第一回

志善携子迁荣昌茂坚丁忧叹失意

荣昌由来已久，春秋时期，便是巴国的属地，唐乾元元年始建昌元县，并成为昌州府的州治所在地；明洪武七年，取古昌州和荣州首字更名为荣昌，寓“繁荣昌盛”之意。

荣昌虽是古郡，但地处川渝深处，史上著名的迁客骚人鲜有至此。赵宋贤相文彦博的诗句，便成了荣昌县记载的第一首诗。

《赠李戡》

昌元建邑几经春，百里封疆秀气新。

鸭子池边登第客，老鸦山下著棋人。

时至深秋，高耸的秦岭阻挡了北地的寒气。陕南已经是秋风萧瑟的时节，而地处天府之国的荣昌县，又因着绕城而过的濑溪河，越发显得绿意盎然。城郭并不似常见的方方正正，而是因河而建，濑溪河也就是城郭的护城河。

城北门外有一处码头，是荣昌城最繁华热闹的所在了。由于濑溪河宽十六丈，水深也有两丈多，足以行驶大船，上溯逆水，舟可至大足，下行顺水则至沱江而达泸州。荣昌的黑陶和生猪在这里装船，远销出去。换来外地的生丝和细瓷等。码头上卸货力工的号子声，小摊贩叫卖声，远处角楼上传来的隐约的琵琶声，河运官尖声尖气的调派声交杂在一起。码头更显得嘈杂不堪。

在濑溪河上，一条白篷船缓缓的驶过。船上的人姓吴名楷字辅生，是当地的名士，在荣昌读书立言已经有二十多年。听闻湖广提学佥事杨春致仕，也是祖籍麻城，致仕后闲居新都，父亲吴祥麟又曾和杨春同朝为官，又是同梓之宜，便代父前去拜望。此刻乘船正赶回荣昌。

行船走过了路孔镇，远远的便看见远处一颗遮盖亩许的皂荚树。在树荫的掩映下，是一座三楹的门房，形制虽然简单，但是却一丝不苟，这便是喻志善的家了，吴楷的思绪，飘到了二十多年前。

二十年前，也是如今的情形，自己也是这般，只身一人坐着小船，在大足县南下。但是心境却是天差地别。弘治十二年己末科。策论的题目是“贞观政要”，而吴楷却独辟蹊径，洋洋洒洒的写了一篇《时下之弊》。虽然文章字字千钧，但却离题千里。再一次名落孙山了。吴楷便绝了科甲的念头，一路前往荣昌，投奔时任荣昌知县的父亲。

吴楷在路孔镇便要换船，他一个人站在了码头上，望着陌生的地界和陌生的人，感觉很无助。头一次来荣昌，却不知道荣昌县衙怎么走。

在码头以北不到一箭之地。一条小船正拴在岸边。船家带着斗笠，正蹲在船头，百无聊赖的看着热闹的码头，正看得出神，忽然有人跟他说道：“船家，可去荣昌县城么？”

那时候的吴楷，书生打扮，白净面皮，穿着青布直身宽大的长衣，领口翻白。头戴平定四方巾。上面用细线缀了一块成色并不好的汉白玉。只是一把折扇从不离手。是还未登科的举人模样。船家老伯笑着说道：“去得，去得！”说罢，搭起了舢板，几个力把式将四口书箱子抬上了船，这公子才款步上了船，坐在了舱中。

船工忙解了缆绳。几步来到了船尾，奋力的摇橹，小船一阵咯吱咯吱声，船头调转，逆流而上驶去。

船工老伯见吴楷侧坐在船舷边，呆呆的望着远处出神，眉眼间似乎颇为失意，便笑着搭话道：“公子想什么呢？这样入神？”吴楷却摇头苦笑，道：“老伯说笑了，只是出神而已”。

老伯一边奋力的摇着撸，船橹在船舷上摩擦，发出了很有节奏的“咯吱”声，脸上的皱纹笑的堆积在一起，说道：“听公子的口音，应该不是本地人吧。”

