱惑。

"起航!"郑和大声发令。

公元1420年6月10日,明朝舰队浩浩荡荡,撞开印度洋的滚滚波涛,向好望角驶去。