第二章：刺客
淳于念以为淳于川会催她启程，不曾想他一点儿也不急，反倒是让她陪他将这青云山逛了一圈。
“也只有青云这般山清水秀，才养出妹妹这样的人。”他笑着说。
她笑了笑，抬手给他空了的茶杯倒上新的茶水，“二哥估计也是初来新奇，这种乡野之地不是随处可见？”两日相处下来，她觉得淳于川是个很好说话的人，且对她呵护备至，减轻了几分她对家中的怨气。
他抬手饮了一口，摆手笑道：“乡野之地确实是哪儿都有，青云却只独此一处，我在想待我老了，也要搬来星州，搬来青云。”
“我……”她本想说我也想身老青云，但是话到嘴边才发现不妥，硬生生转了话，“茶没了，我再去打些水。”说着，起身出了亭子。
他看着远去泉边取水的人，心头顿时袭来一丝难以启齿的情绪，最后只得化作一声无奈的叹息。
淳于念打好水回来，就见他负手立于亭外，看着远处的山峦出神，不知在想些什么，听见她的脚步声，回头对她说：“我们明日启程，你看如何？”
她看了兄长一眼，其实明白他为何逗留这几日，不过是为了她再多待几日，心中除了感动之外，更多的是无奈与悲伤。终究是逃不过的，但二哥都能顾及她的情绪停留数日，若是再说出个“不”字来，反让大家都下不来台。
“好。”她笑得极为无奈，颇有一副视死如归的气概。
淳于川见此，忍不住摸了摸她的头，柔声道：“放心，有父兄在，一定保你无虞。”
第二日，兄妹俩便起身告别了萧湛。萧湛将俩人送到山下，叮嘱他们路上小心。淳于念一直低着头，从出门便开始掉眼泪，萧湛无奈，拍了拍她的肩膀，想安慰她几句，可不管说什么都太苍白。
淳于川回头，见人不肯上前又折身回来，“先生放心，我一定会照顾好念儿。”
萧湛叹了一口气，虽说不忍，还是将孙女推了出去，交到她二哥手中，“有劳二爷了。”
他握住妹妹的手，低头柔声道：“走吧，不怕，有哥哥呢。”
她抬头看了他一眼，轻轻点头，转身直直地朝萧湛跪下，脆生生地磕了三个头，“孙儿拜别祖父！”说着竟泣不成声。
她哭得淳于川心中亦是隐隐作痛，想起她当年离家，亦是这般抱着父亲的脖子哭得伤心欲绝，怎么劝说都不肯与外祖父走，最后还是哭累，睡着了才松的手。后来，她又是如何与不亲近的外祖父亲近，到今天这个地步，他便不知了。只觉得妹妹这前十五年命苦，往后绝不会让她尝一丝心酸。
他握紧藏在袖中的手，淳于氏不能输，最起码为了她不能！
萧湛心中亦是不舍，但是这种不舍除了徒增伤悲，又能如何？他将孙女扶起来，嘱咐道：“好好照顾自己，别太任性了。”
淳于念点点头，说了一句祖父保重，便转身头也不回地上了马车。
……
刚出青州界，便遭遇连连暴雨，河水泛滥，船只不敢过河，水路无法走，只能继续走陆路。结果官道因山体垮塌被毁，一行人又绕到另一条小路上，沿路也没像样的客栈或驿站，只能借住在沿路的农户中。
“今晚就委屈你了，等明日过了这座山口便是雍州的地界了。”让她主仆三人共住一间农屋确实挤了些。
她皱眉喝着手中的姜汤，轻轻应了一声。她身子偏寒，最受不得冷，这连连的雨天，她不免受凉，感染了风寒。
淳于川看她表情恹恹，遂也没多说什么，叮嘱南星二人好生侍奉姑娘便出去了。
半夏伺候淳于念宽衣歇息，笑着对南星说：“二爷倒是温柔体贴，也不知是否婚配。”
“死丫头，你才多大？说这些也不嫌害臊。”南星笑骂道，不过觉得半夏说得确实有道理，“人是好人，但是不管婚配与否，都与我等无缘啊。”
淳于念抬眼看着俩人，觉得有些好笑，她二哥果真是个好人，就连眼界高到没边的俩丫头都对他唏嘘念怀，她笑着说：“怎生不成？他要是婚配了，将你二人指给他做妾也可。”
闻言，那二人笑意更浓，南星打趣半夏道：“听见没有，姑娘可都答应了。”
半夏亦是笑，替她掖好被子，笑着说：“我啊，宁嫁一农夫为妻，也不愿与人做妾。”
“瞎说什么呢？”南星闻言立即拉下脸来，有些顾虑地看了淳于念一眼，半夏这才发觉自己失言，黯然地退了两步。
其实，淳于念没觉得这有什么不能说的，她母亲是妾不错，那是她自己愿意的，怪不得别人。她想的是，听闻母亲也是个清高的人，怎会屈尊与人做妾？她父亲淳于嘉，到底是个怎样的人？
