第4章 西师万众

“言之有理，”屈剑寒悚然点头，“这是我的疏忽，还是邹公子想得周全，咱们这就赶回去。”

两只丹青鸟齐齐转头，飞向西京。

自大胜关向西二千里，乃是肃关关城。肃关西面，南为昆仑万山之西脉，北面，则是自西北斜向东南的锻金山脉。

南北两山之间，是宽逾三千里的丘陵、碛地、原野和沙漠，这里是西胡人世代所居之地。当年西魏立国之后，便连遣名将，远征此地，终于将之纳入版图，设立西道行台治理之。

从此地再往西，便是南北走向的库兰大山和西库大漠，阻挡住了精卫海吹来的温暖水汽，令西胡之地，干旱而荒凉。只有散布其间的绿洲，倚赖雪山融水，开垦出良田，以供军民食用。

西道行台治所西垒州，便是筑于昆仑万山北麓山脚的一片绿洲之上。

这是一座长方形的城池，城墙方长十里，南北长而东西窄。城外，则遍布着树林和田野。

铅云密布，秋风瑟瑟，西疆的天空和大地，瞧来分外苍凉。

城墙南门之外不远处，空气突然波动起来，现出一条身影。

这人身着玄袍，面如冠玉，腰佩一副空空的剑鞘，正是齐玉辰。

他瞧瞧四面风景，深吸一口干燥的空气，迈步走向城门。

齐玉辰在城门外停住脚步，仰头瞧着拱门上方那块刻着西垒州字样的城砖，吁了口气。

城门处当值的军士漠然地瞧着这个东华族面孔的年轻后生走近前来：“敢问，行台衙署位于城中何处？”

“你问这个做什么？”领头的那个伍长上下打量着他，“瞧你并非官府中人，来此何干？”

“昊天门，有要事面见经略使和薛副总管。”齐玉辰亮出那块金玉牌，“烦请这位军爷，引我过去。”

“原来是昊天门中修士，”那伍长肃然起敬，“请随小的这边来。”

州城之内，一条长长的南北大道，将城市分作两半。城中建筑，俱为土砖垒砌而成。军营和衙署，都分布于东面。行台衙署位于城市东南，入城之后不远就到了。

街上行人，多为深目高鼻之碧眼胡儿。这些人服饰很是华丽，绣满鸟兽花卉纹样，与东华族人的素色袍服，大异其趣。

齐玉辰被引入行台衙署，仪门之内，一个身穿六品武官袍服的年轻军官，向他抱拳说道：“本官乃行台亲卫营营将西门越武，敢问足下名姓？瞧着很是面生呐，可是才入昊天门不久？”

这武官眉眼之间，瞧着与西门嵩有几分相似。齐玉辰便问他：“敢问营将，令尊想必就是西门长老？”

“正是。”

“在下齐玉辰，要见薛长进薛长老，”齐玉辰沉声吩咐道，“门中出了大事，片刻耽误不得，还请西门兄速速引我觐见。”

西门越武皱起眉头，上下打量齐玉辰，尤其注意到他那副剑鞘：“往常门中来使，都是李天睿李副堂主——”

“太尉出兵攻打昊天门总坛大寨，令尊和李副堂主等人，我也不知如今是生是死。”齐玉辰立即打断了他，“我是从西京赶来此处，形势火急，还请西门兄马上领我，去见薛长老。”

“太尉？西京？”西门越武愈发狐疑，“西京距此四千余里，我瞧齐兄弟这模样，可不像是长途跋涉而来，再者，为何白龙山没有遣人前来报信？”

“因为半刻工夫之前，我还在西京城外，”齐玉辰说道，“在下一步千里，自然比总坛来人要快。我也知道西门兄不信——”

他说着伸手遥指庭院之中那口贮满了水的兽头大铁缸。

西门越武惊愕地瞧着那只重逾两千斤的大铁缸随着齐玉辰手指上移，缓缓升起，又稳稳落下，砰地一声，坐于原位，水波微动，竟然一滴也没有撒出来。

眼前这年轻男子，至少是腾龙境修为！

这等境界之人，又何必前来说谎诳骗。

齐玉辰觑着他问道：“如何？”

西门越武面上狐疑之色尽去，恭敬俯首抱拳：“请师兄随我这边来！”

行台衙署，西节堂之内，西道军副总管薛长进手里拿着洛翩然的那块金边白玉牌，瞧了又瞧。

薛长进形貌伟健，瞧着不过三十六七岁模样，其实已经是四十六岁，镇守西疆，已有近二十年。

他抬起头来，瞧着两个年轻人。

西门越武神色焦灼，齐玉辰却是好整以暇地打量着他。

“这的确是玉雪堂堂主之令牌，”薛长进眼神戒备怀疑，“可是光凭这副令牌，就要咱们发兵入肃关——万一你是诳骗咱们，这可是谋叛的大罪。”

“况且，就算是天元境界之大宗师，有一步千里之神技，也断不能从西京城，瞬移至此。再者，”他又继续说道，“贤俊瞧着年纪不过弱冠，即便功力深湛，可是若说已晋入天元，薛某是万万不敢信的。”

“那就请薛长老，瞧瞧此物。”齐玉辰想了想，掏出了那枚西魏皇帝所携带之团龙玉佩。

薛长进遽然变色，伸手接过玉佩，细细瞧过，转头厉声吩咐西门越武：“速请经略使来节堂！”

西道行台经略使、兼领西道军行军总管百里继先，大秦帝室之后，一位年近六旬的老将。他轻轻抚摸着那枚团龙佩，面容之上流露追忆神情：“此乃先皇之物，老夫睹物思人，回想当初随扈帝侧，忽忽竟三十年矣。”

他深吸一口气，须发俱张，虎目圆睁：“宇文智融以庸懦之才，辜先皇之托，挟少主而令四方，威福自己，赏罚无章，其不臣之迹，已暴于行路。老夫身受皇恩，节度一方，为国之藩屏，岂可贪恋荣华，坐视不理！薛副总管，你我当齐心戮力，纠合精锐，速速杀出肃关，以救昊天门派，救当今天子！”

“职等自当奉令！”薛长进慨然抱拳，却又提醒道，“只是我西道精兵四万，分守西拔、盐湖、白山城、黑水关等处。西垒州城之中，只有万余兵马——”

“中军诸部，悉数拔营东进，”百里继先断然下令，“教中军旅将都罗元泰，跟随薛副总管，先行赶往西伊州，点起那里的三千兵马，以为前部！”

薛长进、西门越武齐声抱拳应命：“得令！”

行台衙署一片忙乱，中军各旅将、副旅将都被召集起来，听了主帅吩咐，无不嗷嗷乱叫，各自去营中分派下去，军士们牵出战马、大车，打点行装，擦拭兵器。

州城之内，气氛骤然紧张起来。

薛长进和西门越武两个，都顶盔掼甲，全副武装，急匆匆出了节堂。

眼见齐玉辰负手徘徊于庭院，西门越武便向他抱拳道：“齐师兄，薛副总管将与都罗旅将一道赶往西伊州，率兵三千以为前部选锋。不知师兄可愿随副总管，同去西伊州？”

“西伊州，在此地以东八百里。”齐玉辰回忆着舆图，思忖说道，“就算副总管全速赶去，也需大半日。然后明日拔营入肃关，三千骁骑，轻装急进，赶至白龙山，仍需五日工夫。”

“我也知道大寨危急，只是长驱千里，必携粮秣辎重。”薛长进沉声说道，“是以每日行军二百余里，已是极限，不能再快了！”