第 5 章
()高凌赶紧勒住自己的马，大声疾呼：“三三，你怎么样了？”语声发颤，正要下马扶他，却听地上袁岳急切的声音：“高凌你快跑，别管我！”似乎是强忍疼痛咬牙喊出的。
狼越逼越近，袁岳不停地催促高凌快走，事态危急，高凌反而冷静下来，跳下马对袁岳大声说：“把火折子给我！”一面迅速脱下衣衫。袁岳赶紧摸出怀中火折递给他。高凌点燃一只袖子，抓着另一只袖子向狼扑来的方向猛甩。袁岳见状也赶紧脱衣服备用。
狼怕火，一时不敢干上前，然而两件衣服又能燃烧多久？天开始下小雨，潮湿的衣衫更是难以久燃。恶狼猛扑了上来，狼嘴里喷出的腥臭之气熏得人发晕，眼看尖锐的狼牙闪着寒光就要咬上高凌的咽喉！
高凌一闭眼，伴随着三三的惊叫，一枝长箭带着破空之声疾射而来，正中狼的后背！狼痛得一激灵，扑偏了方向，没咬上高凌的脖子，但冲力却还是让它扑倒了高凌瘦小的身躯。
再要开弓搭箭已是来不及，何况林中枝叶茂密，刚才一箭能射中已属侥幸。若是一不小心就要误伤高凌！袁峥从马背上一跃而起，在空中拔出腰间长剑向狼刺去。那狼的确狡猾，放开高凌转身扑向袁峥，堪堪避过剑锋。
狼刚刚吃了半饱，已经恢复力气，而十四岁的袁峥长途奔袭而来，且惊惧交加，出手力量上已经显得力不从心。狼号称铜头铁腿豆腐腰，一人一狼缠斗了足有半柱香时间，袁峥才瞅了机会把剑刺入狼腰，狠搅了几下，它才抽搐着倒下，怕它没死透，又在它心脏部位补了一剑。此时袁峥肩膀上也早被狠狠咬了一口，伤处深可见骨，鲜血浸透了整个左肩，痛得他浑身发颤。
没带伤药出来，等袁峥撕了衣襟勉强扎住伤口止血，拄着剑站定，才看见高凌正扶着扭到脚的袁岳正向自己走来，两人眼神中俱是满满的担心；赶到不久，惊魂未定的高蕴因为帮不上自己的忙，正在检查袁岳马匹的受伤情况。那匹马的一条前腿折断了，正跪在地上不断哀鸣。
又是一声炸雷，细雨终于成了瓢泼大雨。阻止了弟弟想看自己伤势的手，袁峥说：“这里太不安全，我们得赶紧回去，三三伤了腿，就麻烦七殿下和他共乘一骑。”高蕴知道袁峥已经无力照顾伤到脚的弟弟，痛快地答应了，高凌却坚持要和袁峥共骑，袁峥点头答应。然后却见高凌拔了袁峥的剑，转身走到狼尸前对着它的肚子猛刺了几下，狼血溅到了高凌脸上手上，又很快被雨水冲走。
高蕴和高凌一起，把死狼拖到空出来的马背上，四人三骑出了林子往回走。
夏天的雨浇在身上并不冷，高凌却一阵阵发抖，紧紧抱住前面袁峥的腰。刚才危急时刻迸发的勇气泄了，后怕得都不敢再想。万一刚刚袁峥晚来一步或那一箭射偏，那后果……
阵阵血腥气直往鼻腔里钻，高凌把脸贴在袁峥背上，带着鼻音道：“袁峥，你伤得怎么样？要不要紧？”完全没了刚才剑刺狼尸的狠劲。
高凌的眼泪止也止不住，暖暖地滴在背上，袁峥低头看看肩膀，虽然痛得一抽一抽地，但血已止住，遂笑道：“没事儿，这点小伤还要不了我的命。”
旁边马上的三三又插嘴：“我哥去年被单于的哲别（神箭手）一箭射穿手腕，也只不到一个月就痊愈了。”
高凌大惊：“穿透伤？”说着就要抓袁峥的手看。
袁峥不着痕迹避过，瞪一眼弟弟：“脚不痛是，就你话多，不说话没人当你哑巴！”袁岳缩缩脖子不吭声了，他一向敬畏哥哥，虽然哥哥甚少对他疾言厉色。
袁峥轻轻地拍拍高凌紧扣自己腰的小手，正要出声安慰他，却听前头马蹄声隆隆，一大群侍卫举着松明火把，不停地唤着自己四人的名字，向这方向赶来。看服侍，正是安疆王府的府兵。走得近了才看清，带头的正是安疆王袁腾以及太傅韦成涛！
袁峥四人偷溜出府的时候，袁腾正在好友——太傅韦成涛所住的别院喝茶叙旧。待那小厮四处找不到王爷，再去禀告王妃；王妃派了人请王爷回府，再点齐府兵去围场寻人，已经是一个多时辰之后了。
