章十三 不坠军旗
山阳关上，箭簇如雨，平昌君申刑在十数个护卫的重重簇拥下登上关隘望楼。城外的第一道防线已经失守，此时的山阳关已经紧闭关门，没有来得及入关的庆国士兵再次就地设防，正和涌来的野王大军混战在一起。那野王军队竟然是不分敌我，强弓劲弩对着山阳关上下就是阵阵箭雨。
“王上的中军现在在什么位置？！！”，申刑此刻心急如焚，两日前野王军队在关下吃了一阵大败，丢下万余条性命后，把寨而走。老庆王见时机已到，亲率五万中军精骑追击而去，想要在原野之上彻底剿灭野王主力。申刑不是不想拦，但是虎符已交，这场大战自己只是守城副将，虽有劝阻，但是王上执意出击，自己也没有任何办法。
“将军！蛮子军队在谷口两路伏兵杀出，王上的中军已经被蛮子隔断了！我们的斥候出不去啊！”，一斥候打扮的军士带着哭腔回到。
“放屁！探！再探！探！”，申刑一脚将拿士卒踢下望楼，他万万没有想到，历来以强攻硬取为长的野王军队，这次竟然用计，还是如此歹毒之计！野王军队先是强攻硬打，破了关下暗设的墨家籍车，又是组织强行取关，前后大战半月之久，丢下万余尸首。眼看野王大军兵锋不继，拔寨败走，谁曾想这竟然是计！野王大军在败走路线上暗设伏兵，截断庆军归路，本已败退的野王主力，后军变前军，掉转马头扑杀向由庆王缶亲自领军追击的庆军主力。
如今平昌君申刑率领自己的属军死守山阳关还并无大碍，但是老庆王的五万精锐已经被裹挟在野王大军之中，从关上遥遥望去，只能看到数里之外尘嚣喧天，听到那战鼓连日不绝，申刑狠狠的一拳锤在望楼木桩之上，可恨自己为什么没有死谏议王上不可追击，为什么现在自己什么都做不了！
“报！”，只听关下一声凄厉长啸，之见一人一马飞驰而来，那是之前派出去的数十个飞马斥候之一，此刻的他身中数箭，鲜血湿襟。这名斥候眼看就要冲到关下，忽不留神，却被一个混战中的蛮子，一枪斜刺挑落马下，瞬间就被十几个蛮子团团围住，那侍卫拼死抵抗，眼看就要被围杀其中。
“虎卫！”申刑见此情景，立刻抽剑暴起，早已待命在旁平昌军亲军虎卫齐声应到:“虎卫在！”
“护！”，申刑令下如山，数十名亲卫不开关门，仅凭绳索，纵身而下，十几个呼吸之间就要冲到那濒死斥候身边。
“杀！”，让虎卫们没想到的是，主将申刑自己居然也是不管不顾冲杀出来！猛虎出笼，士气大涨，申刑率队疾驰向前，一剑劈断了一名野王士兵的胳膊，又是一剑硬声声斩去另一名蛮子的左腿，重围之中申刑终于冲到那名侍卫身边。
“说！王上如何，战局如何！”，申刑此刻青筋暴露，一反常态紧紧的拽住已然奄奄一息的斥候，身边的虎卫将自己的主将和斥候团团围住，形成了两道人肉护墙。
“王.....王本...本已冲出，蛮...蛮军竟....竟还有伏...十...十里外...死战...”，那斥候喉头涌血，话未说尽，竟是断了最后一口气。
冲在前面的野王士兵，已经发现申刑这里不对劲，包围圈逐渐收拢而来，申刑不做迟疑，抛下斥候尸身，由虎卫护住向关下撤去，关上士兵见势不妙急抛绳索接应，硬是把申刑从鬼门关上拉了回来，同去救援的数十名虎卫，清点之下竟是死伤大半。
申刑背靠城墙喘着粗气，这是数十条性命换来的情报啊！王上还没有彻底战败，但已然陷入重围，情形十分危急。自己此刻必须做出决断，出路只有一条，自己只有率守城之外的所有可动用的军力，冲出去救回王上！一旦庆王被俘或战死，庆国危矣！
想到这里，申刑不再犹豫，爬起来朝关内疾奔而去，即刻点兵杀出一条血路去。
“将军！”
“将军！”
“申将军！”
.........
