002章 卖身

()一早张黄等三位婆子就给她们收拾一新，两辆平板驴车共拉着三十几个女孩出了门。外间的日头很毒，她微微捂了额头，周围贩夫走卒经过，一双双招子直勾勾的盯着车上的女孩。她隐约觉得这样是不好的，好像意识里有长辈再三交代过，侯府千金不能如此抛头露面。但是她此刻除了将头埋在胳膊下，别无他法。无数男人目光将自己打量，她心中有些酸涩，有点想哭，却不知道悲从何来。尺素拉了拉她，“姐姐，你怕吗？”她捂着脸“恩”了一声，这是最后的羞耻了，过了这一关，也许她就能重生呢。她猛然抬起头，迎着阳光，微微一笑。街角一身皂色直缀的少年，突然呆住了，目光紧紧跟着驴车一眨不眨，直到车马没入尽头，那少年突然回魂，上马欲追。有个大块头的汉子拉了缰绳道，“十四弟？忘了咱们出来要做什么了？”少年一时顿足，周围几个随从叽叽喳喳道，“咱们十四兄弟想娶媳妇了。看到漂亮的小娘子走不动路了。”少年脸色窘得通红，只是望着街角，又觉得不太可能，只好低头由着他们讪笑去了。“听说咱们今天这两批人，先要给平江里知府、同知府上选，还要去乡下几个大户里。佛祖保佑，让我不要给官太太们瞧上。”一个女孩坐在车头双掌合十，脸上一片虔诚。“带弟姐，为什么不要给官太太瞧上，进了官家后院不好吗？”另一个小丫头小声问道。“官家后院说起来好听，官太太、小姐、姨奶奶们哪个是好招惹的，那样的府里，我们的命都不算命，打死打残不过一卷草席就打发了。我有个姑妈便在官家后院里做过浆洗婆子，不过把小姐一件衣服拉下了几根丝线，竟然给活活打死了。对方是官，家里是民，虽是活契，不过多给了十两银子，家里人便欢欢喜喜的回去了。”带弟唏嘘的介绍道。刚刚满眼憧憬的女孩，顿时忐忑不安。带弟又道，“我是觉得乡下富户好，我家就在平州边远的村庄里，说不定还能卖回去，遇到好心的奶奶太太说不定逢年过节还能回去看看，那里规矩也不比官宦人家严，还有乡下的富户肯定比官老爷大方，打赏也多些，说不定还能好攒点嫁妆。”带弟是这里面女孩里看上去最大的，她忧虑到结婚嫁妆也是情有可原。众人在忐忑不安中，怯怯下了车。张牙婆同角门的看护寒暄了几句递了一块碎银，带着她们进了内院。尺素拉了拉她的袖子，“姐姐，官家真不能进吗？我会被打死吗？姐姐，我好怕。”几声姐姐倒把她叫得心软了，“人家想挑谁就挑谁，哪由得了我们。”她侧脸看着尺素，见她脸色很白，却不是生来的洁白，走路虽稳，但步子轻浮，一个身子三分健康倒有七分病态，她不由得皱了皱眉，若是自己挑丫头，绝对不会选这样的。脑子里念头一闪，自己什么时候挑过丫头的？一排一排待买的女孩站在她面前，她俯视着她们，像挑货品一样，从头到脚打量着那些和自己同龄的孩子。突然胸口被撞似的像要裂开，回忆一片一片的刮进了脑海。“你，你。”她转了头，“这个，那个，还有那边那个出来。”牙婆喊道，“给大小姐点到的快点出来。死丫头，没听见大小姐吩咐吗？”牙婆扭出了一个瘦瘦小小的女孩。女孩虽然瘦小，却站得笔挺，眼睛很亮，嫩声嫩气道，“奴婢，奴婢见过小姐。”“你的手怎么了？”她睥睨地看着女孩问道。女孩拆了包着手指的帕子，轻声道，“做针线的时候，指头扎肿了，怕小姐嫌弃，所以包了。”她伸出了手，女孩屈膝将帕子递了上来，上面绣着几点斑驳的红梅。“针线还不错，留下来。”她这一句犹如天音。女孩如释重负地跪在地上叩谢了小姐活命之恩。她随意问了几句，最终只要了两个女孩。“从今往后，你还是叫伊荷，那你就叫——”记忆突然卡壳了，那个瘦小女孩的名字，却怎么也想不起来。“姐姐，姐姐，你怎么了？”尺素拉了拉她的手，她才回过神。“你想留在这个府里吗？”她看了看狭小的院落，轻声问了尺素。“姐姐在哪，我就在哪。”尺素吃定她一般，“我一个人很害怕，但觉得她们也很害怕姐姐，所以我想跟着姐姐。”她们是谁？她侧头看了看其它人，每一个人都避过了自己的眼光。难道她真的很可怕？“那好。你听我的，我们尽量在一起。”