第五百五十五章 故人再见
张孝忠在经过元载亲兵的检查后，由高崇文领着见到元载。
元载上下打量张孝忠一番，笑着问道：“足下便是李宝臣的使者？”
“正是。”张孝忠叉手回道。
元载见张孝忠身材魁梧，相貌堂堂，心生敬佩。便道：“昔日听说足下以勇武闻名燕赵，与王武俊齐名。为安禄山麾下偏将，随其攻破九姓突厥，被提拔为漳源府折冲。后随安禄山叛乱，攻陷河洛。随李宝臣归降，深得他的信任。”
张孝忠意识到元载是在试探，愈发恭敬的说道：“末将不幸为贼，乃是受到安禄山的蛊惑。后来幡然醒悟，追随李将军归降朝廷。在任上始终尽职尽责，以报国恩。”
元载右手捋了一下胡须，笑道：“足下忠臣可嘉，适才本相有言语不当之处，还请足下不要见怪才是。”
张孝忠连声说“不敢”，神情恭敬。
元载看张孝忠应对的不卑不亢，觉得十分的难得。接着问起张孝忠此来的目的。
张孝忠立刻拿出李宝臣的亲笔书信，由高崇文转给元载。
元载拿到书信细细观看，说道：“李宝臣竟然为朱希彩求情，这倒是有些奇怪！”
张孝忠道：“这并无奇怪。元相有所不知，我家将军与朱希彩素有交情。深知李怀仙为人酷烈，苛政猛于虎。为幽州百姓，未尝不叹息也。故朱希彩诛杀李怀仙，乃是顺天应人之举。”
元载沉声道：“可是他们居然挟持郑王是何道理？”
张孝忠道：“末将不知。但末将猜想朱希彩断不敢害郑王，请元相尽管放心。”
元载眼珠一转，说道：“既如此，就请你们代为转达本相的意思。可授朱希彩节度使之职，但须放回郑王和左相。”
“是。”张孝忠应了一声，见元载没别的事，先行告退。下去休息，然后于次日返回李宝臣的地方。
而元载则是赶回长安城，等待好消息。
相府内堂，王韫秀从元载手中接过他的披风，并听他说了遇到安思霖的事情，很是疑惑。
“安思霖为什么要助你一臂之力？”王韫秀不解的问道。
元载摇头道：“我也不是很了解，想来是不忍心河北百姓再次遭受兵祸。”
王韫秀莞尔一笑：“昔日最大反贼之女，今日竟然成为心怀慈悲的道姑。真就世事无常，难以预料。”
“谁说不是呢。”元载换了个自己舒服的坐姿，长出一口大气。
他继续道：“有了这番献策，我敢担保郑王和左相不日即可返回长安城，而朱希彩的位置也能稳固。”
王韫秀不解道：“如果朱希彩地位稳固，岂不是大唐的一大祸害。此人恐怕更加嚣张跋扈，无视朝廷法度。”
元载笑道：“如果真是那样，灭亡之期不远了。”
且说张孝忠回到恒州，面见李宝臣，并转达了元载之意。
王武俊恼怒不已，气愤道：“我等中了元载之计！如果无法弄回郑王和左相，必定被元载怪罪。如果弄回去，则我等无形中受了王命，再难和朱希彩等合作。”
李宝臣听了，也十分的生气。
张孝忠却不这么看，叉手说道：“你只知其一，不知其二。表面上是我们吃了亏，其实是成功向朝廷表忠心。如果我等执意对抗，恐将腹背受敌。”
李宝臣又觉张孝忠说的有道理。
王武俊很是生气，骂张孝忠道：“汝为节度使麾下裨将，不为节度使着想，却处处为朝廷着想，是何道理。”
张孝忠回敬道：“我为唐臣，自然为唐谋划。但我深受大帅重恩，自然要为大帅将来打算。试问以大帅兵马，联结田承嗣和朱希彩能和朝廷对抗吗？”
李宝臣终于同意张孝忠的话，派他去见朱希彩，请他们放李邈和王缙回来。
朱希彩害怕朝廷大兵压境，反正能得到节度使留后，便同意了。
该年十月，郑王李邈和左相王缙回到长安城。
郑王被代宗狠狠的骂了一顿，不许他再出去惹事。
时光飞逝，转眼到了次年大历四年，这一年是公元769年，干支纪年为己酉鸡年。
元载在京中接见各镇将领，正好接见了郝廷玉。
岁月蹉跎，昔日英姿勃发的郝廷玉，今日也成了须发皆白的老人。
郝廷玉这次入朝觐见是因为他被授予秦州刺史一职，特地入朝谢恩。
元载见到郝廷玉就想起李光弼，不由得叹息不已。专门请他入座对饮，共叙友情。
郝廷玉道：“末将垂垂老矣，已无能为力。怎能受到元相如此待遇，让我心中着实有愧。”
元载道：“足下与我乃是旧交，岂能以名爵相论。”
郝廷玉笑着摆了摆手。
元载邀请他一起去视察神策军，看一看他昔日的部下。
两人并辔而行，来到右神策军的军营门前。但见流民编练而成的士卒闻鼓则进、闻金则退，分分合合很有章法。
郝廷玉激动道：“果然有临淮遗法的味道，不知是何人统军？”
“大将李怀光！”元载笑道。
郝廷玉捋须道：“此人的确人才难得，可以委任一方。”
元载笑道：“你随临淮郡王大小百余战，最大的感受是什么？”
郝廷玉仔细回想，说道：“临淮郡王用兵甚严，闻鼓而进，闻金则退。不许任何人违反他的法度，因此用兵如神，平定叛乱。”
元载问道：“你比临淮郡王如何？”
“不及也！”郝廷玉直言道，“我身为临淮郡王部将，却始终难望其项背。我知道终此一生，都难以追之。”
元载点头认可，心头想起李光弼，不由得叹息。如果他还在世的话，自己何必到处奔波，甚至要去西域。
郝廷玉又道：“元相治军有法，施政有道。圣朝施政过宽，而公以猛纠。虽管仲乐毅，不及元相。近闻元相一直在整顿兵马，储备粮草，恐怕是要西征吧。”
元载笑着点头。
郝廷玉道：“如果元相西征，请带上一员小将，让他跟着元相历练一番。”
“谁？”元载充满了好奇！
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