申刑匆匆下了关楼，才发现王上带来的一干王公贵胄，早已是齐聚关下，他们都在翘首等待他的决断。申刑觉得自己气血翻涌，一股戾气冲上大脑，要你们又何用！为什么不进言劝阻王上！为什么不用我的方略！此刻你们都看着我又有何用！
“平昌君，老夫有一问。”，申刑正要发作之时，一老者从人群中走出，此人正是老相国薛若同。申刑强忍住内心的戾气，对着老相国抱拳一礼。
“老相国有何赐教？”
“将军请移步。”，薛若同领着申刑背开了人群。
“将军，此战有尚有几何胜算？”，薛若同单刀直问。
“老相国，此战凶险，王上被困，我没有十成把握救回。”，申刑也不瞒着他，他现在情报有限，关外战局如何根本不知。
“那如果救不回，将军又去了，我等如何是好？”。薛若同又问。
“关中守军尚存，粮草器械丰足，我若死战，蛮军元气必大耗，他们轻易无法破关。”，此刻申刑略略冷静了一些，仔细分析一番战局。
“将军最坏的打算是？”，薛若同还是不放心，王上乃是必救的，但如果申刑也深陷重围，甚至身死沙场，这山阳关谁人来守？
“老相国，若王上与我同时被困，那还有一人可守山阳。”，申刑细细想过，郑重的说。
“太子庆允。”，薛若同轻声说道，申刑默默点头，他知道老相国真正要的不是守关之人，他要的是后继国家之人，守山阳，即是守国门！
申刑知其轻重，怪不得老相国一定要拉他到一旁，避开众人议论此事。目前的情势过于凶险，如果老庆王被俘或被杀，那国不可一日无君，这庆国的之内的暗潮汹涌，又岂能不是外敌一样的歹毒万分？如今两人密谋后继之事，已经是在做最坏的打算。如果老庆王身死关外，那必须即刻扶持新王；如果老庆王得救而归，那此事更不可以公诸于众，那是杀头的死罪，老相国这是在冒天下之大不韪，把自己的身家性命都交给了自己。
“老相国放心，我留虎卫数十，拱卫太子。这关中守军也只听我和王上的指令，若...若真有顷覆之事，老相国可持我印信，号令守军。”，平昌君一边说，一边悄悄解下自己贴身而带的将军方印，递入老相国的衣袖之中。
薛若同一手紧攒尚有余温的将军印，一手紧紧的握住申刑满是血污的手，颤颤巍巍的说：
“将军真乃大庆定国安邦之人啊！”
“请受老夫一拜！”，薛若同退后一步，眼中尽是无可名状的泪水。
申刑交代好守关冲要之事，即翻身上马，眼前还有三千健儿即将和他冲出关去，营救庆王。他知道这一去，这三千兵卒就是深入群狼巢穴，这次冲杀乃是九死一生，送死么？送死也是去得的！申刑拔剑高呼：“死战救主！”
三千披甲亦高呼：“死战救主！”
“开关门！！！”，一声令下，申刑一马当先，三千轻骑以利箭之势，顷刻间杀出关而去！申刑严令不可恋战，定要将关外阻隔蛮军撕开一道豁口，剑指蛮军后队，直刺王上被围的方位，才有可能救出危急之中的老庆王。
关外的野王大军显然没有料到这种时刻，竟然还有人冲出关外来送死，申刑三千轻骑骤然冲杀而来，竟然真的将阻截的野王军队冲了个大乱，申刑所率的也是本部精锐，结结实实打了野王军队一个措手不及，半柱香左右的时间，申刑的队伍救已经完全没入了野王大军的重围之中。
“将军！那是王上的中军旗！”，果然情报没有错，申刑骑兵一路冲杀，斩首无数，自己的骑兵也死伤无数，终于在谷口之外的远处，隐约见到了庆王缶的中军旗帜。
“继续冲锋！护卫我王！”，申刑见那中军旗，被野王队团团围住，心中更是大燥，一声号令，部队陡然再提速，径直朝那庆军旗帜冲杀而去。
“嗖！”，一支冷箭朝着申刑疾射而来，破空之声甚至盖过了身边兵卒的惨叫。申刑心中大骇，自己冲杀至此，竟然还有伏兵！来者不善！这支箭的劲道他闻所未闻，电光火石之间申刑一个俯身，险险的躲过了这一箭，只听身后一声惨叫，身后紧跟他的一名士兵却是不幸中箭，那箭的力道之大，竟然是带着这名士兵的尸身，直接从马上倒飞数丈！
