第1章 ——诡异事故
绝对虚空。
这里不存在大小、方向，它向无穷维度无限延伸，又坍缩为虚无。
这里不存在时间，不存在空间，更不存在物质。
宇宙真空尚且是一片漆黑，而这里连“黑暗”都不存在。
但叶永怀的思维却存在于此。
非常奇妙。
他发现这里还存在着一种不断变化的存在。
它不像物质，更像是一种现象。
因为它似乎无规律可循，于是叶永怀叫它“混乱。”
但“混乱”逐渐出现秩序——它不断自我复制，然后演变成三种新的存在。
第一种均匀地填充虚空。被它填充之处，出现了黑暗，于是称它“黑暗。”
第二种均匀地填充在黑暗上。
第三种则和同类结合，各种物质开始出现。
于是星空诞生了。
……
夏国首都，科学院首都和谐医院，ICU三区。
叶永怀的眼皮微颤，然后轻轻睁开一条缝。
哪怕光线不强，也对一个多月没接触阳光的眼球产生强烈刺激。
叶永怀一时间无法适应这个光明世界。
他想起身，身体却不听使唤，只有手还能动一动。
一分钟后，眼睛才适应周围环境。
入眼是灰白的天花板，还有两个输液瓶。
叶永怀稍稍偏头，旁边有几个仪器，上面显示各种数据。
尽管大多数他都不懂，但认出其中一个显示的是心电图。
我这是……在医院？
叶永怀疑惑，他想回忆过去，可脑子里一片混乱。
终于，有护士注意到叶永怀醒来。
“主任，叶所长醒了！”
很快，一个中年男人快步走来。
“叶所长，你好，我是专门负责你的医生，我叫张盛。”中年男人说道。
“你好。”叶永怀微微点头，干燥发白的嘴唇嗫嚅道。
“我简单介绍一下情况。之前研究所发生爆炸，您受到波及，受伤很重。送到我们这治疗。”
“现在经过一个月的治疗，您已经暂时脱离了生命危险。我已经通知了您的上级，他正向这里赶来。”
“现在为了更好了解您身体的状况，我接下来会问您几个问题，……”
从张盛那叶永怀了解到自己目前的身体状况。
低位截瘫，脏腑均有不同程度受损；中度烧伤，主要集中在背部；另外还可能有一定的脑震荡后遗症，需要后续观察确定。
若换作常人，面对这种打击恐怕内心早已崩溃，但叶永怀却相当平静。
他接手项目前就做好了遭遇事故的心理准备。
张盛走后，叶永怀逐渐回想起所有记忆。
年仅三十六岁，就获得了诺贝尔物理学奖和夏国科学院院士头衔的他，三年前接手夏国可控核聚变项目，成为该项目的主要负责人。
一个月前，突发实验事故，聚变反应装置失控爆炸，当时在距装置两百米远处控制室的他受到波及。
若非建筑设计之初就考虑事故的可能，他现在恐怕已经去见夏国核能科学的诸位先贤了。
能活下来，已经是一种幸运，叶永怀不要求更多。
相对于自身健康状况，他更想弄清楚事故发生的原因。
一小时后，一个年近古稀的老者带着几人进入ICU，来到叶永怀床前。
“永怀！”老者看到叶永怀苍白的面颊和嘴唇，经历过无数风浪的他也不禁眼眶泛红。
“雷院长。”叶永怀看向老者，轻轻抬起左手，随即放下，垂下眼皮道：“对不起。”
“不，活着就好，活着就好。”老者坐下，紧紧握住叶永怀的左手。
“国家给研究所投了几千亿，那里有无数人的心血，但在我手上毁于一旦。”叶永怀愧疚道。
“钱没了可以赚，研究所没了可见再建，人没了，那就可就真没了。”老者安慰道。
“这次事故造成了多重的人员伤亡？”叶永怀问道。
老者眼神一暗，沉默不语。
“当时我在监控室里，那里设计的极为坚固，所以我才能苟活下来。可当时还有人暴露在危险地带。”
“我不知道死了多少人，又有多少人会和我一样下半生与病床、轮椅为伴。他们是父母的孩子，也许是孩子的家长，有兄弟姐妹，有挚友恋人。一人的死，会给周围人带来一生都难以磨灭的阴影。所以哪怕只死了一人，我也有不可推卸的责任……早在接手项目时，我就做好了这种觉悟。”