袁腾正为刚才韦成涛告诉他的一些流言烦恼，待见到四人的狼狈样子，尤其是高凌和袁岳还衣衫不整，心中的怒火直窜脑门，扬起马鞭朝袁峥辟头盖脸就打去！嘴里还骂着：“我打死你个小混蛋，竟敢怂恿两位殿下以身涉险！你活腻了你！”
袁峥眼睁睁看马鞭落下来却不敢躲，怕父亲不小心误伤身后的高凌。高蕴和高凌则同时大喊：“王爷住手！”
韦成涛眼疾手快把自己的马鞭甩出，卷住袁腾的鞭梢往回一带，袁腾的鞭子很轻易地便被缴了械。
高凌、高蕴、袁岳三人急着想说明经过，袁腾却说：“两位殿下，袁峥该如何处置，一切都由皇上决定。”一句话噎住了所有人。韦成涛在一边看着。他身为高蕴和高凌的老师，他不开口反对，二人也不好再说什么，只得眼看着袁峥被父亲喝令下马，侍卫上来将他反剪了双手，向行宫方向走去。袁腾和韦成涛把身上的油衣分别给两位皇子披上。
到得行宫，雨也停了。宫人赶紧张罗着给两位皇子梳洗换衣，袁氏父子三人则跪在行宫外面听宣，韦成涛一副事不关已的样子冷眼旁观。
两位皇子自午后便失踪，遍寻不着，行宫里早已乱成一锅粥，不少宫女太监已经挨了罚。皇帝起初又惊又怒，边疆刚刚太平，内地不少自己的亲兄弟——现在的王爷们，暗地里都不服自己继了先皇大位，都各自在藩地蠢蠢欲动；如今仅有的两个皇儿都下落不明，万一有个三长两短，整个阳明王朝就将改朝换代！
小黄门来报：“安疆王父子送两位殿下回宫，正在行宫门口待罪，听候旨意”。皇帝怒气冲冲带着贤妃匆匆来到行宫院中，想着爱子们的狼狈样，心中盘算如何煞煞袁腾的嚣张气焰，恃宠而骄、目无君上，要乱我朝纲不成！待见到混身湿透，长跪宫门的父子三人，尤其是袁峥还满身血迹泥浆，双手紧缚在背后，皇帝一肚子火却不好发作，走到近前双手虚扶：“袁爱卿，这是怎么回事呀？快快平身。来啊，给安疆王世子松绑。”侍卫赶紧上来解绳子。
袁腾以头触地：“皇上，犬子狗胆包天，竟敢怂恿两位殿下私自去围场纵马打猎，致小殿下受惊，臣教子无方，请皇上降罪。”袁峥也磕头：“皇上，臣虑事不周，行事不谨，罪在小臣，与臣父无关，请皇上明查。”
皇帝气得一时说不出话来，好你个袁腾，以退为进，好一招欲擒故纵！这么说来错不在你袁家而是在我皇家，是朕教子无方喽！心中这么想嘴上可不能这么说，边疆尚不安稳，袁腾手握兵权，还不到兔死狗烹的时候，不能让他太下不来台。
这时高蕴和高凌换了干净衣衫也出来了，贤妃示意太监们紧紧拦着不让他们上前与袁氏父子接触，二人只得在一边看着。
皇帝一时无语，高蕴挣不脱太监的嵌制，只好大声叫道：“父皇，这事儿不怪别人，全怪儿臣不该带着十弟偷溜出宫，逼迫袁峥赛马，才使十弟他们遇险的……”话未说完便被太监捂住了嘴。高蕴拼命想掰开那只手，情急之下张嘴就咬，那太监痛得大叫一声松开手，高蕴乘机冲出桎梏。贤妃拦阻不及，眼睁睁看着儿子跑到父皇面前跪下：“父皇，袁峥不但无过而且有功，要不是他们兄弟拼死相救，后果不堪设想，不信您看那头狼有多大！”
早有侍卫将那头死狼抬了上来。高蕴抱着皇帝袖子撒娇：“父皇您看，袁峥还被狼咬伤了呢，您就赏赐他点什么。”
贤妃过来拽起高蕴：“蕴儿，你父皇赏罚分明，自会禀公处理，你就别添乱了。”皇帝摸摸儿子的头发：“皇儿放心，朕难道是非不分吗？”一挥手，示意贤妃把儿子带下去，转身亲自扶起袁腾：“袁爱卿，你们父子何罪之有，既然都平安回来了，就带着孩子们早点回去，也好让王妃放心。朕让御医跟你们回去给世子看伤，可别留下什么后遗症。”
袁腾坚持要领罪，皇帝正左右为难，一旁韦成涛开口了：“皇上，依臣之见，虽然是殿下们任性在先，但他们年幼无知情有可原；袁峥年长却不知轻重，理应重罚，看在他平日战功赫赫，今日又奋勇杀狼的份上，不如就罢了他五品校尉的官职以示惩戒。”
皇帝长叹一声：“好，既然太傅说了，那就这么办，袁峥即日起降为六品军需，仍在安疆王军前效力。”袁氏父子磕头谢恩：“谢皇上开恩。”
“跪安。”