第二回
楚王府世子疑惊变武昌城茂坚审冤案（2）
宋景荣微微一笑，将倭国产的铁壶在红泥小火炉上取下来，给朱英耀斟了一杯白普洱，笑着说道：“世子还是见识不深啊。藩王府里的长史，哪个不是朝廷的人？别说是长史了，就算是自家的女婿，也和王府不是一条心，嘉靖二年，楚王端午节戏龙舟，你的姑父沈宝就结结实实地上了一次烂药，勾结王府长史密奏嘉靖皇帝，说楚王借戏龙舟以练水军。你听听，阴狠歹毒至极啊！好在皇帝陛下明察秋毫，这才保住了楚王的王位，楚王虽然说的大多都是错的，但是有一条却是千真万确，嘉靖皇帝对藩王还是十分厚道的。”
“为今之计，我们又该如何区划？眼看着父王行事越来越偏颇，又无法谏劝，怎么办才好呢？”
“当下，世子除了随机应变，实在是没有其他的办法啦！”宋景荣望着铁壶中冉冉升腾起来的水汽，缓缓地说道。
此时，正值七月流火的天气。汉江穿城而过，还能稍微带来一丝清凉，虽然端午早已经过去了。但楚王朱显榕却很有办法，命人将库里的龙舟整饬一新，然后在武昌城撒起了请帖。知府衙门、学台衙门、藩司、臬司、都受到了邀请。在汉江两岸，搭了一溜芦席，几案上时鲜水果，冰败西瓜，苏式糕点摆的琳琅满目。
申时初，朱英耀才得到了消息，急急忙忙赶到了汉江边，这时武昌城内的藩臬官员如约而至，看得朱英耀战战兢兢。而朱显榕却一改往日的奢靡荒唐，全身修饰得一丝不苟，端的是一副名士的风范。坐在首位。
朱显榕不言声来到了楚王的身边，小声地说道：“父王，您怎么不事先和我们商量一下，这.....！”下面的话，碍难出口，更何况，还有这么多官员在场，朱英耀只好将后面的话吞了。
“你懂什么！请官员消暑，也算是替皇帝表示一下犒赏和体恤之情。好好在一旁看着，没有我的话，你不准随意走动！”
朱英耀只好战战兢兢地坐在了下垂手。他瞥了一眼各色各样的官员老爷们，更觉得如坐针毡。在永乐靖难之后，建文帝未能顺利进行的削藩大业，却在永乐皇帝治下顺利推行，虽然没有明诏颁行天下，但是各地藩王们也都明白了一个规矩。那就是闭门不出，和地方官保持一定的距离。但是时到如今，这个规矩似乎已经名存实亡了。武昌的宪台衙门也乐意凑在楚王的身边，想要干什么，自然是司马昭之心路人皆知了。
果然，经过了最初的寒暄，宪台大人张炳忠促狭地举杯奉承道：“我是巡按御史，是个流官，宦游一生，几乎走遍了整个华夏大地。也曾观瞻了各位藩王属地的情形。不得不说，您的治下，简直是气象一新！武昌向来都是名城大郡，人文荟萃。再加上王爷励精图治，封邑之内犹如大明开国之初，万民齐心，蒸蒸日上，实乃其他藩王楷模呦！”
一番话，在场的除了楚王朱显榕之外，其他的人都是脸色一变。朱英耀不由地深深挖了一眼这个御史，心想：“好歹毒的家伙！这番话看上去是奉承，实际上绵里藏针，将王府和藩台衙门直接推上了对立面。而且将王府推到了一个很危险的境地。”
朱英耀暗暗地捏了一把汗。朱显榕显然被这一顿马屁喂得很舒坦，向后靠了靠，说道：“宪台大人过奖了。我无非是为皇帝担忧而已。嘉靖二十年，宗人府发来皇帝嘉勉的通谕，切实勉励藩王要体恤封邑官员。排起辈分来，论着我还算是当今万岁的叔叔。也算是替侄子排忧解难了。”
外面响晴白日，汉江好像快要被蒸干了一般，而朱英耀却像是掉进了冰窖里。打了一连串的冷战。却又插不上口。
朱显榕说完，又将官员们的马屁照单全收了。
紧接着，戏龙舟开始了，一棒锣音之后，三条巨大的龙舟竞相出发，在密集的鼓声中，桨手们整齐划一的划着龙舟。率先到达的，会得到五十两银子的赏赐。
而就在这个时候，张炳忠却忽然做张做势地惊呼了起来：“哎呀！楚王府的龙舟颇具气势啊！定是长时间操演的结果。若他们驾驶的不是龙舟，而是兵船的话，定能够所向披靡啊！”
朱显榕即便是再糊涂，这句话里暗藏的锋芒也是能感觉到的。于是摆了摆手说道：“宪台过誉了，这些人都是绿衣服吹鼓手出身。我见他们身体还算结实，就让他们去戏龙舟了。”
而这张炳忠却铁了心要生事，用折扇打着手心，说道：“这些吹鼓手是楚王的，受恩脱贱籍，还不是你一句话的事？”
朱显榕面红耳赤，盯着这位刚刚来武昌不就的巡按。正不知道怎么应对的时候，朱英耀再也坐不住了，忙上前一躬身，说道：“父王，龙舟竞渡虽然热闹，但颇不和各位大人的风雅，我记得您摘了一曲金缕曲，已经让宫人编了曲子，何不就此机会，也让我们长长见识呢？”
朱显榕这才反应了过来，忙一叠连声地说道：“对对！我怎么给忘了，”说着，就叫贴身的宫人方三儿上前献艺。
方三儿是乐户出身，生的聪明伶俐，早早地被朱显榕看中，收到了房中，这件事外人不知道，但是在楚王府却是人人尽知的。方三儿莲步款款，当众坐定，怀抱着琵琶，只是轻轻一拨，声音便如寒泉瀑布倾泻而下。真是万种的惬意。唱道：
不相见故耳，为此发歌。
吾鬓如霜蕊。
自江南、西风尘起，倒骑秃尾。
旧日汾阳中书令，何限门生儿子。
到今也、陆沈草昧。醉里不行西州路，但斗间、看望成龙气。
聊寂寞，自相慰。
夫君自是人间瑞。叹生儿、当如异日，孙仲谋耳。
健笔风云蛟龙起，人物山川形势。犹有封、狼居胥意。
伐木嘤嘤出幽谷，问天之将丧斯文未。
吾待子，望如岁。
方三儿歌声清澈，裂石穿云。在场的官员都是寒窗苦读出来的，听着曲子里的意思。也都不由的暗自嗟叹。