第28章 奶奶
太阳还未升起，院门被推开，李珠提了一桶脏衣服，往河边走去。这些日子，李珠每日天刚亮起床，主动承担了洗衣服的重任。
县丞大人的侄女肚子越来越大，和况家的婚期将近，背地里议论的人不少，甚至有人当着李瑶的面，说一些不好听的话。他们不要脸，做了这等丑事，连累李瑶的名声，黄氏气得不行，也只能让她少出门。
前几天，春燕还会陪同李珠一起去洗衣服，后来婶子们把话题转到春燕身上，她招架不住，没有再去河边。
到了河边，有一座木桥通往河对岸，李家的五亩水田就在河对岸。河边已经有不少人，同住镇上，抬头不见低头见，大都认识。
和相熟的婶子们打了招呼，李珠不再磨蹭，开始洗衣服。
“李二姑娘，大后天是况家小子的大喜日子，你爹娘去不去况家喝喜酒？”徐婶子八卦的问。
“要是收到喜帖一定去。”李珠说。
李珠暗暗想道，给李家发喜帖，只怕况家丢不起这个脸。
“你爹娘是厚道人。”一位婶子说。
“珠儿妹妹，怎么这些天春燕姑娘不陪你来洗衣服了？”冯二嫂说。
“在家帮我娘做早饭。”李珠说。
“我说冯二家的，你别打春燕姑娘的主意了，人家已经定亲了。”徐婶子说。
“真的假的？怎么我没听说这事？”冯二嫂诧异的说。
“冯二嫂，你不是想替你娘家弟弟说亲吧？”一嫂子问。
“乡里乡亲的，可别坑人家姑娘。”刘大嫂说。
“嫂子说话忒难听了点，什么叫做坑人家姑娘？我弟弟长得端端正正，又勤奋又老实。”冯二嫂说。
“老实人能去偷看寡妇洗澡？”刘大嫂嗤笑一声。
众人哄笑。
“饭可以乱吃，话不能乱说。嫂子，无凭无据的，你要抹黑我弟弟，我可不答应！”冯二嫂大怒。
“哄外乡人去吧。”刘大嫂继续说。
“行了行了，说着玩，别伤了和气。”一婶子出面打圆场。
“跟你们说件事，你们别往外说。”许嫂子神秘的说。
“说来听听。”徐婶子说。
太阳从东边露出脸，金灿灿的，洒在河面上，李珠洗完衣服，提着水桶回家去。
回到家，黄氏刚把早饭做好，一家人围着八仙桌吃早饭。
从那天后，李瑞暂且搁置了去做账房的打算，更加勤奋念书，明年童生试准备奋力一搏。
买铺子之事提上日程，李瑞是长子，等他私塾下个沐休日，将同李大牛一起去城里看铺子。去虔州，或者去桃李县，不考虑青山县。李家处于金字塔的底层，以防万一，怕去了青山县碍着县丞大人的眼，那就得不偿失了。
李瑶被退婚后，有几家上门提亲，不是鳏夫就是给人当小妾，要么就是穷的叮当响的人家，黄氏忍不住大哭了一场，把况家祖宗十八代骂了个遍。
早饭后，李瑞去私塾，李大牛和黄氏去了田里，李琼跑出去玩，剩下三个姑娘在家里大眼瞪小眼。
巳时，杨小兰和刘秀秀来了，约李珠几人去山上捡柴。李珠来了兴致，背起柴篓，拖着李瑶和春燕出了门。
刘秀秀芳年十五，长得像她娘刘婶子，个子不高，白白净净的，笑起来有两个甜甜的酒窝。
一行五人走到山脚下，碰巧遇到同镇的几个姑娘，大家年纪相仿，打打闹闹好热闹。
到了山上，大伙儿才分散开来，各自忙活。阳春时节，万木复苏，偶尔能看见猎人挖的陷阱。山上树木品种繁多，李珠能叫出名字的没几种。
在林子里转悠了会儿，李珠几人捡了不少枯树枝，装了半篓子。远处传来潺潺流水声，李珠跟李瑶说了声，循声而去。
顺着流水声走去，果然发现绿荫下的山涧。李珠撸起袖子，蹲下洗手，水竟然是温的！李珠灵机一动，把鞋袜脱了放在一旁，坐在大石块上洗脚。
一刻钟后，一阵风吹来，有些凉意，李珠才穿起鞋子。此时，不远处传来李瑶的呼唤声，李珠应了一句，正要回去，没注意脚下，一脚踩进草丛里。
脚下有东西被踩碎了，李珠诧异，扒开草丛，竟然是一窝野鸡蛋。数了数，有十一个，踩坏两个，李珠心疼的不行，剩下九个用衣服小心翼翼的兜着。
下山时，碰见先前那几个姑娘，她们篓子里装满了竹笋，正要回家。得知不远处有片竹林，李瑶提议去挖笋，还向她们借了锄头。
到了竹林，郁郁葱葱的一片，枝繁叶茂。三三两两的人在挖笋，有人瞧见了李珠几人，微微颔首，继续挖笋。李珠几人也不客气，放下篓子，加入挖笋队伍里。
找好竹笋的位置，李珠提起锄头，用锄头将土刨开。没一会儿，还没有挖到竹笋，人倒是累得手脚发软。李瑶在旁边摇头笑了笑，接过锄头，对准竹笋的底部猛刨，一棵竹笋被连根拔起，李珠佩服的五体投地。
三人不停歇，连着挖了十几棵竹笋，够吃好几天。李珠喜欢吃竹笋，想到泡酸笋，李珠馋的直吞口水。
临近午时，柴篓里装满了，柴篓沉甸甸的搬不动。李珠问旁人借了砍柴刀，砍了半根竹竿，抬着柴篓下山去。
还了锄头，回到家中，李珠把野鸡蛋拿去厨房，让黄氏煮了中午吃。
家里人多，黄氏养在后院鸡舍的那几只母鸡，一天下不了几个蛋，还不够一家人吃的。
午饭刚端上桌，有个老太太进了李家院子。
“老三，老三家的。”老太太朝着堂屋走来。
“奶奶来了。”李瑶说。
“娘来了。”李大牛说。
李琼跳下凳子，往外跑去。
“皮猴儿。”黄氏笑骂了一声，起身去迎人。
“奶奶，你好久没来了。”李琼喊道。
李珠往门外看去，一个老妇人进来，年近五十，身穿打补丁的衣裳，脚下健步如飞。和记忆中的模样重叠，几年时光，并未在她的脸上留下痕迹。
“唉，奶奶的乖孙子。”老太太抱起李琼。