第60章 陪考
第二天，李瑞赶在午饭前到了虔州，同行的还有黄氏和李琼。李瑞跟私塾夫子请了三天假，因要在虔州呆两天，几人都带足了换洗衣服。
一家人聚齐了，黄氏乐得合不拢嘴，去菜市场又买鱼又买肉，带着李琼回西南宅子里准备午饭去了。
饺子馆开张以来，李瑞还是头一回来，看见李大牛和李珠她们忙得团团转，挽起袖子要帮忙，被李瑶制止了。
果然，李瑞不擅长作画。君子六艺，礼、乐、射、御、书、数，其中乐、射、御一窍不通，临时抱佛脚也来不及。李珠不知林老大人如何选人，昨天去林府也没能打听出来，只能放下手中的活，陪着李瑞去书肆买书。至少，要把林老大人所著的《明达纪事》读透。
兄妹两人到了书肆，听见书肆掌柜跟一个书生打扮的年轻人说话，书肆的伙计站在一旁看热闹。
“我同窗上个月买了一本，只要一两银子，为何掌柜要价二两银子？”书生不悦的说。
“今时不同往日，年轻人，如今虔州城谁不知林老大人要开课讲学？只剩下最后几本，你不买就算了，有大把人抢着要。”掌柜说。
“商人重利，古人诚不欺我！”书生又羞又气。
书生愤愤不平的走了，这时伙计才看见李珠和李瑞，连忙上来招呼。
“不知贵店可有林老大人所著的《明达纪事》？”李瑞问道。
“有的，二两银子一本。”伙计说。
“买一本。”李瑞故作淡定的说，其实肉疼不已。
“好嘞。”伙计跑去拿书。
花了二两银子，买了一本《明达纪事》，李珠又向掌柜请教。
“大叔，除了《明达纪事》，林老大人可有其他著作？”李珠问。
“有一本诗集，虽说不是林老大人所著，不过里面抄录了几篇林老大人的诗词。”掌柜说。
掌柜年近半百，对书肆的书籍如数家珍。
“大叔，我想买一本。”李珠说。
“这本诗集不贵，只需一两银子。”掌柜吩咐伙计去书架上拿书。
李珠痛快的付了银子，还不忘向掌柜道谢。回去的路上，想起在书肆遇见的那个书生，兄妹两人一阵唏嘘。
回到饺子馆，已是未时初，客人三三两两，显得格外安静。饺子馆离不开人，李珠、李瑶和良玉留下，黄氏送了三人的饭菜过来，把李大牛和李瑞叫走了。
下午，李瑞没来饺子馆，留在宅子里看书。李琼也想留在宅子里，不过李大牛和黄氏两人怕他打扰李瑞看书，硬拽着他来了饺子馆。黄氏接替了李瑶的活计，李瑶清闲下来，拉着李琼一块识字。
妻儿难得来一趟，李大牛让李珠去城南，叫李长生和余氏吃晚饭。余氏早早就到了，陪同李珠、李瑶去买菜，又帮着做晚饭。
月落日升，到了该去林府的日子，一家人早早就起来了。怕李瑞中途闹肚子，黄氏早上没有煮粥，去街上买了包子当早饭。
吃过早饭，李大牛决定陪同李瑞去林府，把李珠也叫上了。出门前，李瑞换了一套干净整洁的衣服，怀里揣了几个荷包，以备不时之需。
到了城东，已是辰时末，马上就要到请帖上的时间。林府大门前的那条街上，人山人海，堵得水泄不通。李珠掀开帘子，放眼望去，至少有上千人。除了书生学子们之外，有来陪考的家人、下人，还有来看热闹的百姓。
距离林府的大门还有几丈远，李家的牛车无法前进，李珠提议下车走过去。李大牛正要把牛车赶回去，回头看了一眼，后退的路被挡住了，真可谓是进退两难！
巳时，林府大门开了，管事带着四个小厮走出来。喧闹的大街上，瞬间就安静下来。
“各位，实在抱歉。因人太多，林府容纳不下，叫到名字的人先进去，有招待不周的地方还请见谅。”管事双手抱拳。
话刚落音，众人议论纷纷。
“二哥，估计要等很久。”李珠叹气。
“无妨。”李瑞坚定的说。
管事拿出花名册，翻开第一页，就开始念名字。
“别吵了，念名字了。”人群中有人喊了一声。
“嘘。”
四周安静下来，每个人都竖着耳朵听，生怕听漏错过了。
“虔州李贤良，虔州李贤良。”管事喊道。
“唉，我来了。”人群中的李贤良大声应答。
众人笑得前仰后翻，很快就让开一条道来，让李贤良过去。李贤良挤到林府大门前，小厮仔细检查了他的请帖，才让人带他进去。
“桃李县三清镇王思义，桃李县三清镇王思义。”管事喊道。
“这里。”王思义招招手。
王思义进去后，管事接着喊下一人，一连喊了二十个人进去。
“没叫到名字的人不要走远。”管事说。
管事留下一句话，林府的大门又关上了。
“二哥，我们还是回牛车上坐着等吧。”李珠说。
“好。”李瑞颔首微笑。
过了一刻钟，林府大门又开了，管事又喊了二十个人进去。
门外大多数人都是站着，也有人不知从哪里搬来小板凳，还有人席地而坐。昨夜睡得晚，今早又起得早，李瑞却神采奕奕，毫无半分倦意。
第三拨人刚进去，林府大门又开了，原来是第一拨进去的几个人出来了。几人被团团围住，众人七嘴八舌，问里面的情况。
“见到林老大人了吗？”白衫书生问道。
“怎么就你们几个人出来了？”胖书生问道。
“通过了吗？”圆脸书生问道。
“是不是让你们作诗？”高个子书生问道。
几人满脸羞红，不予理睬众人，巴不得挖个地洞钻进去。但有一人却是例外，最先进去的王思义，只见他精神抖擞，像是一只斗胜的公鸡。
“王思义，里面什么情况？”有人问。
“小子，快说说，你是不是通过了？”又有人问。
“我没通过。”王思义说。
“那你高兴什么？”矮个子书生嗤笑道。
“我第一次去这么大的宅子。”王思义说。
“…”
林府大门又开了，管事走出来，众人安静下来。
“青山县乌雲镇李瑞，青山县乌雲镇李瑞。”管事喊道。