第6章 书生出世
“不行，绝对不行。”
李敬听到他这话，气的脸色发紫。
原本大门不出二门不迈的人，竟然主动请缨进山里讨要被劫的上等丝织品，这不纯属是胡闹吗。且不说危险程度，单是李上元孱弱的身子，就经受不住颠簸的山路，更何况这也不是去游山玩水。
他寻思着，深吸了一口气。
“十五啊，你听为父说，你就先从账目看起吧，等我腾出功夫，就亲自教导你经商之道，至于进山的事，就休要再提了。”
李上元眉头紧锁，他可就没有打算经商。
进山替父要回被劫的货物，这是李上元深思熟虑的结果。
琢磨着，李上元咕哝了一句：“父亲此言差矣，自打孩儿这次乡试未中，一直苦思失利的原因。论文笔、学识，毫不夸张的说，在整个紫山府我称第二，没人敢称第一，然而屡次乡试未中，就不得就寻找其他原因了。”
李敬一愣，思索的点头。
好像是那么回事，那到底是什么原因呢？
他昂着脑袋，迟疑了几分。
“孩儿写的文章中，少了一丝人间烟火味，也就没有了‘魂’。”
简短的一句话，概括了李上元的前半生：不食人间烟火。
这个问题，他在第二次未中举的时候，就意识到了。
李上元第一次乡试未中，结合自身的实际情况，找到了薄弱的地方，除了学习四书五经等圣人语之外，他开始涉猎大量的野史杂闻，人物传记，游记等等。
第二次乡试，他在考场答题时就意识到了不对劲。
“罢了罢了。”李敬苦笑的摇头，说道：“那这样吧，这次就让刘管事带着你去，一来要回被劫的货物，二则就按照你自己的心思来吧。”
“多谢父亲成全。”他的脸上渐而浮现出一丝喜色。
李敬白了他一眼，清了番嗓子，咳道：“先别急着高兴，你现在出城去，这样的状态可不行，还得再练练。”
“孩儿谨记。”
他欣慰的点头，舒了口气后，脸色这才有所缓和：“这次呢，陆大人调集民壮入清风岭剿匪，由元宗率领，所以那些猖獗的盗匪肯定会闻声而逃，大可不必担心安危。此外被劫的货物，就落在距离西郊三十里地外的大小石村和大小溪村几个村子里，并未真正的进入清风岭中。”
......
十天之后，便是约定去小溪村取回被劫货物的日子。
几个月来，这是他第一次出远门。
不过，李上元本身就很少出门，顶多远一点，从南洛城往返于苏州城。
为了自己心中的道进山，李上元准备的很充分，十日以来，勤加练习太极拳的招式，用以调养身体，不得不说的确有很快的成效。
这是他始料未及的事情。
除了太极拳之外，他挑选了一根木枝为练习武器。
十日的功夫不长，太极剑的招式虽然未能领悟其精髓，但至少可以完整的使出，李上元看起来和十天前有了完全不一样的变化。
实在没有想到的是，潜心习武之后，读书人的气质更加的纯粹了。
临走时，他原本打算告诉初一，后来想着陆元宗带兵剿匪的日子还在后面几天的时间里，不过初一为了能够跟着一起，应该是早早的出城等候了。
为了不让初一露馅，李上元还是忍住了这个念头。
十月初，天气转凉，尤其是在进山之后，温度可能还会更低。
虽然习武之后，体质有了一定的改观，但是冰冻三尺非一日之寒，这一次外出，红锦替他准备了好几套换洗的衣物，披在外面的鹤氅，也都挑选的厚一点。
从南洛城南门出去后，一行人往西郊而去。
三十里的路，一去一来就是六十里，一天之内往返还是有不小的难度。
七八匹高鬃大马开路，身后还赶着两辆朴素的马车。
李敬从府里精心挑选了几名壮实的年轻小厮跟着李上元进山，他们个头不小，应付一二倒是没有问题。另外衙门里还有一名穿着青色布衣的皂隶跟随，此外两辆马车，一车内坐着他和刘管事，还有一辆马车，则是拉着粮食。
李敬以德报怨。
清风岭地处偏隅之地，土地赤贫，那一带的乡民日子过得清苦。
古语云，靠山吃山，靠水吃水。
过了清风岭，也就是茫茫十万大山，不见人烟。