“唉……”老者叹息一声，“你对什么事都太认真，总想一人包揽所有，这样活得很累。很多事不是仅凭个人能力能决定的。”
“如果我不是这种性格，也许我走不到今天吧。”叶永怀摇了摇头道。
“不过我还是要说，这件事……真的不能怪你。”老者坚定道。
“嗯？”叶永怀挑了挑眉头，有些疑惑：“事故原因……已经调查出来了？”
“不算调查出来。”老者摇摇头。
“研究所出事十分钟后，地球向阳面阳光强度暴涨，持续两分钟，导致当时全球气温升高两度。同时全球电磁信号紊乱，一度发生全球范围电子设备运作失常，产生了很大的损失。”
“之后，全球诸多天文观测机构给出了基本相同的说法——在这场灾难的八分钟前，太阳出现未知异常活动，其辐射强度在两分钟内增强了五倍！”
“而太阳出现异常活动的时间，和你实验事故时间基本吻合。”
听完老者的话，叶永怀紧缩眉头，脸上浮现出难以置信的神色。
太阳的本质，就是一个不断发生氢聚变的天体，和可控核聚变是同一种反应原理。
按老者意思，当时研究所装置内和太阳内的聚变反应同时出现未知异常，相互之间有联系，不是相互孤立的事件。
也就是说，研究所的事故起因是一种未知的自然现象。
“万一是巧合呢？”叶永怀摇头，“据我所知没有任何理论能解释你的说法。”
“我们还有其他证据。”老者严肃道。
“其他证据？”叶永怀一怔。
“研究所的实验数据实时上传到远端备份，所以我们掌握了事故的大量数据，来定性和定量化分析当时反应的异常状况，结果和天文台给出的对太阳内部反应异常推测高度重合，考虑误差因素，可以认为异常程度完全一样。”
“比如呢？”
“比如能量释放。我们估算出事故当时能量释放是正常的五倍。”
“五倍！？”叶永怀倒吸一口冷气。
“我想你肯定疑惑，实验装置最多只能投放十克反应物，而研究所是按能抗住三十克反应物聚变爆炸设计的。”
“实验当时是逐渐投入反应物，而就算十克反应物一次性全投进去，也不至于造成如此之大的破坏力。”
说到这，老者叹了口气，“诺大一个研究所，如今只剩断壁残垣了。”
“可是……多出来的能量是哪来的？”叶永怀蹙眉思考道。
“不知道。”老者摇摇头，“这正是我们调查的方向。好了，现在别多想，好好养伤，我想你也不会就此甘心。”
“嗯？”叶永怀抬头看向老者，“我伤好以后，组织还愿意让我上一线？”
“当然，你是我国核能领域的领军人物。之前是，现在还是，以后依旧是。你不上一线，谁配上？”
“哦对了，如果你有什么不舒服，一定要和医生说明。”老者突然叮嘱道。
“嗯？”叶永怀感觉老者另有所指，“您在……担心什么？”
“救援时发现有物体碎块擦破了你的防护服，当时检测到你受到少量辐射污染，虽然即时清除了，但是否造成影响、造成多大影响尚不清楚。”
“知道了。”叶永怀轻轻点头，“防护服破的地方在哪？”
“头部。”
……
又是一个奇怪的梦。
叶永怀感觉自己漂浮在无尽太空中，他的意志延伸到宇宙的每个维度、每个角度，无穷宇宙的无穷物质尽收眼底，时间在这一刻停止，万物归于静止。
接着，万物流转，无尽时间收束为一点，虚无中诞生秩序，演化出宇宙，宇宙又在时间的尽头走向崩溃，再次化为虚无。
……
离实验事故已经过去两个月，叶永怀的身体状况已经好转很多，彻底脱离生命危险。
只是这一个月以来，叶永怀反复做着奇怪的梦。
科学家认为，梦境的内容来源于人的记忆，往往模糊而暧昧。
但这段时间叶永怀总是梦到类似于宇宙诞生、演化、毁灭，以及一些根本无法用物理术语去描述的内容。
这些内容看似荒诞，却异常清晰；看似混沌，却处处遵循规律。
他甚至似乎在梦中见证人类如何进化而来、建立文明、发展科技、走向太空，最终莫名覆灭的全程。
也见证了宇宙中无数文明或在襁褓中灭亡，或成为太空霸主，最终依旧走向毁灭。
不过梦境总归是梦境，而另一些事则引发了叶永怀的担忧。