第一章：岔路
清晨乡间道路，尚未完全褪去的晨雾，随风打旋的草叶，耳边响起怪异的摇铃声，青年有些出神的望着前方不远处的岔路口，脑袋一阵晕眩，和那天夜晚的感觉十分相似。
那天，一名刚走出大学校门几个月的毕业生搭了两个多小时的公交车跑到城外远郊的农庄酒店，陪笑陪吃陪喝，使劲浑身解数，仅仅得到客户哈着酒气的一句“先回去，再等几天”答复。
能怎么办？
这个时间点，最后一趟公交车已经走了，打车又贼贵，公司也不给报销，在这个农庄酒店住一夜的想法几乎是涌上脑海就被他狠狠甩走，标准间的价格顶得上小半个月的工资，哪里舍得。
天底下没有脚走不完的道路，他胸口酒气撑着，左右大腿迈着，在朦胧月光下，朝着城中那间拥挤的出租屋走去，途中遇到一处岔路口，晕眩的脑袋依稀记得从山林岔路穿过，比起曲折马路要节省许多时间。
夜晚时分，山林岔路，树木遮头，月光暗淡，前方响起阵阵的摇铃声，他以为自己快要走出山林，不由加快脚步，孰不知重心不稳，脚底一滑，然后在岔路上越走越远......
人生之路有岔道，谁能保证历史车轮沿途压辙，不出差错？
到现在，他还不能完全相信自己的境遇，可是一日日醒来，一年多的时间里，对着屋内铜镜、屋外水缸，观察镜中和水面的健壮青年，每次晃头摆身，都和自己的动作一摸一样，不得不信。
这副身体，身高按照此时的度量衡是七尺有余，换算后世便是一米七刚出头，即使面容并非俊美，也算得上剑眉星目，棱角分明，妥妥的年轻儿郎。
当下时节，白昼时间越来越短，夜晚寒气也重了几分，可是少年身上所穿衣服仍是半袖，这是一种常见的夏装，一般衣长到大腿中部，袖长至肘外结腰带，下装搭配短裈，在湿热的南方十分常见。
这里是大齐西南，宁州兴古郡治所宛温。
幸好，此前的他并非是对外界一无所知的乡野农夫，自身又有这个条件能力，一年来询问府邸的奴仆、护卫，又时不时钻进酒肆商旅间打探消息，还多次跑进自家大人的书房观看舆图，终于确认宁州兴古郡宛温城是在华夏大地的哪个角落。
位置未变，时代不同，不知道是幸运，还是不幸？
他瞧了瞧自己身上所穿的绢制袖衣，回想一年来的衣食住行，又对比寻常人家的，感觉自己还是幸运成分多一些，标准的富家子弟，衣食无忧。
此时，岔路口的白幡队伍往西离着他越来越远，怪异的摇铃声却越来越响亮，仿若直往人的耳窝子钻去，他的脑袋晕眩，眼神迷离，昏昏欲睡。
“大郎，大郎，回哥......”
脚步声靠近，来人叫了几声“大郎”，没有得到回应，便用私下的称呼唤道，还拍了拍发呆青年的肩背。
那一声“回”，猛然把怪异的摇铃声盖过去，整个人瞬间清醒过来，后背袖衣不知不觉湿了大半，他长叹一口气，总有那么一股感觉，若是自己继续沉陷在怪异的摇铃声里，恐怕回不来了。
“哎，晦气”来人看着不远处的岔路口，一出城便碰到白幡送葬队伍，可不是什么好兆头，“回哥，怎么在这里发呆？”
徐回摇摇头，刚才的感觉过于怪异，自己都不知道怎么说起，偏偏旁边好友又是那种好奇心颇重的，一旦勾起他的好奇心，肯定要对自己打破砂锅问到底，烦上一阵子。
“没有，八成是早饭没有吃饱，脑袋迷迷糊糊的。”
来人青年霍超对着徐回翻个白眼，自己可是和他一同吃早饭，亲耳听到这位徐回公子吃到连打几个饱嗝，桌上的几个碗碟都空了。
霍超用眼神表达“嫌弃”之情后，对自家公子兼好友发呆之事便没有深入探究的兴趣，反正徐大公子对着水缸发呆，对着夕阳发呆已是常事，如今口味变了，喜欢对着岔路口发呆也不足为奇。
徐回和霍超自幼一起长大，名为主仆，实如兄弟，感情甚好，明面仍是公子仆从的身份，私下却是哥们相称，特别是近两年，在徐回的有意引导下，关系更是铁上加铁。
霍超并非本地人，来自西边的山蛮氏族，据说是部族间打仗，父亲战死，几岁时被母亲带着他逃难到兴古郡宛温县，为了生活成为徐回家中的粗活家仆，后来母亲早死，他的生活更加困难。
幸亏徐回和霍超玩得好，又或许都是童年丧母，徐回向家中大人求情，最终霍超能够以公子玩伴兼仆从的身份留下，甚至在徐回适龄读书时成为伴读，有机会接触到一卷卷宝贵书册。
可能是童年营养不良，霍超不像普通山蛮儿郎那般粗壮，就连徐回都比他结实两分，又经过这么些年的诗书熏陶，颇有几分文人气息。
“走，我们去接一接小四，听说他这次弄了不少好东西，包括你要他买的书籍。”徐回对着霍超道，随即摆手示意不远处的几名护卫牵马过来。
护卫牵过来的马匹不是日常随处可见的骡马或挽马，而是正儿八经的马匹，虽然并非好马良驹，但是在兴古郡、宁州，乃至西南大地都属于奢侈品。
市面上，一匹挽马约是一万钱，一匹合格战马起码要两万钱。两万钱，几乎撑得起普通人家一年的开支，绝非小数。
算上护卫，共有六匹马，总计十几万钱，由此可见，这位徐回公子的出身不仅仅是普通富裕家族，别说宛温城，怕是在兴古郡都能排得上名号。
“驾！”
从小便有专人教导马术的徐回，昏倒醒来后还特意加练几个月，迅速掌握节奏，找回多年骑马的熟悉感觉，拍马跑向岔路口，霍超和几名护卫骑马紧跟。
不久前的白幡送葬队伍往西边，此时的徐回一行则是踏上前往城北远郊的道路，截然不同的两条岔道。