第十八章 身入北芒
北芒部落的大厅里，两个中年男人正相对而坐，一个穿虎皮短靠，一个穿华丽锦衣。
“没想到，这一次是男爵大人亲自前来，真是是蓬荜生辉！”虎皮男人笑着说道。
锦衣男人也面露微笑，“哪里哪里。这几年族长一直守在此地，辛苦了。本人主动申请来北芒督战，一是想来亲眼看一看族长，二是因为小女也在这次的试炼队伍中，望贵部多照拂一二。”
“请男爵大人放心，在下必定竭尽所能。”虎皮男人站起来行礼，“晚上准备了欢迎晚宴，届时还请男爵大人赏光。”
锦衣男人点点头，“大比在即，想必族长还有要事要忙，我就先不叨扰了。”
“来人！送男爵大人去休息。”待送走男爵之后，虎皮男人独自坐在大厅里，手指有节奏地敲着桌角，不知在想些什么。
即便是骑马，云山一行也是足足走了一天，才到达北芒部落，一路顺利，除了晚上露营时遇到过一次狼群。杜卡说，为了武比，不少部落甚至提前十天就要启程，可见这茫茫大山的广袤辽阔。
途中偶尔遇到过其他部落参加武比的队伍，但想到不久后大家即将成为对手，所以也都没有寒暄的意思，只是冷冷地互看几眼，便匆匆赶路。
远处的建筑已依稀可见，北芒就在眼前。与其他部落不同，光从规模来看，北芒已然发展成了一个大镇，远不是其他村寨所能比的。
“看起来，北芒好像跟其他部落不太一样啊。”云山说道。
“北芒……”杜卡沉吟着，朝一边的艾琳看去，在发现艾琳面无表情之后，继续说道：“北芒原来只是一个比较大的部落，大家同在这大山里生活，井水不犯河水，但不知道怎么回事，六年前，北芒突然实力大增，然后开始大举进攻其他部落，北芒的力量强得可怕，不出半年，便统一了这大山，随后制定了武比的规则。”
“就没有人反抗吗？”云山觉得好奇。
“有。”杜卡回道，“但力量有限，而且一盘散沙，到后来，北芒把所有的恩怨都放到了武比上来解决，渐渐的，大家也接受了这种方式。”
“还是赶紧去报名吧。”艾琳冷冷说道。
“是啊，赶紧走吧，别耽误了报名时间。”杜卡紧跟着说道，“这次出发的比较晚，以前都是提前一天到的。”
已近中午，报名处门可罗雀。
“火龙部落，五人。”杜卡在一个留着山羊胡的精瘦男人那里，依次登记着姓名年龄。
不一会，就见那人指着云山说道，“喂，那个家伙，把面具摘下来。”
没等云山开口，杜卡就讨好似的解释了起来，“吉米大叔，行个方便，我这个同伴脸上生了很严重的传染病，一旦摘了面具会很麻烦，而且，规则里好像也没说不让戴面具啊。”
叫吉米的精瘦男人想了想，摆摆手道：“算了，明天一早，准时到演武场集合。”
几个人报完名出来后，肚子都饿了，于是找到一家挺大的饭店，上二楼坐了下来。
饭菜很可口，不愧门口挂着的招牌，北芒第一店。
正当少年们大快朵颐的时候，有三男两女登上了二楼。
“小茵，这种蛮荒之地，有什么好逛的。”一个二十岁左右的青年男子边上楼边扁着嘴说道。
“皮特，说了多少次了，叫我的名字，希茵。”一个漂亮少女皱眉不悦道，显然她就是男子口中的小茵。
皮特笑了笑，不置可否。
几个人坐到靠窗的位置，一边等上菜，一边看着街上的风景。
在看到他们的一瞬间，云山的瞳孔缩了一下，他不认得这群人，但他认得他们身上的衣服，天风国的军方制服，而且看样子，是皇家骑士团。
天风国的军人怎么会出现在这里？这到底是怎么回事？
“这穷乡僻壤的地方，菜倒还做得别有风味。”皮特吃了一口，啧啧道。
“瞧你那点出息。”旁边一个青年笑道，“就知道吃。”
“汉克，什么意思。”皮特不满意地咧咧起来，“昨晚人家族长宴请的时候你也没少吃啊。”
“你们俩就不能少说两句吗？”希茵出声制止这两个动不动拌嘴的家伙。
皮特撇了撇嘴，又把目光落到了旁边一桌。
“哇！这个小妞可真漂亮，我喜欢。”皮特的声音丝毫没有降低，大庭广众地点评了起来。
汉克捂着脑袋摇头道：“你真是狗改不了吃屎，见一个爱一个，之前还粘着追求希茵，怎么现在又看别的姑娘漂亮了。”