附近的村民也只能在山上种植果树，或是打猎，并以此为生。再往北边去一点，也就是江南道北境，东傍鄱阳湖的地方，盛产庐山云雾茶。
这是李父的初衷，毕竟也是读书人，天下事只一点，朝堂事晓一点。
打五更天，李府进山的队伍就已经在城门口整装待发了。
他们出城门一口气走了五六里地才停下来歇着。
南洛城北郊外。
马车停靠在了宽阔土路旁，李上元跟着跳了下来，大概也就是辰时左右，林荫的地方还不算很热，温和的阳光透过树叶间的缝隙落下。
李上元懒散的舒展筋骨，眯着眼睛望着行色匆忙的路人，笑着说道：“今日是个好天气，我们争取早去早回。”
“李公子，怎么这点小事还让您亲自出马？”
精瘦的青衣皂隶跟着凑了上来，擦着两颊的热汗，笑吟吟的开口问道。
他们配发的器具还很齐全，一柄牛尾刀，走起路来哐当作响。
李上元上下打量了他几眼，正思索着该如何称呼时，刘管事费劲巴拉的跳下了马车，两手拍着灰，应声道：“嗨，六子，眼见力不好使，日后就该我们公子当家做主了。”
“哎哟，瞧我这眼力。”精瘦的皂隶一拍巴掌，朝着李上元一阵拱手作揖，“今后李公子当家做主，李家的生意自然日益红火。”
“那是自然，我家公子可是贯通古今的奇才，区区小事何需他出马，这一趟自然是为了游山玩水，权当做消遣了。”刘管事嘴巴很大，越说越是没谱。
其他人也跟着凑了上来，应声附和。
凡事都得有个度，饶是习惯这一切的李上元，此刻脸上都有些挂不住了。
“好了好了，赶快歇着办正事。”
见他的脸色有些难看，刘管事会意的点了点头，“少爷请放心，此番有六子作陪，量他们也不敢造次，只是小的有一点明白，老爷为何还要送一车粮食与他们，要我说，干脆将他们全部抓进牢里得了。”
“诶，李老爷大度，不与他们计较。”
“这是两回事。”刘管事一瞪眼，舔着肚子，绕着拖着一车粮食，却遮掩严实的马车走了一圈，“七石谷子，两百斗面粉，还有几十匹粗布...”
李上元只是听他说，然而对这些粮食却是没有具体的概念。
“这些粮食够他们吃上好几个月了，倘若山贼进村抢了怎么办？”
“怎么会？”印象中，奸盗邪佞之事还是少见。
“少爷，您是不知道，人心险恶，古语云穷山恶水出刁民。”
刘管事撇着嘴巴，目光贼贼的，从中抽出了一匹粗布，下意识的瞥了眼李上元，赌气似的哼道，“来两个人，把这里绑结实了。”
他随手将布匹扔在了马车上，“要我说呀，老爷根本不需要讨好他们，这次被劫的货物价值千两，这胆也太大了。”
“有第一次，就有第二次。第一次敢拦路抢劫，第二次就敢杀人放火公然抢劫，他们已经养成了好吃懒做的习性。”
“刘老哥这话在理。”青衣皂隶跟着附和一声，“李公子不需要同情他们，这次有我六子出马，定然讨要回被劫的货物，公子大可放心。”
他拍着胸膛保证，“这帮刁民若是不肯，那就...”
“白刀子进红刀子出。”精瘦的青衣皂隶晃了下手中的牛尾刀。
李上元的脸上一阵青一阵白，怒道：“倘若如此，我们这又与强盗有何区别？”
“而且，你们有没有想过，他们为什么劫走我们的货物呢？”
“哎哟，我的少爷啊，山贼抢去他们的粮食。他们就来抢劫我们的货物，也不过是欺软怕硬的东西，有本事和山贼去争。”
“所以啊，我们要一致对外，剿灭山贼。”
刘管事悻悻的笑了两声，似乎想到了什么，没有跟着接话。
见此情形，青衣皂隶也有些意兴阑珊了。
没有意义的争论无疾而终，过了没一会，他们便继续上路了。
被劫的上等丝织品散落在清风岭附近的四五个村子里，在官府的介入下，李敬与这些人约定，此事一笔勾销的条件。
他们只需要去小溪村取回即可。
一路疾驰，直到进山之后，遇到颠簸的土路才放慢了速度。
三十里的路，走了有四个多时辰，他们这才赶到了小溪村。