第五章 世界是牢笼
“牢笼？是什么意思？”
“这就要先说起异世界三大铁则了。异世界三大铁则，是初代冒险王贾拉贡设立的，关于这个世界的规则。”
「异世界三大铁则之一：这个世界被称为异世界、牢笼、囚牢。来自不同世界的人们会在某些不同的条件下降临于此，但是无法再离开。」
「异世界三大铁则之二：囚笼的原住民们从光芒中诞生，在死亡时，身体中的光会消散。因此遗体会随着光芒的消散程度，而最终完全地消失。」
「异世界三大铁则之三：穿越者在落入异世界时会被剥夺灵魂，忘却名字与过往。而部分强大的人能够不受影响，他们被称为‘坚定的灵魂’。」
“……”
白谦之深深地皱起眉头。
这几条规则听起来不太友善。
牢笼的概念能够理解，原住民死亡后不会留下遗体的设定也能理解。
但所谓的“坚定的灵魂”是什么东西？
类似主角光环吗？
好像听这位公主的口气，也不止自己才有这样“坚定的灵魂”。
主角光环这种东西，怎么看小说的时候没听说过还能多人共享啊。
那……就是特殊能力吗？
但也没觉得身心有什么不同——比如一穿越来就打通了任督二脉什么的。
难不成所谓的灵魂坚定，就只是还记得自己是怎么从家里掉到这个鬼地方来的？
有个鬼用啊……
很快，他放弃继续思考这个完全没有头绪的问题，又问
“我能干什么？如果我不是什么勇者，只是个普通人的话。”
“嗯……除了有资质学习魔法的魔法师，最简单的就是成为冒险者了吧。”
“讨伐强大的魔物，进入危机四伏的地下城寻找秘宝，四处冒险。很多年前，其实冒险者就是勇者，勇者就是冒险者。那时候的勇者们充满信念、强大、善良、公正。可是……自从深渊黑暗再度蔓延之后，勇者就渐渐开始消失。直到最近几百年，大陆上已经无法找到任何一个勇者了。”
白谦之陷入沉思。
“勇者，那些人和现在大陆上的冒险者又有什么不同？只是一群记得自己名字和过往的强大家伙吗？换句话说只要记得自己的名字就一定很强大吗？依据呢？一定有区分勇者和普通人的某种特征吧，比所谓的‘强大’更好辨认的特征。”
“抱歉呢……其实我也不是很清楚，勇者们，毕竟已经绝迹很久了。”
对于他连珠炮式的问题，艾琳希丝有些难以回答。
勇者这种几百余年前的存在，对于她这样年仅十九岁的大陆原住民来说，早就已经是属于故事中的传说人物了。
原住民们对于那群曾来自星空之外，为这里拼上一切奋战过的人们，最后留下的印象居然只有强大，无法想象的强大，令人安心的强大。
除此之外什么也不再记得。
这种只会让人感到讽刺的印象，艾琳希丝并不想对他坦白，有顾全大局的做法，也有私人感情在其中。
不过凝视着面前青年紧蹙的眉头，她又实在过于在意，于是又拼命地提出建议
“也许，我们可以回去问问瓦拉伯伯？”
“那个老伯吗，也行，我们现在回去。”
虽说现在，白谦之有种穿越过来被坑惨了的感觉。
但来都来了，这个世界的现状如何，自己为什么会成为勇者这些事，总不能就糊里糊涂蒙在鼓里吧，还是搞清楚会比较好。
三人一路回到瓦拉的屋子，人还在一楼，见白谦之去而复返，惊喜地问
“年轻人，你想通了？”
“老伯别误会，我只是因为欠了人情才留下来的，我可不会好心到还什么都不知道就为别人卖命。”
气氛有些尴尬，暂时没人接他的话。
片刻后，他稍微叹口气，又主动说
“我回来是想先找你了解一下一些事。喂，老伯你是巫师吧。”
“什么？巫师？我可是尊贵的魔法师！你怎么能把我和那群邪恶无耻的家伙相提并论？这简直是对我的侮辱！”
没想到他无意间的一句话，竟让瓦拉莫名愤怒。
……
在生什么气啊……这个人……意义不明。
白谦之愣住一秒，嘴角抽了抽，但还是继续问
“有什么，不同吗？”
“当然不同！怎么可能相同！”
