第三百三十四章大不中留
“贤侄勿躁。。”
原来郑益谦看着这个自己定的准女婿虽然说不上顺眼，可是也绝不会讨厌，可现在看着他那猴急的模样，心里有所触动。再看看自己女儿与这个梁川做出来的这些砂糖，心下更是犹豫起来。
郑若萦天天在凤山抛头露面，整个凤山有头有脸的人都识得这位郑家的大小姐，他郑家家大业大，在兴化还有一位姑丈生意更是做得奇大。
梁川也知道这样的姑娘除了读书的家庭不喜欢，他们喜欢知书达礼相夫教子的那种姑娘，但是追求者能少得了？原来孙厚朴那腰缠金带的大少爷想追求梁川，梁川想成人之美，不想郑萦竟然对自己有那么一点意思。。
怎么说这姑娘也帮了自己不少的忙，总不能把人家如娘往别人怀里推吧，这种事想一想梁川心里都不舒服。
孙厚朴人中龙凤想追求郑若萦就算了，这小子长得跟盆水仙似的，也想吃天鹅肉？
梁川一看这小子想犯难，轻蔑地问道：“兄台如何称呼？”
“老子我叫黄侯，你是哪根葱？”
梁川冷哼一声，咬人的狗不叫，这小子胆子这么大，上来就敢称老子。
“好一只大马猴，我说郑老爷，听说您老一直在给大小姐觅一个良家，不会就许这么一头大马猴吧？”
梁川故意拿黄侯的名字揶揄他，听得郑若萦噗嗤一声笑了出来。
这黄侯确实不像话，来者是客，他郑益谦还坐在跟前呢，一点礼数都没有！
郑益谦看了这个黄侯的做派，好像都当自己死了一般，这家业还有女儿都是他的囊中物一样急不可奈就差抓耳挠腮动手了。
虽说看梁川这穷酸样也很讨厌，但是他更不喜欢黄侯这副德性，后生要有后生的样子，一副老子天下第一的样子摆给谁看？
本想着这些拉红线的媒人介绍的是什么才俊，活脱脱就是一个泼皮！
郑益谦一股子厌恶之情油然而生，冷冷地看着他们两个人，正想让他们狗咬狗闹点什么事，自己好找个借口打发了这个不长眼的东西。
“且不说这小子怎么样，郑老爷小子我可是亲眼瞧见，人家清源茶叶世家，长坑孙氏大公子可是对大小姐追求得紧，一出手随便都是上万贯的礼物，都送到大小姐跟前了，大小姐无功不受禄，搞得人家都到了茶饭不思不的地步了。大马猴你这上门带的什么好东西给我看看？”
梁川看了一眼黄侯继续说道。
“人家家里那家财可是比整个兴化要多得多，要几座金山都有，比财力比某人多多了，比相貌更是一表人才万中无一，比某猴强多了，大小家对人家都看不上，难不成郑老爷也对孙公子瞧不上，反倒对这马猴青眼有加在？”
谁？郑益谦听梁川讲得一头雾水，什么卖茶叶的？什么金山银山？追萦儿？怎么她从来都没有说过，也没有来家里过？郑益谦眼睛瞟向老蔡，老蔡眼睛默默地闭上了，示意确有此事。
郑益谦没听明白，但是耳朵没聋，梁川的话也听得七七八八，知道追求郑若萦的肯定也是一个富家子弟，心下便有了计较。
竟然还有这档子事，连老蔡都知道就他一个人不知道！郑益谦一时火气更盛，有这么好的后生这个傻女儿还在犹豫什么？自己还千辛万苦去钱这么个货色？
“再说了，现在大小姐与我有约在身，光是这北岸的这百亩蔗林煮成砂糖，那也是百万贯的买卖，有大小姐这等天人本事，还要委身下嫁于这种无用的马猴吗？”
梁川半句废话也没多说，意思就是追郑若萦的大有人在，而且还是阔少，不说别人就是郑若萦自己现在也是百万身家的人了，嫁给这等货色那不是糟贱了。
郑益谦也是个生意人，脑子算得比谁都精，梁川的话又句句讲到他的心窝里，讲得他现在是骑虎难下。
