第42章 赴汤蹈火（上）
大清早圣旨来得突然，荀岚又上朝未归，祁夫人狐疑不已却顾不得细想，连忙率荀葛、荀谖并程氏、荀荑来到前堂接旨。
一看传旨太监竟是重华宫的小公公胡福，别看他年纪轻但办事得力又会说话，也算是太后身边的红人。
原来太后连日胃口不佳以致心情烦郁，有太医建言皇帝妃嫔或者皇子公主“侍膳以娱亲”，说是人多热闹点也许胃口就好些了。
可是皇帝忙得自己都没空吃饭，嫔妃又不得太后欢心。
六王爷倒孝顺，立刻带着女儿来了几次，只是他身患腿疾到了冬天日子也不好过。
温融郡主又是个斯文内向胃口纤弱的，三个人一凑越发不想吃饭。
至于三个皇子，太后烦得就是他们的事，见都懒得见。
而皇帝子嗣单薄，除了三个大的只剩危扬清、危扬灵。两人虽然可爱却刚好是淘气到翻天的年纪，一来就闹得太后头疼。
皇帝担忧不已，所以就想出了个主意让大臣家里讨人喜欢的女孩子们去陪太后解闷。而旨意上说“有溪亭主荀谖巧慧”，特命入宫侍膳。
圣旨宣必，胡公公便提着嗓子道：“请亭主即刻随奴才进宫吧。”说着抬腿就要走。
祁夫人挺开心，女儿看来是深得圣意，头一个被太后叫去侍膳。程夫人和荀荑自然是又酸又妒，可荀谖却觉得有点不对劲。
明明是皇上的旨意，来传旨的却是重华宫的人。
这位小公公嘴上恭敬，神色却很是倨傲。大清早的应该刚用过早膳，这么赶着进宫去陪午膳么？也未免太早了。
而这位胡公公行色匆匆，祁夫人客气请他喝茶也不肯赏脸，只催着荀谖快点出发。
众人无奈，只好陪着送出来。谁知道刚进外院，就见管家荀安跑了过来，气喘吁吁地说：“夫……夫人……”
祁夫人眉头一皱，这荀安平日行事也算老道，怎么这么没规矩，她忍不住喝道：“干什么！大呼小叫的！惊扰了贵人为你是问。”
一边的小胡公公没给荀安吓着，倒给祁夫人这中气十足的吼声吓了一跳。
他忽然想起眼前这位夫人据说当年也是杀人不眨眼的大将，刚才的倨傲气焰不自觉就缩了一缩，笑道：“无妨、无妨……”
荀安忙回：“夫人，庆平侯府送来了一万金，说是要给大小姐……”
啥？荀谖一愣。这种事自己昨晚并没向父母汇报，可赌约是沈玉和祁清所立，怎么“彩头”送到这里来了。
祁夫人自然一脸茫然，其他人除了荀葛也是面面相觑不明就里。
而荀安又磕磕巴巴道：“抬，抬来的……庆平侯府来了三四十号人和二十几辆马车，抬了二十架献宝格……满满的金锭，就……就都堵在大门口。”
祁夫人懵懵地去看荀谖，荀谖扯出一个干笑低声道：“母亲，女儿稍后再向您解释，咱们先去看看。”说着便拉了祁夫人快步朝荀府大门而去，众人连忙跟上。
待来到前院，所有人瞬间理解了荀安的失态。
真是闪瞎眼啊，荀谖张开嘴又无语地闭上。
原来荀安口中的“献宝格”是一种无盖的木质盛器，前后皆有扶手可抬，下方也有支撑，犹如一张张矮几。
所以一抬抬黄金正整齐地摆在地上，整个院子是金灿灿的一片！
大家都看呆了，连见多识广的小胡公公都掩饰不住惊异。他在宫里也见过皇帝大手笔赏人，但也没有一次瞧见这么多金子。
而庆平侯府的仆人都挤在门口，见荀府众人交头接耳的样子既不屑又得意。
就算都是下人也分个三六九等，跟荀府这群没见过世面的家丁相比，沈府真是满满的优越感。
其中有一个身材高瘦长相精明的男子上前作揖，悠悠道：“夫人有礼，荀小姐有礼，小人是庆平侯府的管事余有利，奉我家大小姐之命前来送上黄金万两，我家小姐说愿赌服输，还请亭主点一点数目。”
万两黄金，荀谖在心里换算了一下，嗯，照着宸元的度量衡也有六七百斤。
宸元也是有银号的，沈家自己也有钱庄，若想偿约一张银票送过来也就是了，可沈小姐还真不嫌麻烦。
这么多金子就这样明晃晃地架在马车上一路招摇而来，只怕此刻整个帝都知道这件事了。
荀谖微微一笑：“余管事不必多礼，只是这赌约是我姐姐和沈小姐所定，不知为何送到我这里来？”
余有利自见了荀谖心中就惊叹连连，一是没想到这位荀小姐如此艳色逼人，二是没想到这么多金子送到眼前，家境平平的姑娘竟没有太大反应。
他不由收了几分轻视之心，笑道：“原是先送去国公府的，只是祁小姐不肯收，我等也是为难。”
荀谖听了淡淡挑眉，她早料到以祁清的性子定是不会要的，可没料到沈玉会这样大张旗鼓。
只听余有利又道：“好在我们家大小姐早有先见之明，说国公府高节清风怀瑾握瑜，只怕祁小姐不会收。大小姐也交代小的，‘人贵言而有信，若是祁小姐不肯收，便给您送来’。”
荀谖含笑掂起一块金锭在手中把玩，却低着头一言不发。呵呵呵，没想到这位沈小姐还挺厉害。哪里是来偿债，分明是来打脸。
