2 上街乞讨

小七是个可怜人，生下来就没了娘，七八岁时，天降大旱，村里饿死了很多人，小七的奶奶和爹爹也在这次大灾中去世，爹爹临走时，掏出一个小布袋子，里面是一把做种子的黄豆和麦子，他让小七离开村庄走得越远越好：“村里不能再待了，你走吧，去个大一点的城市吧，城里人有钱的多，你去了兴许能找口饭吃，一定要好好活着。”小七草草地掩埋了爹爹，来不及细细悲伤，就跟着村里逃难的人们离开了家乡。

一路颠簸流离，辗转反侧，饥寒交迫，靠着那一袋黄豆和麦子给的信心，小七跟着逃荒的人走了又走，人群聚了又散，散了又聚，小七和村里的人早就走散了，前前后后他跟随了十来支不同的逃荒人群，吃着百家饭，穿着百家衣，终于来到了这里-——盐城。

盐城是远近闻名的贸易小城，人口众多，土地肥沃，粮草充足，人人安居乐业，在这儿小七跟随着黄奶奶还找到了这个小庙，有了落脚的地方。

小庙也是很久以前的土地庙，自从这个小城的主业从农业转为贸易后，土地庙就失去了昔日的辉煌，慢慢的一点一点变成了荒芜之地，里面还保留着土地公公的塑像，塑像身上的粉彩早已掉光，露出里面的泥胎，斑斑驳驳，破旧不堪。塑像前的香案也早已不见了踪影。庙很破，但足可以遮风挡雨。

小庙的旁边几百米还有一眼泉，泉水清澈甘甜。有房有水，再没有任何一处地方比这儿更适合他们一老一小生活。黄奶奶和小七把小庙收拾收拾，开始了平静的生活。每天他们白天去县城里乞讨，晚上，便回到小庙里休息。

黄奶奶在住下的第二年冬天染上了风寒，咳嗽，一连咳了十几天也不见好转。小七端水喂汤拿着好不容易积攒下来的银子，买了汤药，却依旧也没有挽回黄奶奶的性命，老人家年纪大了，逃亡的路上饥寒交迫，年迈体虚，经不起奔波劳累，早就是风烛残年。

黄奶奶在离开前，拿出一个刻有一条小鱼的小银坠子跟小七说：“好孩子，这是我孙女儿的，我可能也见不到她了，这个坠子以后留给你做个念想吧，奶奶不能再陪你了，我一定在天上保佑你，你好好地活着。”说完依依不舍地咽下了最后一口气。

小七哭了整整一天，最后把奶奶埋在了小树林里，孤独时寂寞时伤心时，他都会去黄奶奶的坟墓前说上几句话，也经常拿出那个小鱼坠子出来看看。

黄奶奶走后的第二年，他在路边发现了昏迷的庄晓楚，他想这一定是黄奶奶看着他这一年来太孤单了指引着来陪伴他的人，所以他使出全身力气，一步一步把庄晓楚背回了家。

一晃两个月过去了，庄晓楚终于接受了穿越成乞丐的事实，身体稍微好些，他跟着小七上街去了。

从小庙出来经过一条小路，直接就上了官道，顺着官道再走一会儿，就进了盐城。

盐城是一个四四方方的小城，街巷都成井字样分布。城南是县衙，县老爷们的官府和住邸，城北驻扎官兵，城西城北是居民住宅。城市中间四通八达的街道上两边都是商铺，卖茶叶的，卖布匹的，卖丝绸的，卖各种各样的小玩意儿，吃的喝的，林林总总，有很多外地人来这儿进货，销货，车水马龙，很是热闹。商铺后面，就是店家的内院。当然这里面最热闹的，要数三十二米大街吧，这条街一共全长三十二米，都是些老字号，是这个城市最早的商业街，也是乞讨的肥美之地。

小七没有在三十二米大街要饭，他乞讨的位置是在盐水巷，他说，三十二米大街都是一群驻守在南城的乞丐们，他们有一个团伙，人称独眼儿丐那一伙人，他们占据着盐城最好的街道，谁要占了他们的街道？他们轻则把人驱逐出境，重则，把人腿脚打折。小七来这第一天，就有人告诉他了。

庄晓楚陪着小七在盐水巷呆了一天，什么也没有要到，天快黑了的时候，有个外地的客商带着个俊俏的小娘子，这是典型的一边进货，一边带着小娘子出来游玩的，小娘子看见路边坐着一对儿瘦瘦弱弱的乞丐，门前的碗还空空如也，善心大发，小娘子拿了小银角子一扔，银角子咕噜咕噜滚小七脚边了。“谢谢夫人，夫人你大富大贵。”庄晓楚赶紧道谢。“咦，他还挺会说话的。”小娘子又往盘子里头扔了个小银角子。“夫人你貌若天仙，心比垂莲，必定旺夫贵子，大富大贵。谢谢夫人。”这一天，盐水巷的朱老四筷子兄弟瘸子老李都是空手而归，只有小七他们得了两个银角子。

小七高兴坏了，拿着两个银角子去买了几个烧饼，剩下的钱他想给庄晓楚买一双鞋，庄晓楚说，别乱花，留着钱我们计划一下。

晚上庄晓楚和小七一边吃着烧饼，一边聊天，小七告诉庄晓楚，像今天这样能得上两个小银角的时间可不多见，有的时候，什么也乞讨不上，要是遇见下雨天，路上行人少，人们坐着马车匆匆而过，连着好几天乞讨不上，就得饿肚皮了，庄晓楚说：

“你就没有想着改变吗？”

“想过，可是怎么能改变呢？咱们讨饭的，就是靠运气和天吃饭呀。”

庄晓楚说：“我可不想天天过这样的生活。我们可以想想办法，努努力，命运是可以改变的。”

“行，哥。”小七说：“你说怎么办就怎么办，反正我听你的。”

庄晓楚说：“你知道咱们为什么今天能多要一个银角子吗？因为我们会说话，是人都喜欢说好听好听的，只有把别人哄得高兴，咱们的钱袋子才会满满的。然后，咱们还要想办法存点钱，先改变改变自己的行头，把自己捯饬捯饬得清清爽爽的，这样才会提高自己乞讨的收入，你看咱们的客户，都是来往的客商，他们才不一定喜欢邋遢肮脏的乞丐，这叫投资。”小七不懂什么叫投资，不过，庄晓楚说的话肯定是对的，他肯定听。

接着好几天，哥俩不上街的时候，庄晓楚就在家培训小七，他教小七学会赞美别人，比如，遇到漂亮的姑娘，就说他就夸她花容月貌；没有花容月貌的，就夸她兰心慧质；长相特别的，就夸她气质超群；遇到老爷们，如果官府中人，就夸他前程无量，步步高升；如果是往来的客商，就夸他财源滚滚，大富大贵……夸人的时候，还要面带微笑，眼神无比真诚地注视着对方。

庄晓楚自己都不明白，在现代社会中，沉默寡言的他，其实什么都不会，换了一个环境，为了生活，什么潜能都激发出来了。