第9章 辩
花溪媳妇自此彻底清醒地认识到自己碰到硬茬了，仿似拿脚去尽力踢门，不期然一脚踢到了钢板。正彷徨之际，身旁一仆妇走到花溪媳妇跟前逞能道：“管家，怕她做甚，一个失了宠又害恶疾的小妮子，她如今也只能在嘴巴上逞逞威风。咱这就去向上面告她个蓄意纵火罪，先把她逮起来，看她还怎么使坏？”
关新妍轻蔑一笑，不紧不慢地开口说道：“花管家，你要任这一群砍柴、挑水、洒扫院落的莽妇们充当你的军师吗？”
花溪媳妇神情一窒，满眼惊奇地看向关新妍，其它仆妇亦好奇地看着关新妍。这花溪媳妇为了少花钱又为了让事情办的隐秘，特意挑了这帮不常在各房院前露脸的干粗活的杂役来办事，没曾想竟让六娘看出端倪。
关新妍漠视众人异样神色，继续说道：“花管家好歹常在后院行走，见过些世面，不会任由这一群没见识的妇人们摆布吧。你要相信，我若想整你们，多的是办法。比如……”说到这，关新妍有意停顿，目光从众仆妇脸上一一扫过，“上报失窃！你们搜查完我的屋子后，我发现我这屋里少了一只采石于歙州婺源的犀角纹苍松歙砚，还少了一些唐代制墨名家奚鼐亲手制作的奚鼐墨，那墨上刻有‘奚鼐墨’三字，……”
至此，花溪媳妇及一众仆妇们皆神色不安起来。而关新妍仍字句清晰地述说着：“还少了一只‘雨打海棠藤蔓缠枝’的墨玉簪子……”
花溪媳妇脸上再挂不住了，愤怒地站到仆妇们的对面，大声呵斥道：“咱家让你们做什么来？来之前咱家交代得清清楚楚，这些院里住的都是金贵人儿，受不得惊，听不得大声说话，见不得嘈杂乱场面。咱们只利索完成上面主子交代的任务，不要给各房小主子们添堵。谁许你们自行主张，谁许你们乱讲话，谁许你们乱翻一气。六娘说屋里不见了物什，还不快去帮六娘找找，利索地把屋里收拾齐整，这屋里原先什么样还得恢复成什么样，完了向六娘磕头认错，求六娘饶恕，直到六娘肯原谅你们为止，今儿个，若不能让六娘满意，你们全得吃鞭子。”
仆妇们个个面色灰白，低头不敢发出任何声响。
“还不快去！”花溪媳妇一声令下，仆妇们又一次四散开来，忙活起来。这一次，不再似先前那般扰乱，仆妇们全轻手轻脚，搬东西时小心翼翼、轻拿轻放，且将各自怀里、袖子里掖藏的物件悄然放回原处。
花溪媳妇谄着脸来到关新妍跟前，极尽讨好地说：“六娘息怒，她们这些人都是头回办差，不懂规矩，冲撞、惊扰了六娘，实在该死。也怪奴家，匆忙间领了这查火情隐患差事，没来得及仔细挑选办差人。六娘放心，回头，咱家一定严厉惩罚这些人，往后再不许她们进入主子们的后院。”
话说伸手不打笑脸人，关新妍见花溪媳妇前后态度大逆转，便不再摆出冷面孔，和颜悦色地说：“花管家活得通透明白，遇事果敢，善于应变，难怪能如此威风八面。我并不是那得理不饶人的人，既然花管家想息事宁人，那我们就谈谈这件事情的善后吧。我屋里这些毁坏的杯罐之物已无法修补，若要叫你们赔偿，恐超出你们经济承受能力。那就请花管家随处去借或买一套还我，不论其物品价值高低贵贱，能用就行。
我唯一的丫头现在身心受创，你得表示一下，这样吧，我也不需要你多费心，一会烦劳花管家跑个腿，给我这丫头送些草药或外伤膏来。另外，请花管家让你的手下们替丫头把我的院子收拾整理一下。还有，花管家你看，现在我们主仆病的病，伤的伤，营养上是不是得加强些，这往后为芳花苑准备的膳食标准是不是得改一改。”
花溪媳妇一脸为难地说：“六娘实在高看奴家了，奴……”
“其实，”关新妍截断花溪媳妇的话，“我一早就看出你们不是夫人派来的，查火情隐患这么大的事，夫人不会这么草率地交于对这方面无所专长的人来办。假如你真领到这份差事，你决计不会领这一帮只会干笨重粗活的杂役们来办这差事。”
花溪媳妇待要辩解，关新妍又开口道：“花管家想不想知道，我是如何看出你手下这些人的杂役身份的？我告诉你吧，你看，她们有的人行走姿势刻板，且腿上肌肉发达，这是长期挑重担致腰部受损所致；有的人手上布满老茧，右胳膊粗壮，这是长期劈材或是拿农具刨地所致，”
看着花管家一副了悟的神情，关新妍顿了顿，说道：“我想不必再一一列举下去了吧。用这些人的好处是花钱少又听话，完事后可以随意找个理由将之逐出府以绝后患。但是，也有弊端，她们只为利而来，谁给她们钱，她们就为谁办事。今天为你，明天也可以为我而出卖你。你若以为今日过后，你将她们远远打发走就安全了，那可想错了。看那个穿短褐衫的妇人，她脸上有痘印，出过天花；左脚略僵直，膝盖有伤；她穿着的裤子是用男人的裤子改装的，裤子大腿内侧磨损褪色，由此可见她男人有些胖，至少大腿很粗；她这裤子上半截鲜亮，下半截有炭污，还有星点破洞，这是因为上半截被围兜护着，下半截常蹭到木炭且时常被火花飞溅，如果我猜得不错，她男人应该是个打铁匠吧。结合这些特点，将来，去找到这个妇人或了解这个人的过往不是难事。”
花溪媳妇一脸惊讶之色，关新妍心里暗自喟叹一声，福尔摩斯侦探全集不是白看的。
“我还看出一点，”关新妍凝视着花管家的眼睛平静地说，续续往谈判桌上有利于自己的一边添加砝码，“花管家很焦虚，应该是遇到大麻烦了。这个时候，如果有任何不利花管家的谣言传出去，怕都会对花管家产生很大影响。比如，欺上瞒下、结党营私、擅离职守、肆意妄为……”
最后一根压死骆驼的草砸下来，花溪媳妇再也不挣扎徘徊了，果断跪地开口道：“求六娘放奴家一条生路，自今后，奴任凭六娘驱使。”