照她这么说，国公府高风亮节，荀府若是收了岂不是见钱眼开？
可若是不收，如今满城的人都知道沈大小姐言而有信履了重约，她便是一分钱没花还博了个好名声。
无本万利，啧啧，真是商家出身的姑娘，打得一手好算盘。
哼，荀谖攥住金锭心中腹诽，这样的人配危安歌正好，一个精明一个腹黑。
余有利见荀谖不说话心道自家小姐果然高明，便笑着催促道：“还请荀小姐赶紧验一验收了，我们也好回去复命。”
荀谖笑道：“沈小姐怎么知道我会收呢？”
余有利笑道：“老国公当了铺子资助荀小姐摆溪宴，呵呵，这么多钱呢。我们小姐说了她是雪中送炭，荀小姐就不要推辞了。”
此言一出荀府上下皆惊。
回到帝都之后祁夫人当家了一段时日，众人也基本都心服口服，这里面既有荀谖的手段，也有祁夫人娘家的靠山。
可没想到大夫人风光背后的娘家却要靠典当贴补，如今让人堵上门来羞辱，众人看向祁夫人和荀谖的目光都有点五味杂陈。
荀葛这边已经简单向祁夫人解说了昨日之事，听得祁夫人嘴角直抽，一面生气这几个孩子怎么什么事都敢干，一面又心疼儿女要为了钱财跟别人争长短。
但祁夫人果然是国公府出来的人，就像余有利说得那样“高节清风怀瑾握瑜”（傲气刚硬死要面子），再缺钱也不能损了名节！
祁夫人当即冷声道：“真是一派胡言，我们荀家好得很，才不需要什么雪中送炭，抬走抬走……”
谁料话未说完就被荀谖一把拉住，笑道：“母亲别急，此事还需斟酌。”
祁夫人疑惑地看着女儿，只见她笑眯眯地对余有利说：“沈小姐信用至上，守得是商家的本分，真不愧是沈侯的千金，家风传承让人好生敬仰。”
余有利原本得意的脸色当即就变得很难看。
所谓士农工商，沈家历代从商，到了庆平候沈东凉虽然已经贵为皇商、宸元首富，可终究是商，所以封个候已经不容易。
沈玉清高无比，一贯以侯府千金自居，最恨别人讲他们家的商家出身。这荀家小姐上来就敢直接打脸，真是可恶至极，又驳不了她。
荀谖笑笑地在满地的献宝格中踱着步查看，又道：“家父时常教育我们兄妹，君子当成人之美。我若不收，对不起沈小姐这么大费周章的一番心思，也对不起我同她的情谊。可我要收却也为难。”
余有利一听差点憋死，没想到这位貌美的小姐这么心黑。
我呸，你要钱就说，还扯什么君子什么情谊，你这会儿怎么不说君子之交淡如水！
可他唯有干笑道：“不知荀小姐有何为难？”
荀谖煞有介事地叹了口气，又道：“唉，家父是个文人，对于这些黄白之物向来不放在眼里，我们家兄弟姐妹自然也是如此。你要我验这些金子，我却不太懂。”
你……不要脸……余有利一口老血硬吞回肚里，贪钱就贪钱你还扮清高！
他口气不由生硬：“小的不过是一说，我们庆平侯府自然是不会弄虚作假的，荀小姐验不验都没什么差别。”
荀谖摇头：“不妥不妥，这事关沈小姐的声誉，现在不验清楚将来若有流言说沈小姐偿约做假博名声……这多不好呀！”
余有利咬着牙：“以您看当如何处理才妥当？”
“余管事自然也懂商，做生意嘛自然要清点明白、交割利落方才稳妥。”
荀谖回身一笑如沐春风，可却又为难地指着胡福。
“只是你也看见了，这位公公带了圣旨急等着我进宫，此事却耽误不得。要不这样，劳烦各位在此等一等，我回来再处理如何？”
余有利一愣，等着？
他倒是早看到了胡福，这位公公一脸隐隐的傲气，又是司礼内官的装束，只是没想到他是来传旨的。
圣意往这儿一摆，余有利自然不敢说不好，唯有干笑道：“荀小姐皇命在身，小人岂敢耽误。”
荀谖便对荀葛使了个眼色笑道：“那就有劳哥哥好生招呼各位候府的管事了，妹妹先随胡公公进宫。”
荀葛一贯是宸元好队友，微一扬眉淡淡道：“荀安，还不快准备茶点？”
荀谖又过去拉着祁夫人的手安抚：“母亲放宽心自去休息，待我进宫回来必有交代。”
一旁的荀荑已经酸了半天，便似笑非笑地说：“姐姐如今真是风云人物了，家里的事情也能越过夫人做主，不仅如此还能替国公府出头了。”
祁夫人本来还有些犹豫不决，听了这话顿时起了护短的心，她横了荀荑一眼道：“你姐姐如今身份不同以往，又得皇上器重，能为家里分担是她的孝心！”
荀荑虽气却也不敢反驳，倒是一旁的程夫人不轻不重地飘过来一句：“是呀，孩子们大了，自当为家里争气。荑儿如今也深得公主府青睐，常去作客呢。”
荀谖眉头微皱，可眼下也不是规劝的时候，只朝祁夫人行了礼，便向胡福道：“烦劳胡公公。”
胡福原本对荀谖这位皇上新封的亭主不太上眼，这边上冷眼旁观了一会儿倒觉得她行事不卑不亢、心机精细难测，不由生了几分敬畏。
听见唤他便笑着打了个千，恭敬道：“亭主请。”