第17章 清汤
船停靠在虔州码头，春燕知书下船时，码头工人们正忙着卸货。告别了魏老三一行人，两人租了一辆马车，到虔州城里去。
城里很热闹，两人找了一家人多的食肆，点了两碗清汤。此清汤非彼清汤，虔州清汤实际上就是馄饨，做法上大同小异，不同地方叫法不同。
清汤还没端上来，知书掰着手指头，盘算给家人买些礼物回去。回来的突然，李家众人事先不知道知书要回来，知书是忐忑不安的。
出了食肆，两人直奔斜对面的锦绣布庄，食肆老板推荐的，花色齐全、价格公道。正如食肆老板所说，锦绣布庄门面不大，布料种类繁多。知书春燕还穿着当丫鬟时穿的衣裳，现在出了府，也该置办新衣裳。加上给李家人买的，足足花了三两银子，布庄伙计亲自把两人送出门。
去车马行的路上，看见有卖点心吃食的，知书买了不少。等到了车马行，两人手上提满了大包小包，连车马行小厮见了都乍舌。正好有去青山县的马车，马车上坐着的六个人等了许久，已经不耐烦了。得知春燕知书也去青山县，有人跳下马车帮两人把行李放到马车上，生怕两人反悔似的。马车上坐满八个人，车夫才姗姗来迟，赶了马车往青山县去。
从虔州到青山县，要经过桃李县，李家在青山县乌雲镇，乌雲镇跟桃李县接壤。马车出了虔州城，放眼望去，山地、丘陵随处可见。
马车走了两个多时辰，终于到达乌雲镇。知书春燕跳下马车，拿上行李，付了车资，就见车夫赶着马车走了。
太阳慢慢落下山，炊烟袅袅升起，儿童在夕阳中嬉戏打闹，妇人叫骂声夹杂着犬吠声。走在陌生又熟悉的小路上，看着小镇这几年的变化，知书百感交集。有人看见知书春燕，用好奇的目光打量两人，回过头和身边的人窃窃私语。
眼前的小院，并不是知书熟悉的模样，几年前推倒重建了。春风拂过，夕阳透过篱笆洒在地面上，温暖了知书的心。
“你们找谁？”清脆的声音传来。
知书循声望去，穿着粗布衣裳的少女提着一桶洗好的衣服，旁边跟着一个拿棒槌的男童。少女红润润的鹅蛋脸，弯弯的眉眼，记忆中的模样很难和眼前这俏丽的容颜重叠。
“姐姐。”知书喊道。
“你是…珠儿？”少女半信半疑。
“姐姐，是我。”知书浅浅一笑。
听见知书应答，李瑶激动不已，把桶放在一边，拽着知书的衣袖，上下打量。
“琼哥儿，去田里喊爹娘，就说珠儿回来了。”李瑶吩咐旁边的男童。
“唉。”男童应了一声，跑了。
“珠儿，这位姐姐是和你一起回来的？”李瑶才想起旁边还有一个人。
“是，我邀请春燕姐姐来我们家住一些日子。”知书说。
李瑶和春燕简单的寒暄了几句。
李瑶推开半人高的院门，牵着知书进屋，细说着家中变化。李家正房有五间屋子，中间的是堂屋，其余四间做了卧房。西厢两间屋子，一间是厨房，一间是杂物房。堂屋有扇后门可以通往后院，后院有高高的围墙，围墙下有一片菜园。菜园旁边有两间茅草屋子，一间是茅厕，一间是鸡舍。
李琼跑到田地里，李氏夫妇和大儿子还在田间劳作。
“爹，娘，二哥。”李琼喊了声。
“小兔崽子，别嚎了，回家帮你姐姐烧火去。”黄氏骂道。
“娘，快回家去吧。”李琼说。
“你是不是皮痒了？”李大牛笑骂道。
李瑞乘着爹娘没注意，朝着李琼做了个鬼脸，低下头继续干活。
“大姐让我来告诉你们，珠儿回来了。”李琼说。
“你说谁？”李大牛问。
“珠儿，我三姐。”李琼答道。
“妹妹回来了？”李瑞不确定的问。
“是，在我们家门口站着，很漂亮，穿了粉色的衣裳…你们等等我呀。”李琼郁闷的说。
李大牛和黄氏早没了人影。
李瑞跑了一段，回过头来，“把锄头扛回家，不要被别人捡走了。”
李琼看着远去的李瑞，跺跺脚，捡起锄头回家。
堂屋里，李瑶正陪着知书春燕说话。
“珠儿。”门口传来黄氏的声音。
三人来不及出去迎接，黄氏和李大牛已经进了屋。望着眼前的女儿，黄氏才确定这不是做梦，女儿回来了。两年未见，黄氏一把抱住知书，母女二人泪流满面。李瑶抹了抹眼泪，走上前，揽住娘和妹妹。
“我和你爹正打算过些日子去江州…”
“珠儿回来是喜事，快别哭了，让客人看了笑话。”李大牛说。
“李叔，是我打扰了。”春燕说。
黄氏这才看见春燕，讪讪一笑，抹干眼泪。
“珠儿。”李瑞哽咽喊道。
“二哥，你比以前更俊了。”李珠打趣道。
李瑞听了，害臊的挠了挠头。李瑞打小就长得俊，镇上的婶子们稀罕他，老是塞糖给他吃。
“李叔，李婶，我叫春燕，和知书一样，在陈府大小姐身边当差。”春燕说。
“唉，是个齐整的。”黄氏说。
“春燕姐姐，忘了告诉你，我本名李珠，家里人都叫我珠儿。”李珠说。
“珠儿没少给你添麻烦吧？”李大牛说。
“没有，珠儿聪明伶俐，帮了我不少忙。”春燕说。
“爹，你听见没？我没有给春燕姐姐添麻烦。”李珠不满的说。
“听见了，听见了。”李大牛不由好笑。
“我回来了。”李琼回来了。
“这就是你四弟，今年五岁，你们姐弟俩今天头一回见面，”黄氏顿了顿，“琼哥儿，快喊姐姐。”
“三姐。”李琼喊了声。
“唉，姐姐给你买了糕点。”李珠说。
“别管他，快跟娘说说，怎么突然回来了？”黄氏才想起来。
见全家人看着自己，李珠没有隐瞒，把出府的事情说了。
“大小姐和长乐侯的亲侄子定了亲，长乐侯是十三皇子的外公，我们未来姑爷是十三皇子的舅舅。府里定了我和珠儿给大小姐当陪嫁丫鬟，以后跟着大小姐去秦家享福，不知是谁眼红我们，请道姑来闹了这一出。”春燕解释道，生怕因着道姑的八字论，李氏夫妇厌了珠儿。