“哦，我祖籍是湖北麻城，特意来投奔荣昌投亲的。”吴楷随口答道。老伯想了一下，说道：“麻城至此也有两千里水路，真是不近呢。”老船工安详的容貌和轻微的江西口音，让吴楷很是亲切。老伯接着问道：“瞧您的打扮，似乎是个学子模样。敢问是有亲眷在荣昌出仕行商么？”

吴楷接着幽幽一叹，仿佛有化解不开的仇怨。望着路孔镇繁忙的码头，不知为何，却感觉心中更是酸楚，自言自语的说道：“我六岁进学，诗书文章也算是精通了，却屡试不第，真是惭愧！”老伯却笑道：“读书是极苦的，我的孙儿也在读书，总盼望着能有出息。不要紧的，三年之后，便是公子高中之时！”

小船沿河而行了两个时辰，这才到了荣昌县的北城门。有四个身穿皂色衣服的衙役早早的就等候在了码头上，吴楷让老伯停船，结算了船资，道了辛苦，才弃舟蹬岸。几个差役早就拥了上来，说道：“少爷，我等在此恭候多时了。”说着，便去船上抬几口红木的书箱。

老伯怔了一会，忙躬身道：“原来您是知县大人的公子，失敬失敬！”吴楷也十分客气的拱手称谢。

让吴楷吃惊的是，这位一面之缘的老船工，三日后竟然领着自己的孙儿，亲自登门拜访吴楷。老船工今日却精心的打理了一番。身上穿着江西夏布裁剪而成的长衫，提着一个荣昌黑陶的坛子，用油纸盖着坛口，想来应该是一坛蜂蜜，右手却提着两只白鹅。

见到吴楷的时候，老船工自报家门，说自己是路孔镇的喻志善。想请吴楷就馆，教习弟子读书。吴楷正值落第失意之时，见喻志善只是个贫民小户。聘任自己出任西席，便是想要攀附荣昌县令的门路，吴楷便是心生不悦，却又不能直接拒绝。便随口说了一个很高的修金（注1）。

喻志善脸色微微一变，随即拱手说道：“只要您肯屈尊教导我孙儿，特别是喻茂坚。修金的事，就依先生。”

吴楷当时也感到不解。自己提出的修金，绝不是小数目，而这老爷子却一口答应了。吴楷便对喻家产生了兴趣。找到了县衙的人一问，才知道喻家果真是非同小可。

喻志善本不是荣昌人，而是祖籍江西丰城。据当地人相传，当初喻志善挑着夏布，挑着货郎担，摇着巴郎鼓，风餐露宿，走了一年多，终于在正统元年由四千里以外迁来荣昌。只带着长子喻信端。人多说故土难离，千金不换，这喻志善决然为之，是因为做了一个梦，昊天上帝在梦里跟喻志善说了一首诗：

卜居岩六孔，家族代荣昌。

雄鸡鸣晨午，海棠花有香。

昊天上帝的神嘱十分明确，六孔便是路孔镇的谐音，因着镇子里岩壁上有六孔，通着河道，因此得名。

要说荣昌，确实有些特别，外地的公鸡是昴日星官，只报晓而已，而荣昌的公鸡则早晨中午都要鸣叫。

至于海棠，更是荣昌一奇了。宋代有“海棠无香，昌州海棠独香”的说法。昌州位于西蜀，辖区包括今天的重庆和四川，所以古人所谓“独香”的海棠来源是西蜀。得名“西府海棠”。在荣昌，每至海棠花开的时候。满山遍野的海棠红似霞光，热似烈火。并伴随着奇香，所以荣昌也被称为“海棠香国。”

百姓中，神魔鬼道相传的最快。喻家老翁通着神灵的消息，渐渐的在民间传开，再加上人们几乎是亲眼看见喻志善在坛波滩落脚，筑泥为屋，盖茅为瓦。经营着夏布生意，渐渐的，茅屋草舍变成了一个轩敞的院子，人丁也逐渐兴旺起来，最小的孙子喻茂坚，已经到了入学的年纪了，听说也是相臣富贵的命相。