瓦拉瞪了他一眼，像是被他彻底惹怒，转身径直往楼上走。高大的身躯碰到店内悬挂的诸多饰品，发出了一些悦耳的响动。
嘛，虽然人怪，但工艺品不错。
白谦之心里这样想。
面上则有些尴尬地搔了搔头。
“我难道，说错话了？”
“当然说错了。”
小爱捂着额头，对这没神经的家伙有些无言以对。
“巫师，另一个说法是暗术师或者咒术师。这群家伙都是一群抛弃光而堕入黑暗的邪恶存在。而魔法师则是受人尊敬的职业，这两者之间的差距，你应该能明白吧。”
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“那我又不知道，他也用不着这么生气吧，都这么大把年纪了。”
“这样说长辈，真是无礼。”
“那个……”
在事态即将发展为吵架之前，艾琳希丝又一次成功将其制止。
“魔法师，都很在意自己的名誉呢。”
“行吧，既然公主你都这么说的话。”
既然艾琳希丝都开口了，白谦之也不再多言。
“要不要试着向瓦拉伯伯道个歉？他应该会接受的。”
艾琳希丝小心提议道。
“我要是去不道歉，他就不会告诉我关于这个世界的事，对吧。”
“看上去是这样……”
注意到她那翠绿眼眸中藏着的小小不安，白谦之稍微打定了一个主意。
“算了吧，反正我就随便问问。再说，又不会只有他才知道这些事。”
如此说着，他走到门口，转头看向两个女孩子。
“你们接下来有什么打算？”
“我们吗？说起来也是，我接下来还要去找一趟安苏院长。”
他的话提醒了艾琳希丝，她的目光在他与小爱之间稍作流转。
“那个，如果你还没有其他想法的话，可以一起过去吗？那里稍微有点远，但应该还有一个可以帮到你的人。”
然后她开口对白谦之请求道。
“我说啊，公主殿下……你这可不像和自己的护卫说话的语气。”
他微微叹息，但话里没有拒绝的意思。
“欸？”
“一个问题。”
白谦之对她举起一根手指。
“公主，护卫是什么人。”
“嗯，保护别人的人？”
“没错，但不全对。”
白谦之收回手指，接着说明。
“对于一个护卫来说，他的职责是保护应该保护的人，并对那个人的命令进行一定程度上的服从。换言之，护卫与雇主之间的身份，一定程度上是不对等的。也就是说你刚才完全可以不特地征求我的意见，直接告知我跟随你前往。可你却在身份不对等的情况下，为我的事，对我用了询问甚至是请求的语气，这样说话，不觉得别扭吗。”
男人的话语像一阵冲进艾琳希丝脑海里的激流，并在其中掀起了轩然大浪。她微微张着嘴，欲言又止，像是找不到什么话来回答他。
反倒是小爱，抢着与他争执起来。
“公主这叫做平易近人，不对此感恩也就算了，你这家伙难道是个不被命令就浑身不舒服的变态吗？去死啊你！”
“相反，我很讨厌被别人命令。”
白谦之抱起手，不客气地回答小爱。
“不过就现在看来，我的身份是护卫而她的身份是公主，我就算是被命令也很正常。她有命令我的资格，如果我觉得不合理我可以出言拒绝，这就是我的事了。可是看看我们的公主殿下内心有多动摇吧，这不叫平易近人，她啊，这叫搞不清楚自己是谁，不知道要以什么身份去对待他人。”
“一直这么软弱和动摇可不行啊，公主殿下。”
“和这样的你相处，暂且不提别人怎样，总之我是会整天掉鸡皮疙瘩的。”
白谦之说完后，就自顾自地靠在了门外，把头偏向一边。
“你！”
纵使牙尖嘴利如小爱，一时间也对他的这番话感到无力反驳。
公主是什么样的性格……作为朝夕相处的女仆，她最清楚了。
虽然软弱和容易动摇是不好，这种事她也知道。可是……
可是，好不甘心……
这种话，就这样被这明明才刚认识她，被她两次救下的混蛋，毫无遮拦地说了出来……
但是，在这怪异的气氛中。
视线落于门外之人的侧脸，此刻的艾琳希丝，心中正卷起一阵风暴。