“你不懂。”皮特得意地昂着头，“小茵有小茵的美，这小妞也不错，只能说各有千秋。看这小妞的皮肤，健康的小麦色，一看就是经过体能锻炼的，再加上这条大长腿，啧啧，一晚上也别想停下。到这种地方，不就是随便玩玩嘛，估计小茵你不会介意的，是吧？哈哈……”
听着皮特肆无忌惮的笑声，饭店里的不少人都皱起眉头，顺着他的朝向看过去，眼光最终落在了艾琳的身上。
艾琳满脸通红，羞愤难当。
巴里见状就要起身，却被旁边的杜卡暗中摁住。
“武比之前，禁止私斗！”杜卡往皮特那边看了一眼，小声说道，“而且，这帮人，我们惹不起。”
皮特很喜欢这种恨得牙根痒痒却又干不掉他的样子，起身向这边走来，“呦，这还有个戴面具的，吃饭都不摘下来，怎么？长得太丑啊。”
云山没有丝毫搭理他的意思，继续不紧不慢地吃着。
皮特兴冲冲地跑过来，发现这帮人都成了哑巴，弄得他站在那里自说自话，好像一个傻瓜。
“妈的！装模作样！”皮特一把将桌子掀翻，菜汁四溅，杜卡他们四散躲开。
云山一直坐着没有用，白衣一尘不染。他缓缓站起，看着正如斗牛一般瞪眼看他的皮特，开口说道：“最烦吃饭的时候有人掀桌子，你找死？”
皮特眯起双眼，呵呵一笑，“有意思。”
“皮特！”他同伴中的一个女人开口喝道。
皮特强忍着出手的冲动，看着女人叫了一声，“老大。”
“怎么到哪儿都不安生，吃个饭都吃的鸡飞狗跳！”那女人一拂袖，径直下楼，后面几个人赶紧拉着皮特跟了上去，临下楼梯时，皮特转过身，做了个割喉的动作，冲云山咧嘴一笑。
但云山一句话再次让他血气翻涌，差点就要掉头当场宰了那个戴面具的小子，最终还是忍住，他决定了，等到明天，要以最残忍的手段，送这个小子归西。
云山说的是当地部落的一句土语，话很糙，但意思表达言简意赅，直抒胸臆，“傻比！”
经过这一闹，众人也没了吃饭的心思，纷纷回到客舍准备休息，打算养足精神好好应对明天的武比。
“这帮人你认识？”路上，云山拉住杜卡问道。
“不认识。”杜卡摇摇头，“但上一届武比就有这么一批人，我问过奥丁，他之前参加的时候也有类似的家伙，不知道是哪儿来的，都很厉害，其中的一部分人会用一些奇怪的力量，像是突然蹦出一个火球，或者召唤龙卷风什么的，在团战跟个人战中的排名都很高，不过，他们并不参与最终的奖励分配。”
杜卡不知道魔法的存在，所以才会觉得奇怪，云山却了如指掌，刚才这五个人中，就有两个魔法师。
“而且。”杜卡突然压低声音说道，“有传言说，北芒部落之所以突然实力大增，就是因为这些人的支持。”
“哦……”云山若有所思，这一点很有可能。看起来这北芒部落的武比，包含了许多更深层的东西，背后应该就是天风国。
天风国是当之无愧的大陆第一强国，而强国对待周围的弱小，除了征服之外，从来就没有第二条路，正是应了那句话，“卧床之榻岂容他人鼾睡。”
从目前种种已知的情况来看，似乎天风国采取了另一种方式整合了边境部落。
难道把这里当成年轻军人的磨刀之地？云山躺在床上想着。没有战争的和平年代，通过所谓的武比来锻炼战斗能力，确实是很不错的方法，甚至还可以把部落里的强者输送到军队中。
但问题是，如果真是如此，通过政府建立一套正常的选拔流程就可以了，为什么要通过北芒这个代言人，来控制这里所有的部落呢？又是分地盘又是定奖励，怎么看都是为了激发部落勇士们的血性，入戏太深？而且，为什么只有排名前十的人可以离开大山？似乎很少听说有人回来，那些离开的人去了哪里？
中午的冲突让云山想到了很多事情，不是一般的奇怪，但思来想去想不通，他也就埋头睡了起来，边走边看吧。
当云山第二天早晨站在北芒部落的大演武场上时，看着天空飞来飞去的魔眼，他突然明白了这所谓的武比到底是怎么回事，也因此而愤怒不已。
虽然面具掩盖住他的表情，但手上的青筋却抑制不住的跳动，云山突然想起了一句话。
人类这种东西，只要你不去管，他们自己都会腐烂。