荣昌县的差役，对地面最熟了。一提起了喻茂坚，便口若悬河的滔滔不绝起来。

“喻家果真通着神明呢。明成化十年，姚娘子正要临产。在喻家大院上空中，只见祥云飘荡，突然，云端上飘落下来一份天书，正好落在了喻家门口的皂荚树上，天书上面写着四个字：“文曲星到”。不一会儿，一个男婴就呱呱落地了，这孩子就是志善的孙子喻茂坚了。”

见吴楷若有所思，这皂吏接着说道：“后来这孩子长到七八岁，住在三教寺读书，平时从不进城，但每到初一、十五日，听到鸡头道刚鸣叫时，就必起身进城进香祭拜孔庙。每次进城去祭拜孔庙时，经常会有两个红沙灯笼在前面引路，一直到了城里方才熄灭。”

皂吏见吴楷越发的专注，便更加打叠精神，说道：“公子，你可知道为什么天下的县城只有一座城隍庙，而荣昌县则有两座？”

“为什么？”

“人们都相传，这是文曲星鞭城隍呢，这喻茂坚不是要祭拜孔庙吗？和别的小孩子一样，总是骑着竹马去，到了孔庙，可不能乱了礼数，喻茂坚就将竹子靠在城隍庙门口。晚上的时候，城隍老爷就给喻茂坚托梦了，说你怎么把马拴在我的门口啊？我的庙门口都是马的屎尿。求求文曲星爷开恩吧。”您猜怎么着？第二次喻茂坚又去祭拜孔庙。想起了那天晚上的梦，就用竹马轻轻的打了几下城隍的神像，边打边咕哝道：“我只是将我的竹马在你的庙门前放一下，你就那么小气，叫我不要再放了。我偏要放在此地，把你气死。”说完后，就进孔庙去进香祭拜孔圣人了。

吴楷听到此节，竟然忍不住笑出声来，说道：“那后来呢？”

“果然，这城隍又给喻茂坚托梦了，说：你是文曲星君，我惹不起你，我只好搬家了。所以啊，咱们荣昌县，有两座城隍庙！”

这些乡野间的传说，吴楷自然是不会信的。当时也就一笑置之了。在吴楷的眼中，喻志善反倒是让人钦佩。只身一人由江西丰城搬迁至荣昌，不但扎根于此，繁衍了众多的儿子和孙子。更出奇的是，还能有这样的传说流传出来。吴楷对喻家产生了很深的兴趣。

果然，在几天后，喻志善再次登门相请，带着当初许诺的修金。吴楷答应了喻志善。决定去喻家看一看。

喻志善亲自撑着船，载着吴楷来到了喻家。见到了喻茂坚之后，吴楷大为欢喜。这孩子虽然不像是传说中的那样神通，但是举手投足之间，很有章法。小小的一个人儿，却将待师之礼做的一丝不乱。当下便决定教导喻茂坚读书。

在和喻家的交往中，吴楷也知道了喻志善的根底，喻家并非通着神明，而是这人十分精干练达，又踏实刻苦，才有了今天的家业。他曾经问过喻志善，江西丰城的家业也不小，祖根所在，因何毅然外迁？

志善回答说，神明托梦，只是个借口罢了。而深一层的原因，却话不传六耳。

这志善，确乎懂一些堪舆风水，在丰城也是小有名气，有一日，有人请他批阴宅。这人不是别人，正是宁王手下的一个管家。

宁王的封地本在大宁（注2），那里幅员辽阔，物产丰富，光辽参一项的收益，便是很可观的，后来成祖朱棣起兵靖难，拉了宁王入伙，相约若是靖难成功，则中分天下。

可是成祖登上了皇位，却在一次宴饮会文的时候，叫宁王朱权（注3）朗诵《滕王阁序》，当朱权吟诵到：“物华天宝，龙光射牛斗之墟；人杰地灵，徐孺下陈蕃之榻”一节的时候，成祖却哈哈大笑，说道：“既然如此，便将这物华天宝、人杰地灵的地方赏给你就藩。”

