第206章 艾琳的抉择（一）
安娜端起茶杯，轻轻吹散氤氲的热气，热气模糊了她的眼神，然而她的失望之色溢于言表，哪怕看不清楚安娜湛蓝色的眼睛，乔伊还是感受到了安娜心中升腾的愧疚以及遗憾。
“真的很抱歉，蒂娜。”安娜再度道歉，“我没想到陛下会拒绝大祭司的请求，以前从未有过这样的情况。”
尽管乔伊他们帮助蒂娜凑够了成就点数，使得蒂娜如愿以偿得以与大祭司共进晚餐，但后来的一切并未如蒂娜几人所期待的那样发展，皇帝拒绝了大祭司的请求，仍旧要将亚瑟一行人送上宗教审判所。
亚瑟一行人已在被押送至凤鸣城的路上，押送队会穿过绵延的丛林，翻越陡峭的山脉，最终重新回到凤鸣城。但这早已与他当初作为帝国军团一员离开时有了很大的不同，或许他还有机会重新回到帝国军团，但那机会渺茫，至少蒂娜现在看不到丝毫的希望。
“没关系的，安娜。”蒂娜摇了摇头，隔着桌子握住了安娜的左手，“你已经帮了我们很多，这并不是你的错。只是内战余波未息，陛下太过警惕而已。大祭司已经许诺我会在审判中出场作证，哥哥最终会安全的。”
“一定会的。”安娜郑重点头，“我会去请求大祭司还有另外三名祭司，她们会帮你的。”
蒂娜轻轻点了点头，她明白这一切并不会简单的像是年幼时听过的勇者故事，你走出城堡，来到恶龙的巢穴，但仅仅是恶龙巢穴周围的凶兽都会令你无从下手。现实往往都要比故事中来的麻烦、棘手，同时也更令人无法承受，不会随着时间的流逝迅速从你身边淡去。
“会有机会的。”蒂娜轻声开口，虽然在安慰安娜，但其实她自己心中也十分难过。
亚瑟·库奇以及他的手下会被押进监狱，直到宗教审判所开庭审判他们之前，他们都要在暗无天日的牢狱中虚度光阴，对于一群不过刚刚过完二十岁生日的年轻人来讲，这样的经历可能会击碎他们的自信。
餐桌上乳白蜡烛的火焰毕剥作响，寂静的茶厅中无人开口说话，落针可闻。乔伊坐在安娜身边不发一言，李察抬头跟他相视一眼，乔伊摇了摇头，示意自己无能为力，这已不再是他们能干涉的事情。
“如果是艾琳公主出面的话，不知道能否令陛下收回成命。”但李察忽略了乔伊的举动，忍不住开口说道。
“怕是很难，陛下有自己的想法。艾琳虽是公主，但也没法干涉陛下。”乔伊心中无奈，他早已暗示李察不要有这想法，但李察还是忽视了他的暗示。他与艾琳的关系虽然融洽，但那已经是很久之前的事情了，乔伊还记得小时候那个乖巧漂亮的小艾琳，她与现在的艾琳公主丝毫不像。现在的艾琳冷静睿智，虽然温柔可人，但乔伊能够感受到，她早已不再是自己熟悉的样子。
觉醒会改变一个人，自从安娜在山洞觉醒后，乔伊发现安娜似乎并不再像以前那样不近人情，她的确将蒂娜视为自己的朋友，并且想尽办法帮助安娜。只是谁也不曾想到，皇帝会在宴会上拒绝大祭司。
“但如果让艾琳出席呢？”安娜忽然开口说道，“如果是艾琳出席审判的话，她一定不会对无辜者赶尽杀绝的吧？”
“依照艾琳的性格，如果亚瑟当真无辜的话，艾琳一定会竭尽所能帮助亚瑟脱困的。但陛下不一定会允许她出席审判。”乔伊若有所思，但他不知道自己该不该去麻烦艾琳。
“这毕竟是涉及到帝国军团而非圣殿，如果艾琳公主请求出席的话，想必不会有人拒绝。”安娜出言说道。
安娜所言的确有理，但乔伊并不知道自己能否说服艾琳出席审判。
内战结束后的凤鸣城百废俱兴，有太多事务需要艾琳处理，数日之前，艾琳便已经开始协助新帝处理政务，或许不久之后，艾琳就将被确立为新帝的继承人。除此之外，新帝之父彼得更是重回帝国军团，得到了守护凤鸣城的影虎军团的指挥权。
过去的一切已被颠覆，内战之后，泽鲁斯帝国迎来了一个新的明天。奥塞尔家族宛如旭日一般徐徐升起，光芒所到之地，一切都无从遁形。哪怕艾琳登门拜访后，安德鲁特家族仍是命途未卜，乔伊此刻只想置身事外，等到尘埃落定之时再做打算。但蒂娜是他的朋友，乔伊本身还是十分想要帮助蒂娜的。
他敛起思绪，抬头看向蒂娜。蒂娜期待的目光令乔伊心中一软，他也曾在陈雪脸上见到过同样的眼神，那目光坚强但却夹杂着不想被人发现的失落。乔伊暗叹一声，上一次他辜负了陈雪。蒂娜的目光让乔伊重新捡起了那些他很少去想的记忆，那些记忆就像流水，你一旦想起，它就会不断重复流转，直到你选择逃离。
这一次他不想辜负蒂娜。
“我会去见艾琳。”乔伊下定决心，“我们会还你哥哥一个清白的。”
或许艾琳会拒绝他，或许艾琳的出席也不能改变结局，但至少，乔伊要去尝试一下。
“谢谢你，乔伊。”蒂娜难掩激动之色，她站起身来，不停揉着发红的眼眶，这一切仿佛噩梦一般，一直笼罩着她。她从不相信自己那以不朽大帝为信仰的哥哥会背叛帝国，背叛圣殿，但那场悲剧发生的地点远在西境，哪怕蒂娜有心证实，也无能为力。她只能在凤鸣城中祈祷，祈祷一切会好转。
“时间不等人。”乔伊起身说道，“我现在就去见艾琳，你们等我的消息。”
他起身向外走去，此刻天色已暗，街上反倒是人流涌动。夜晚的凤鸣城繁华依旧，丝毫没有褪去任何风采。他们在下课后在此聚首，本想是讨论一下前两天圣女试炼的事情。但安娜带来了大祭司的遗憾回复，使得四人都是无心再提及圣女试炼的事情。