第2章 水爷
雨还在下。
踏进这个地方，即便不是眼前这样的雨夜，也仍旧能让人心神不安。
江畔上已经很久没有行人走动的痕迹，两岸生长着枯败的荒草，冷冷清清浸染着秋色，看不到半点绿意。停靠在岸边的渡船已经拉响了发动机，隆隆声和雨声形成一曲不成调的交响乐，倒很是衬景。
这是一艘很脏乱的船只，暗红色是这夹板上的主调，似乎还散发着一股刺鼻的味道，哪怕被雨水冲刷也仍旧挥之不去。
这时，两个男人自黑夜中来，踏上船板。
“两位请回吧，我这船不载活人。”
蓑衣之下伸出一只干瘦的手掌，轻轻抬起斗笠，像是藏在黑夜里的猫。
中年人上前走了两步，船舱里的灯光照亮了他身后背着的人，他快要死了。
“我们付钱，你开船，这是一场公平的交易。”中年人说。
“公平？看到岸上那块石碑了吗？你们要过河，等明早吧。”
石碑上面并没有写着条条框框的规矩，只是用古朴的繁体字深深刻着：忘川河。
这就够了。
中年人并未理会，反而催促道：“船家，开船吧，我们赶时间。”
蓑衣老人干笑了两声，正色道：“若是出了什么事，可别怪我这老头子。”
中年人只是笑着回应，此刻船已经逐渐驶离河岸，在这一眼望不到头的漆黑江面上行驶。
雨下得很大，但并没有起风，可是船却摇晃不止。
中年人身旁的年轻人紧接着皱起眉头，不是因为害怕，而是他发现，船在水中打转。
“两位，你们带来的是个惹事的主，这河怕是没那么好过。”
说这话时，船家已经起身，他走到甲板上从船缘抓起一根长达四米的杆子。
他竖起杆子立在缓慢旋转的船头，像是渔夫，出杆，收杆一气呵成。
长杆只在水面上轻轻一点，在没有钩子的情况下，竟然能带上来一样东西。
准确的说，是个死小孩。
它泡在水里有些时间了，尸体腐烂严重，浑身飘散着恶臭。
年轻人总算明白了为什么船上会发出这种臭味，因为他们所搭乘的，是一条捞尸船。
老人将尸体平铺在船舱内，接着十分淡定地从尸体旁边走过，在离它不远处的船舵前坐下。
船不再打转，发动机地声音又恢复原样，甚至加快了些速度，向着黑夜地尽头航行。
“你确定是这里吗？”
下了船，年轻人问。
两人没有打灯，或许是没带，又或者是其他的原因，将自己完全融进了夜。
“忘川河畔三棵桃树下有间木屋，我们要找的人就住在那。真想不明白为什么要在这里种桃树，长在这种怪异的地方，真的能开出桃花吗？”中年人点头。
年轻人冷冷道：“谁知道。”
河流两岸是两种截然不同的风景，在此岸，雨点像是柔软的棉花，打在身上不曾发出一点声音，周围是死一般的寂静。
岸上果真有三棵桃树，树后边是一座破旧的木屋，在黑暗中躲藏的严严实实。
年轻人走上前正要敲门，一股刺鼻的霉味扑面而来。
“怎么了？”中年人问。
“门没上锁。”年轻人轻声道。
准确的说，是原本有锁，但现在被撬了。
“有人吗？”他向着木屋呼唤了一声，心中开始起了猜疑，因为怎么看这里都不像是能住人的地方。
接连问了三声，屋子里没有人回应，甚至没发出声响。
中年人说：“推门看看。”
他点了点头，吸了口气伸手把门板推开，随着一声拉得很长的嘎吱作响，迎面飘来的是更浓的霉味，还有一丝在船上才能闻到的气味。
年轻人掏出一个小手电，按下开棺的那一瞬间，一样红色的物体突然被拉出黑暗，手电聚光之下，显眼而又醒目。
“怎么会有棺材？”年轻人惊道。
那是一口大红木馆，平躺这破旧的木屋里显得格外诡异。更何况现在是凌晨，别说是棺材，任何风吹草动都足以吓出人命。
“你们找谁？”
雨幕中多出了一道撑伞的人影，一个女孩站在桃树下，静静地看着他们两人。
“我们是来找水爷的，请问他老人家是否睡下了？”中年人弯着身子上前询问，虽然他体力不错，但背着一个人走在泥泞的路上走了这么久，有些吃不消。
“跟我来吧。”
她说着，撑伞转身穿过三棵桃树，向黑夜中走去。
年轻人与中年人对视一眼，紧跟上她地步伐。
“这水爷到底是什么来头？”年轻人忍不住低声询问。
中年人摇头，“我也不清楚，不过有一点可以肯定，只有水爷能救这小子的命，一会机灵着点。”
“明白。”年轻人认真点头。
女孩来到屋檐下，将油伞晾在一旁，推开门走了进去。
她搬出一床被褥扑在地上道，指着那奄奄一息的年轻人到道：“把他放这儿吧。”
“水爷呢？”
“爷爷开船去了，晚点回来。”
闻言，两人不禁用余光对视，大半夜的还去开船？难不成方才载他们过河的那位船家，就是……
“灵儿，怎的，家里来客人了？”一道苍老的声音从屋外响起，这分明就是那捞尸船家的声音。
老人点了一根烟，走到地上的被褥前道：“两位这大半夜来此处寻我，想必是为了救这小子一命吧？我在船上就看出来了，你们都不是一般人，命够硬，走这一趟浑水算不上什么。可这小子……不行。””
他说完，将抽剩一半的烟头竖立放在地上的年轻人脑后，然后冲他那张惨白如雪的小脸吐出长长的烟雾。
“这小伙子居然还没死透。”在这种场合下，老人居然还笑了一声，显得是那般轻松。
可中年人听得出来，这话并不是讽刺。因为这个年轻人的身上，从头到脚几乎找不出半点活人的迹象，就连呼吸都是无比的微弱。
老人缓缓握拳，像是一个武林高手在做出手前的蓄力。随着噗通一声响起，老人干瘦的拳头稳重地打在他的肚脐眼上。
他接着松拳并指，不紧不慢地在他上半身一连按下七道穴位，这动作看似柔软无力，可在弹指的那一瞬间，力道却是恰到好处，可谓是刚柔并济。
“阴归阴，阳还阳，邪灵退散，邪灵退散……”
老人低声念叨这，走到这人身后，双指夹起地上的烟头，深深吸了一口，再向着天花板长长吐出云烟。
“完事了。”老人道，“这条命算是捡回来了，但什么时候醒来，得看他命够不够硬。”
老人如释负重的模样，年轻人看得是目瞪口呆，但他很清楚，这看似简单的吐烟，出拳，点穴，其中可是蕴藏着极大的学问，没个十年八年学不来。
“既然如此，我们便先走一步。”中年人眼中流露出感激。
“怎么说，一两句话就想把我这老头子给打发，门都没有！”
中年人笑了笑，取出了一个信封交到老人手中，“规矩我懂。”