那二人见主子没什么反应，这才吹灯歇下。
……
窗外风雨大作，再加上她因风寒头疼鼻塞，所以上床一个多时辰了，仍旧没有半分睡意，忽然听见门被轻轻推开的声音，她起初以为风吹的缘故，但当看见有人影鬼鬼祟祟地进门才发现不对。
她心头大骇，呵斥道：“谁？”
那刺客显然没想到她没睡，猛地拔出刀，箭步朝她飞来。她猛地将杯子掀到那人身上，躲开那当头的一刀，大喊道：“南星！”
谁知那二人竟毫无反应，显然是被迷晕了，她因鼻塞吸入不多才免于中招。
为首的刺客行刺未果，剩下的俩人立马冲了上来，三人一起将她团团围住。她一步一步地往后退，退到墙脚时摸到一根棍子。她立即抓紧了棍子，横在胸前。
其中一个刺客首先发难，提刀冲她砍去，她侧身闪过，扬起手中的棍子朝那人狠狠砸去，正中那人背部。那人闷哼一声，万万没想到她还有如此身手，其余俩人立马追击，抬手便将她手中的棍子削去半截。
此时她已退到门边，拉开门正欲出去，猛然撞到一人，那人将她一把揽住，沉声说：“不怕。”说着，拉着她退出门外。
刺客不料有此变故，顿时对淳于川群起而攻之。而另一边的人听见响动也闻声赶了过来，前后将他们二人堵在逼仄的屋檐之下。
“敢问是哪条道上的英雄？若是为了钱财，大可自取，何必这么伤筋动骨？”他嘴上与他们交涉，眼睛仔细观察着四周的环境。十来个刺客将他们团团围住，手中的钢刀泛着清冷的银光。
刺客不为他的话所动，且知他势单力薄，刀锋一转立即发难。
他拉着淳于念侧身一躲，一脚将人踹开，立即又一把扼住当头的一刀，手上用力，那人的刀便落入了他的手中，再被他手肘一记重击打开。得了兵器，他找回些许主动权，只是奈何要护着淳于念，并不好施展拳脚。
而淳于念似乎也看出了这一点，对方人多势众，若是一直躲在他身后只怕俩人都得葬身此处。忽而一人向她冲来，她抬脚将其踹翻在地，挣开淳于川的手，一记回旋踢放倒一人，弯腰躲过应砍来的一刀，忙翻身到雨中，捡起刚才被淳于川杀掉之人的兵器。
淳于川大骇，以为她被人拽了去，猛然回头就见她已手提长刀站在雨幕之中了。他顾不得身旁的人朝自己提刀砍来，立马三步并作两步地朝她跑去，将她护于身后，“不可胡来，躲在我身后。”
大雨倾盆而下，将短兵相接的厮杀声淹没在雨中。淳于川紧紧握住她的手，一脚踹翻迎面上来的人，手起刀落地解决掉两个，转眼刺客就死伤大半。他们眼看形势不对，也不愿再与淳于川纠缠，紧紧地握住手中的刀，杀招全都往淳于念身上招呼。
淳于川看出刺客是冲淳于念而来，紧紧地将她护在身侧，刺客无法近她的身，那些刀刃也就自然而然地落在了他的身上。温热的血液溅在她的脸上，又马上被雨水冲刷干净，可那温度似乎灼伤了她。她猛然抬头，看着即将落在他身上的刀，心中顿时大怒，一把按住他的肩膀，飞身一脚将人踹了出去，夺了他手中的刀，杀红眼般地左劈右砍，将剩下的俩人逼入死角。
那二人之前就被重伤，此刻面对如同弑神一般的淳于念，更是无还手之力。他们握紧刀柄，欲做困兽之斗，猛地朝她扑来。她脸上毫无惧色，眉目间反而多了一份厌恶，手腕翻转，抽刀朝那人的面门斜劈上去，只见那人的脸被豁开一条血口，直直地往后倒去。
剩下的那人自知逃不过，拿起刀想引颈自刎。淳于川眼疾手快，立即上前将他手中的刀一脚踹掉，踩在他的胸口上，厉声道：“说，谁派你们来的？”
那人冷笑一声，看了淳于念一眼，转眼又眉头紧皱地看着淳于川。
“说了我可以饶你一命！”
那人死死地看着他，眉头皱得越发的深。
淳于念皱眉，深感疑惑，转而一想，立即冲淳于川喊道：“他想咬舌自尽！”
闻言，淳于川立马将人放开，可为时已晚，他已经咬断舌头了，大口大口的鲜血从他口中涌出。
淳于川蹲下身去探他的鼻息与颈脉，得知此人无救，他颇为恼怒地站起身来，检查四周是否还有活口。无一例外，全都当场毙命。
“二哥……”
淳于念唤了他一声，他这才想起来，忙问她：“伤着没有？”
她摇摇头，指着他被砍伤的手臂，“进屋包扎一下吧。”
“无碍，你先去换身衣服，我在门外等你。”说着，捡起一把刀，护在她身侧。
她警惕地打量着周围的动静，并没有发现异常后才回屋换衣服。