黄侯也是别人说媒找上门来的，要是今天自己把他给轰走了，等于是得罪了那一帮媒人，那个孙公子是什么人自己不清楚，以后要想再靠这些媒人再说一道好姻缘，得花不少银子跟他们赔罪了。。
黄侯这次上门本以为这婚事十拿九稳，带了几匹湖州买来锻子，从江西运过来的上好景德镇瓷器，还有几担山货，可是现在这些东西能拿得出手？
看那郑益谦的眼神，就差找个钱眼钻进去了，奶奶的，怎么钻来出这么个程咬金！
“马猴你爹！我打死你个嘴上没毛的。”黄侯见今天风向不对早就不爽了，被梁川张口闭口一个马猴气得半死，也不废话了，干吧。
黄侯可能是看梁川这扮相是哪里来的农民，不知道梁川的底细，十个黄侯梁川也不放在眼里啊。
对着黄侯先是反手煽了过去，只一巴掌打得黄侯找不着天南地北。
梁川的手劲可不是闹着玩的！
好了，这事差不多到位了。
“住手，黄侯你休要放肆，梁川是我的客人，你还没做成这家主呢，现在就敢当对我的客人这么无礼，只怕这家财给了你，你到时眼里还有没有我？”
郑益谦也是睁着眼睛说瞎话，明明是梁川打黄侯，到他嘴里了却变成了黄侯撒野，目中无人。
黄侯那个屈啊，眼泪在眶里打转，手捂着肿得像包子的腮帮，手颤颤地一会儿指着梁川，一会儿指着郑若萦，最后连郑益谦也指了指，眼泪鼻涕流了一嘴含糊地说道：“好哇，你们联合起来整我。。你们等着。。”
黄侯恨恨地夺门而出，坐上马车一溜烟不见了。
郑益谦头都大了，这小子心性这么差，自己女儿还好没跟他成了，要是嫁给他，那不得找条绳子上吊咯？
“老蔡奉茶。”郑益谦淡淡地说道。
“萦儿你先回房，我与梁川有些话要说。”
“爹爹。。”郑若萦担心自己的老爹又为难梁川，想呆在正厅里。
“嗯？”
郑益谦的声音陡然高了三分。
“是。。”郑若萦无奈啊，眼神依依不舍从梁川身上挪开，缓缓地走进屋子里。
老蔡亲自端了一碗茶上来。
梁川冲老蔡笑道：“有劳了。”
“这茶叶是祖亮送的，尝尝，他喝茶讲究，不是好茶都不下肚。祖亮跟你关系不错，你最近有没有他的消息？”
郑益谦的妹妹郑氏已经快一年没有自己丈夫的音讯了，主心骨没了只能天天来烦她的哥哥，就盼着能不能动用点资源探探郑祖亮的行踪。可是这事哪有那么容易，郑祖亮人可是在西北啊，不是村头西北啊。
“这个真不知道。”
郑祖亮这人平日里总是一副笑脸盈盈的样子，可是梁川知道这人心中藏着一头猛虎，他自己把栅栏给打开了，虎入山林自然是要大干一场成就一番事业。
石头这小子整天吊个浑样，比那薛家的恶少还不如，将来他的家业不多打拼一些，哪经得住这小子折腾。
当初也不知道辛无病那小子有没有与郑祖亮碰头，现在两个都没有消息。
郑益谦叹了一口气，没有再问。
两个人相坐无言半晌，最后郑益谦才开口说道：“我听说你打死了大虫？”
“举手之劳而已，郑老爷想要那虎皮？现在估计还在县衙库房呢。”
梁川就像在说一件很平淡的事情，也没什么夸赞的。
郑益谦不禁打量了这小子两眼，梁川打死大虫的事可是经过宋知县官方认证过的，十里八乡附近几个县都知道梁川的英雄事迹，又得梁川亲口承认，更是不会怀疑。
心下只是道，是个人物，不过终究是个莽汉。。
“糖真的制成了？”
梁川学着他的样子，也点点头。
“你有这手艺，兴化迟早都是你的，没想到我这个女儿眼神这么好，竟然真的找到了你，而且还跟着你一条走到底，你是一开始就在算计她吗？”
梁川这就不痛快了，什么叫自己一开始就算计她女儿？