什么人如此勇武？！这绝不是普通野王士卒可以办到的！来不及细想，又是一箭破空而来，这次是避无可避，申刑慌乱之下只有硬拉马头，坐下身神骏双蹄腾空，箭头直没战马的脖颈之中，竟然是刺入极深，只有箭羽暴露在外，这战马乃是申刑多年调教，刚硬异常，如此重伤竟然又是拼死向前奔出数十步方才缓缓停住，跪伏在地，嘶鸣不止。
申刑迅速翻身下马，拔剑怒目环视，这时候他才发现自己的队伍经过长途奔袭，死伤惨重，现在还跟着自己的人最多只有四五百了，心中大痛，竟是一口鲜血吐了出来！难道自己救主不成，反要命丧于此么？
“将军！将军！”，一名庆军士卒丢掉手中武器迅速扶住申刑。
此刻申刑仅剩的几百人都已骑战改步战，下马抽刀，准备死战到底。粗粗望去围住他们的这股野王军队至少两千有余。围住申刑的蛮军并没有即刻动手，他们也看的出来，从关内一路冲杀而来的这支部队抱的是必死之心，宁愿死伤如此惨重，也要拼死救主，如果这时候贸然围剿，自己的损失也定然不会小。
“来者可是山阳守将申刑，申将军？”，突然一个女子的声音从蛮军阵中传出。女人？申刑怎么也没想到，这血腥的战场之上，野王军队里怎么会又个女人向自己问话。只见野王重围慢慢散开一道豁口，领头骑马而来三人三骑，当中一个正是一名虬劲马装的女子，女子两侧则是两名袒胸赤膀的两名草原猛士，各自手持一把巨弓，想来刚才那势如雷霆的两箭，就是出在他们之手。
“我就是申刑，特来护卫我王！”，申刑持剑而立不再多想，这女子想来是草原贵族一系。
“你王？你王上啊，现在正在与我父王苦战，你想去救么？”，那女子竟然轻易的表露了自己的身份，申刑镇守山阳多年，怎么能不知道这位刁蛮女子的名号，野王之女，草原上的狼女阿史那云。
申刑不愿与一女子做口舌之争，仅是持剑环视，自己都杀到这里了，这野王之女都现了踪迹，正说明野王的大帐就在不远处，而王帐所在之处，必然是老庆王受困之处，自己的判断并没有错，他要找准机会，再率队冲杀，哪怕是还有一点机会，他也要死战到底。
“怎么？你还看不起我么？”，阿史那云见申刑竟是不再正眼看自己，心中大怒。“阿骨，射旗！”
还没等申刑反应过来，只见阿史那云左手那位壮汉迅猛的抬手张弓，一枚利箭转瞬之间就飞驰而出，撕破空气的箭失“嗡”响着朝自己的军旗而去。
那“申”字大旗应声而倒，申刑即刻怒号“护旗！”，战场上的空气此刻紧张到令人窒息，庆军突遭此变，立刻进一步的收紧，摆出圆形阵势，只待蛮军冲杀上来就拼个鱼死网破。
“旗！”，申刑又是一声号令。
“旗在！”，一名护旗卒迅速立起本已倒下的军旗，傲然站在圆心阵中。
“再射！”，那阿史那云恶狠狠的吐出两个字，一支劲弩又是破空而来，这护旗卒左手持旗一舞避过此箭，自己却是避无可避，胸口正中此箭，顿时踉跄几步，一口鲜血喷出，即便如此，他竟是跪地不倒！
申刑怒火中烧，奈何此刻自己残部被围，若是下令冲杀，必然会被绞肉一般收割殆尽。若是固守阵脚或可拼掉对方半数人马。申刑一把扶住重伤的护旗卒。
“你叫什么？”，申刑一手捂住士卒的伤口问道。
“我...我叫..我叫梗...梗越.....”，那护旗卒嚼着血沫说出了自己的名字，瞳孔逐渐涣散。
“哈哈哈哈！好名字！好兄弟！我申刑今日就与诸位战死沙场！护旗！迎敌！”，申刑抽身举剑，声嘶力竭的喊道。
“护旗！迎敌！护旗！迎敌！”，庆军齐声呼号，声震寰宇，现在王上不知所综，同胞惨遭屠戮，被围于此，唯有殊死一搏，！
“果然是阻我父王多年的猛将军申刑啊...”，阿史那云看着怒兽一般的申刑，暗暗的轻叹。可就算敬你是个英雄人物，两军对垒，不是你死就是我亡，阿史那云缓缓的抬起了手臂，既然你们宁死不降，那么也不能怪我狠心将你们尽数屠戮了。
“公主！大王有那边有结果了........”，千钧一刻之际，一名蛮军斥候快马奔到阿史那云身边，低声说着什么。
只见阿史那云狡黠的一笑，朗声喊道：“就看不惯你们那套又酸又腐的样子，这是战场，不是你们的朝堂，庆王降了！你那破旗还倒不了！”