第六百九十三章 匪兕匪虎,率彼旷野(一)

第六百九十三章 匪兕匪虎,率彼旷野(一)

孔子离开卫国后来到陈国,他在陈国没有参政,而是致力于传播周礼儒学。孔子和弟子们就这样渡过了几年悠闲时光。

鲁哀公三年,季桓子在临终前要求继任者季康子将孔子召回。但是季康子受到奸人挑拨,只召回了孔子的弟子冉求。子贡为冉求送行时叮嘱他一定要寻找机会说服季康子,把孔子召回鲁国。

后一年春,孔子又来到蔡国宣扬儒学。不久蔡国突发内乱——蔡昭侯被众大夫谋杀。再后一年,孔子过完了六十二岁生日。他自知生命已经进入暮年,但心中仍有许多理想还未实现,于是打算到楚国去碰碰运气。

孔子需要一位有能力、有地位的引荐人,他注意到了叶公子高(沈诸梁),觉得子高是个不错的人选,因此便离开蔡国来到叶城。

叶公大喜过望,采用极高规格的礼仪接待孔子,孔子却生出一丝小失望。原来子高在是以无畏著称于楚国的,但是他的身高却实在不忍直视——不足一米六。

孔子想象不出这么一位小个子究竟能猛到何种程度,但是交谈过一次后他就明白了:子高身体充满了凛然不可侵犯的浩然正气;孔子上次产生这种感觉还是在齐国见到晏子时。

某日,子高问孔子:“为政者应当如何治理国家?”

孔子回答道:“治理国家的秘诀在于招纳远方的贤人,亲近国内的臣民。”他就通过这种方式委婉地表达了希望到楚国一展抱负的心愿。

子高没做正面答复,第二天他又问子路:“夫子是个什么样的人?”

子路以为对方没话找话,因此只是敷衍了一句就走开了。孔子听说后抱怨道:“由啊!你为什么不对他说:‘夫子为人学道不倦,诲人不厌,发愤忘食,乐而忘忧,不知老之将至。’呢?”

子路的不敬惹得子高十分不快,子高便以公事为由巡查边邑去了。主人都离开了,孔子也不好意思继续留在叶城,只得带着弟子们返回蔡国。

一行人沿着汝水东行。这一日,人们忽然见到两位身材伟岸、相貌奇异的农夫(长沮和桀溺)正在大地里协作耕田。孔子敏锐地察觉到两人很可能是不出世的隐士,于是派子路前去问候两位,顺便打听下渡口的位置。

子路走过去,恭恭敬敬地向着两人施礼问路,长沮停下来抹把汗,指着孔子问道:“那位手持缰绳的老先生是谁?”

子路答道:“是我的老师孔丘。”

长沮又问:“是鲁国的孔丘吗?”

子路回答:“正是。”

长沮说道:“那他应当知道渡口在哪。”说罢挥起锄头继续他的干农活。

桀溺笑眯眯地发问道:“您又是哪位?”

子路报了自己的姓名。

桀溺道:“夫子是孔丘的学生?”

子路说是。

桀溺道:“天下大势如滔滔洪水不可阻挡,又有谁能改变它的方向?您与其跟随辟人之士,还不如留在这个与世无争的地方跟着我们耕田。”说罢也低下头继续挥锄头。

子路回到孔子身边向他转述了刚才的对话。孔子怅然道:“果然是真隐士。不过人是不能与飞禽走兽共处的——人不同人打交道还能和什么打交道呢?如果天下安定和平,我还需要劳苦奔波、努力变革世道吗?”

后一日,子路因故落在了队伍的后面。天色渐晚,他在赶路时偶遇了一位扛着锄头的、身轻体健、精神矍铄的丈人。他紧跑两步,冒冒失失地问道:“夫子见到我的老师了吗?”

丈人沉着脸道:“一看你就是那种四体不勤、五谷不分的家伙!谁是你的老师?”

子路自知失礼,低下头拱手立在他身边,准备继续挨他教训。

丈人说道:“他们已经走远了,你今天是追不上了,到我家住一晚吧!”

子路来到丈人家,丈人杀了一只鸡招待他,又把两个儿子叫出来和他相见。第二天清晨,子路辞别了好心的丈人继续赶路,不久便追上了队伍。

孔子听说他的经历后说:“那是位隐士,你马上回去向他问几个问题。”

但是子路原路返回后,却发现丈人一家已经人去屋空。

子路返回后说道:“没想到山野川泽间竟然隐居着这么多名士!他们不出来为官救世是不对的。长幼之伦尚且不可废弃,何况是君臣呢?他们不该为了洁身自好而抛弃大义。君子入仕是为了伸张大义,但是我也知道,我们主张的政见根本就行不通。”

孔子继续留在蔡国。后来吴王夫差伐陈,楚昭王帅师救陈,楚军驻扎在城父。叶公子高无意中与楚昭王聊起孔子,楚昭王惊道:“孔老夫子竟然与不谷离得如此之近。”说罢命人去蔡国召他到楚国入仕。

孔子一刻不敢耽误,立即带着弟子们启程直奔城父。陈、蔡之间有一片人烟稀少、道路难行的荒野,队伍行进到此地时,突然遭到了一群身份不明的武装匪徒的包围。但是那群人既不劫财也不害命,只是将队伍团团围住。匪徒头子宣称,孔子可以到任何地方去,就是不许继续前进。

原来这些人都是陈、蔡大夫的私人武装,那些大夫害怕孔子得到重用后楚国会变得更加强大,所以才使出这种下三滥的手段。

但是孔子怎可能向那群恶棍低头?他虽不能前进,但也拒绝返回;结果双方就在此地僵持起来。

七天很快就过去了,队伍带的粮食早就吃完了,弟子们一个个饿得面有菜色,走路左摇右晃,只能靠摘桑叶充饥。匪徒们的给养却非常充足,他们也不发动进攻,却终日里大吃大喝,向被困者炫耀诱人的食物和香甜的美酒,劝他们早日返回以结束挨饿之苦。

孔子仍毫不理会——他已经派人去向楚昭王告急了。孔子安坐于桑树之下,琴音歌声终日不衰。

子路实在忍受不了各种折磨,他怒冲冲地问孔子:“君子也有走到穷途末路的时候吗?”

子路的问出了一个十分尖锐而严重的问题,这个问题代表了很多追求高尚理想、一心向善的人的困惑;那些人本来相信好人有好报,而他们一旦遭遇到类似子路陷入的困境,心中一定会感到迷惑而产生动摇——如果追求真理却不得善果,谁还愿意去做君子呢?

孔子敏锐地感到子路内心的动荡,于是说道:“君子到了无路可走之时也会坚持操守,小人却会胡作非为。”接下来他便提出中国思想史上一个著名的问题:“《诗》说:‘匪兕匪虎,率彼旷野?’我们为什么会被困在这里?是因为我们崇尚的大道有缺陷吗?”

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子午春秋

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