第73章 段知府
送走段家人，刘夫人如释负重，感觉到腹中空乏，才想起未用午膳。
“刘嬷嬷，去隔壁把二小姐请来。”刘夫人说。
“夫人，刚才大夫人派人来传话，说二小姐今日受了惊吓，身子不适，要修养些日子，在此期间不便来向夫人请安。”刘嬷嬷说。
“既然这样，那就劳烦嬷嬷替我跑一趟，送些药材过去，让二小姐好好养病。”刘夫人说。
“是。”刘嬷嬷应道。
“老爷，夫人，可要传膳？”丫鬟问。
“老爷，陪妾身一起用膳可好？”刘夫人问。
“夫人之命不敢违。”刘老爷打趣道。
刘夫人展颜一笑，“老爷…”
回到林府，从管事口中得知林老大人在书房，林宏昌和林淑雯兄妹两人直奔书房的方向去了。
天气炎热，树上的知了叫个不停，像是催眠曲一样，守在书房外的小厮墨竹正在打瞌睡。听见脚步声，墨竹睁开眼看见来人，吓得瞌睡都醒了。
“少爷，小姐。”墨竹低头见礼。
“墨竹，祖父在吗？”林淑雯着急的问。
“回小姐的话，在的，容小的去通报一声。”墨竹恭敬的说。
“进来吧。”书房里，林老大人早已听见了外面的动静。
听见这话，墨竹才把门打开，等林宏昌一行人进了屋，才把门轻轻关上。
“祖父，我们回来了。”林淑雯跑去林老大人身边。
“祖父。”林宏昌作揖行礼。
偌大的书房，寂静无声。过了好一会儿，林老大人才把手中的书籍放在一旁，抬头打量林宏昌。
“今天是怎么回事？”林老大人严厉的问。
“祖父，大哥落水了，幸好没有什么大碍。”林淑雯连忙解释说。
“让他自己说。”林老大人呵斥道。
林淑雯愤愤不平，“祖父…”
“妹妹，我可能有些着凉，你替我去吩咐厨房熬一碗姜汤。”林宏昌说。
“哥哥，你哪里不舒服？我派人去请大夫。”林淑雯一脸担忧的说。
“妹妹别担心，我并无不适，喝一碗姜汤驱寒即可。”林宏昌说道。
“好吧。”林淑雯勉强答应了。
林淑雯走后，只剩下爷孙俩，书房里安静的连一根针掉在地上都能听见。
“孙儿一时大意，只顾着玩闹，才被段大小姐拖下水。”林宏昌说。
“段知府怎么说？”林老大人接着问道。
“让我请媒人上门，聘段大小姐为妻。”林宏昌低着头说。
“好大的口气！”林老大人冷笑道。
“如此德行有亏之人，怎可为妻？孙儿没有答应。”林宏昌顿了顿，“之后，段知府要求孙儿聘段大小姐为侧室。”
“段大小姐是庶出？”林老大人问。
“段大小姐乃段府庶长女。”林宏昌答道。
“段知府是聪明人。”林老大人捋了捋胡须。
明知林宏昌不可能娶段大小姐为妻，先提出这个要求，被拒后再提出让林宏昌娶段大小姐为侧室，林宏昌就不好再拒绝。
“我说此事要回来跟祖父商量，段知府立马答应了，还派人护送我们回来。”林宏昌偷偷看了林老大人一眼。
“让林管家去请媒人。”林老大人拍板决定。
林宏昌一脸错愕，“祖父…”
“眼下正处于多事之秋，各派人都盯着我们，多一事不如少一事。一房侧室而已，无需担心。”林老大人冷笑道。
“更何况，段知府派人送你回来，落在他人眼里，不难打听出今日之事。段大小姐正当妙龄，今后再嫁他人，你脸上也无光。”林老大人摇头苦笑。
“无赖，欺人太甚！孙儿以为段知府敬重祖父，才派人送我回来，没想到他另有所图！”林宏昌怒道。
“宏昌，段知府为官十载有余，你还年轻。切记，官场如战场，万万不可大意。这次，就当一个教训。”林老大人语重心长的说。
“是，孙儿谨记祖父教导。”林宏昌应道。
“让林管家跟着媒人跑一趟，顺便知会段家一声，林家没有侧室先进门之说。”林老大人叮嘱道。
“是。”林宏昌应了声。
段府后院，刘姨娘替段芷若掖了掖被子，离开前还不忘叮嘱丫鬟一番。刘姨娘心事重重，领着一个婆子去了段夫人正院，见段知府也在。
“老爷，你要替大小姐做主呀！”刘姨娘扑通一声跪下了。
“刘姨娘，你快起来。”段夫人上前搀扶。
“老爷，夫人，你们不答应，妾身就不起来。”刘姨娘哭得稀里哗啦。
“刘姨娘，你这是让老爷为难。”段夫人劝说道。
“你要跪就跪着吧！”段知府怒道。
刘姨娘不可置信的看着他，同床共枕十几年，以往自己哭一哭就能达到目的。
“今日之事让我脸面尽失，你养的好女儿！”段知府怒气冲冲地走了。
“老爷！”刘姨娘跌坐在地上。
从刘府回来后，李家的生活归于平静，李珠不是在铺子里帮忙，就是在家里教李琼识字。铺子里人手足够，陈氏闲着无聊，抱了一窝小鸡仔回来，养在宅子后院。
又过了几日，林家要和段家结亲的消息传遍了虔州的大街小巷，成了百姓们茶余饭后的谈资。段知府的女儿许给林少爷做妾，而不是正室，使得想跟林家结亲的几户人家纷纷打消了念头。
“段大小姐出身高贵，什么样的好人家找不到？竟然嫁人为妾，实在是可惜。”黄氏感叹道。
乌雲镇民风淳朴，不要说普通农户家，连镇上的秀才家、富户也无妾室。在李瑶看来，要不是穷途末路，谁家愿意卖儿卖女、把女儿送给别人做妾！段知府是虔州一把手，段大小姐和段二小姐衣着光鲜，怎么看段家都不至于没米下锅。
“段大小姐名节毁了，不好说亲，入林府做妾也是无奈之举。”李大牛说。
两家结亲引起了广泛关注，随之一些陈年旧事也被扒出。
据说，段知府本与表妹刘姑娘有婚约，后来考取了功名，被金陵王家招为女婿。表妹刘姑娘出身农家，段知府娶了王家小姐为妻，纳表妹刘姑娘为妾。刘姨娘膝下有一子一女，女儿就是段大小姐段芷若。
“要是段大小姐不想给人做妾，远嫁、低嫁都行。”李珠不赞同的说。
当年，段知府见利忘义娶了金陵王氏，从此平步青云。之后，借着王家的势搭上了秦昭仪，不惑之年出任虔州知府，官拜正四品。如今，牺牲一个庶女就能搭上林家，段知府怎么会放过这个机会？