第二章 初遇

祁闫一行人第二日一早便就出发，陈溯果然没有来送，只派了管家将众人送至城门外，众人出了城，便如野马脱缰，好一阵打闹赛跑，趁着大家都在高声叫嚷，祁善问道，“昨日听祖父数次提到凌王，不知是个怎样的人物？”

“嗯，他啊，”祁闫夹夹马腹，早有预料地道，“他乃是先皇后独子。当今皇上子嗣不丰，膝下只有两位公主四位皇子，这位凌王便是嫡长子，他师从外祖——已故帝师严冀，文韬武略样样精通，后来又娶了言冀之徒陈溯的独女，夫妻琴瑟和鸣恩爱非常，陈溯投桃报李对他亦是鼎力相助。他为人端正满朝敬重，本是太子的最佳人选，只可惜——”

他长叹一口气，目光悲凉，“可惜天有不测风云，十七年前，蛮族来战，他主动请缨与我祁家军一同上战场。凌王英勇，屡立战功，只待回京入主东宫。可就在战事将了之际，凌王竟遭蛮族小人暗算中了奇毒，当场不治而亡。”

“不治而亡？什么毒？竟如此厉害。”

“是啊，”祁闫又道，“那毒我也从未见过，只记得当时凌王正在战场上英勇杀敌，却不慎被一根羽箭射中臂膀，他反手将羽箭拔出，我们本以为只是伤及筋骨，也不曾在意。谁知约莫一刻钟后他竟自马上掉落，旁人即刻将他扶起，却发现他已经脉搏气息全无，浑身冰凉毫无血色，仿佛死去多时，就连随行太医也说早已无力回天。”

祁闫半扬着头，目光迷离仿佛回到了那一年的战场之上，“当时战事已无更多波折，父亲命我即刻快马加鞭护送凌王遗体回京，可我还未入京都便接到圣旨，原来竟是季家在朝中上奏称我祁家护主不力，是故意害凌王亡故的。”

他顿了顿，语气略有些哽咽地道，“当年你姑祖母已位至皇后，膝下惠王也已成年，我祁家世代从军，战功显赫如日中天，却因此被季家构陷引入党争，若非言太师与陈溯明察秋毫据理力争，早便尸骨无存了。可即便如此，祁氏一门，除却你姑祖母身居后位，其余全被赶至西南驻守。没想到，这一守竟是十七年啊。”

他讲完这一切，内心沉重，一时竟说不出话来，只能红着眼眶眺望远处，良久才长叹一口气，道，“日后恐又要久居京中，万事都要谨言慎行。你当年离京时才三岁，对京中都不熟悉，日后我再慢慢告知于你，只你记得，我祁家与季家势不两立，有不共戴天之仇！”

“是，”祁善点点头，语气亦是十分沉重地道，“孙儿谨记。”

语毕，两人都不再开口，气氛凝重之际，不远处却传来一阵语调怪异的哼唱声。

竟是冯柯将军在哼十八*。

祁善在自家祖父恨铁不成钢的眼神中摸了摸头，讪讪道，“他少时为了救我磕坏了头，您知道的。”

出了青州便是京都的地界，两日后，浩浩荡荡一行人终于到达京都城门。还未靠近，便可闻人声鼎沸，祁闫走近一看，竟是皇上亲率百官于城门口迎接！

百官皆立的城门下，当朝天子站在领头处正焦乱地四处张望着，身侧的宦官则时不时为他擦拭着额头的汗水。

他急忙下马，带着祁善两三步冲上去附身单膝跪地，低头道，“末将祁闫拜见皇上！恭请皇上圣安！”

当今皇上已年近古稀，多年皇宫的温养令他更显老迈，他微微上前一步，虚扶祁闫一把竟已粗气直喘，缓了缓道，“闫弟一路辛苦，无需多言，快随朕进宫去！”

语毕，他仿佛一刻都不能等了似的，急匆匆地挥手示意众人扶他坐上龙銮，又回过头急急地说道，“朕等你多时，竟浑身都不爽利了，朕先回宫，你随后便来，嗯？”

祁闫即刻便又跪下，敛目道，“是，臣恭送皇上。”

陛下先行之后，祁闫与几位旧时同僚随意点头见过，便翻身上马领着百官往皇宫中去。

祁家军大破蛮族早已传遍离国，百姓们早就对祁闫这个新鲜出炉的护国公好奇万分，趁着陛下先行街禁刚撤便一窝蜂的全涌了出来，祁闫虽在战场上凶恶如修罗，面对寻常百姓却毫无办法，只笑呵呵地吩咐着匆忙赶来的兵将动作轻柔不要伤了百姓。

祁善骑马跟在祁闫身后，听着一路上百姓们的颂扬欢呼，心中也甚是振奋，可队伍行到城中央的时候，他却听到了一堆与众不同的讨论。

祁善自幼习武耳力极好，他仔细听了听，发现旁人大多都是一些“英勇”、“健壮”、“勇猛”等用语，只前方头顶的酒楼包间里几个少女叽叽喳喳地讨论着他……他的容貌。

什么“不如张御史家公子白净”，“不如刘尚书孙子清秀”，“皮肤黑得像锅底”，“远远比不上小表哥清俊贵气”，祁善越听越觉着好笑，忍不住抬头望去。

这一望可把姑娘们吓得不轻，左右两个动作迅速跑到窗棂后躲着了，只剩中间那个无处可躲，只好瞪着眼睛脸红似血地看着他。

祁善自幼在民风彪悍的西南长大，哪里见过这一面呢，红着脸的锦衣少女瞪着水灵灵的眼睛望着他，鬓边雕得活灵活现的蝴蝶金钗随着她的动作左右摇曳，仿佛活了似的，右眼角一颗小痣钩子似的拉住他的目光，端庄大气中无端透出一丝妩媚，细瞧却又更多是少女娇俏。

而后，她身后的丫鬟终于反应过来将她轻轻拉了进去，随即也将那扇雕刻着飞鸟盘旋图的窗户关上了。

祁善一怔旋即回过神来，片刻后他招了招手，就见冯柯将军骑着马千辛万苦地赔着笑脸挤了过来。

“将……”

“听说京都贵人素来喜欢比美，你去打听打听，如今的京都第一美人是谁。”

“啊？——哦。”