“郑老爷你讲话可要凭良心啊，你去问问你的宝贝女儿，最早是她上我家去的，后来是她一直苦苦纠缠，连我跑到清源也是被她寻回来的，咱要讲道啊。”
郑益谦哪里会不知道自己女儿的脾气，梁川说的十有八九还可能是真的。
“我这辈子什么都没有输给别人，就是没有给郑家留下一儿半子，郑家的香火到我这里也就算断了。。”
郑益谦突然讲起了一句让梁川听着有点煽情的话来。
梁川顿了一下，接道说道：“女儿也是传后人不是。。”
郑若萦一听这话，羞得赶紧躲进了后堂。
郑益谦一听话也是愣了，嘴里喃喃地体味着这句话，再三体味着这么一句犯天下人头之大忌的‘戏言’，眼睛玩味地看着梁川，好像听出了点什么，眼睛睁得浑圆。
可不就是无后这一点放不下嘛，这小子都能看得这么开，百年身死之后是男是女还不是一样的吗，天数有定，自己强求得过天意吗。。
梁川看着郑益谦这一脸表情快速转换着，自己看得一愣一愣地，这老家伙又在想什么呢。
两个就像在互相猜着哑谜，你不言我不语。
还是郑益谦又先开了口，喃喃道：“萦儿不小又还小，你有几分本事，好好帮帮她，女大不中留，以后我不拦着她了。不过你好像已经有了家室，如果想找我女儿的主意，只能明媒正娶！”
“呃。。。哈哈哈。。郑老爷您这是。。”
这不是成心为难自己嘛！
郑益谦看到梁川一脸为难，才不管梁川有什么不便，难不成自己的宝贝女儿他一个泥腿子当妾，那以后自己在兴化还怎么出去见人？
“你坐一会，要找萦儿的话让人去喊下，我收下你的东西了，你不心疼吧。”
梁川乐了：“不心疼不心疼。”
梁川百无聊赖地坐在正厅里，喝了几口茶，老蔡站在旁边，原来一张老脸保养得也算得体，只能隐隐地看到皱纹，现在眼尾纹都出来了，终于见到久违的笑脸。
这个老管家最心疼的就是这个宝贝大小姐，打小看着一点点地长大，伊呀学步到亭亭玉立，迟早是要嫁人的不假，可是怎么也得要嫁一个万中无一的盖世英雄不是。。
“我去请大小姐。”
“呃。。”梁川想制止他，“算了，你吱会她一声，有些事也要好好商量一番了。”
许久，郑若萦终于从家里出来了，原来是一身素裹，现在一席秋水色小绸锦袄子，里面的衣服绣着点点杏花，精致而可爱。脸上擦了水粉，身上拍了香粉，走起路来脚下生莲，风中含韵，这才是一幅要出阁的模样。
|梁川看到郑若萦那风情万种的模样，只道是这事八九不离十了，拍拍胸膛一时豪气万丈地说道：“郑老爷您等着！将业一座金山也能搬来！”
郑若萦脸更红了。
梁川故意调戏道。
“你穿成这样，呆会咱们怎么下地？”
梁川骗她道。
“哈，我们还要下地啊，那你再等我一会，我去换一身。。”
“唉算了，这样也行，咱走吧。”
郑若萦银牙一咬，幽怨地看了梁川一眼。
“哦。。。”
这个哦字里可是深情款款。
“今天谢谢你。”
郑若萦低声地说道。两个人并排走在凤山的路上，天空的阴霾好像消失不见了，风也不再那么寒冷，一切好像都是那么地美好。感受着自由的空气，阳光照在自己的身上，让人感觉暖洋洋的。
这几日她已经料定了，如果真的要嫁给黄侯为妻，洞房花烛之日就是血溅三尺之时，既然爹爹不管自己的死活，那自己就以死明志吧。
“大小姐你客气了，我只是来履约而已。再说了，咱们是朋友，我不能看着你被那头猴子羞辱无动于衷吧。”
“不管你说什么，我都要谢谢你。”
两个人走到北岸，今天的郑若萦穿得就像一个下凡的仙子一般，惹得旁人不停地注目。三个村子的小孩子围在她身边，不停地打转。