于是将朱权封到了贫瘠的南昌。喻志善所居的丰城，正是宁王朱权的封地。朱权为宁献王，后世传至宁康王，已足足传了四世。

为了忌惮再次削藩，历任宁王面情上修道炼丹，痴迷于金石学，绝不过问政局。

一直到宁康王去世，王府的家人邀请喻志善选阴宅福地。志善去了宁王选定的地址，看了看群山，和心中牢记的罗盘一对照，顿时吸了口凉气，这葬势，并非是藩王之势，乃是天子之势。这还罢了，有一次在宁王府，看见府里影壁墙上的《明皇祖训》，更加吓得惴惴不安。

洪武家训乃是开国皇帝朱元璋钦定的，各宗亲子侄都必须会背诵，并且要用端楷，恭恭敬敬的抄写在正门内的影壁墙上，不能有一笔苟且，以供随时警醒之用。

而宁王府的影壁是新修的，影壁的样式也算是宏伟，青砖的墙芯，三层汉白玉雕刻的基座，上面还盖着琉璃瓦。墙面是用掺着珍珠粉的白灰刷成。十分雄伟壮观。但是影壁上的字，却是一笔怀素狂草。

宁王是公认为诸皇子里文气最高的。靖难时也给成祖做参赞，字儿也是从小就练成了的。二王楷书也是练到家了。却亲笔用怀素狂草抄录《明皇祖训》，轻慢之色不说自明。况且，细观笔意，撇捺勾划，近乎弯刀和吴钩，锋芒外露，狰狞不堪。

志善回到家，辗转反侧。丰城是宁王属地，而这宁王不臣之心似属无疑。若是到时宁王举兵造反，朝廷天兵讨逆，覆巢之下岂有完卵？这丰城是万万不能久留了。

第二日，志善便和父兄商议此事儿，但无奈父兄却丝毫听不进去。觉得志善是杞人忧天，白日做梦。也不想千里劳顿，南下四川。志善无奈，只好带着长子，背着江西特产的夏布，一路行商南下。

果然，在正德末年，宁王朱权的五世孙朱宸濠，自称皇帝，恢复宁王一系已裁撤的护卫，畜养亡命，随意杀逐幽禁地方文武官员和无罪百姓，强夺官民田产动以万计，并劫掠商贾，窝藏盗贼，密谋起兵。又企图以己子入嗣武宗，取得皇位。最终失败，贬为庶人伏诛。志善一脉则在荣昌生根繁衍躲避了灾祸。

行船路过了路孔镇的石桥，原本宽阔的河面骤然变窄了。几条白篷船和货船拥挤在了桥下。船夫们吵吵嚷嚷，乱做一团。也将吴楷的思绪拉了回来。

吴楷站在船头看了一会，忽然想起了临行的时候杨春的托付，要吴楷做媒，给儿子杨廷和续弦。便对一脸无可奈何的把头说道：“船家，调转船头吧，我就在路孔镇码头登岸即可。”

缓缓起伏的丘陵下，安宁的卧着一个小镇，便是路孔镇，自宋朝以来，这里就是水路繁忙的地界。小镇中心是宋朝留下来的条石码头，时间久了，栓缆绳的石头磨出一条一条的深沟。这里以水兴市，以市兴镇。码头上车店酒肆林立，来往的船工纤夫可以停船歇息。

结算了船资，吴楷沿着十八梯拾阶而上，绕过了卧佛寺山门，转而向北，便是坛波滩。远远的看见，远处生长着一株遮盖亩许的皂荚树。树前一处院落，一溜青砖到顶的瓦舍，虽不是官宦人家，但门口三楹仪门修建的整整齐齐，古朴而宁静。

三进院落外，门前是整理的齐齐整整的稻田，现在秋稻已然收割完毕，稻田里面的水已经放掉了。四处可见被踩翻的淤泥。有的地方还有寸许深的水。可以看见肥硕的稻花鱼正在拼命的游弋。