尺素使劲地点点头。她一手捂了尺素的口，一手出以不意地反掐弯了尺素一节右手小指。尺素想叫却没叫出来，泪水突然就飞了出来。“想要跟着我，就不许哭出来。”尺素点点头，她才放下了手，“把你的帕子拿出来把手指包了。等我我使眼色，示意可以说话，若有太太或是小姐问你，你便说是做绣活顶伤了手指，然后顺着太太、小姐的意答话，自然可以跟我一起。”尺素含着泪，又点了头。她看着前方的带弟，冷冷道，“没有看见我的眼色，没有人让你抬头，千万低头别动。也别让人看见你的手。”尺素狠狠点了点头。她二人落在最后才渐渐赶了上去。众人战战兢兢地站成了两排，各个皆做低眉顺目的模样。她侧头看了看带弟，见她头低得很低，一副不堪造就、逆来顺受的模样，于是也把头埋得很低，尺素见她没动作，也赶紧学做一样。“恭喜太太，贺喜太太了！”张牙婆一张脸，竟然一下生出十来种讨好的表情，远远地就朝来人一福。那太太微微点头算是给了张牙婆面子。“太太这是要给大小姐挑陪嫁。”张牙婆谄媚道，“这是新收来的女孩子，个顶个的水灵，既听话又乖巧。”说罢狠狠掐了她近处的一个丫头，“便是受点委屈也不会吭气的！”那丫头果然任由她掐着，动也没动，头仍低着。那贺太太低咳了一声，有丫鬟奉上了茶，“若是陪嫁，怎么可能临时来挑。不过大姐儿此次嫁去上京带走的人是要多些，不过给三姐四姐选两个顺手的。”张牙婆哪能听不出贺太太的话外之音，“知府千金出阁，又是嫁去上京，到时候清平江上十里红妆，由得我们这些没开过眼的平头百姓长眼了。”太太得了恭维十分受用，说话也客气了，“我先看看人，若是没有去年的好，可不饶你。如今叶哥也大了，家里正是缺人的时候，大姐儿这么一走，家都给她掏空了。贺太太这句话刚出口，带弟的脸突然泛出了表情，她侧头瞧见了，心里冷笑一遭，原来是冲着这个。张牙婆哪能不明白贺太太的意思，赶紧过来拉了她，“这次倒是有个最好的，我一头就送到太太府上来了。这丫头是京里来的，我原想着大小姐嫁去上京，带上她路上解个闷也是好的。”张牙婆一把扳直了她的头，“本来这好事还轮不上我，我一个清江的好妹妹特意上京选得官家调教的丫头，想带回清江的，哪知路上得了病，久治不愈，花光了盘缠，这才贱卖的。”太太初听上京还对她颇有意思，但闻清江，才仔细打量了她，若是千里迢迢从上京选到清江去，可不是为了做什么丫头奴婢的。但见那女孩一张脸，顿时不满意地哼了句，“我府上是买丫头，这还没长开，若是眉眼长开还了得。”言下之意，她家不想买妾。张牙婆推销不成，立刻放下了她，又扯了两三个女孩。带弟的脸微微有些焦急，但贺太太就是不看她。贺府一共选走了八个丫头，最贵的死契不过七两银子，因那女孩父亲是厨子，会做几道小菜，贺太太才格外开恩，多给了几两。剩余的人又被拉上了板车，转了大半个城，另进了一家，同样是角门。张牙婆这次倒没贿赂人，一个开门的婆子领着众人进去了。她细看了带弟，见她额上有汗，心里又冷笑一遍，刚在车上不是还说要去乡下富户那，怎么没被选上这么着急？这次倒没叫她们等，这家府上没有那样的小外院，直接进了内院。远远就见一个妇人并着一个少女坐在园子里悠然的喝着茶。张牙婆这次倒端庄起来，规规矩矩的曲了膝，“太太、小姐万福！”这位太太也点点头算是受了礼。一个十一二岁的小姐已经迫不及待地打量起她们来。带弟这次不卑不亢微微抬了半脸。她赶紧也向尺素使了使眼色，尺素立刻也微抬了头。“张妈妈这是刚从贺府出来？”那位太太不紧不慢地道了一句，眼神却还是在女孩子身上徘徊。张牙婆老脸皮厚，顿时解释道，“我从北外城来，贺府正好顺路。”太太抿了口茶，久久无声，那小姐却急了，焦急地看着母亲。太太才道，“贺府要嫁他们家大小姐缺人是自然，我又没有怪罪妈妈的意思。整个平江城谁不知道你张牙婆是最老实本分的婆子，到了你手上的孩子，都是有福气的！”“太太倒把我一张老脸说红咯，到了太太手上才是有福气的呢！”