“我请教你一个问题哈，我们书院那些地你有没有好的方法，怎么管理会一直良性发展下去，书院的钱粮会自己生出来？以后也能自给自足。”
郑若萦有点意外：“难得啊，你梁大官人也会不耻下问，我还以为你什么事情都懂。”
“你一定要和我斗嘴吗？”
郑若萦脸上有一种扳回一局的胜利感，说道。
“这个还不简单，租出去呀，不然谁会来种，你们书院教出来的都是读书人，又没精力天天来照看这些地，不如租给其他大户或是农民，他们来管，你们分账就行了。”
“要分账的话那不是少了很多的收成？”
“那你是怎么想的？”
梁川便把自己的想法说与了郑若萦，郑若萦听了只是无奈地笑了笑。
“你梁大官人这老好人的心性什么时候能改一改。”
郑若萦苦口婆心地说道：“你们那的地原来就特别瘦，农户自己家都不愿意去种，又种不了稻子，农户也种不下去，后来都荒了，我们看着价格低也就去买了。”
“他们都不想种的地更不会有佃农想帮你种呀，哪怕佃农肯种，收不上来粮食回头也是入不敷出，按租佃契约的农活都赚不来钱。你让村民们凭着欠你的交情来种地，种得好是情分，种不好是本分，我们家对佃农管得特严，每年按约收租倒逼着农民卖力干活，所以才有好的收成，否则哪有我家现在这么大的产业。”
郑若萦的话与何保正的话何其相似。
“你记得我在清源买的那些稻种吗，这些都是旱稻，一年两季这样种下来的话，相信收成会比一你们一年一季的水稻收成还要高出不少，这些地我交给你帮我打理，还是归书院名下，管理权给你们，咱们约定个数分账，你看如何？”
又是明算账，这人呀，不管什么时候都是算得一清二楚，容不得一点砂子。
郑若萦算了一下，如果收成比自己的水田还高，那倒是可以做，而且自己只要招佃农管佃农，土地的成本都不需要操心，给朝庭的税还是算在书院头上，从他的分成中扣，自己一分税也不用交，倒是一笔相当划算的买卖。
问题就是那稻种到底靠不靠，何保正那种老庄稼把式都没什么信心，梁川为什么那么有把握。
“要是收不上来粮食怎么办。。”
“咳，这个还不简单，当初你就这么认定我能把糖制作出来吗？”
郑若萦也是笑了，收不上来就赔钱呗，还能咋样。
郑若萦好些日子没有来何麓了，地里已经热火朝天地忙开了，范殿元他们有的收着甘蔗有的重新犁着地，蔗畦重新犁过一遍，将土壤松开，然后施肥埋蔗叶以及其他的肥料，为来年的收获再做准备。
“大小姐你可算来啦！”这些蔗农看到郑若萦出现了，纷纷围了上来，他们也听说了小姐要被许配人家的事情了。平日里郑若萦待他们宽厚，给的佃银都比别人家的高出不少，过节还会来慰问他们。嫁了人家还去哪里给人家揽工呢。
“老范老马，我不在的这些日子你们辛苦了。”
“累死也高兴啊，这些天我们听三郎的，把甘蔗都割了，这。。”
范殿元他们说到这话的时候心里也没什么底气，看着郑若萦希望这样做并没有错，否则。。他们就完了。
“嗯，你们做的没错，眼下年关了，咱们再累几天，就能一起舒一口气了。”
几个人有郑若萦这句话，悬了这么久的心可就放下来了，个个大展拳脚地说道：“大小姐您放心，眼下一天两三亩收成，全都拉往三郎家里，照这个进度，到年后也剩不了多少，大可不必担心。”
范殿元拿柴刀小跑进蔗田里，挑了一根蔗眼少杆顺几乎没有破口的好蔗，一刀砍了下来，把头斩掉，三下五除二把蔗皮削得干干净净，送到郑若萦跟前。
“大小姐您尝尝，这味道甜不！”
郑若萦盈盈一笑，把接过那甘蔗，秀口一张，大嚼了起来，甜美的蔗汁在嘴里扩散开来。