一位老者正是志善，满手满脸的泥，腰间挎着一个竹篾篓。挽着裤腿，正在捉鱼。

“我来的真是时候，喻老伯，今天可以吃到稻花鱼了。”

喻志善抬头，看见了吴楷，笑着点了点头，满手满腿的都是泥，说道：“些稻花鱼得捉干净。不然过些天种冬麦，下了犁杖，这些鱼也就要不得了。喻萍啊，带着吴先生去里面歇息喝茶。我马上就好。”

喻萍是喻志善的养女，穿着一身青布的裙袄，正蹲在田埂旁，将养父捉的稻花鱼冲洗干净。听了志善的话，喻萍便擦了擦手，站了起来，向吴楷蹲了个万福。说道：“吴先生，请随我来吧。”

吴楷很喜欢喻萍，喻志善经常请自己前来赴宴，而一直在旁边伺候的，便是喻萍。

喻萍论着是喻志善的女儿，喻茂坚的姑姑。但却不是喻志善亲生的。看面相，竟像是南蛮人氏。几十年前，喻志善在此地落户，公买公卖，还十分仗义疏财，有了喻善人之称。

有行船之人将捡到的女婴托付给喻志善养育。喻志善也没有把她当寻常的使唤人，而是认为义女。今天喻萍也二十五六岁了，得知自己身世之后，一直不肯嫁人，在志善膝下伺候，无微不至，报这份养育之恩。

喻萍奉茶，吴楷接过，笑着点了点头，越发的觉得喻萍进退有度，颇懂礼节。想来一个摆夷女子，被志善的家规熏陶，变的知书达理。吴楷也不禁感叹。觉得杨春的托付已然是有了着落，不如便将这喻萍许给杨廷和续弦，也是一桩美事。

吴楷问道：“茂坚呢？平日这个时候，早就过来给我请安了。”喻萍苦笑了一声，叹了口气说道：“茂坚这几日很不好，总也打不起精神来，自从妻子郝氏去世后，接二连三的总是出事情，安葬了郝氏，洪深哥哥也去世了。丁忧守孝期满之后的茂坚，就像是变了个人一样。也不怎么说话，人也清瘦了许多呢。”

吴楷皱着眉，仔细的听着喻萍的话。说起来，自己见到喻茂坚，还是他丁忧守制之前。那个时候，每逢初一和十五，喻茂坚总会带着些家里的东西，或是腊肉，或是泡菜登门拜访求教。

那个时候的喻茂坚，虽然不像传说中的那样，甚至看上去有点愚钝，读到《大学》的时候，在后面的“知而后能、安而后能”处废了很大的劲儿，不过好在喻茂坚踏实用心，虽然进度慢，但也从未停歇过。

喻萍转身出去了，不到片刻光景。喻茂坚的身影出现在了门口。却是发髻散乱，一双眼中没有了往日的神采。但也照足了规矩，来到了吴楷的面前，伏地参拜道：“学生拜见师父。”说罢，便垂手站在了一旁。

吴楷看见喻茂坚，心里又气又急，沉声说道：“你丁忧守孝三年，不知道学问可曾有进步？”喻茂坚只是苶呆呆的站在一旁，眼睛盯着自己的脚尖，似乎浑然没有听见吴楷的话。

“茂坚！”吴楷轻喝了一声。喻茂坚这才反应了过来，说道：“请老师赐题。”

吴楷用折扇轻轻的打着手心，说道：“裴度奏宰相宜招延四方贤才与参谋。”这个题目，你破一下。

这本是借用唐朝中兴贤相裴度如何知人善任，任用人才的典故，考察喻茂坚“何为贤才”。但喻茂坚皱眉沉思，却是支支吾吾的答不上来。吴楷心下着急，却也拿喻茂坚没有办法。

过了半刻钟，只见喻茂坚眼睛乜斜的说道：“自古贤德，才高八斗，学富五车。满腹经纶。哪像我一样，马上到不惑之年，却仅仅是个廪生（注4）。”