张牙婆见太太面色虽不好看，但真的没有怪罪的意思，放下心来，惯常的介绍起几个女孩子来，这次却没有介绍她。太太倒是先问了带弟，家中人口等等，见她口齿伶俐，还算满意。便不再说话，示意那位小姐发问。那小姐得了令，立刻问道，“识字的站出来！”却没有一个人真的站出。小姐一看竟没人响应，脸上讪讪的，但见尺素抬了眼，又看了看她包着的手，才向吃素问道，“你的手怎么了？”尺素按着早先交待的答道，“做针线的时候，顶伤了！”那小姐伸出了手道，“给我看看！”尺素以为是要看手，赶紧摘了帕子，举起一双纤手。“我是说帕子。”尺素闹了个红脸，赶紧按着黄婆子教的礼仪，恭恭敬敬地递上了。“这活倒是不错，就是颜色……”但见尺素红着脸，也没有多说，只是将帕子还给了她，又问道，“还有人会做针线吗？站出来！”带弟并另一个女孩子站了出来。太太又看了带弟一眼，看上去对带弟还比较满意。那小姐看了看母亲，又问尺素道，“你叫什么名字？”“奴婢，奴婢名叫尺素。”那小姐点头道，“江上春归燕，云中尺素书！你这个名字是谁取的？”“是奴婢的爹爹。”尺素答的小心见这小姐和刚认的姐姐一样会念诗，不禁心生崇拜。“你爹想必是识字的了！刚我让识字的站出来，你怎么不吭气！”“没有，没有！”尺素赶紧摇头，“我很小的时候爹爹就出门应试了，没得过他的教养。不过你念的那句诗，姐姐倒是也念过！”“哦？”那小姐皱了皱眉，“你还有个姐姐？”“恩！”尺素声音跟蚊子般，用手指向了她，“就是这个姐姐念过的！”那小姐端了身子走到了她的跟前，“你会念诗？”她不卑不亢地答道，“只会那两句，我爹也是在我很小的时候离了家，所以我娘老念那两句。”“还念了什么？”那小姐仿佛很感兴趣。“还有句便是忽见陌上杨柳色，悔教夫婿觅封侯！”她学着闺中怨妇念道，那太太突然忆起过去的苦日子，不禁细细打量了她。“那你是识字的了？”那小姐还不甘心，“刚刚怎么不站出来？”她想了想道，“略识几个字，不过‘天地人，江海川’多几笔我娘也不会了，也没教过。若是小姐让我读诗什么的，却不会。”那小姐见她诚实，又问道，“你叫什么名字？”名字？她在心中想了几遍，是拾姐、寇华还是什么？潜意识里第一个蹦出词竟是拾姐，她拆了部首道，“合儿。”那小姐听着名字还不如尺素的有新意，不禁有些失望。张牙婆一见有戏，赶紧将刚刚对贺夫人的说辞又介绍了一遍。这家的夫人哪能没听出贺夫人的意思，自己也觉得这是个隐忧。“娘，这两个丫头我要了。”“浑说！”一直没发言的太太出口就驳斥了女儿，“有人在，茹姐且矜持些！”张牙婆又恢复了那谄媚的脸道，“二小姐养在太太身边有些娇憨，却是真性情的。”太太听了却不像贺夫人那样受用。一板一眼的问了张牙婆几个丫头的价钱，却听那个合儿竟然是最贵的，要价十两。张牙婆哪里不知道时同知的太太在这方面的小气，于是又道，“这是上京官家调教过的，还识字，又不是生手，都不需您调教，今天就能伺候太太小姐。”太太见茹姐真心想要这丫头，心疼女儿，又压了二两银子，才将她买了下来。时太太最终只要了三个人，带弟、尺素还有合儿。张牙婆带着她们当着时太太的面新签卖身契。原先卖身契上的那一页附在左侧，合儿微微侧眼，只看到了‘魏伊荷’三个字。一时犹如五雷轰顶。魏伊荷？伊荷？这是伊荷的卖身契，那么她的呢？她是谁？她浑浑噩噩地由着张婆子按着她的指头按了印。没有人觉察到两张卖身契上手印的差别，张牙婆将原先的卖身契当着太太面撕了。从此她与伊荷最后的联系也断了。她是谁？伊荷好像是她的丫鬟，却又去了哪里？为什么想起那个瘦小的想不起来名字的丫鬟心里就一阵绞痛，两眼也泛酸。她摸了摸疼痛的后脑，最终深吸了一口气，由尺素拉着进入了内府。心中却隐隐有一道一道的声音来回穿梭：爹爹，您看到了吗？你如珠如宝养大的女儿，如今只值八两银子。－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－新书出场，请点收藏！