“甜！街上买的饴糖也没这般甜！”
“今年咱们是头一年，就种出来了这么好的甘蔗，吃到嘴里让人心脾俱润，明年老范你们还肯为我们郑家种地不？”
“大小姐不赶我们走，我们就一直为大小姐种地！”
“好！不仅这百来亩的土地要种甘蔗，我还要再招人手，明年扩大甘蔗地的面积。”
现在的状态很安逸，比在陕北时有自己的地时过的日子还滋润，孩子们也能上书院去读书，等娃娃们大了，就不必受累了，还要想什么其他的吗，没人会想。
梁川领着郑若萦，随着牛车将甘蔗拉到张家的后院过去。后院这地方郑若萦竟然完全不知，那着那咯咯旋转的糖绞，郑若萦看得啧啧称奇。远远地站在后院，鼻子还能闻到一股浓郁的焦糖香味，院子打扫整理得清清楚楚，甘蔗堆放的地方更是下面用蔗叶垫着，就怕沾到污秽之物。
不仅如此，梁川还将山泉水引到了后院，对这些甘蔗进行，对后院的污物进行清洗，时刻让后院保持着清爽整洁的状态。每天傍晚煮完糖之后，后院的蔗渣也会及时清除，为第二天的榨蔗清出空间。
“这些都是你设计的吗？”
“不然呢，本来想指望你一起帮忙的，谁知道你躲家里相亲去了，让我一个人累得半死。”
梁川明知郑若萦有苦衷，故意开她小玩笑。
“我生气了。”
“呵呵，算了谁让唯女子与小人难养也，我多号一点苦不算什么，走，进屋子里看看。”
后屋门吱的一声打开，冷风灌入，几个人原来正做得满头大汗，被这风一吹，身子都不禁打了一个激灵。
众人定睛一看，原来是梁川回来了，还带着一个天仙般的美人儿，正是那位多日不见的郑家大小姐。
煮糖房里烟勲火燎的，水气温度又高，蒸得几个女人满头大汗，原来个个相貌都还算清秀，现在就跟农家的妇女村姑没有两样，连容颜最姣好的沈玉贞在锅炉下添柴，脸上也沾了不少炉灰，脸上都抹花了，原来姿色胜郑若萦几分，现在一比，让人有点自惭。
几个女人一股强烈的敌意不由得一起袭来，大家都在忙，就这个大小姐一副高高在上的姿态。
“糖就是这样煮出来的吗？那我看锅里的的糖浆都是焦黄焦黄的，为什么你能弄出来结白的砂糖？”
郑若萦好奇地问了一遍梁川，梁川置若惘然，好像什么也没有听到一样。郑若萦一看这小子就是装作没听见，本想再次询问一遍，突然反应过，这是人家的机密啊，他能让自己进这间屋子已经是十分信任自己了，自己何必再自找不痛快。
“参观完了吧，咱们到大厅里去坐坐。”
郑若萦恋恋不舍地走出煮糖房，她很清楚这个屋子的手艺价值几何，难怪梁川有底气去清源，后方的生产到位了，前方的生意就能开四门迎八方了。
“大小姐，我已经按约定把蔗糖做出来了，说吧，接下来什么打算？”
一家人都后院瞎忙了，就李初一在天井里溜狗看家，书院没开门，整个望乡难得的安静，正是商量大事的好时候。家里没人，自然也没有什么招待郑若萦的，桌子上就摆了一壶水，梁川走了半天又渴又累，搬出那些装糖的瓷罐让郑若萦再开开眼之后，拿起一壶水自顾自地喝了起来。
郑若萦掀开一罐白糖，白糖的糖色相当的纯净，尝了一口无论是口感还有外观都让人更为惊喜。白糖一罐只有几斤，红糖就有十几罐，有圆的有方的，圆的装的糖砂，方的装的是糖砖，艺娘都已经挑选分装完毕。
“这些糖你觉得怎么定价好，现在市面是什么价？”
郑若萦倒是反问了一句。
“红糖一斤二十贯，白糖一斤一百贯！”
“什么！”郑若萦知道糖价极高，可是也想到会这么高，一百贯，那就是一百两啊，黄金的价格差不多也就是这样吧。