终篇 第一章

谁也没想到，本该是热闹非凡的秋猎，竟演变到这种地步——撇去微不足道的杨荣不说，贵妃和国舅竟被禁足反省一月，罚俸半年。

而二皇子萧淏与宋鸣等指控萧玥操纵巨蟒意图伤害宋诗的人，也均被训斥责罚——抄四书五经各十遍，不抄完不准外出。

此令一出，谁还有心思打猎游玩？

大人们战战兢兢，在开口之前都要将话在脑子里过各几遍，确认不会触到皇帝逆鳞才敢说出口。而无论有没有被惩罚的少年们则不敢踏出营帐半步，唯恐再惹祸就小命不保还会连累家族。

于是在秋猎最后两日，整个猎场的氛围出奇地安静，紧绷。当所有人都沉浸在自我想象的恐惧，如临大敌中时，萧卓和萧昀成为这场秋猎的最后赢家——猎得最多猎物，猎物体型最大等。

离开“是非之地”的皇家猎场，回到京都后，众人在松了口气的同时也会不由自主地想，那巨蟒果真是宋家的一个阴谋？宋家与二皇子真是作茧自缚？而不是被摆了一道？

然而也只是想想而已，没人敢去质疑皇帝的判断以及决定。

大理寺的办事效率很高，不过三两日便把来龙去脉查得八九不离十了，还找出了杨荣用大量野兔禽类的尸首引/诱巨蟒至皇家猎场的证据。人证物证俱在，杨荣终于崩溃，对自己的所作所为供认不讳。

不过对于他的指认——说这一切都是宋亭指使，而宋亭则极力否认撇清，杨荣的证词没有证据支撑，最后也无法当作呈堂证供，让宋亭逃过一劫。

不过这件事余劲儿很足，无论是宋家还是萧淏在接下来好几年都不敢有大动作，从他人的眼里来看，大概是吓破了胆，而对于他们自己来说，至少也得用“韬光养晦”来形容才能抚慰他们“忍辱负重”那么久，不过，这都是后话了。

杨荣因居心叵测，差点闹出人命而获刑——抄家，妻离子散，流放边疆服役。

他看着手上沉重的镣铐，目光顺着镣铐看着另一边连着的一个屡次偷盗的窃贼，随即露出冷笑：他怎么也没想到自己会有今日。

就在一个月前，他还原以为自己靠着嫡姐“国舅夫人”的身份，听从姐夫国舅爷的吩咐，日后官途就会一片光明，没想到事情一败露，自己就被毫不犹豫地推出来顶罪，真是太讽刺了！

而同样被推出来顶罪的，还有另外一人。

十月初二，南疆使团如期而至。

南疆国这次由拓跋启亲自带团，带着浩浩荡荡的朝贡队伍，还拖家带口地将自己一双儿女也捎带上，看起来诚意十足。

南疆国疆域不大，军力也不能与大萧匹配，即便拓跋启毋庸置疑便是下一个南疆王，但还不足以让萧懿亲自接待。

而让太子萧卓接待也似乎说过去，可毕竟差了辈分，萧衍虽然和拓跋启一样是亲王，可是萧懿劳烦谁都不敢去劳烦萧衍啊。

于是权衡之下，派了容祈迎接并招待南疆使团。

容祈虽然表面不乐意，但他好歹浸/淫官场这么多年，只要想着这是职务公事，似乎也没有那么难以接受。

原本容祈还想着该如何不动声色，不着痕迹地给给拓跋启使点绊子，下个马威，让他露出马脚好揪住小辫子作为开场白，挑起“天花事件”。

没想到容祈还未想出个所以然来，拓跋启倒先送给了他一个“礼物”先发制人，这个“礼物”就是三四个月前，在京都收获了无数百姓爱戴敬仰的天莲教教主“魏立”的扮演者——陆檀。

当时的画面有些，拓跋启一脸沉痛地对容祈说：

“容国公，都怪本王管教不严，让手下的人擅自行动，胡作非为。本王得知此事后也是愤懑不已，于是便命人将他捉拿起来，押送至大萧，要杀要剐，全凭大萧处置！”

拓跋启语气悲痛而悔恨，就差声泪俱下了，他说完这番话之后把自己给感动得红了眼眶，颇有“大义灭亲”之举。

可容祈闻言只是嘴角抽了抽，连话都懒得回，敢情拓跋启这十几年都白活了，人人都是狡猾的老狐狸，而他竟然还用这么稀松二五眼的说辞来搪塞自己？莫非他还想用这一套来应付萧懿？

思及此，容祈垂眸看了一眼嘴巴被堵住的陆檀——他正目眦欲裂地瞪着眼睛，犹如两簇熊熊染上的怒火，恨不得上前将拓跋启吞噬焚烧，让他感受到炼狱的苦痛。

容祈很快收回视线，扯出一个皮笑肉不笑的弧度，不痛不痒地回道：

“启王爷与我说不算，我做不了主，还是等面圣的时候再禀报皇上，由皇上定夺吧。”

拓跋启微怔，没想到容祈竟然不吃这一套，但很快恢复了一副温文尔雅的笑容：

“也好！那这歹徒，就交由容国公看管了？”

容祈坚定回道：“这可不行，且不说我不掌管天牢这一块儿，在没有定罪之前，我们是不会冤枉任何一个人的。所以在事情没有理出个所以然来，他还是你南疆国的人，我大萧不好插手管制，还请启王爷谅解。”

倘若今日容祈答应了，恐怕前脚将陆檀被关进大牢，后脚陆檀就会暴毙而亡吧？

到时候别说要与拓跋启算天花这笔血债，恐怕大萧还会落个暗下毒手的坏名声，大萧只能碍于舆论被迫停止追查下去，而事情的真相，就会永远地沉在水底，再无可能见天日了。

容祈滴水不漏的说辞再一次让拓跋启语塞，萧懿拍容祈来果然是有用意的，他软硬不吃，看着平易近人实则就是铜墙铁壁，要不就是跟他打太极。

拓跋启也没天真到想用三言两语就让大萧接受天花一事都是陆檀一人所为。

于是听到容祈的话笑了笑：

“容国公言重了，是本王疏忽了，那就劳烦容国公替大萧皇上禀报一声吧。”

容祈将他们安置在京都城内朝廷的驿站，一切安排妥当之后，笑得十分友好：

“皇上已经吩咐了，启王爷与世子郡主什么时候想要面圣，派人说一声便是。”

拓跋启面不改色：“那容本王沐浴更衣，半个时辰后便与容国公一同进宫参见大萧皇上。”

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