吴楷的脸色变得一阵红晕。说道：“既如此，你更要发奋努力，才能不辜负你喻家倾全家之力的供读！”

喻茂坚却苦笑一声，说道：“正是因为如此，才叫我更加不安，原本喻家读书的子侄有很多，但祖父却渐渐的停了他们的学业，叫他们耕种务农。而最没有材料的我，却堂而皇之的读书。从此十指不沾阳春水。每次岁考（注5）放榜的时候，我都觉得无颜面对辛勤劳作的兄弟们。如今郝氏去了，父亲也亡故。我还这样坚持，有什么意义么？”

喻茂坚的语气很平，就像是完全燃尽了炭火，没有一丝的温度。接着说道：“去岁四川夔州府同知拜望祖父，曾下过断言，我的学业，今生科举无望了。”

吴楷怒道：“荒谬！有才学无人品，又有何用？你喻家的家风和品德，足够一个贤字！那夔州府同知徐鏓颇有才气不假，但也忒没规矩的！来到喻家拜望志善公，你祖父开左门以迎，他随行的小妾苗女，应该从角门进入。可这徐鏓偏偏和小妾一同走了角门，被你祖父棒喝赶出！这样的人，如何能成为贤者？上个月岁考虽然没有放榜，但是我打听到，你获得了特等食讫（注6）。你还觉得自己是无用之人么？！”

喻茂坚像是被雷电击中了一般，怔怔的看着吴楷。半天没有言语，好像是用全身的力气，抑制着自己颤抖的手，颤声问道：“恩师此话当真？！”吴楷点了点头，说道：“千真万确！”

喻茂坚再也无法自持了，浑身像是筛糠一样颤栗了起来，脸上渐渐的浮现出了一丝喜色。紧接着一口又腥又红的血喷了出来，将夏布书生长褂都斩红了。

这可是将吴楷吓了半死。此时，喻志善和喻萍闯了进来。又是灌水又是捶打胸口。半晌，喻茂坚才喘息稍定，眼睛却又明又亮，整个人也变得神采奕奕起来，竟然伏地给吴楷行礼，大声说道：“谢谢恩师教诲。”说罢，竟然步履轻盈的去了。

喻茂坚无恙，又恢复到了进学时候的样子，吴楷也安心了。喻志善留吴楷用餐，席间说道：“我在麻城的同梓，是当今的杨阁老，我们乃是至交，杨阁老中年丧偶，我有意将喻萍许给杨廷和，结这门亲事，不知道志善公意下如何？”

喻萍羞红了脸，放下了酒壶逃走了。吴楷说道：“喻萍乃蛮夷女子，却在你喻家学了这诸多的规矩，即便是大户人家的姑娘，也不外如此了。这些年来，我是看着喻萍和茂坚他们长起来的。所以说来也是门当户对。”

“如此甚好。”喻志善没有异议。

“我这便修书给杨兄。借酒一杯，就当是提前祝贺啦。”

1修金：送给教师的酬金。修，通“脩”。

2大宁：今内蒙古自治区赤峰市宁城县。1393年明太祖十七子宁王朱权就番大宁。

3朱权：明太祖朱元璋第十七子，封宁王，号臞仙，又号涵虚子、丹丘先生。封地为宁国（今内蒙古宁城），在靖难之役中被朱棣绑架，共同反叛建文帝，朱棣即位后，将朱权改封于南昌，并加以迫害，朱权只好将心思寄托于道教、戏剧、文学，郁郁而终。

4廪生，科举制度中生员名目之一。明府、州、县学生员最初每月都给廪膳，补助生活。名额有定数，明初府学四十人，州学三十人，县学二十人，每人月给廪米六斗。

5明代提学官和清代学政，每年对所属府、州、县生员、廪生举行的考试。分别优劣，酌定赏罚。凡府、州、县的生员、增生、廪生皆须应岁考。

6特等食讫：由官方给与县学生员的生活补助。