第四回
楚王府世子疑惊变武昌城茂坚审冤案（4）
徐景荣摇着折扇，走进了书房，见朱英耀这般模样，忙接过通谕略略地看了一遍。他是个好记性，过目不忘。只读了一遍，也面如死灰。
“世子，当今圣上聪慧睿断，圣命烛照。岂非寻常人可比？说句该割舌头的话，太祖废宰相而设内阁，分封诸子。除了一个太子，其他的宗室养的肥猪一样。在封邑之中醉生梦死。而圣上属实是异类。藩王们所思所想，没有比当今圣上更清楚的了。”
“如今之计，我们该如何自处？我没有篡权之意，只想保全楚王府一脉。我豁出去面皮不要，欺父妻娘的名声都传出去了。却被误解为韬光养晦之策。这.....这从和说起啊！”
徐景荣也镇定了下来，轻轻地摇着纸扇，说道：“说到韬晦，谁也比不过成祖。所以我们做的还不够彻底。”徐景荣的眼睛，就像是两汪寒潭一样，流转着清冽的光。朱英耀浑身一颤，问道：“你的意思是？”
“还要请楚王帮个忙。”
朱英耀脸上闪过一丝挣扎。
第二日傍晚，已经到了给父王和王妃请安的时候。但是朱英耀却迟迟没有起身。朱英耀和衣卧在床榻上，而方三儿则坐在外面的沙屉子中，只是一个劲地哭。
正没做理会处，楚王朱显榕带领着王府左长史马天佑闯了进来。一眼看见了眼红垂泪的方三儿。楚王每天这个时辰，是要听方三儿唱小曲儿的。而派人找遍了整个王府，却哪有方三儿的影子？最后，还是听世子房中的茶坊说，今天下午太阳还没下山，世子就将方三儿带到了房里。
“好你个逆子！我万万没有想到，你竟然是这样一个阳奉阴违的人！我前次说将方三儿赏给你，你装疯卖傻连连推辞，现在却做出这样败坏祖德的事情！”
朱英耀这才跪了下去。浑身缩成了一团。
朱显榕显然怒气未消，扫了一眼世子房里的仆人和常随，大声地说道：“是谁？怂恿世子做出这样的事情？站出来！”
所有人的人都知道，这是世子一意孤行，相反，当世子将方三儿带到房中的时候，这些常随还一直劝谏世子：“世子啊！万万不可，王爷那个脾气您还不知道吗？”
而现在，大家明明知道事情的根底，却谁也不敢出声。朱显榕冷哼了一声，说道：“陶元儿、吴么儿，还有樊鸾。你们三个是最早跟着世子的。世子不学好，多半也是你们教唆的！来啊，将他们三个拉出去打板子！”
一直跟在朱显榕身后的常随硬着头皮走了上来。说道：“王爷，打多少？”
朱显榕眼神之中透着杀气，盯着跪在自己面前的朱显榕，咬着牙说道：“杖杀！”
三个人喊着冤，被王府护卫拖了出去，紧接着传来了板子打在皮肉上的闷响，还有一声声惨呼。在场的人无不两股战战。朱显榕又看了看站在一旁的方三儿，叹了口气说道：“把方三关到北房里去。”
一夜之间，楚王府鸡飞狗跳。朱显榕大发雷霆，将世子房中常随杖毙两人，只剩下一个樊鸾幸免。方三儿也被关进了北院不得外出。王府长史将此事原原本本上报了宗人府。
这一天之后，朱英耀便像是害了一场大病，不再出门了，一直到半个月后，崇阳王朱显休实在放心不下这位侄子，亲自登门看望。
朱显休是朱显榕同母异父的弟弟。因为是庶出，所以只在武昌城东南获得了一片几十户的封邑。虽然没有什么权柄，但是日子却很闲散。他平日里和自己的侄子相与得很熟。这次楚王府出了大事，而侄子也吓得不轻。自己这个做叔叔的，总该问候一下。
出乎朱显休预料的是，侄子朱英耀的精神似乎还不错。当他来到书房的时候，发现朱英耀正在与宋景荣对弈。仿佛什么都没有发生一般。
“世侄，我来看看你，现在看来，似乎是我多虑了。”
“有劳世叔了。”
“英耀啊，不是做叔叔的说你，你心里想什么，我有什么不知道的。有什么难处，就跟我说。我相信你父王也并非是油盐不进。”
朱英耀哂笑了一声，说道：“叔王，您错了。父王根本听不进任何忠告。眼下又和武昌巡抚整日会谈。惹人耳目。我虽然坐实了是个忤逆不孝的儿子。可我这位父王，却整日励精图治。唉，他要是懂得韬晦，楚王府也就太平了。”
朱显休叹了口气，目光迷离地望着棋盘上的黑白棋子，说道：“这都是此消彼长的过程。眼下也只能由着他去了。”
“崇阳王此言差矣”宋景荣摇着纸扇说道：“其实解局也没有那么难。只消架空楚王，也就是了。”
朱英耀眼睛冒出晶莹的光，随即又暗淡了下去，说道：“他毕竟是我的父亲，我总不能真的行出不忠不孝之事。”
朱显休却一跺脚，愤恨地说道：“我该怎么说你好！我们并非要怎么样，而是将王兄束之高阁。也就是了。”
朱英耀挣扎了半晌，似乎下定了决心，说道：“为今之计，也只能如此了。二位有什么好办法吗？”
宋景荣与朱显休对视了一眼，三个人坐在了一处，压低了声音商议了良久。一直到漆黑的夜笼罩了整个别院。才各自散去。
第二年的正月十八，策划许久的计划终于要付诸实施了。朱英耀打算在缉熙堂中软禁朱显榕。田尧、谢六儿、张贵早早就准备好了。按照区划，准备驱散王府侍卫，在酒席之中软禁朱显榕。
缉熙堂灯火通明，红色的纱灯将大厅之中映照得绯红。朱显榕此人也没有在意这些，只要有酒，就万事大吉。
朱英耀先是按照规矩，给朱显榕上寿，然后就陪坐在一旁，打叠起全部的精神，奉承自己这位糊里糊涂的父亲。朱显榕多吃了两倍，酒意有些上头，口齿不清地说道：“什么都不必说了。你是我的儿子。我是不会害你的。”
朱英耀觉得手里的酒杯有千斤重，他知道，只要摔碎了酒杯，朱显榕的下半生，将在富足荒唐的软禁中度过。他内心之中翻江倒海。迟迟不肯掷下酒杯。