喜宝 十五
沈梦昔一贯都是目不斜视走过，她拿他们当孩子看。
她的镇定自若，和挺直的脊背，竟然让那些小年轻一时不敢轻举妄动，他们互相推搡着，却谁都不敢上前搭讪。
沈梦昔就住在唐人街的一条叫做番摊里的窄巷，巷子只有大约五英尺宽，伸长手臂可以触摸两边楼房的红砖墙，这里便是华人华工最早的聚居地，也是十九世纪本市集中贩卖鸦片的场所。
维多利亚市的唐人街，是加拿大历史上最古老的唐人街，仅次于美国旧金山的唐人街。
十九世纪中期，维多利亚发现金矿，从此，这里成为冒险家和淘金者的乐园。淘金热带动了移民热，陆续有中国人从广东等南方诸省，或主动或被动来到维多利亚，更在太平洋铁路修筑期间，又有大批华工到来，于是，番摊里成为华人最早的聚居地，随着时间推移，慢慢扩大，逐渐繁荣。
而今，唐人街已经扩大到了六条街，华人数量也超过了三千，这在只有十几万人口的花园小城里，已算不小的规模，但政治地位和社会地位，却始终无法提高。
如今的番摊里，二楼做成了小公寓，一楼全部做了商用，餐饮、古董、服装、百货一应俱全。另外的街区，还有赌场和红灯区。
这里的居民，白天出来活动的是一批，夜晚活动的又是一批。
在有月亮或者没有月亮的夜晚，到处都发生着一些超出想象力的事情。
而黄昏的逢魔时刻，就像是个过渡带，一些天生好勇斗狠的半大孩子，开始出来亮相了，沈梦昔则必须赶在天黑之前回到公寓，再不出来。
她冲进一家三明治店，急匆匆买了两个三明治，精明的福建老板娘追着她后面说：“沈小姐今天回来的晚了，这两份三明治别人要买，我都没卖，就是给你留着的！”
沈梦昔冲她一抱拳，“多谢！”，笑着跑回了小公寓。
那是她明天的午餐，张曦介绍的那家书店，并不提供午餐。
书店就在大剧院后的一条小窄巷里，在沈梦昔看来，生意并不好，但老板娘爱丽丝却做得有滋有味。
不算后面的库房和办公室，书店店面大约六十多平方米，最显眼的位置摆放的都是加拿大本土文学，书店的主流书籍是艺术类、人物传记、人文社科、儿童文学类作品，店里没有咖啡店，也不设座椅，很多人来了就席地坐到地板上，靠着书架读书。
这是家十分的理想化的有情怀的书店。
沈梦昔很喜欢这家叫做门罗的书店，她几乎是因着这份工作才留在维多利亚。
算上她，书店只有三个员工。
上班第一天，她就觉出自己是多余的，书店的顾客很少，两个员工一人负责一个区域，老板娘爱丽丝负责收银，大家都闲得很。
——在这个极慢节奏小城的偏僻书店里，两个员工，实在足够了。
似乎张曦与爱丽丝关系匪浅，让她有种走后门的羞耻感，不是她清高，而是觉得就算这样一份简单的工作，竟也不能堂而皇之取得。
两个员工一个是四十多岁的女员工玛丽，一个是二十多岁的大男孩马克，自第一天起，他们就对沈梦昔有着明显的敌意。某日一个加国人走进书店，径直冲着沈梦昔而去，用法语询问是否有专业的法律书籍时，沈梦昔立即自如地用法语应对，并将他带到摆放各种专业书籍的书架前，她还未熟悉书店情况，但玛丽和马克却不肯上前相助，只是冷冷旁观，感谢喜宝的剑桥法学系经历，她同那人一边聊着国际法、美国新任总统里根遇袭以及美国经济危机，一边同他一起寻找书籍，还恰如其分的给出了建议，让那人买到了性价比最高的书籍。
那人盛赞沈梦昔的服务，对爱丽丝说：“你是幸运的，有一个如此出色的职员！”
爱丽丝十分满意，事后毫不吝啬地夸奖了沈梦昔，玛丽和马克更加如临大敌，惶惶不可终日。
沈梦昔只做不知，她不是非要这份工作不可，也不想抢了谁的饭碗。
只是没有理由拒绝张曦的好意罢了。
她一般隔周去一次张曦家，若是不去，张曦也会来书店或者唐人街找她，”遇到你真好，否则我都忘了中国话！”
“那上海话呢？”
“上海话是忘不掉的，长在了阿拉上海宁的骨子里。”张曦笑着说。
沈梦昔给他们包饺子吃，看着她熟练的动作，张曦一脸迷惑地说：“姜小姐，从前你说是东北人，我是相信的，因为你的东北口音骗不了人，后来，爱丽丝说你会讲英文法文，还熟悉法律、医学的相关知识，你又听得懂我的上海话，还给我讲上海深圳的现状，我又疑心你是有深厚背景的。现在看你连擀饺子皮都会，我真是糊涂了！”
沈梦昔不动声色，“我真的是东北人，只是经历有些复杂而已。您不会肤浅地认为东北人都是大老粗吧。”
张曦连连摆手，“我并没有那个意思！”
随着相处日久，张曦对沈梦昔由最初的带些怜悯的照顾，慢慢演变成一种微妙的依赖，她数次低头去找沈梦昔镜片后的眼睛，想与她对视，“昔昔，你说你十八岁我会相信，你说你三十八岁我也会相信，甚至你说你和爱丽丝一样五十岁我也是信的！”
说完又补充一句，“不是说你老，是说你通透。”
沈梦昔笑，“谁知道呢，说不定你就是在取笑我是乡巴佬土里土气，你们上海人一贯那么精明。”
张曦听了也哈哈笑，“不如你也叫我曦曦吧，虽然我大你十三岁。对了，你的名字谁取的，那么大胆，你是六九年生人，那个时期家里竟敢取名梦昔？大家都是卫东卫红卫青，你却梦西？唉，我的名字当年就被骂得要死，说我父亲给我取这个名字就是里通外国的证据！”
“我的名字，是个秘密。”沈梦昔故意神秘兮兮地说。
这个敏感的女人，仅凭几次接触就察觉了沈梦昔与年龄不符的性格和阅历，她喜欢与她聊天，一是沈梦昔了解中国大陆的现状，二是她们聊得来。
她的丈夫保罗越来越多加入他们的聊天，他的话题多与中国有关，甚至很是推崇王阳明，还常常要求沈梦昔说些文G的事情，“曦曦从不肯多说，我若问起，就像是揭开她的伤疤，太残忍了。”他背着张曦，这样同沈梦昔说。
“可是说不定，那也是我的伤疤呢。”沈梦昔笑，她其实也不方便多说。
“不不，我看得出，你并没有什么伤痛和心结。你像个慈悲的长者，至少你肯包容曦曦。”保罗恳切地说。
“你很懂中国人，你的理解，对于张曦来说，是莫大的福分。”
“上帝命我在这里等候她，解救她。”保罗的说这些的时候，眼神里带着光。“但是她也很需要你的安慰，她渴望与你的交流。”
“她是幸运的，遇到了你和我。”
沈梦昔和保罗像是大笑，默契地击掌。
有时候门罗书店的老板娘爱丽丝也来做客，他们的年龄相差很多，但是却聊得极为和谐，总是边吃边聊上四个多小时。
天文地理，古今奇闻，神仙鬼怪，宗教传说......
沈梦昔从未如此过瘾。
有时天晚了，他们便不放沈梦昔回唐人街，留她住在张曦家的客房。